在以往，看了新闻，如果没有监狱指定的节目，犯人就各自回窝，八点半左右锁门熄灯。一成不变的规律被楚教导员打破了。现在，看完电视，以小组为单位组织学习监规监纪，谈心得，表决心。按照楚银河教导员所说，犯人懒散，该给犯人收心，念紧箍咒。作古正经的邬调度和威严的雷大组长轮流地捧着小册子如和尚念经，至于诵读了什么，萧云川听得头昏脑涨的，歪过脑袋斜视臧保管笔下的龙行蛇迹，嘀咕：
“我们还没发言你就提前杜撰了啊！”
“应付呗！”臧保管回了一声继续埋头创作。
“你可是积极改造的典范，也会上蒙下骗的？”萧云川说道。
尽管萧云川是压着嗓门后沿说的，但声音仍是飘入在场的人耳中，雷大组长立刻停止了朗读，厉声说道：“说话别阴阳怪气的，这是学习不是聊天，请严肃点！”
“对不起！”萧云川举手道歉。
“吃不到葡萄说葡萄酸。”魏大账的阴声紧紧汇入雷仁的尾音里。
“大账先生，你在说谁呢？”萧云川睥睨活死人魏大账，说道，“你不就是减了刑吗？用得着挖苦人啊？”
“我有吗？”魏大账阴沉似海地回击萧云川，“是你多心了吧。”
“肃静！”雷组长摔打小册子，镇住了全场，“别拿村长不当干部啊！”
臧保管扑哧一声，差点笑出声，萧云川受臧氏感染，不禁喷饭：当官上瘾了，到232了监狱里还显摆。然而雷仁并没在乎大伙的反应，率先就今晚学习内容表态，然后要求逐一表态。大家在肃穆中轮流发了言，等到学习结束铃声一响，雷仁说了一声“自由活动”就迈出牢门。
“哎呀，这新来的教导员管理方式就是不一样。”臧保管说着站起腰扭动脖子活动四肢。
“先松后紧的，挺不适应的哦。”邬调度也站起身扭了扭肥臀。
“这就表明，新任教导员彻底否定了前任的管理模式。”臧保管踱起方步说道。
“随他怎么折腾，别人能过我也能过。”魏大账像一摊烂泥仰卧**，说道。
萧云川一言未发貌似闲雅，实则在惦念在楚教导员关心下给家里发的信是否收到，想给家里打个电话。因为今天是约定的通话日子。
雷仁大组长突然又杀回这个号房，洪亮地说道：“大家注意了，刚接到政府通知，从明天起，打火机集中保管，集中时间集中场所抽烟。”
“‘三集中’措施一定是楚教导员的创意。”邬调度说道。
“是不是教导员的主张，我不知道，我只知道大家都得要遵守规矩。”雷仁匆匆地走了。
“不抽烟也罢，省得抽坏了身子还有可能犯错误。”臧保管说道，“老萧，你说呢？”
说到抽烟，萧云川内腑立刻是五味翻腾。因为私自抽烟，被监区长蒙英拿来说事，他是一怒之下戒了烟。你要知道，对于老烟枪来说，饭可以不吃，烟不可断顿一次的。他每每犯起烟瘾来，像是毒蛇在肚子里搅动，每每闻到某处飘来的烟味，那毒蛇就吞噬五脏六腑，比死都难受。但想到减刑，他还是艰难地戒烟到如今。虽然抽烟并不是未获减刑的关键因素，但终究是把柄。他敷衍道：“戒掉，戒掉。”
“戒烟很容易吗？”魏大账似信非信地问道。
“别问我，问老萧。”臧保管说道。
“减刑和戒烟哪个难度大？”萧云川眨巴了眼睛，却问道。
魏大账怔住，立刻变成哑巴了。臧保管看着魏大账，摸了自家脖子，疑惑地望着萧云川，说道：“有意思，老萧。”
“没意思。”萧云川穿好鞋子就外走。此时，他仍在惦念电话。打听到值班的是楚教导员，敲了敲门板报告一声怯生生地进了值班室。教导员正熟练地打着哑语和哑巴小王交流。萧云川顿生敬意；已经调走的陈教导员与哑巴打交道有些年头了，却没楚银河这么过硬的哑语交流功夫。这，这新来的博士头衔名不虚传哦。听明来意，教导员亲自动手打开电脑给萧云川拨了电话，然后继续与哑巴小王交谈。
接到信的家人此时应该守候在电话旁的，萧云川拿着电话等了漫长的一段时间，姗233姗来迟的却是保姆。
萧云川吃惊地问：“谁在家？”
保姆答：“萧总，只我一人在家。”
萧云川压着怒火，问：“他们没接到信？”
保姆问：“什么信？噢……我想起了，小姐说要接您电话的，是哪一天，她没说。”
这孩子，叫我怎么说你呢！萧云川眉头皱了皱，问：“她人呢？”
保姆答：“没回来。”
萧云川问道：“太太知道今天我要打电话回来吗？”
保姆回答：“没听说。她每天很晚回家。”
萧云川嘟囔：“忙，忙，整天都忙些什么，啊？”
“太太忙什么我不知道。”保姆说道，“啊，萧总，太太回来了，您等下啊！”
“叫她快点，我的时间不多了。”萧云川兴奋而又焦虑地说道。
电话里传来保姆和高茜简洁对话和一阵匆忙脚步声，接着就是高茜的喘息声：
“云川吗？是我，你想说什么？”
屁话！你知道我想说什么，你这不是明知故问吗？萧云川这才抬起脑袋向电脑前的楚教导员张望。可以监听的电脑音响静悄悄的，仍和哑巴比画的教导员是不是在关注萧云川的通话不得而知。萧云川眼望楚银河谨慎地对电话说道：“我的事都黄了，你究竟在忙什么？听思语说你找了白朗了，白朗也应承了，怎么没动静啊，是不是等我胡子都白了？”
“老萧，你别发火。事情出了意外，我也被搞得措手不及啊。”高茜说道，“我何尝不想让你早点出来？”
“你真的是这么想的吗？”萧云川冷笑一声，问道。
“你……你什么意思？”高茜说道，“你在怀疑我？”
“我……没说怀疑你。”萧云川失去了底气，说道，“对别人来说处理很简单，对你来说怎么这么难呢？”
“我一个人撑着公司你说我容易吗？”高茜冤屈地说道，“平素我们就不和司法系统的人打交道，好不容易搭上的关系断了，临时叫我找替补，我只能像只没头苍蝇到处求爷爷拜奶奶的。平日不烧香，临时抱佛脚。你说事情就那么容易啊？”
萧云川听着，没了声。
高茜越说越激动：“你说这种低三下四求人的事是我们女人做的吗？”
“我知道你也很难。”萧云川说道，“白朗不是答应你了吗？他出了面就没有办不成的。”
234“白朗是答应了，据说找的是市政法委书记，结果怎么样我也不知道。你怎不能叫我天天黏着他吧。”高茜说道。
“如果他还念在同窗情谊上，他能出上大力的。”萧云川又急火攻心了，道，“已经过了这一个村了，能不能赶上那个店就全在于他了。你盯紧点，为了我，委屈你了。”
“我知道怎么做，不用你教。”高茜冷淡地回答，“我累点委屈点都没什么，我只求你能理解我。”
“我理解，我理解。”萧云川忙不迭地回答。
“理解就好！”高茜说道，“你等下，思语回来了，让她和你说两句。”
“喂，思语。”萧云川刚与女儿说上话，电话却挂了，抬头向教导员望去。
一直沉默的教导员楚银河开口道：“还没说完？时间到了，电脑控制系统自动关闭电话了。”
“教导员，这个月我还有几次通话？”萧云川不甘心地问道。
“还有一次？”楚银河浏览了电脑，惊讶地问道，“你想用完？后面不用了？”
“女儿回家了，我想和女儿说说话。”萧云川说道。
“考虑好了？”楚教导员拿起了鼠标，问道。
“嗯！谢谢教导员。”萧云川坚定地回答，就在电话铃声响起的片刻，他又矛盾了：思语说背着她妈妈另行找到了副监狱长韦忻，母亲当场，说话方便吗？
然而萧思语的声音却打消了萧云川的疑虑：“爸，刚才电话断了是怎么回事？生气了不想和女儿说话啊？哈哈。本来我想早点回来的，被白晨缠住了，回家晚了，您别生气啊！闲话不多说了，我办事您放心！”
小丫头挺机警的哦。萧云川“哦哦”两声，说道：“那一天我对你说的买房子一说你别当真。”
“无缘无故地叫我查找电话买什么房子，当时我还纳闷呢。我猜老爸是在借鸡下蛋还是在虚晃一枪呢。我聪明吧，老爸。”萧思语不无得意地说道。
“遗传了我的优点，表扬一下。”萧云川开心地笑着，说道，“谦虚谨慎，戒骄戒躁。”
“知道啦，老爸。”萧思语问道，“偷打电话是不是很刺激？”
“Stop！”女儿一句俏皮话，却炸开了萧云川浑身汗毛孔，汗毛是根根竖立，他心想孩子终归是孩子，机灵有余，沉稳不足。如果教导员监听，或事后调出电话录音，他非要查个水落石出不可。他警惕地向教导员观望，发现教导员打发了哑巴表情单一地坐在电脑前，似乎是在浏览网页，于是略松一口气，心有余悸地说道，“静候佳音。挂了！”谢了教导员，萧云川退出电话间，正与哑巴小李相遇。哑巴小李主动235解释说是教导员找其谈话。萧云川点了点头表示明白。哑巴小李又向他做了抽香烟姿势。萧云川决心戒烟后，搞名堂来的高档香烟一根不剩，分几次将开账买来的十元一包地产香烟赠送给了三名哑巴。他歉意地摊开双手摇头。哑巴小李疑信参半地去接受教导员召唤。“这好人还真做不得呢。”萧云川嘀咕一声往号房走。刚到门边，却听到两个人的对白，便止步不前。
声音是从号房里飘出的，是邬调度和魏大账两人的。
“听说老萧要换岗位了。”魏大账念道。
“嗯，这说法有些日子了，不知道真假。”邬调度回答。
萧云川听得血脉贲张，浑身颤抖。
“如果传言确实，那要怪萧云川自身了。”魏大账悠悠地说道，“谁叫他忘记身份和监区长说话没大没小的？监区长官再小好歹也是管你的人。”
“换了谁都有情绪的。”邬调度慢条斯理地说道，“辛辛苦苦地改造，减刑希望落空，换了你还不跳墙？”
“你当我是狗？呵呵，老邬你还真会骂人？”魏大账说道。
“打个比方，没骂你的意思。”邬调度说道，“减刑假设对你不成立。”
“知道老邬你是敦厚人，开玩笑的。”魏大账停顿片刻，说道，“如果这话是从萧云川口里说出的，没有恶意也有歹意。”
以小人之心度君子之腹。你他妈的尖酸刻薄惯了，对谁都不信任。沉浸在对监区长蒙英愤怒中的萧云川心里恶狠狠地骂道。
“老萧，想什么呢？进去。”臧保管从阳台方向走来，对萧云川说道。
“我……”萧云川恢复大方，过号房门而不入，向臧保管走去，说道，“你，我找你说件事。”
臧保管糊里糊涂地跟着萧云川回到阳台，倚靠墙隅问道：“什么话神秘兮兮的要到这里说？”
“你……你听说过我要变换岗位吗？”萧云川左右观望阳台的零星犯人，问道。
“你听谁……说的？”臧保管惊讶地问道。
“你回答我，什么时候听说的？”萧云川问。
“我，我没听听说啊。”臧保管目光游移未定，回答。
“哼！还口口声声地说是兄弟呢，这么大的事都瞒着我。”萧云川这回是真的对臧保管生气了，瞠目相向，念叨。
“道听途说的都不可靠。”臧保管吃力地伸了伸脖子，不慌不忙地说道，“监区长找过你了吗？”
“没有。”萧云川立刻作出反应，指着臧保管油亮的脑门说道，“你还敢狡辩你236没听说？说话都露馅了。”
“嗨嗨！”臧保管摸着肥耳垂，说道，“我不是说了吗？道听途说的你别当真。
我要是见风就是雨地告诉你，不是影响你情绪吗？你的情绪本来就很低落。”
“他娘的！蒙英真是小……”萧云川脱口而出，又警觉地刹车。此时为非常时期，一切须谨言慎行。
“监区长是不是小人不重要，重要的是你每天怎么去应付，怎么才能减刑。”臧保管察言观色，又不动声色地说道。
“既然监区长有动我的意思，又为什么还没动呢？”面对舒缓有致的臧保管，萧云川也放慢了语速，问道。
“我又不是监区长肚子里的蛔虫，我哪知道？”臧保管回道。
“你不要装蒜好不好？你给我分析分析。”萧云川说道。
“监区长一手遮不了天，他上面不是还有新来的教导员吗！”臧保管说道，“他要是有这个想法，总得要做通教导员工作才能实施，是不是？”
“你是说这新来的博士教导员主持了正义？”萧云川问道。
“高帽子就这么随便送人了？太廉价了。”臧保管不无鄙夷地说道，“教导员是要尊重监区长的意见，但他还要综合考虑此时换掉你是否适宜。这与正义无关。”
“我怎么应对这突如其来的变故呢？”虽说饱含了对监区长小人行径的愤怒，但萧云川此时心里慌张是占了大头。
“以不变应万变。”臧保管做捋须状，老成地回答，“不是还没影子吗？早作心理准备，然后，该干什么就干什么。你要相信，共产党天下，没人敢一手遮天的。即使遮天，也遮不了几天的。”
“有天理可讲？”萧云川问。
“现在是法制社会，公平正义是和谐社会的追求目标。”臧保管说道，“如果你不相信这一点，那你没有一天安稳觉可以睡。”
“又是高谈阔论，我算服了你了。”晚风清凛，穿着短袖囚服的萧云川胳膊起了疙瘩，他摩挲着双臂，将心中郁结放至一边，说，“聆听臧兄教诲暂告一段落，休息。”
“你总是在怀疑一切！”臧保管摇头回道，“做人不要那么悲观。”
“你总是这么乐观吗？”萧云川迈出阳台门槛的瞬间，回眸，道，“自欺欺人吧！”
窗外秋风怒号，内心愤怒和焦虑交织成沸腾的海洋，萧云川在这外冷内热的夹击下，裹紧被褥在床榻辗转反侧。毋庸置疑，监区长蒙英是个小人，剥夺了他此次减刑的资格，又想拿掉他的会计岗位，但因为有楚姓教导员的阻挡而没有遂愿。三人成虎。倘若蒙英坚持己见，楚教导员还能坚持原则吗？看来，换岗降低待遇的日子为时237不远了。如何应对？吵闹？政府说你是在无理取闹。抗议？政府堂而皇之告诉你，这是改造的需要。所以，所有的抗辩是徒劳无效的。此时，你只能当一只任人宰割的羔羊。思语说拥有管理犯人绝对权的管教副监狱长韦忻出面了，如果顺利地减刑了，那蒙英就不敢贸然动手惩治他了。如此说来，在悄然逼近的危机下，唯有将希望寄托在那位高高在上的副监狱长了。
夜幕早早地降临，萧思语收拾案头准备下班，销售总监唐姐敲了门一言不发坐到总经理助理对面。萧思语见势赶紧问道：“唐姐，有事？”
“私事，需要立刻向你通报。”唐姐回望门口，起身将门锁死，说道，“一个坏消息。”
观察销售总监的神情就知道她一定有机密话要说，所以萧思语是目不转睛的，问：“什么坏消息？我爸减刑？”
“你猜对了。”唐姐沮丧地说道，“事态很严重！”
“你……你说。我听着呢。”萧思语慌张了，向前靠近唐姐。
“我不是找了管教副监狱长了吗？”唐姐说道。
“是啊，你是这么说的。”萧思语盲从点头，答。
“钱也花了，对方也满口答应了，可……”唐姐气急败坏地说道，“没承想，又变卦了。”
“为什么呀？筹码小了？”萧思语急切地说道，“只要能办成事，你叫他……开个价，只要办成事。”
“和价码高低没有关系，是他的上级在阻挠。”唐姐说道，“说不上话，使不上劲，送他一套高档商品房也没用。”
“他不是负责管教的大官吗？怎么说不上话呢？”萧思语问。
“按理说，关照一个犯人给犯人减刑是小菜一碟。问题是，他要给你爸减刑，可偏偏有人否决他了。”唐姐说道。
“监狱管理层里谁还认识我爸，谁又会否决副监狱长的意见呢？”萧思语问道。
“说是党委副书记、政委要求严格管教你爸爸。政委发话了，副监狱长还能坚持己见？”唐姐神情委靡，说道，“副监狱长表达了歉意，说以后有机会一定关照萧总的。”
“政委又不认识我爸，我爸和他无怨无仇的，他干吗设置减刑障碍啊？”萧思语说道。
“所以说，问题严重了。”唐姐说道，“我在想，为什么要为难萧总，究竟是谁买通了政委阻拦萧总的减刑？”
“你……你说……什么？你说有人处心积虑地买通监狱人置我爸于死地？”萧思238语腾地站起身，激愤地叫喊，“谁这么阴险狠毒？”
“嘘——小声点！”唐姐紧张地回望门口，冷静地说道，“萧助理您别激动，容我想一想，是谁和萧总有不共戴天之仇。政委刁难，我们还能不能把关系搭到在政委之上的党委书记监狱长的头上。”
“你说会有谁整我爸？”面对凝重的唐姐，萧思语眼角流露出恐慌。
“这个人……恐怕是监狱外面的人。”唐姐平静地回答。
“你有怀疑目标？他是谁？”萧思语急迫地问道。
“有感觉，但没证据。”唐姐淡淡地回答。
萧思语表露了失望，仍是追问：“你可以先告诉我是谁吗？”
“抱歉，我暂且还不能告诉你怀疑对象。”唐姐谨慎地说道，“这件事，我还是提同样一个要求，希望您能做到。”
“你说。”萧思语点头。
“除了你我，还有你三姑，你不能向其他人透露一字，包括高总。”唐姐说道，“如果你能严守口风，我会给你一个事情真相的。”
“继续瞒着她？”萧思语念道，“你不相信高总？”
“不是我不相信某一人，而是这个世界有太多的人不值得信任。”唐姐走到门边，回头说道，“从现在起，我要做的有两件事，一是查出谋害萧总的黑手，二是争取联系到监狱最高长官，一定要给萧总减刑。”
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