阿虞当下就把周子留拉走了，走前突然回头横了七羽一眼，那一眼直把七羽看得头皮发麻。
这是怪他不该说的话净往外说，该说的又伙同周子留瞒她这么久。
唉，做人真难。
七羽坐回椅上，看着笼中白兔叹气：“还是你最好，希望你明日还能活蹦乱跳。”
周子留是有些怕这个徒弟的，因为她一生气，他连个应对的法子都没有，更别提像现在这样绷着小脸，话也不同他说一句的样子。
讲了几个笑话，又唱了几支荒腔走板曲儿，阿虞只低头看着石桌晒着的药草。
“阿虞啊……你跟师父说说话嘛……”
“师父何时受的伤？”阿虞仍盯着一片药草，见最后一缕晚霞在上头爬过，殷红一片。
“咳咳，就和那些人交手的时候，呜呜，我是老了，不中用了……”
周子留假意捂着眼睛要哭不哭，阿虞还是没有抬头看他，他终于不再插科打诨，以长辈的口吻说道：“阿虞，师父总会死的。”
阿虞咬紧下唇。
“生老病死，谁也免不了的。”周子留把她按在桌上圈画的手指握住，阿虞整个人像凭空没了气力，倏然颓了下来。
周子留放开手，把药草挪到一边，撑着下巴看着阿虞。
小姑娘还年轻得很，又貌美能干，聪慧懂事，不像他行将朽木，是早晚要入土的。
阿虞本就有大好的未来要过，才从牢笼里挣脱，何必再回去受罪。
“阿虞不想您死。”
阿虞沉闷地吐出一句，泄出没忍住的哭腔。
哎，阿虞生气可怕，这要是一哭就更不得了，周子留抓起袖子给她擦泪：“好好，师父不死，等阿虞生了娃，师父还要帮着带，让容小子每月付我工钱就是。”
阿虞抬起眼，眼里倒是没有湿意，但小鼻头却憋红了，周子留皱了皱眉：“不许做傻事。”
“师父不也在做傻事？”
“这不一样，老道我是活腻了，你小不点点的，日子还长着呢。”
说着，周子留又觉得饿了，干脆带着阿虞去厨房找吃的，反正一时半会死不了，饿了就吃，吃了就睡，这日子也没什么不好的。
……
此时的屋中，翁淑颜和容尘正对峙着，倒也谈不上对峙，容尘始终温雅微笑，翁淑颜却是研判十足地打量他。
俗话说丈母娘看女婿，越看越满意，换到这二位身上，似乎有些不大一样。
翁淑颜单是看着他洞若观火的眼神，就知道如果阿虞只是个普通孩子，或者容尘只是个普通男人，事情就不会如此难以决断了。
两个不该相爱的人相爱了，翁淑颜心知这怪不得任何人，只怪造化弄人。
她放缓语气，以一个母亲的身份与容尘好生商量：“阿虞性真且纯，有再大的本事都不会有多少野心，这是她的长处，也是她最大的短处，所以有时候如果你不使劲推她一把，她是不会朝前走的，她黏着你赖着你，也不会狠心离开你。”
容尘勾起一抹笑：“伯母是希望阿虞朝何处走？”
翁淑颜有些不高兴：“你心中已有答案，何必明知故问？”
“她是我的妻子，此生只会与我在一起，哪里都不会去。”翁淑颜看她软硬不吃，不由想要发怒，却见容尘施施然落座，为各自添了茶水，静声道，“血衣族不是神仙，是人做出的事，就有人能破了它，伯母当年能行不可为之事，不也这般想的吗？”
“我是我，阿虞是阿虞，更何况今时不同往日。”翁淑颜突然反问道，“你可曾爱她？”
容尘握在茶壶上的手指微微收紧，徐徐抬眼望来。
男人有一双狭长深邃的眸子，内里像是蓄了两口古井，无论外头多少波澜涌动，那井水都是沉寂的，以至于一旦静看着你，就让你生出一种被看透的不自在感。
但只一瞬，容尘就垂下眼，茶水从壶中倾出，细细的一道，折出窗子外的晚霞。
爱与不爱何必挂在嘴边，容尘笑意染上眼角，不答反问：“伯母可是在烦恼该如何让阿虞杀了我？”
“正巧，我也想着这傻姑娘怎么下得了手，万不得已，的确是该推她一把。”
容尘声线清浅，慵懒自若，分明是在谈论自己的生死，却并无半点起伏。
翁淑颜不禁呆住，皱眉看着他把沏好的茶推来，手指修长白皙，水是滚烫的，隔着杯壁烫得他指腹发红。
这是一双舞文弄墨的手。
倒是忘了，他还是执掌乾坤盟的人，是那大豫皇帝的儿子。
人家把话说到这个份上，她反而没了拿腔拿调的资格，想好的一番话都咽了回去，直到容尘推门离去，翁淑颜还久久没有回神。
……
容尘寻到街上时，远远地就看周子留与阿虞从饺子店里出来。
周子留吃饱喝足，又蹦又跳地想哄阿虞开心，而阿虞只勉力笑了笑，眼神黯然失色，他自然想到七羽在信上说的事。
不止是鼠疫，还有周子留中蛊毒的事。
名曰旺食蛊，每日只能不断进食养着蛊虫，直到蛊虫腹胀而死，再划破肌肤流出，但这蛊虫生而不息，离了人体之前必然还会留下一只幼虫，中蛊在夜间最是痛苦，不止胃肠绞痛，饥饿难捱，更有可能随时被蛊虫反噬，七窍流血而死。
容尘在来之前查过不少古籍，也往通州传了信，八溟回信里说，胡晚春并不知晓这种蛊虫，但从依云镇那些血衣族人口中得知，族中蛊虫都养在脉川谷以北，即血衣族源生地。
此外，曜国已经派人去了依云镇，刚入镇就被关押起来，九苏和八溟照着容尘的意思，另拟了一封伪造信函递去了曜国，信中言及诸事顺利，可派兵入关。
一旦成事，再过不久，曜国会越北疆，从通州入大豫。
北疆有廖敬的旧部，也有乾坤盟的人手，当日眩术一案中从王复手中拿回的梼杌军，现由兵部侍郎宗之冕督军，再加上一个从惠州州县被贬为庶民后，发配北疆的赵蔺从旁出谋划策，又有脉川谷天险仗恃。
这一乱，已被挡在大豫境外。
既如此，不如让七羽带着周子留先行去往北疆，那里尚有人手会接应，兴许还能赶得及。
但眼下看来，周子留似乎早有决定。
周子留看容尘来了，心下了然，找了个由头溜走了。
阿虞慢吞吞地走向容尘，看男人负手立在原地不动，她又累又倦，朝他努努嘴，张开手，稚气十足地说了声：“抱。”
容尘失笑，伸手把人抱住。
“公子来得真巧。”身子娇软的姑娘，像只猫儿缩在他怀中，说话间顾盼神色都是令人心动的。
他在她额上亲了一记：“来得巧不好么？”
“很好。”阿虞埋着头，糯糯地撒着娇，“我想随阿娘回血衣族看看，公子能允吗？”
“不允。”容尘见她困倦地眼皮都合上了，干脆把人拦腰抱起。
阿虞也只随口问问，事实上，此去来回，周子留也等不到那时候了。
两人有一搭没一搭地说着话，影子在日暮黄昏中重叠拖曳在地，城中渐有了生机，有些人看到阿虞还会笑着打招呼，但容尘微一摇头，大家就识相地噤声不说话，连大气都不敢出，免得吵醒男人怀中睡着的人儿。
十里在后头捂着嘴偷乐，等进了院子，忽见天边卷来层层乌云，把红艳艳的霞光遮去了一半。
十里心下一喜，这是要下雨了。
炎烈炙烤了十数天的柳州，太需要一场及时雨了。
果然，几声沉闷的雷声过后，柳州终于开始下雨了。
雨是夜里开始下的，噼里啪啦下得酣畅淋漓，足足下了一天一夜，城内外一片欢声笑语，这意味着压在柳州头顶的窒闷一扫而光，仿佛过去的那场灾难也被彻底洗礼了。
但在阿虞后来的记忆里，这场雨却像永远下不完一样，从头顶落至心上，总会溅起水珠，把她眼眶打湿。
周子留在这天夜里发病了。
兴许是知道有容尘在，阿虞要是哭了，总有人能安抚得住，所以这个嬉笑怒骂大半辈子的老顽童，再无牵挂担忧，在热热闹闹的雨声中将自己关在房中，门窗上还用他行盗多年的手法落了内锁。
“唉，应该去孟州的。”
周子留脚步趔趄地走到床边，手里提着一壶容尘带来的“桃灼”酒，往床榻上一躺，翘起二郎腿唱起小曲儿。
一声声唱得难听至极，外头站着的七羽听得愁眉不展。
谁说世人怕死，不怕死的不也比比皆是？里头就躺了一个，死了还不让人好过，不想让自家徒弟伤心，跑这儿折磨他来了。
“七羽！”
一道闪电划过，照亮雨夜的天空，十里打着伞跟在容尘身后过来。
七羽抱着药箱行礼：“公子。”
容尘静默的眸光拂过门上，眼底沉抑：“进不去？”
“里面下了内锁，是老周的独门技法，连那锁都是尧讵给打的，这门当初为了保管药材，也是让尧讵造的铁门，现在，里头真是固若金汤了。”七羽把头垂得更低，“公子，七羽无能。”
容尘再不出声，听着里头伴着咳嗽的高唱，眉间积雪愈发凝重。
是因他特意从徽州来了柳州，让老周强撑着的心神松怠了，如此坦然无畏地承接着死亡的考量，竟平添了几分壮烈。
“想法子破门。”老周一死，阿虞无论如何都要难过许久，容尘冷声嘱咐道，“将人送走，能送到北疆医治最好，若事与愿违，也捏几封信回来，好让她有个念想。”
十里听得不忍：“阿虞日后若是知道……”
容尘眼底清冷：“那也是日后的事。”
……
阿虞本是睡前过来和翁淑颜说说话，突然心脏鼓鼓发颤，下意识转身就往外跑。
“阿虞！”翁淑颜惊了一跳，取过架上的外衣追上去。
阿虞跑得很快，雨水鞭打在脸上，她也不觉得疼，跑到最后干脆用上了轻功。
周子留原本是和她住一个院子的，但今夜突然跑到七羽的药房睡去了，说是想找个人喝酒。容尘这次也不是空手而来，给翁淑颜和周子留两个长辈都带了礼物，给周子留带的就是一壶他念想许久的“桃灼”酒。
阿虞一开始没有觉得异样，刚才不知道为什么，骤然间生出一种莫大的恐惧来。
当浑身湿透地来到药房，就见容尘已经带着七羽立在一间房门外时，阿虞心中那股恐惧立即化作了不见底的深渊。