里面的赌坊，暗娼皆是被当地的地头蛇还有牙婆操纵，势力纵深复杂，就算顺天府尹平时巡街也是下意识地避开了此地。
故此，提起东华寨，林时也不由得一阵头痛，心中在暗自盘算这究竟如何才能取得突破。
“东华寨。”章掌柜听见这个名字双眉不由得微微蹙了起来，只见他为难地看了看林时也说道：“二少爷，你要去那种地方干嘛？”
林时也干咳了一声，脸上强行扯过一丝笑容：“我这边有个案子，关键证人就在东华寨，我也素知这东华寨是金陵的法外之地，官府难以插手进去，所以想要章叔帮我想个办法。”
章掌柜瞪了瞪林时也，负手为难地在店铺内的厅堂来汇踱步着，眼角余光时不时瞥着厅堂上伫立的三人。
“章叔，这个案子对我来说真的太重要了，我的上峰可是发话了，要是破不了此案我就直接辞官回家卖红薯了，你可不能见死不救啊。”
林时也幼时经常呆在三生堂玩耍，对于面冷心热的章掌柜再熟悉不过了，以前只需多说几句好话，撒撒娇，卖卖惨，这位良善的长辈总是会满足他的要求。
果然，章掌柜在林时也的苦肉计前又败下阵来，只见他拍了拍大腿说道：“罢了，罢了，我可以带你们去东华寨，但是我有一个要求。”
“章叔只管说，我们两个去了那里就是你的马前卒，你指东我不敢往西，你指南我不敢往北啊。”林时也嬉笑着前去捏着章掌柜的肩膀，满脸都是谄媚阿谀之色。
“你这个臭小子，满嘴甜言蜜语。”章掌柜略带嗔怒地拍了一下林时也的手掌，然后指了指灵犀说道：“我的条件就是，二小姐不能去。”
“我？”灵犀闷闷地低了头，她不满地看着章叔，也想要学林时也撒娇耍泼那一套，却发现怎么也做不出那副忸怩姿态。
“二小姐，东华寨那般的污秽之地，你一个未出阁的姑娘家可千万不要牵涉在其中。若是被大爷二爷知道了，怕是马上命我回辰州受刑呢。”
章掌柜虽然语气柔和，眼中却是有着不容置疑的笃定，无奈之际，灵犀只能点了点头，应诺了章叔。
眼瞧着自己也帮不上什么忙，灵犀便留在了三生堂，忙着帮大伙儿听脉抓药，忙碌了好几日。
这天晚上自己回到林府的时候，忽地发现红苕早早地便站在府邸门口张望着，见灵犀终于回来，她连忙快步跑来。
“二小姐，你总算回来了，夫人可是等你好久了。”
只见红苕脸带喜色，脸颊上有些似有似无的绯红，灵犀不由得莫名惊奇，自己倒会有什么好事呢。
她私下偷偷询问红苕，红苕却一个劲儿掩嘴轻笑，不肯透露半分消息，只是不停地说等会儿进去便知晓。
刚刚进入花厅，只见姑母穆如梅正端坐在红木餐桌前用着饭菜，而新媳沈自芸正伫立在一旁布菜，姿态优美端庄。
“你这个疯丫头，又跟着他们去疯了一天了，我可是等你好久了。”
见灵犀终于来了，姑母假装不满地咕噜了一声，然后叮嘱着红苕为灵犀添饭。
“自芸，你也坐下来吃吧。”姑母看来对这位世家出身的儿媳颇为满意，她拉着沈自芸坐了下来：“以臻这个书呆子，新婚后的第一天竟然就安排在衙门值夜，回头我好好说教说教他。”
“我们林家没有那么多繁文缛节，以后吃饭也不必辛苦为我布菜了。”
穆如梅笑地眉眼皱在了一眼，而沈自芸却是嘴中依旧说着些谦恭的话语，愈加讨了穆如梅的欢心。
灵犀发现，沈自芸今日把发髻向上梳起，改成了妇人的发式，虽是如此，不但不显老气，还更有一分从容妩媚。
“今日常国公可是亲自来咱们林府了。”穆如梅停下了手中的碗筷，意味深长地看着眼前的灵犀。
灵犀停顿了口中咀嚼的动作，奇怪地看着姑母，这常国公前几日不是来参加了林以臻的婚礼，怎么今日又来了。
“他是来交换你的庚帖了。”穆如梅轻笑着说道，连沈自芸也是羞涩地斜睨了灵犀一眼。
“庚帖？”灵犀不明所以，她放下筷子疑惑地看着姑母，常国公为什么要交换她的庚帖。
见灵犀一副愚钝的样子，穆如梅不由得气得用指节扣了一下她的脑门。
“灵犀妹妹尚在闺中，自然是不懂，这交换庚帖便是换男女双方的八字，若是庚帖合得来，便是下聘礼了。”
沈自芸语音柔和，她那如水的眼波看着灵犀，轻声解释道。
“常国公可是亲自为他的义子江云舟来交换庚帖的。”说及此话，穆如梅也颇为感慨：“本来一般是主母来交换庚帖的，可是你们也知道，常国公夫人素来不喜这义子，于是常国公便亲自来了一趟。”
“虽说江云舟如今无爵位，无家世，但是常国公却是份外看中这义子，如今又在兵部当差，常国公又是兵部尚书，以后前程自然不会差到那里去。”
穆如梅点了点头，颇为赞许沈自芸的这番说法，而这时候的灵犀脸颊却是绯红一片，微微低头着不敢说话。
她没有想到江云舟那臭小子动作如此迅速，竟然过了三天就真的拜托常国公来提亲了。
见灵犀那样子，穆如梅心中也是了然了几分，她颇为欣慰地看着侄女说道：“你的婚姻大事，我是一个人做不了主的，正好大哥也在金陵，明儿个我好好地与他商议商议，若是他同意，我们便向辰州去信，问问你爹你娘的态度。”
“若是灵犀妹妹嫁到金陵是最好不过了，以后咱们这些兄弟姊妹也可以相互帮衬着，时常聚聚。” 沈自芸颇为轻呢地拍了拍灵犀的手背，浅笑说着。
这句话又说到了穆如梅的心坎里，她最遗憾的便是没有自己的女儿，若是自己娘家侄女能在金陵陪伴，那是再好不过的一件事情。