想当年，追管雪凤到武汉，在讲武学堂学习，训练时，吴绪红每门课都不及格，就是射击，特别有天赋。第一次打靶，根本就没有练习，二百米开外，一枪命中靶心。当时的教官不以为奇，就说，瞎猫。让还打。吴绪红好像就没有瞄准，枪又响了。枪响之前，大家都笑，因为吴绪红不是端着枪，是用一只手拿着枪，咯吱窝夹着，还用胳膊腕子靠着，姿势不对，咋能命中呢？都以为吴绪红是瞎猫，没想到报靶说：十环！乖乖，哑了。教官才感到奇怪，像看怪物般走到吴绪红身边，左看右看，对嘴一巴掌，骂道，奶奶的，小逼东西，偷练过了？还瞒着。
吴绪红也很有个性，把枪一挑，对着教官说，你奶奶的，你各自打一巴掌。
为啥？教官慌了手脚，翻着眼珠问。
为啥？你自己知道。我要练过，哪来的枪？
是呀，他从乡下才来没几天，哪来的枪？学员这时不自觉站在吴绪红一边，七嘴八舌发问。教官愣在那里，不知道咋办。吴绪红不饶，继续说，打。学员也不满教官的专横，附和着说，打，打呀。教官没办法，轻轻对自己脸上抹了一巴掌。
这一巴掌实际上并不能代表什么，但是却说明了一切。教官真正地打了自己，学员愣住了，感觉不适应，一起看教官，投去的目光不是鄙夷，是敬佩。吴绪红也对教官肃然起敬，赶紧立正，敬礼，然后对教官说，对不起，我错了。
大家释然了，忽然亲切了。教官说，吴绪红，你算通过了。因为吴绪红其他几项都不及格。譬如格斗、擒拿以及匍匐等，都是不及格的，但是吴绪红是神枪手，就这一点足够了。接着，让吴绪红表演八百米穿杨。只见他拿着枪，看看八百米处的一棵杨树头，扣动扳机，杨树头应声堕地，大家无不佩服。
教官说，神童，天才！无法想象，我也赶不上。你讲一讲为啥打得这般准？
吴绪红说，在我们老家，到处都是大山，大山上各种鸟都有，我们都是爬树高手。为啥爬树呢？因为树上有鸟蛋，很好看。我们那儿还有河沙湾，叫河口，肯定有河，河水把河里石头都冲圆润了，一个个就有鸟蛋大小，也很好看，不比这里卖的玉差，只不过没人加工而已。没人加工，我们就捡，放在口袋里，骑着牛背。放牛很寂寞，没事就开始比赛，看谁能打中鸟窝，谁要是打中鸟窝，就不用捡柴，就由那些打不中的给他捡。我从小就不能走路，一走路脚就疼，走不到二里就要歇歇，没办法我就练习。开始是仰望着打，后来睡在地上打，再到后来，背对着鸟窝打。说个不客气话，打到最后，我感到鸟窝就在眼前，不论是看与不看，眼前就悬着一个鸟窝。你想，我眼前都有个鸟窝，我就知道高度和远近，那不是十拿九稳吗？
大家惊奇，都是来自不同的地方，惊奇声各式各样，有的“哎”，有的“哟西”，还有的“哇呀”，骂着，搞不清，但是都能懂。还是教官棋高一着，他皱眉头，站起来说，你们知道吴绪红为啥能练到百发百中吗？
不知道。也有的说，能吃苦。还有的说，这叫有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。
说的都不对。教官说，这就是一个念想。吴绪红是把这个念想装在心里，时刻都能够想到，所以知道有多大距离，也知道有多高，所以就能百发百中。
大家猛拉一听，觉得教官说的有点玄乎，说到底有点生硬，但是细想，还是很有道理，于是，吴绪红就成了“二教官”。在讲武学堂上了八个月，回河南，碰巧冯玉祥招兵，就到了冯玉祥队伍里当了一个连长。因为他是讲武学堂毕业，又是神枪手，有些战功，不到半年就升任营长。在一次战斗中，受伤后逃回家乡。当时石生财正在招兵，又因为他与石生财是校友，就委任为团总。
山不转水转，水不转人也转。没想到，石生财刚当上亲区区长，就利用奸计害死前任县长，在石生财马上委任县长的时候，管雪凤出现了。管雪凤是以少校特派员身份出现的。少校并不稀奇，并不比县长大多少，或许比县长小得多，就是民团团总，也是团级，最起码也是中校。但是管雪凤是特派员，就不同了，能不能当上县长，恐怕与这个女人有关。这个女人不是与吴绪红好吗？随着，查看一阶段再说。石生财是够狡猾的，想明白了，就把军事行动交给了吴绪红，还让管雪凤从中管着。自己呢，就像玩猴戏的那个人，绳子始终牵在手里，猴子只会按照指令耍，再耍也是不会耍出圈外的。
想通了，也就好办了。对于管雪凤，石生财把她的成绩添油加醋宣传。在官场，都把管雪凤看成了不起的女人，最起码，百年中商城没出过这样的女英雄。但是在民间，特别是在赤区，都把管雪凤看成恶魔，叫她“清水彪”，是个既歹毒又没廉耻的女人。
吴绪红身在官场，不了解民间看法，加之吴绪红一直把管雪凤看成神，即使神犯错误，也是伟大的错误，所以，面对“女神”的亲睐，吴绪红思想非常复杂。
骑在马上，虽说一路奔驰，但是也没有放下思考：“二流子”是怎么死的，管雪凤离开转身的那一刹那，开枪过后把小手枪放在嘴边吹的动作……一系列发生的事情，太突然了，简直意想不到。还没想清楚呢，已经来到沙河，看见那架飞机，虽说很激动，但是他也没有忘记管雪凤。吴绪红心想，这下好了，可要立功了。飞机，找到了，还是蒋委员长亲自点名的，对我对凤都有好处。惊喜。他突然感到飞机降落真是时候，在自己与管雪凤交好的时候，送来了贺礼，真是老天长眼，双喜临门。刚想到这儿，还在偷偷乐呢，转眼间，几位弟兄被打倒在地，死的死，亡的亡，没死的也成了俘虏。吴绪红从天堂掉到地狱。
骑着马，斜着身，仇恨已经填满胸。吴绪红心想，几个吊赤匪，看我怎么收拾你？忽然眯细到一个穿破褂子的人，感觉他也拿着手枪，一定是个头。先把他干掉再说。心里想着，马上就要扣动扳机呢，这个人说话了：咋吊搞的，快拦住，咋跑了一个呢？
声音咋这么熟悉？吴绪红又多看了一眼，喔，朱来福？咋是他呢？咋办？马在奔跑，吴绪红思考着，犹豫了，他真的又不知道该咋办了。
吴绪红根本没来得及思考，当他从声音到身影确定是朱来福之后，无形中手就颤。好几年没见面了，没想到朱来福当了赤匪，走了一条绝路。他想，也有义务把他从水里捞上来。
说到水里，吴绪红就想到那次车水。要不是朱来福，他也碰不上雪凤；碰不上雪凤，也许这一辈子就白活了。特别是昨天晚上，第一次尝到女人的滋味，觉得自己值得为这个女人付出，哪怕是生命。但是，吴绪红隐隐感到心在颤，——管雪凤那眼神，昨天的表现，还有早上起床时的愤怒，最主要是列队枪毙“二流子”的情景，一幕幕都制成了不断放映的画面。这些画面时而让他难过，时而让他兴奋，时而又让他刺痛。
这个女人到底是什么人？吴绪红想不通了。想不通就不想，不过，他心里暗暗发誓，要记住，记一辈子，要是还有来生，还要记住。不，光记住也没有用，一定要报答。想到这儿，吴绪红不觉脸红，感到惭愧。真丢人，丢大了。管家女眷多，自己咋就没有想到呢？还有，甲鱼，那是有象征意义的，在大别山那一块，是个人都知道是骂人的，自己却把甲鱼逮住了，这不是给管家门上浇大粪吗？
成也萧何，败也萧何。哎，想当初，要不是朱来福，自己也不会水。吴绪红想，河口，河之源，哪能缺水呢？有道是，什么都缺就是不缺水。一年四季，哗哗流淌，河水清澈，喝上一口，甜丝丝的，一直甜到心口。要是下到河里，从上面就能看见小鸡鸡。但是，小孩子是不怕的，也很少有人过问。那天，就是因为着迷，看见四周没人，下到河里洗澡。老人说，人一天有三迷，一点不假，真是鬼迷心窍了。不知道自己不会水，看着也不太深，谁知道就是个漩涡呢。开始也不是一头扎下去的，也是慢慢下去的，心里还惊着，不知道咋搞的，下到水里就是一块石头，还是透明的黄蜡石，不仅透明还十分光滑，一不小心就滑倒了，七扒八扒，就是抵达不到底儿，喝了四五口水不要紧，最为主要的是鼻子也灌上水了，酸酸的，眼泪都出来了，难受死了。对，想起来，那时候真的想到死，觉得一定是水鬼拖下去的。
记得妈说过，水里有水鬼，水鬼就藏在岸边，你要是下水，他就给你引路，你就迷糊了。等你迷糊了，他就用水把你灌死。妈还说，人死在水里就成了水鬼，只有找到替身才能托生，没有找到替身，水鬼就一直猫在水里等待着。这般说来，吴绪红更是慌了手脚，不停地扒，劲儿都用光了，也不管用。肚子喝了许多水，一点气儿也出不出来，就是出出来也没有用，因为再吸气还是水。平时那般甜的水，现在成了埋葬他的“大粪”，真的要死了。
吴绪红在水里哭了，但是没有哭出来。就在这个时候，一只手拽住了他的头发——一定是水鬼来了，是水鬼给他最后一击的时候到了。但是，一个漩涡过去了，吴绪红的头终于伸出了水面，脖子被人捏住了，有一股巨大的力量把他往岸边拽。快到岸边了，吴绪红抓住一块石头，死死抱住，口里干燥，不停地往外吐，水把眼睛涨得痛，看不到人，似乎天都是暗的。又过了一会儿，听到一个人的声音，这个时候才知道不是水鬼，是朱来福。朱来福使劲儿攥着吴绪红的手，拉上岸。就这样，吴绪红算是从鬼门关走了一趟。
这事儿没有跟妈说，要是妈知道了，再咋说也不会再让下水了。没有向妈说的好处，就是朱来福教会了他游泳。吴绪红是个聪明人。老师送出门，修行在个人。不到两年，他感觉水性比朱来福还好。朱来福好像还不服气，虽说没有说明，但是从朱来福的眼神可以看出，对他的水性不是多佩服。也就是因为这点，那天车水，又是大热天，还有那么多人见证，吴绪红想露一手让朱来福看看，没想到，这点想法闯了大祸，让他耿耿于怀。
觉得管雪凤对他还是有意思的，主要是管云龙看不起，认为吴绪红不像有钱人家的子弟，也不像是个人物，将来最多也跟朱来福一样，当个有力气干蠢活的下等人而已。
这是吴绪红的心理活动。管云龙是不是这样想的，不得而知。昨天，也就是昨天，雪凤说，只要你立志打共匪，到那时把民团收编为正规军。你又是讲武学堂毕业的，从来路上说，也算天子门生，到时候不混个将军，也能飞黄腾达。只要你能做到，给你当妻子也心甘情愿。我，你是知道的，蒋夫人亲自派到这儿来的（说谎）。我的手段你也是领教过的。你现在有近千人，要是按照编制也算是团长，再往前发展，就是旅长、师长，到司令就是将军。石生财，土包子，只知道像共匪钻山沟，打硬仗不行。只要你听我的话，保准你又有美妻又有高官。你满意吗？
吴绪红一时不会想这么多，这么多想法，是从昨天到今天想到的。但是此时，他想到了朱来福，是朱来福不假，于是骑在马上，看也没看，往背后就是一枪，就是这样胡乱一枪，朱来福应声倒下。
倒在地上，朱来福“哎哟”一声对麻子说，是民团，吴大个子，别追了，他是个神枪手。