坤祈三年的雪灵芝一案，让李兆廷被当众处决以儆效尤，整顿肃清了九州七境内的不少贪官污吏，国库也随之充盈了数倍。
此番政绩令满朝文武对扈帝刮目相看，恭谨有加，街头巷尾也俱是对明君明德明举的赞誉推崇，扈帝与太后之间的关系便进入了一段相对安稳的时期。
传闻，能让这对无血脉亲缘的母子缓和了明面上的针锋相对，素来温婉敦厚的皇后功不可没。
如今的皇后盛敏君，出身鼎鼎有名的徐州盛家，家族之人不做官不从军，亦不曾钻研经商之道，百年来只开馆授课，教习学子，桃李满天下，是真正的文人雅士做派，名望之高，少有能与之媲美者。
曾几何时，多少世家子弟都以求得盛家女为妻而引以为荣，又有多少含情少女也思恋着能择选盛家儿郎为夫。
盛敏君是盛家这一辈里唯一的女子，才华出众，姿貌上佳，刚满十二岁，就有媒人上门说亲，但盛家那头似乎并不着急，对唯一一颗掌上明珠护得比眼珠子还紧，总是依着礼节地将说亲人迎进门，又笑容客套地送了出来，只道孩子还小，离不开家，还想再多留几年。
这一留便足足留了六年。
就在众人想着女子十八，也该对婚事有所上心了，谁知先帝爷一道圣旨传下，盛敏君就此远离徐州，去往上京，嫁给当时还是扈王的萧祯。
不是风光无两的睿王，不是学识渊博的恒王，也不是其余民心所向的王爷，竟只是那母妃早早薨逝，寄养在当时皇后膝下名不见经传的扈王。
扈王，先帝爷众多儿子中最不起眼的一个，光从这个赐号便能看出些许眉目来。
皇子们个个都领了寓意极好的名号，唯独扈王的名号最令人啼笑皆非。
扈，随从也，是弟兄们的随从，是大豫宫里可有可无的存在，少他一个不嫌少，多他一个不嫌多，足见得没了母妃的皇子，便也失了照顾与帮衬打点。
可谁又能知道，偏就是这不被看好的扈王，自娶了盛敏君后，一路青云直上，不可同日而语。在皇位争夺最激烈的时候，先是不声不响地以谋逆之名除去了恒王，又不知用了什么法子让睿王退居汝州，最终脱颖而出继承了大统。
在位这几年里，扈帝一反从前唯喏籍籍，如有神助，朝政内外把持得越发游刃有余，除雪灵芝一案外，另破了贩童一案，不久前，与兄长睿亲王一道平定突鲁内乱，大展国威，又有路钧路将军忠心不二，三支神兵镇守边境，这大豫是一日比一日繁荣昌盛了。
众人不禁猜测，大豫有君如此，实则还是得益于后。
这样大逆不道的话自然是说不得更传不得的，皇后惶恐不安，在坤祈六年春日宴上，自请去太庙祈福，直至今年初才回了宫，又因水土不服大病一场，近日才将将转好，这轰动全上京的赏菊宴就是皇后的胞弟携弟媳一手操办的，为的是为家姐积些民生福气。
姜末不过是一介民女，除了当年无意卷入李兆廷一案之外，平日里并无机会接触皇亲贵胄，就算这两年与路将军的近侍封青走得近些，她也始终恪守着本分，从未多问他朝政上的事情。
走在肃穆森严的宫道上，姜末心下一直打着鼓，那沉重的宫门在身后慢慢合上，好似将她也一并关在了里头，无端感到有些害怕。
她看着身前带路的宦官，拧了拧眉头。
她不认得内臣的品级，但见他能如入无人之境一般，把她从宫外带入内庭，想来在元安宫的地位并不低。
画幅画而已，只需叫个小太监来传个话就好，何必派遣宫中的内官前来，还特意守在锦绣居，像是早早知悉她会去那里？
姜末再是聪明伶俐，一时半会也想不到缘由来，只能走一步算一步，但她特意留了个心眼，出了锦绣居，便托词要回家换身衣裳免得在皇后娘娘面前失了礼仪，借此给封青留了一封信在桌上——他要是在锦绣居等不到自己，必然会寻去她家。
姜末只当是自己这一双玲珑巧手当真被皇后看上了，不知道这一去，不仅自身难保，也给千里之外的阿虞，带去了巨大的灾祸。
许多年前，在荒山野地里叫天不应叫地不灵时，那有着一双圆溜溜的眼睛的小丫头，曾帮她从人贩手中脱险，此恩此德本该成为两人之间隔山望水的牵绊与挂念，竟被有心人横加利用，让姜末险些置阿虞于死地。
……
通州是天下贫瘠之地，这里地广人稀，北边接着沙漠，常年风沙遮面，寸草不生，只有西南面离西海较近，还能分些水源，得以灌溉庄稼，也正是那一处最富饶，村镇如长龙错落，顺着海岸线贯穿东西两头。
落霞村便是背靠西海的一个村子，也曾靠着一方水土养得一方人，却因一场泼天洪涝而让左近几个村子都遭了大劫。
但奇怪的是，当年地方官员递上来的灾情奏折中，曾言明水工看管得力，及时开渠泄洪，依云镇除粮食被淹死大半之外，几个村子的百姓并无多少死伤。却不知为何，此后又紧急封了落霞村以及毗邻的水光村，再不施管制，让这一带成了流民乱窜聚集之地。
左长风的信函如期而至，上面将两个村子六年间的事宜交代得很清楚，容尘阅过后，并未在意，接了案上的小炉，开始烧水泡茶。
阿虞拿过信，垂眼细细看着，入目笔力遒劲，先是夸了一句：“左长风这人总听你们说起，我还不曾见过，但这手字写得着实不错。”
“他的字是临摹我的。”容尘摘了茶叶，淡声道。
阿虞闻言看他一眼，笑了：“公子的字自然是最好的。”
容尘没有抬头，但唇畔已染了愉悦。
孺子可教，宠着惯着，她这张小嘴倒是愈发懂得如何哄他开怀了。
把茶叶放入杯中，他拭了手，转而捏捏她小巧的鼻尖，低声问：“还疼吗？”
两人与通州的商队汇合后，如今已上了马车，车内很宽，还铺了软垫，比山道上策马赶路是要舒服许多。
阿虞那一夜被索要无度，身子又这般纤细单薄，他不止担心她的事后难受，还有些忧虑阿虞因此畏惧了床笫之欢，日后怕是不好诱哄了。
尝过阿虞的滋味，饶是自制如他，也难保能守得住不起旖旎心思，他虽因旧伤孱弱，到底是个有了心上人的男子。
被没头没尾地这么一问，阿虞原先没能反应过来，见他柔情似水地望着自己，俏脸忽而红了：“早好了。”
女子新婚夜总是避不开落红，她虽被要得狠了，可自小身子骨康健，又有武功内力，哪会真那么娇弱，看他煞有其事，阿虞不觉脸上又红了几分，抓了信纸挡着脸，干脆再次认真看了起来。
她看出端倪：“信上说的官员，可曾更换过？”
“换过一回，当年那个治水有功的被调回上京了，接管的便是现在这个廖敬。”
“调回上京？”阿虞微讶，倏尔有些想明白了，“是京中哪位显贵的亲眷？”
容尘倒水的动作轻顿，又不疾不徐地继续：“嗯，宫里头的。”
“谁？”
“皇后，盛敏君。”
阿虞眉心细不可闻地蹙了一下，容尘说话时，依然是温雅的声线，可“盛敏君”三个字，她却听出了少见的恨意。
为何？
阿虞已经多年没去上京了，只知道宫中那位皇后，是百姓口中的贤后，美名远扬，在前几年大家都质疑扈帝建下的功绩，其实都是她这个皇后挣来的时候，还毅然决然自请太庙祈福守灵，免了满城风言风语的流传。
如此气魄，担得起后宫典范了。
阿虞不动声色地凑上前去，拿着纸页往茶杯上扇着，一边吹开氤氲，一边软声试探：“公子从前在宫中时，与皇后应是接触过的，她为人如何？”
容尘岂会不知她在想什么，从浓密的长睫下抬眼看着她，眼底波澜不惊：“贤良淑德，端庄万芳。”
阿虞眼眉一挑，紧跟着暗骂：“一定是惺惺作态，小人之姿。”
容尘失笑，伸手捞她入怀。
她人虽是瘦瘦小小的，可靠上去却香软温暖，像搂着一团化不开的云，他挨近云的肩窝，好一会儿，才沉沉道：“当年我与母妃遇险，是盛敏君的手笔。”
原来是她害死了容妃？阿虞顿时吃了一惊，想要回头，却被他牢牢禁锢在怀中动弹不得，只能感到男人清冽的气息变得浑浊，束在腰上的力道也在寸寸收紧。
她将小手探上去，覆在他的手背上，像小猫儿的爪子一样小心地挠了挠：“公子为何不除了盛敏君？”
“我暂时动不了她。”
容尘没有往下说，这是他的仇恨，不该让阿虞也跟着殚精竭虑。
盛敏君与盛家究竟意味着什么，唯有他和萧祯最清楚，大豫从未见人的第四支神军，容家被夺走的那本密书……任何一个放出来，都不堪设想。
山河虽乱，却乱不了底子，哪一处肮脏便清洗哪一处罢了，但若兵马踏压，民不聊生，他们便不得不以大局为重。
这是父子俩这么多年来，唯一还坚守着的共同的默契。
车子突然晃了一下，阿虞面前茶水溅了出来，烫得她眼神一变。
下一瞬，她已经抓着容尘的手将他带到角落，恰在此时，车顶被人骤然击碎，几个蒙面黑衣人挥剑杀至眼前！