天还未亮，许然亭就让舒墨换了身便装，随他前往奢香茶铺。
他在那儿约了一个人——古宝斋的掌柜金聚德。金聚德刚从集市那边过来，便是御街中段那一片繁荣的商业区，卖动物的、卖胭脂水粉的、卖吃食的、卖古玩书籍的……律法上允许卖的那儿大多都卖。
金聚德今日一身鸦青色长衫，走得额头冒汗。见许然亭桌前摆着不少茶水点心，咽了咽口水，先行礼：“草民见过大人。”
许然亭示意他不必客气，请他坐下。
许然亭笑了笑，打开话匣子：“金老板，想必你也知道李生的案子吧？”
金聚德道：“是的，不知道大人找草民来所为何事？”
“是这样的，”许然亭抿了一口茶，放下茶盏，将一个盒子推向金聚德，打开，里面足有三百两银子，“本府希望你能帮我办一件事——让人知道有一位……嗯……一位姓莫的老板要买画师王颖的《易居山水图》，没错，就是刘公府那幅画，本府想，那个拿走画的人肯定千方百计想转手吧，若是他按捺不住转手，本府正好来个‘请君入瓮’。”
舒墨瞟了他一眼，好一个“莫老板”，怎么不直接说是“舒老板”。
金聚德一副受宠若惊的模样：“大人，您太客气了。”他口里说着客套话，手却把盒子捞了过来，满脸堆笑，“此事不太好办，因为恐怕有人知道大人正在查那件案子，这个风口浪尖上，万一盗画那人识破是大人的计策怎么办？”
“笨啊。”许然亭差点要拿茶杯磕他的头，“这种时候你不会见机行事吗，你就说有一个从波斯来的富商，打算高价购买古画带回去，那富商初来乍到人傻钱多，若是有人要卖那幅山水图，你立刻来告诉本府。本府就不信有什么贼不会为了钱偷古董。”
“是是是，”金聚德擦了把汗，“草民会见机行事。”
“嗯。”许然亭自然地把那盒银子又捞了过来，“这银子呢得等你办成事了再给。”看金聚德一脸馋相，便从盒子里取出一锭银子，“拿上这个，办成了好处少不了你的。”
金聚德喜笑颜开：“草民知道该怎么办。”
送走了金聚德，舒墨总算开口：“大人，好像今天没有我什么事。”
他还没有睡醒就被许然亭叫起来了，在这里装了半天的木头人，除了引得茶铺的老板娘和陪客的小娘子频频向这边望，似乎对许然亭破案没有什么帮助。
许然亭喝完那杯茶，把桂花糕放进嘴里嚼，边嚼边说：“急什么，本府先把这盘茶点吃完，甜得很，道长，你也吃点。”
舒墨苦笑，但是盛情难却，便接过一块糕点：“好，我尝尝。”
和吃没有味道的粉末没有区别。
舒墨嚼完，喝了一口茶，许然亭又好心地把几块糕点塞进他嘴里：“道长，本府挺少见你吃东西的，你不是说好久没吃了吗，来，也尝尝这些，别客气。”
舒墨嘴角抽了抽，没动手，许然亭干脆把糕点往他嘴里塞。舒墨看着他，张嘴把糕点全部吃了下去。等两人把糕点都吃完了，许然亭用袖子擦擦嘴：“平日里公务繁忙，这会儿正好抽空和道长去逛逛。”
原来他是为了找个人陪他逛街，才把舒墨叫出来的。舒墨扬眉：“我不知道原来大人堂堂七尺男儿也喜欢逛街。”
许然亭脸一红：“男人怎么就不能逛了？本、本府看上个姑娘了想给她买点东西不行吗？”
“哦？”舒墨目光一沉，“大人看上谁了？”
许然亭想来想去想不出个所以然，脱口而出：“凤娘，对，唤作凤娘的。”
“凤娘？”舒墨笑了，“凤娘不是大人那过世的妻子？大人真是恋旧啊，这么多年了还忘不了她。”
许然亭没想到舒墨连他的亡妻名讳都知道，撇撇嘴：“清明将至，本府给凤娘买点小玩意儿不可以吗？”
舒墨想了想，起身：“好，走吧。”
许然亭窥见他的表情，阴恻恻的，一点也不温煦。他害怕这番话把舒墨得罪了，急忙又分辩道：“好了好了，本府不诓你，本府只是念在道长来临安以后一直跟着本府东奔西跑，病后又一直窝在房中，才想趁此机会跟道长出来走走。再怎么说本府也是临安的主，也该尽尽地主之谊。”
舒墨勾勾嘴角：“大人竟然如此有良心。”
许然亭好不容易找了个借口，见舒墨不买账，不由得拉下脸：“怎么，道长还给脸不要脸了？”
“岂敢岂敢，”舒墨笑得眉眼弯弯，“那我就恭敬不如从命了。”
舒墨跟着许然亭离开茶铺，走几步便是御街中段了，好吃的好玩的好看的都在这里。许然亭雀跃地领路，舒墨不紧不慢跟在后头。
舒墨很好奇，不知道许然亭的办法能不能破案，他隐隐有一个感觉，这件案子并非普通的案子。让他更好奇的是，这个案子到底哪一点打动了许然亭。
许然亭边走边告诉舒墨：“道长，你可知王颖此人为何这么出名？”
舒墨对珍宝古玩没有兴趣，但他隐隐感觉，人们对此类物品的喜好大概和他对某人的喜好一样。
“不知。”舒墨四处看着，有坐商有行商，有用布帛摆摊子或是在屋里开门做生意的，眼花缭乱。许然亭看到了臭豆腐，忍不住让老板娘做了两碗，那黑乎乎的东西根本没有食欲可言，舒墨不禁怀疑许然亭的品位。
店中客人吃得倒是挺开心。
“这王颖不是临安人氏，祖上也是做官的，可他考了三次也没考上举人，不得已回乡做生意了。生意做得不错，后来把店面开到了临安。和那些满身铜臭的老板不同，仕途不顺一直是王颖的一块心病，后来他被人暗算家财散尽，便醉心山水，到处寻访名家学画。这样过了十年，王颖用一幅《空谷幽兰图》在文人的圈子里打响了名声。王颖是个怪人，因为享受过荣华，他若是不想画，不论旁人出多少钱他都不画，就是这副臭脾气，那些喜欢附庸风雅的人更加追捧他了。”
舒墨来了兴致：“他的画和别人的有何不同？”
“若说不同，大概就是他的画格外闲适吧，看起来让人很舒服，那样的韵味是别人模仿不来的。”许然亭吃完了臭豆腐，继续向前走，四处搜寻别的东西。面前有个铺子，穿粗布麻衣的郎君站在小摊旁，用一根木棍吸溜着包子里的汤汁。
许然亭一口气点了三笼，有滋有味地吃起来。
舒墨不慌不忙，将筷子在桌上顿了顿，使之平齐：“怎么个闲适法？”
许然亭嘴里塞着食物，含糊不清道：“你看过就知道了，阔绰的画师画得中规中矩，因为受制于人；落魄的画师笔触间尽是锋芒傲骨，因为自命清高；还有一种隐士派的画师，寄情于山水花鸟，就是不画人。王颖的画倒是经常画人，在院子里纳凉的大人和孩童，盼到丈夫归来的思妇，喂着鸡鸭的夫妻……”
许然亭滔滔不绝地说着，一片面皮粘在嘴角边，跟着开合的嘴上下移动。舒墨不知怎么想起他三个月前昏迷的事情，那时候似乎他们……
舒墨摇摇头，问：“大人很了解王颖？”
舒墨忽然想明白了一个问题，为什么许然亭非要接这个案子——因为这件案子跟他熟悉的画师有关。
说到底王颖已经死了，为了人而接手这桩案子不太可能，难道许然亭跟丢失的画有渊源？所以他想找回真迹？
许然亭吃包子的动作微微一顿，好一会儿，又嬉皮笑脸道：“本府也是参加过殿试的人，这点文人修养都没有吗？”
舒墨转了转碗中的豆浆，目光深沉，带一丝凉意。
他忽然发现，其实自己对许然亭一无所知，正如许然亭对他一无所知一样。他不禁喝了口豆浆，学着许然亭的样子用袖子擦了擦嘴角。他感觉，是他太奇怪了，也许人们吃完东西都得用衣袖这么擦擦才行。
许然亭没想到舒墨也是这么粗鲁的一个人，好奇地注视他。舒墨左右看了看，发现许然亭的确在看自己，好奇道：“大人，有问题吗？”
许然亭连忙低下头，吸溜汤包：“没，没什么。”最后还是忍不住酸一句，“道长的作风也蛮大大咧咧的。”
舒墨满脸疑惑，又不知道哪个环节出了问题，忽然想起什么，问道：“大人，不知这王颖有没有单独为人画过小像之类的，我倒是对此很有兴趣。”
闻言，许然亭差点把滚烫的汤汁吸进喉管。咳嗽了一阵，许然亭慌乱道：“画过，咳咳咳，画过一幅。”
“只是一幅，画的什么？”
许然亭缓着气息，整张脸都埋在阴影里：“画过……一个无名美人。”
“无名美人？”舒墨更加好奇，“除此之外再没画过别的人了？”
“嗯，再没画过别人。”许然亭匆匆把最后一个包子吃完，结束话题，“好了，不说这个了，我们再去买点吃的就回去吧。”
许然亭并不愿意继续这个话题，站起身，舒墨发现他吃得腰都圆了一圈，担心他把肚皮撑破了：“大人，确定还要再买吗？”
“要的要的。”许然亭跟掌柜付账，不给舒墨开口的机会便出了门，在集市上扫**一圈，十盒八盒全部是吃的，让舒墨收进袖口中，施施然回了衙门。
许然亭的如意算盘打得很响，等到那卖画的人一出现，他就能轻松破了此案，可是过了三天，卖画人一点动静都没有。刘公府不干了，认为许然亭在拖延时间，而李生也开始着急，省试时间就要到了，这样下去不是个办法。
许然亭忧心忡忡，不能耽误未来的栋梁之材，到底该怎么办呢？
深夜，许然亭进入大牢中，李生蓬头垢面，不像人样。说起来不过是十万两银子的画，这笔钱以后他无论怎样都还得起的，许然亭并不愿因此耽误他，虽然先前问了好几遍了，但今日他还是打算再来问一次。
大牢很暗，空气并不好，甚至可以闻到令人作呕的霉臭味和血腥味。许然亭让人打开牢门，李生戴着镣铐给他行礼：“李生参见大人。”
许然亭示意他不必多礼，来回踱了两步，停下，问道：“李生，那幅画你真的没有让别人看过？”
李生十分笃定：“我怎么可能把这么一幅贵重的画给别人看。”
许然亭笑笑，那幅画有什么贵重的，才十万两银子。但他没有表露出来，眉头仍蹙着：“你再想想，你把画拿回去那一天发生过什么事情？有什么和平日里不一样的遭遇吗？”
李生又准备回答，可是话到嘴边，忽然想起什么，有些兴奋：“我想起来了，那天我准备回客栈的时候，突然下起了大雨，我加快脚步往前跑，撞到了一个人。”
许然亭紧张道：“什么人？只是撞了一下你为什么会记得？”
“大人明察，我本来怕画淋湿也没来得及看他的样子，只知道是个穿着一身竹青色长衫，言谈举止不俗的公子哥。”
“难道这时候他把画掉了包？”
“这不可能，我回客栈的时候还看过那幅画，仍旧是真迹。况且刘老把画借给我只是一时兴起，这件事除了刘老、古宝斋的掌柜和我，没有谁知道了。”
“金聚德？”许然亭发现自己似乎把这个人给算漏了。他正要分析金聚德，李生又道：“后来雨越下越大，我也没再出门，只是让店小二给我送了些吃的上来。我吃着吃着，那个跟我撞在一起的人就敲响了我的房门。”
仿佛一下子找到了关键所在，许然亭激动异常：“你们之后还有接触？”
“不错，有人叩响我的房门，我很好奇，就去开了门，发现正是那个穿着竹青色长衫的郎君，他生了一张格外漂亮的脸，看起来像个身材高挑的美人，而且浑身上下有一股矜贵之气，不像是寻常人家的公子。”
许然亭问：“他找你干什么？”
“他找我是为了向我讨些吃的。”
“啊？”许然亭丈二和尚摸不着头脑。
“是这样。所以我根本没把他跟那画联系起来。那人说他叫言君，祖籍也是颍川县的，跟我是同乡，来临安行商的。他方才在楼下听书，听到我让店小二准备些吃的，推断我也是颍川人，就问我有没有当地特产的一种辣椒酱，他来临安三年了很久没有吃到，馋得很。我恰好有，就拿了点分给他，跟他吃了顿饭，他千恩万谢地走了。”
“会不会是在这段时间他把画掉了包？”
“不可能，他全程都在我的视线范围内，没有机会接近那幅画，更何况，晚上我展画欣赏的时候，那画还是真的。”
许然亭发现李生言语之间对那位很可能是盗画贼的言君十分维护，可他还是很怀疑：“防人之心不可无，你可别被那人迷了心智。”
说完，许然亭让人准备了笔墨纸砚：“你把那人的样貌画下来，我会差人去寻的。另外，本府搜查过你的住处，发现不少王颖的仿画，那些画可都是你画的？”
李生脸一红：“是我画的，可惜才疏学浅，怎么画都不像。”
“无妨。”许然亭摆摆手，“本府已经知道如何证明你的清白，只是当务之急还是要把那真迹找出来，给刘公府一个交代。”
李生按吩咐把言君的模样画了出来，许然亭拿起来一看，的确是个很像美人的男人，他总觉得这种面相的人似曾相识，想了想，兰怀英、舒墨都生得很像他，美得像画皮妖物一样。念及此，许然亭拍拍脸，收起画。
出了大牢，许然亭将舒墨叫来：“舒道长，案子有新线索了。”
“哦？”舒墨发现许然亭手中有一幅画。
许然亭展开言君的画像道：“李生说他把《易居山水图》拿回有安客栈的时候，这个男人曾经去他的房间向他讨要过辣椒酱。对了，这个男人自称言君，和李生是同乡，就住在李生的隔壁。我想掌柜的一定有住宿记录，我们再去客栈看看。”
许然亭眼底有光。
舒墨发现，许然亭认真起来的时候眼里都有光。也许是终于不用破什么死人案子，许然亭的底气足了不少。
“好，走吧。”舒墨也忘了，自己是猎妖的道士，而非衙门里的衙役。
许然亭打算低调行事，仍是跟舒墨轻装出门。马车走了大概一个时辰才到有安客栈，舒墨撩起帘子，卖灌汤包的小贩跟前的蒸笼还冒着热气，许然亭顺着舒墨的视线看去，脸一下子黑了：“不是吧，道长你又饿了？”
舒墨微微一笑：“我见大人那天吃得很欢，想再买一笼。”
“道长能不能在本府带你玩的时候好好吃，在本府找线索的时候出点力啊！”许然亭心生不满，就要跳下马车，舒墨先下了车，张开臂弯道：“这样算不算出力？”
许然亭白他一眼：“道长什么意思？”
“当然是让大人跳到我怀里。你腿那么短，万一摔了多难看。”
许然亭拔高声调：“滚！”
他气呼呼地一抬脚，果然摔下车子，磕坏了一颗门牙，疼得“哎哟”直叫，抬头时，发现舒墨正在四处看风景。许然亭愤愤爬起来，向舒墨比了一个“鄙视”的手势，气鼓鼓地朝有安客栈而去。
伙计在柜台前张罗，许然亭捂着嘴巴，故作神秘地四处看了看，才亮出官府的腰牌：“把你们的掌柜叫出来，本府有点事情找他。”
伙计记得上次许然亭来过一趟，不免慌乱：“小、小的这就去。”
掌柜的是一个面黄肌瘦，身着茶褐色罗衫的中年男人，他头顶已经没有几两发了，用方巾缠着，额头虚汗不断：“大人找我有什么事情吗？”
“三日前，”许然亭竖起三根手指，缺了门牙的嘴一开一合，“也就是初十那天，住在李生隔壁的人是谁？”
掌柜的脸皱缩成一颗桃核：“大人，小店每天迎来送往那么多客人，怎么知道李生是哪个？”
才两三天就把客人忘了个精光？许然亭不耐烦道：“把你们记录房客的本子拿来，本府来找一下。”
掌柜不敢怠慢，急忙给他拿来，许然亭对着房号一一盘查，发现那天根本没有一位叫作言君的客人。
“掌柜的，你是不是漏记了？”许然亭把本子甩在柜台上，“李生说那天有个客人自称言君的，就住在这间客房里。”
掌柜吓得一抖，拿起本子手指沾了沾口水翻着书页，仔细看了半天又擦了把汗：“大人，我想起来了，那天住在这间客房的的确就是一个江湖卖艺的老头和他的孙女，这爷孙俩现在还住着呢，不信大人可以去问一问。”
许然亭傻眼了，舒墨在旁提醒：“大人，言君住在那间客房是言君自己说的，还是李生亲眼看到的？”
许然亭瞬间反应过来：“言君在撒谎？”
“掌柜的，”许然亭转过头，“你可记得，那天进入客栈吃饭的客人有没有一位穿着青色长衫，长得特别俊美的公子，就像，就像——”说了半天找不到合适说辞，忙从袖口里取出那幅画像，展开给掌柜看，“就像这画上的一样。”
掌柜的眼神不太好，看了半天，忽然发现许然亭边上站着一个人，不确定地道：“大人说的不是身边这位郎君吗？”
许然亭抄起边上的算盘就要打人：“你什么眼神啊？这是猎妖的舒道长，舒道长知道吗？！”
掌柜小声嘟囔：“我瞧着神韵很像……”
舒墨倒不生气，笑了笑：“掌柜，你仔细看看，我是不是他。”
掌柜闻言看去，不甚明朗的光线里，舒墨一双眸子好似黑玉，好看得紧。呆了片刻，掌柜给了自己一巴掌：“不，不是，道长比此人貌美多了。”