只见这老板王胜身材矮小，脸皮黝黑，双眼灵活地观察着四方，很快他便注意到了林时也三人。

“哟，几位贵客来了，快往里面坐，我可是沏好了茶在等你们呢。”

王胜脸上立马绽放出殷勤的笑容，露出一排黑黄黑黄的牙齿，一看就是常年抽烟叶的老烟枪。

林时也今日穿的是一身灰色朝服，南二街的老板们经常做衙门和官府的生意，一双眼睛早就练就了火眼金睛，一个个看人本领毒辣。

王胜把他们几人迎进去以后，连忙沏茶倒水，殷勤周道，让人感觉十分舒适。

林时也把大理寺的腰牌对着他看了看，这王胜脸上也不过微微凝滞了片刻，旋即又恢复了热络的笑容，好似浑然不在意一般。

刚刚在倒茶沏水的空隙，他便偷偷打量了眼前这两男一女，他们衣裳面料，还有姑娘发髻上插着的楠木簪皆是不菲，就算是不买东西，能结交上这些贵客也是不错的。

做他们这行最重要的结交客源，一旦攀扯上了这些权贵人家，以后就定期到店里采购了。

“老板，听说你店里有薄荷烟叶卖？”风十三问着，一边不动声色地打量着店里的摆设。

只见这家店不大，不过是十步长，七步宽罢了，里面的摆件陈设皆是如寻常的瓷器店一般，两边的壁柜陈列了些花瓶、笔洗，并未发现任何不妥。

王胜眉头一扬，他从来没有想过眼前三人进他店里竟然是打听这事。

虽是不解，他还是点了点头，然后指了指放在柜子上的烟枪说：“我是福建延平府人，抽习惯了这种薄荷烟叶，所以便与家乡那边的商号说好了，进京他们就给我捎了点。后来有几个老乡问了我烟叶的事，我所幸便多捎了点烟叶，顺搭着一起卖了，也赚不了几个钱，不过是看在同乡之谊的份上罢了。”

“买你薄荷烟叶的人多吗？”林时也连忙追问。

“不多。”王胜摇了摇头，然后转身从货柜底部抽出了一件油纸包裹好的货袋。

他把面上的油纸尽数撕开，里面露出了一角黄褐色的烟叶，他从中蔑了一点拿过来放在林时也他们面前。

“诺！”王胜指了指这些烟叶，说道：“就是这种薄荷烟叶，也就我们福建几个州府的人抽的来，其他人不喜欢那股清凉味，所以每个月进的货也就刚好卖完这样。”

“你好好想想，来买这薄荷烟叶的，有没有一个跛了脚的中年男子。”

“跛脚？”王胜两道粗眉皱在了一起，他摇了摇头说道：“没有，从来没有跛脚的人来买过。”

林时也好不容易升起的希望顿时熄灭，他脸上不由自主地闪过一丝失望神情。

“王老板，你再仔细想想，或者问问你的伙计有没有人卖了？”林时也不甘心地追问着。

王胜虽心有疑窦，但也知道官府公差他不方便多问，于是他只能耐着性子说道：“客官你也看到了，本店就这么一块小小店面，我更是一天都呆在这里，后院还住着我的家人，是没有这样跛子来我这里买过烟叶，有我应该记得。”

“那。。除了你这里，你可知还有其他地方在卖这种薄荷烟叶呢？”灵犀不忍见林时也那般失望的模样，不舍地追问着。

王胜笑了笑，然后摇头说着：“整个金陵就我一家卖，因为那个商队的老板我打交道十几年了，他说也就是我在进这些薄荷烟叶。”

本以为找到了关键的线索，可是到了这里，却发现所有的一切又变成了铁板一块，一时之间，三人不由得有些沮丧。

几人神态恹恹地走出来店门，就在灵犀和风十三准备拨马前行之际，林时也忽地转身。

“王老板，据你说此烟也就是福建南部几个州郡的乡民喜欢抽，那最近与你买薄荷烟叶的人里面有没有不是福建人呢？”

王胜愣了愣，福建口音浓厚，极难隐藏，他在金陵经商多年，早就能从别人的口音之中分别出是不是同乡。

“最近是有这么一个人，名叫童癞子。”提起这个名字，王胜嘴角扬起一丝不屑：“此人住在东华寨，整日里与一些三教九流的人混在一起，不是整日里赌博，便是逛窑子。”

王胜说着，心中也微微疑惑起来：“这个王癞子一直游手好闲，偷鸡摸狗的事没少做，家徒四壁也没见他做过什么正经活计，从前靠着拉皮条为生，如今怎么抽上了烟叶了。”

烟叶容易让人上瘾，而且价钱并不便宜，是以他心中有些疑虑，这臭小子哪里来的钱买烟叶抽啊。

还未等他反映过来，却看见林时也扬起了马鞭，朝着南边奔驰而去，不一会儿只能远远地看见那三匹马的背影了。

“这些人，神出鬼没的。”王胜摇了摇头，苦笑了一声，然后依旧依旧回店盘点着他那些新到的瓷器。

本以为绝望之际，又徒然抓住了一线生机，这不由得让林时也份外亢奋。

其实他发现，来之前他们三人就陷入了一个误区，那就是觉得陈跛子必然会自己亲自前来买薄荷烟叶。

殊不知，陈跛子出身蜀中唐门，行事机警，很大概率不会自己亲自前来。

刚才那王老板也说了，此种烟叶只有南部几个州郡的人喜欢抽，那来买烟叶的外乡人很有可能就是帮陈跛子跑腿的那个。

“时也哥哥，东化寨是什么地方，在哪里啊？”

面对灵犀的疑问，林时也不由得苦笑起来，想到东化寨错综复杂的情形，刚刚轻松的心境又变得沉甸甸起来。

东华寨，位于城西贫民区，是光鲜华丽金陵的另外一面，那里盘踞着整个金陵最底层的百姓，最卑劣的人群。

既有穷困潦倒的赌徒，又有私下接客的暗娼，亦有丢失了户籍到处流窜的逃兵流民，还有许多私人开设的赌坊。

可以说，那里是金陵的藏污纳晦之地，聚集了金陵大部分的三教九流。