满月可拟天下财，横竖切成四分，一分国库，一分朝堂，一分黎民，一分士商。

容家在商户之中已是独占鳌头的一个，那一分净得其七八，留出二三让剩余的争抢，端的是高不可攀，自然是看不上蝇头小利了。

否则这次一呼百应的竞价会，早早吸引了大小商户前来一睹为快，为何独独是容家那头不声不响，全然不屑一顾？

沈弄一说完，满院子都静了下来。

如果是江湖上的事，乾坤盟也并非小门小派任人欺侮，可要是私仇，他们拿不准容尘身兼两重身份，素来互不干涉，是否会有所衡量，转念想到前些日参加完婚宴之后，不少乾坤盟的盟众还在徽州逗留，再细看眼下的时局，公子似乎对此早就了然于胸。

果然，容尘神色未变，沾了兰草香气的手指在袖下漫不经心地捻着，不答反问：“暗部可来人了？”

人群中传出一道回应：“暗十一请公子安。”

容尘下颌轻抬：“嗯。”

一名瘦小的男子得了许可，快步上得前来，低声与容尘说了几句。

消息不多，但足以让容尘掌握通州内外的全新部署，他缓步走至阶前，瑟瑟秋风将他未束的长发吹乱，掩着温雅的面容，一双狭长眸中划过锋锐的精芒：“各位兄弟们辛苦了，择近歇过，巳时出发依云镇。”

众人拱手跪拜：“是！公子！”

……

廖敬一夜难眠，听到外间的动静，猛地从**坐起，泡肿的双眼艰难地撑开两道细缝：“出什么事了？是有贼人闯进来了吗？”

廖敬自顾自说着，也来不及点灯，摸着黑下了地，飞快穿上外衣。

他这几日本就心中不安，那故弄玄虚的竞价会近在眼前，当年被他亲自封掉的村子如今已经在耀武扬威似的同他宣战，他这次要是镇不住站不稳，日后整个通州也将迎来灭顶之灾。

一想到这里，廖敬扣着盘扣的手都在发抖，他已经许久不曾这般战战兢兢了，惊慌之下，衣裳都没能穿好，领口胡**错着，差点勒着脖子。

一同起身的妻子吴氏比他沉定得多，温温柔柔地抬手为他理好衣襟，语声坚定地告知他：“老爷，我与你同舟共济数十年，这坎儿，你过得了或是过不了，我都陪着你。”

廖敬听得心头大震，眼圈不禁发红，俯身将妻子拥入怀中：“夫人，跟着我叫你受苦了。”

“哪有什么苦不苦的，都这么多年了，还能怕这一回？别忘了，咱们家里还住着容公子，那样的人，怎么会输？”

“夫人说得是，有容公子鼎力相助，咱们必定能否极泰来！”

得了鼓舞，廖敬也没再哭着老脸，在侍从的陪同下立即来到前院，却见院中不知何时跪了一群不知来历的人，脸色唰地白了大半：“为何无人拦阻？护院呢？！”

“大人，他们……都回去接着睡了。”侍从擦了把汗，答得心虚。

“这这……”廖敬不由一阵后怕，幸而这些人不是闯进院中夺命的，不然他一家老小哪还能瞧见今日的日头！

再看那两条黄狗，早前威猛忠实，现在居然被一个笑容可掬的男人驯服，在男人身前摇头摆尾，丢脸得很。

廖敬长叹一口气，这位容公子当真不是池中物。

只见那些跪在地上的人，正一拨接一拨地起身上前，向背对着廖敬的容尘抱拳告辞，像是刚完成了例行汇报，如今正准备一一离去。

廖敬后知后觉地发现，今日的容尘与昨日竟有些不一样了。

如果说昨日的他还是那飒飒青竹，温雅贵隽，那么此时负手立在檐下的他，就是多年覆雪的峰顶，一夜风过，抖落了满地冰凌，森森寒气扑面而来，只远远看着就直打哆嗦，更别提不要命地离得近些。

廖敬前两日还想着今年的秋天是比往年要凉上不少，除了依云镇之外，另有四个边镇需要下访收粮，加上早晨被惊醒，现在装了一兜子的心事，却不曾想，刚出来厅堂，就一头掉入酷寒冷冬之中。

他没再往前走，在门边呆呆停住，清晨的风裹夹着只言片语，他无意听了几句，顿时胆战心惊，匆忙转身要回屋中去。

官场浮沉，他活到至今，当然明白有时候知道得越多，未必是好事。

“廖大人留步。”容尘在这时不疾不徐地出声，叫住了他，“如果没记错，你应是圣元年间的进士，五年前南调而来？”

男子的面上分明如春风般和煦，但又好似不久前方滞留过杀伐之气，眉宇间宛若有一道雪色浓郁得化不开。

廖敬定了定心神，先是答了话：“没错，本官是圣元十七年中的科举。”

“那便是了。”容尘笑着朝他走来，却一直往屋中走去，施施然坐下时，立即有丫鬟给他上了茶点，他端起呷了一口，指尖轻点着茶盖，一下一下，发出细小的脆音。

廖敬有点害怕容尘不说话的样子，仿佛在算计着什么骇人的买卖，平白令他心生惶恐。

可怎么也想不透，一晚上没见，这人为何就变得这么难以捉摸了？仿佛昨日那个与新娶的小娇妻在庭中旁若无人地你侬我侬的，根本不是眼前似笑非笑的这个。

是了，廖敬左右瞧了瞧，没看到阿虞的影子，怕不是小夫妻昨夜闹了嫌隙？

廖敬没敢乱猜，提了提下摆，也在另一边坐下：“容公子，您有话不妨直说。”

“廖大人南调之前，可是在北疆任职？”慢条斯理的语气，听不出喜怒。

“正是。”

与暗部带来的消息一般无二，廖敬的确是南调的官员，在接任通州之前，一直就任于北疆。

北疆虽也算不上富足，但民风极是淳朴勤劳，家家户户种桑养蚕，更有巧妇能织就价值连城的烟云纱，年关上供时让他面上很是有光。

廖敬却从不摆官威架子，谨记着为官之道，待百姓如亲眷，农忙时还会亲自帮着督工，十几年如一日，在北疆深得民心。

自调来通州，明面上是擢升，可丢给他的其实是一个烂摊子，那年治理水患的官员分明在搪塞糊弄，落霞村与水光村中频繁闹人命才是重中之重，水患的诱因只是当月雨水大了些，河口撑不住一哄而下，把下游的几处农田灌死了，却捏造灾情邀功，实则只是为了避开通州这块烫手山芋。

通州，是这九州七境里最说不得的一处。

“说不得？”容尘仍是笑，将一样东西递来，“大豫九州，他们为何偏选了通州？廖大人如若不知，看过此物兴许也能猜得一二。”

“这是？”廖敬接过容尘手中的布料，四方的一块，并不大，绣着姿态俏丽的几朵海棠花，像是八九岁大的女娃用来包裹头发的头巾。

廖敬将其展开，对着灯火细细照着，尚有些睡意的眼睛倏地越睁越大，嘴唇上下打了个冷战：“这是烟云纱……不，这块，这块是我当年亲自督工织就的！”

他不会错认，烟云纱是北疆的瑰宝，北疆养蚕，更有万里无一的七色蚕，生于脉川谷中。

七色蚕顾名思义，吐丝七夜，丝如刚韧，于夜里幻彩七色，织就护甲，可抵刀枪。

单单是他手中的这一块头巾，就已是有市无价的宝贝，上头的海棠花绣，正是他当年特意挑选的图样。

廖敬记得，那一批烟云纱主要是用作年关上供，另外还留了一些，想待开春再运往各地高价出售。

那一年，是圣元二十一年。

圣元二十一年的冬天，雪下得极厚，是四季如春的脉川谷，护着北疆百姓熬过了吃人的长冬。

“叮。”

容尘扣下杯盖，眼尾跟着微微一吊：“听闻脉川谷以北，原是曜国血衣族源生之所？”

“容公子不愧见多识广，”廖敬钦佩夸赞之余，依着记忆娓娓道来，“我父曾说，血衣族人举世罕有，是顶顶聪慧的族群。”

“据传，血衣族每逢三代，就出一位祭司，皆是女子。那女子惯穿黑袍素衣，容貌绝美，不可窥视，本领极大，能通天音，达天命，知天意。”

廖敬叹了口气：“在我大豫铁骑尚未踏足缅疆时，是曜国先发现了这支族群，也不知允了什么好处，从此血衣族每逢三代便为曜国送去一名女子，自是那无数国君趋之若鹜的祭司，得了祭司，曜国果真如有神助，很快成为缅疆国力最盛的一个，这之后……”

之后的事，《大豫历》中亦有载录，圣元帝天纵奇才，看出缅疆内里分地不均，先兵后礼，刚柔并济，短短不出十年，竟将幅员辽阔的缅疆六国打成一盘散沙，狼狈龟缩在边角之地，那曜国便首当其冲。

征伐数年，除汝州归顺之外，其余五国直至今日还占据一席之地，与大豫不屈对峙，小国小民，却不可小觑。

“唉，其实人便是人，如何能与天神相通？祭司传言实则也只是传言罢了，曜国盛世不过昙花一现，最后与那血衣族的女祭司沦为缅疆诸国的笑柄。这些事儿，茶楼说书的兴许还能说得更精彩些，我倒是只会照本宣科，对了，容公子怎地突然问起这个来了？”

没能听见容尘说话，廖敬惊讶望去。

有天光从外间丝丝寸寸地爬进，男人纤长的睫毛垂下，遮着眼底破碎的情绪，他的嗓音低哑，几欲难以听清，在茶香袅袅的屋中，泅着憾然心疼：“既跟了我，又怎能任她沦为笑柄呢？”