林秉眉眼带着笑意，答：“老江还我一点钱。”
“哦？”我问：“抻得开了？”
林秉解释：“说是年底三人都领了工资和津贴，宽裕了不少。 另外，老家那边卖掉一个小鱼塘，也得了几百块。 趁着手头有钱，麻利还掉一些欠账。”
我暗自替他们高兴，道：“两个孩子这一阵子的小脸蛋总算长肉了。”
林秉点点头：“那就好。”
上了车，林秉发动车子往大门的方向开。
我巴巴看着他，心里头紧张不已。
“问……问到了吗？ 有没有什么——有用的线索？”
林秉轻拍我的手背：“问到一些，但不多。 你别紧张，我一一说给你听。”
“快说呀！”我催促。
林秉连忙解释：“帝都那边的房产仍登记在册，但房屋或商铺都多年没人打理，或关起来满屋蜘蛛网，或破损倒塌。”
我的心里一沉。
看来，我妈也不曾回过帝都。
林秉又道：“我战友问了街坊邻居，说是贺家人都在国外，已经二三十年没什么消息。 不过，前一阵子有人回去打听——”
“什么人？”我紧张问。
林秉解释：“说是两三个男人，貌似都不是帝都本地人。 他们断断续续问了很多，还说他们是贺家人派过来的。 显然，贺家人并没有忘本，仍关注老家那边的情况。”
“嗯。”我没有丝毫怀疑，“他们的根在帝都，树再高也忘不了根。”
上辈子我的一个舅舅甚至不远千里跑去看我，还说他会留在国内养老终老。
我急切问：“没其他了吗？ 有没有什么联系方式？”
“没有。”林秉答：“只是街坊邻居的只言片语，并不全面。 不过，邻居们清晰记得他们说，过了年贺家人会回老家，还说要在国内投资办厂子。”
过了年？ 那不就是今年吗？
国内投资办厂？ 是舅舅们还是我妈？
我惊讶挑眉，问：“……有没有说是谁？”
“没有。”林秉解释：“邻居还说，有些商铺是临街的店面，现在到处都在扩路，让对方告诉贺家人早些回去，该怎么赔偿怎么办，一概跟居委会反应清楚。 现在附近有些人家已经搬走了，有些房子正在改造。 战友说一部分邻居已经认不得贺家，是老一辈的大爷大妈才记得清楚。”
我心里尽是希翼，低喃：“今年……那应该不久了。 回国办厂？ 是不是在帝都？ 快！ 阿秉，我们马上回家告诉爸爸！”
林秉宠溺轻笑：“不急不急，十来分钟就能看到岳父。 过年我没回来，没买一点儿东西给老人家过年吃。 早些时候我去买了一些补品，可以给岳父补补身子。”
“还是你想得周到！”我开心笑道：“快！ 咱们麻利去毛巾厂！”
本以为老父亲听到后得多高兴多兴奋，谁知他只是默默听完，然后扯了一个尴尬笑容。
“阿秉，这次出任务没危险吧？ 没受伤磕磕碰碰吧？”
林秉剑眉微动，露出恭敬笑容。
“没有，一切还算顺利。”
我有些意外，忍不住插嘴：“爸，虽然不算是什么确切消息，但总算是有消息了啊！ 这么多年杳无音讯，您等得最辛苦。 不管是我妈回来，还是舅舅们回来，一定能带回最准确的消息。”
老父亲眼神躲闪，支吾：“也不知道……具体啥时候回来。 那个……不急不急。”
我愣住了。
林秉把补品递给我爸，温声：“爸，冬天宜进补，您记得要多吃些，补一补身子骨。”
接着，他悄悄给我打了一个眼色。
我看到了，但我有些想不明白。
老父亲欣慰笑开了，道：“谢谢谢谢。 不过，你看着瘦了一些。 您也得多吃些补回来。 我——我下厨给你们做些好吃的，你们等着。”
“好。”林秉端坐在原地，忽略我们父女之间的“暗潮汹涌”。
“爸！”我一把抱住他的胳膊。
老父亲避开我的眼睛，低声：“先……先准备吃饭，走吧。”
我跟着他进了厨房。
老父亲示意一旁的煎饼，解释：“这是老陈自己做的，早些时候特意送过来。 一会儿咱们热一热，弄些肉和菜茄子下去，包着裹来吃，怎么样？”
“爸，您怎么了？”我压低嗓音问：“您不也同意我们去帝都打探妈的消息吗？ 好不容易问到一点消息，你怎么好像不高兴似的。”
老父亲苦笑一声，叹气：“我和你妈……当初是自己结的婚，并没有让她的娘家人知道。 你妈话里话外曾透露过，她娘家人……不可能同意我这样的女婿。”
啊？！！
竟是如此！
我安慰道：“可你们都已经结婚了呀！ 生米煮成熟饭，而且还有了我这么一个女儿。 你放心，我舅舅们会接受你的，也会接受我的。”
“你这孩子……”老父亲苦笑：“门不当，户不对，鸿沟不是那么容易跃过去的。 如果真的是你妈回来，那我得去见一见她……也有好多话要问她。 如果是贺家其他人，那我——我就不去了。”