“南儿！”简引棠轻轻地叫了叫他的乳名，这是他好久没有提及的称谓。
他看着眼前已渐渐而立之年的太子，心中情绪无限翻转涌起。简阴棠依旧记得第一次见他的模样，那时候的太子不过是个生母早逝的长子，身体残疾，眼神清亮之中带着些许自卑。
是他，一步步筹谋，一步步规划，把他推上了东宫太子之位。事到如今，已经渐渐到了最终决战的时候，简引棠最近却总是没有来由地生出疲惫之感。
“蜀中的寿王爷已经被苗女控制，失去了心智，想必也是好似傀儡木偶一般，任人操纵。我之前左右提防，却是没有想到咱们淳安府之中也是混进了苗女。”
说到这里，简引棠沉沉地叹了口气。不知为何，他有些后悔当年带着太子去风华楼看斗琴大赛，若不是那样，他又怎么回遇见绿绮姑娘，又怎会把他纳入王府。
太子的鬓角已经微微花白，年少思虑过多，已经让他早生华发。他整个头颅皆是垂在胸前，看他微微耸动的肩膀，应该是在哭泣。
就在简引棠想要出口宽慰几句之时，太子忽然抬起了头，双眼之中蓄满了泪水问着：“先生，她死之前可有跟你说些什么。”
看着太子那般哀伤的模样，简引棠张了张嘴唇本想训斥他为儿女私情所萦绕，却发现怎么都说不出口。
因为他知道，这些年，太子实在死过得太累了。先天的肢体残疾，丑陋的相貌，四周虎视眈眈的兄弟，还有与自己貌合神离的君上，这一切都是他陪着太子一路栉风沐雨地走来。
缓了缓，简引棠才轻声说道：“一切早就已经算计好，当年的风华楼斗琴大赛目的就是为了太子你而来。苗疆素来又多巫蛊之事，若是中了苗女的蛊虫，整个人都好似行尸走肉一般被人操纵。所以，他们一开始便是这样的打算”
“可是。。。可是绿绮在府中呆了三年才对我下手。”太子脸上一红，想要争辩什么，简引棠却是闭着眼睛摆了摆手，脸上满是不虞之色。
“纵使她对你有情，可终究她是他人派过来破坏我们大业的，所以她不得不死。”
简引棠一字一顿地说着，脸上全是决绝之色。自从那次太子失常在正阳殿顶撞皇上之后，简引棠便在淳安府中进行了摸查。
终于，他发现常年幽居在南苑的滕妾绿绮姑娘行事可疑。三年前自风华楼相遇之后，太子便收纳她进了府。
不同于其他女子妖娆争宠，绿绮甚是本份，甚少与其他人产生龃龉。便是遇见太子妃徐墨染，也总是低眉顺眼的模样，若不是有着惊为天人的琴技，实在是容易让人忽视。
起初，太子只是喜欢于她的琴技，常常下了朝之后便到她的房里去听曲儿，喝喝茶。可是愈到后面，二人相处久了，却愈加生出一种相知的感觉。
太子刘南知道自己右腿残疾，相貌又丑陋，故此心中常年隐藏着自卑的情绪。可是他却发现，绿绮并不是好似其他女人一般，因为他的权势，因为他的位份在与他在一起，而是真正地欣赏他，爱慕他。
两人常常肆意地聊天，说些自己听闻过的趣事儿，与绿绮待地越久，他越发喜欢上她那温润的眼神，还有那潺潺的琴声。
当简引棠告诉他绿绮就是那个内奸的时候，太子只觉得眼前一黑，当即差点晕厥过去。
他实在是没有想到，与自己心意相通，朝夕相伴的枕边人，竟背叛了自己。
这从一开始便是一个陷阱，远远地等着他陷进去。
蓦地，太子满心生出了一种凄凉之感。他站了起来环视了四周一圈，只觉得头痛地就要爆炸一般。
“先生，要不，我们就这么结束吧。”太子倚靠在椅背上有气无力地说道。他实在倦了，厌倦了这一切的争夺，厌倦了这些个阴谋诡计。
“刘南！”简引棠忽然厉声喊了一下太子的全名，眼中满是失望的情绪。
他跨步上前走了两步，步步朝着太子紧逼：“到了如今这个地步，难道太子以为自己还能全身而退吗？难道臣还有那些拥促太子的同僚还能善终吗？”
简引棠说完，甩了甩袖子，语带悲凉地说道：“如今咱们已经舟行至险滩，没有退，只有进。若是船只倾覆，只怕咱们所有人皆是死无葬身之地。”
简引棠这番话说得既绝望，又倔强，他微微颤抖的嘴唇无一不在透露着他激动的情绪。
太子无力地瘫了下去，望着自己垂垂老矣的先生，心中的酸楚之情更甚了。
是啊，如今多少朝臣把自己的前途，全府的身家性命押在自己身上。古往今来有多少失败者的案例，哪一个不是落得身败名裂，满门抄斩的下场。
想到这里，太子柔软的心绪渐渐又强硬起来。他抬眸望了望简引棠，轻声说道：“先生，你还曾记得当年第一次给我授课的场景。”
简引棠脸上微微动容了片刻，看着眼前神色真挚的太子，只觉得眼前也不禁模糊了起来。
他没有子女，与太子相伴多年，于他心中早就把太子作为自己的至亲来看待。
以他运筹帷幄的能力，当年完全可以选择一个生母贵重的皇子，可是他还是毫不犹豫地选择了当时的长子刘南。
因为他知道，明王爷其实是最肖像皇上的皇子。二人皆是可以为了目的不择手段，手段决绝之人。对于他们来讲，百姓性命，文官集团，武将士兵皆是手段，皆是用来权衡朝局的工具罢了，要死需要牺牲，他们随时可以扔向一边。
而只有太子，心地至诚至善，把寻常百姓，寻常士兵的性命放在心中，而不仅仅把他们当做工具。对待亲友，对待下属，太子皆是一片赤诚，甚少算计。
简引棠知晓，只有这样的君主才能让普天之下的黎明百姓过上安生的日子。