1、跑老日
和我一起去阻击日军的弟兄们大部分都活下去了，这是一件值得庆幸的事情。但我们和队伍失去了联系，更重要的的是，我们的土地被侵略者踏在了脚下。日本鬼子来了，这不是传说，而是中国人不得不面对的事实。丘陵地区一队又一队的日本军队拥进来，像一块膏药似的太阳旗在丘陵上到处晃动。“跑老日”成了庄儿上人继躲土匪之后的又一次大规模行动。前几年，只要一听说杆匪来了，庄儿上人会扶老携幼，带上家中值钱的东西，躲到荒郊野外。但无论怎样，也躲不过土匪的掳掠。日本鬼子来了，尽管天上有飞机，地面上有队伍，庄儿上人照样跑、躲。可是，日本兵的马队比老百姓们跑得快的多。不管你躲藏在沟汊或河湾中，可恶的日本鬼子总会把这些惊惶失措的人们包围起来，抢走他们的东西，强行牵走他们的牲口，还挑选青壮男人为他们作挑夫，干苦力。
这是一个刮着风的下午，人们刚刚吃过晌午饭，有的已经准备下地干活了。忽然有人说，从东北角又来了一杆子老日，这一说，不大的功夫，一个庄儿都慌了。收拾收拾家中细软，有的牵着牛，有的牵着驴，往西北河跑。能躲过一时是一时啊！我和庄儿上人一起到西北河的河湾里还没有稳定着事儿，老日的马队可追上来了。不一会儿，后边的步兵也追到了。他们的人并不多，大约是一个分队，也就二三十个人。村民们瑟缩着拥挤在一起，几个日本鬼子在人群中挤来挤去。因为都有过跑土匪、跑老日的经验，妇女们都往脸上抺锅烟子，或是弄一把黑灰往脸上一抺拉，来不及的，就地抓一把黃土，往脸上一扑，长得再好看，有黑灰、黑土的遮掩，也能躲过鬼子的强暴。
有两个日本兵向我们这个地方挤过来，所有勾着头，掩着脸的人，他们都是用手托起人家的头，细细地看一下。离我越来越近时，突然间一个女人发出厉声的尖叫。我的心猛地一缩。她就在我身边。是庙后纯义的媳子，小苗姐儿。她个子很高，是才结婚还不到三个月的新媳妇，长得很标致。虽然她穿了破旧的衣服，但她却不愿意把脸弄脏。我不知道她为什么会吓得尖叫一声。这一声，引起了两个日本兵的注意，他们挥舞着双手，大叫着：“要西，要西，花姑娘的塞古塞古。”
日本兵伸出手，还未碰触到她，小苗姐儿就又夸张地惊叫起来。
俩个日本兵一左一右挟持着小苗姐儿往人群外拉。她的丈夫纯义上前阻止，左边那个日本兵一脚把纯义踹倒在地，并晃了晃他手中的枪。纯义吓得脸色煞白，只得“我的娘啊，我的娘啊！”的喊着，却不敢再往前半步。我攥紧了拳头，喘着粗气，想跨出一步，抢过日本人的枪，一下子把这俩家伙给送上西天算了。我的身体刚往外一探，就被身边的屠留申拉住，他狠狠地瞪了我一眼，低沉的说了一句：“不要命了？”
小苗姐儿哭喊着，挣扎着，被日本兵强行拉到了河岸边，那儿，挡住了人们的视线，只能听到小苗姐儿凄惨的叫喊声。这边，几个日本兵并没有找到他们认为可疑的人。骑上马，排成一列。那边，两个日本兵系着裤带跑了过来。他们嘴里嘟囔着什么，骑上马，他们打马而去。日本兵走了，纯义拚着命往人群外挤。这时，小苗姐儿哭泣着，披头散发地系着上衣的对襟扣，低着头，往人群这边走来。
还用说吗？她被禽兽般的日本兵奸污了。幸运的是，魔鬼们还为她留了一条命。
2、不是人的畜生
这一群马队，只是日本兵的一个先头部队，随后又有一个中队的日本兵从庄儿上经过。直到日头落时，人们才松了一口气，慢慢地往家走。心想，龟孙们可过去了。谁知道，还没有开始喝汤，殷家河保里来了人，说是那一队日本兵驻殷家河不走了。并要每个庄儿抽出一个妇女去伺候他们。人们想得也太简单了，伺候他们还不容易？做做饭，炒炒菜，给他们端上去，涮涮锅，洗洗碗，还能有啥事儿？于是，都举荐蛮大嫂去。她是一个寡妇，只有一个孩子在身边，也十六七了。庄儿上人都说她脚又小，脸又好。好多人对她垂涎三尺。可她是个正派人，恪守妇道。谁也引逗不到她。想哄她，比劝活汉妻还难。
蛮大嫂一听说叫她去伺候老日，她也没多想，认为，不就是做饭吗？她整理一下稍微凌乱的头发，找了身略微干净的衣服，也没有过多地打扮，本就干净利落的她，显得风韵犹存，更吸引人们的眼球了。
蛮大嫂一去就是一夜。
第二天早上，蛮大嫂从殷家河回来，一翻上河岸，看见庄儿上人，便“嗷”一声哭开了。哭着说白着：“老日不好伺候啊，应儿黑了他们弄我了一夜啊！”
想不到，这些畜生是这样糟蹋人的。当保公处又来找人去伺候老日时，良家妇女们有谁还愿意去？有一点点人性的，有谁还会甘愿让自己的身体倍受**？世间事谁也说不了，都不愿意去，也不能把话说得太绝对，就是还有人愿意。
屠留申他妹子，是庄儿上有名儿的小秃妮儿。人常说，小秃头，烂眼子。不知为啥，她都给占全了。她那个样子，八辈子没沾过女人，看了她，会更恶心。其丑可想而知。所以，庄儿上没人愿意理她。家里又穷，穿的破破烂烂的，不成个样子。平常说话也没个成色，连把语子，好像有谁在和她抢着说话似的。她大哥屠留成是个当家的，一切事情，都是她大哥说了算。
小秃妮儿听说没人愿意去伺候老日，她对大哥屠留成说：“哥呀，都没人去伺候老日了，咱家也穷，平常人家要捐要税的，咱也出不起，伺候老日这个差，我去顶吧！”
屠留成翻了翻眼皮，上下瞅了瞅小秃妮儿，卑夷不屑地说：“你瞅你那熊样儿，人家老日好的都靠不完了，人家会靠你？”
一句话，把小秃妮儿甘愿献身日寇的美梦给碾得粉碎。
树林子大鸟也杂。人上一百，各种各色。不过，小秃妮儿并不是有意讨好侵略者才去伺候老日，可能她是为了证明自己是一个女人。鉴于她的长相之丑，也情有可原。但是，给鬼子当翻译官，带领鬼子去屠杀自己的父老乡亲、兄弟姐妹，这样的人，谁又能原谅他呢？人们会说一句：“他为了发财！”他发的是从血水中捞出的钱财。
巩群生、稀屎平一伙吓跑以后，就一直没有回来过。早几天，有亲戚捎来信儿，说巩群生从家逃跑后，便到了洛阳。日本鬼子进中国了，到处轰炸，洛阳城也难以幸免。巩群生被炸死在了洛阳。稀屎平上哪儿去了，没人知道。连长太太如今还是连长太太，她从家里领着长海逃离后，又嫁给了68军的一个连长。她的几十亩地，全部租给了马老五。每年回来收地租的，是小长海。但总有一个副官跟着他。现在，正是战乱时候，但是，不管他们跑到天涯海角，总有一天，我那不共戴天的仇恨要报。我始终相信，善有善报，恶有恶报，不是不报，时辰未到。人家在家的人都好好的，巩群生跑到洛阳被日本飞机扔的炸弹给炸死了。冥冥之中，总有报应的存在。是不是应了当初他在我家门口的诅咒呢？那时，他说：“谁要参与那事（杀害俺爹）叫他死到日头落。”为什么，他偏偏死到了洛阳？巩群生的胞弟巩明生，前几年在东北当兵，巧学了几句日本话，老日一来，他便跟上老日，当上了翻译官。想不到，小小一个老白坡，也出了汉奸。小秃妮儿只是为了证明自己是一个女人，而巩明生是把祖宗给出卖了。巩明生就是庄儿上人说的“为了发财”的那个人。
3、保安团吃粮
国民政府如今不怕土匪一而再地祸害百姓，前年，密阳县派国民自卫队上牛蹄清剿土匪，却被土匪打得溃不成军。去年来了老日，一仗又一仗，胜仗总没败仗多。世道是越来越乱了。如今，从宛西来了个别司令，大号别廷芳。前年省政府饬令各地认真编整的联保、联甲制度，又重新被别司令翻出来。十户一保，五户一甲，实行“联坐法”。只要一户跟八路军，跟地下党（共产党）有牵连，这五户，这十户都不得安生，还有被枪敲的危险。庄儿上那些上河北去的年轻人，有的明知道是去当了八路，也只得说是去要饭。国民政府怕啥？最怕的就是共产党。他们秘密举行活动，专业联结穷苦人。听说在确山的竹沟，还有八路的根据地。国民政府不打土匪，不打老日，专业一心没二用地对付地下党。密阳县的抗敌自卫团也改了旗号，叫作国民保安团。老百姓们称他们为民团或者团队。啥民团，啥团队呀？它就是地方武装。保安团直接属于国民政府的县长管辖。
这期间，民团广招人马，扩充力量。正赶上大饥荒，上民团当兵，离家又近，又不愁吃喝，好多年轻人选择了上团队当兵。
初春的傍晚，又刮起了北风。谚曰：关门风，开门住。这傍晚一起风，那就是一夜。啥事儿也没有，我想早些钻被窝，总比冷呵呵地晕坐着好。我刚站起来，正要关上堂屋门，有几个人咋咋唬唬地进院了。
我走出屋子去看，领头的屠留申说：“哎呀，我想着你出去啦哩，半年还在家里。”
我一向对屠留申不大看好，不单单是因为他们和小龙合伙骗走了我的枪。虽然后来他从打垮的杆儿上回来后，他哥屠留成领着他，找到我说了许多好话。但我看屠留申成不了什么大器，也不想搭理他。可是，他却把我当成朋友，出于义气，我不得不接纳他。但还是有一点儿隔阂，他也并不往心里放。
跟屠留申一起来的，还有正当着保长的本照，另外几个也都是庄儿上的年轻人。自从我打队伍上回来后，不断有年轻人来找我玩。今晚来这六七个人，他们是打算治啥哩呀？
正在我疑惑不解时，本照笑着说：“华叔，我给你商量个事儿，对你有大大的好处。”
屠留申说：“巩保长说话还拐弯抺角地，有啥情直截了当地说给长华老表不就中啦？你要不说，我说！”
巩本照也不生气，仍旧笑着说：“华叔，你闲在家里也是闲在家里，密阳县民团乍往儿正招兵买马哩，你要是领一杆子人去，就凭你的帅才，到那儿咋着也得封你个官儿。实话不好听，你在家吃没吃，喝没喝，干球挺着，图球个啥呀？这不是，这一杆子年轻娃儿们都想跟你一路去。”
“我？”我自嘲地说：“也不是我一个人知道上密阳县去的路啊！”
几个人异口同声地说：“跟你一路俺放心。再说，人多不是个群胆吗？”
想想在家这一势子，不出去真的没有出路。我告诉他们，叫我再想一夜，明儿前半儿揭宝。我想好了，咱就一路去。我想不好，您几个先去，等以后我再去。本照他们也不好说什么，就答应明儿前半儿还来找我。
他们走后，我又找到俺妈商量。
妈说：“娃儿啦，你已经长大成人了，咱这个家不都指望你哩吗？你看咋合适就咋办吧！”
还能怎么样？上河北当八路，俺妈、俺俩个弟弟保不住还在庄儿上受人欺负。上密阳县民团去，离家近，能照顾他们。再说，也许真的像本照所说，我若能混个一官半职，也是说不了的事儿。人的命运不一定往哪儿发展哩！能活下去，就有希望。为了活命，也只有干民团这一条路了。
我们这一伙六个人，到密阳县，投在了国民保安团二团长巩成久手下。巩成久是姚集的，姚集巩家和咱老白坡巩家，都是从山西洪洞县大榆树下搬过来的。还曾经会过族家。咱和姚集巩家是同宗同族。投到巩成久手下，他咋着也不会亏待我们。开始去到那儿的时候，叙叙家常，扯扯闲话，他说，他听说过我这个人。当时也没表什么态，一视同仁。发一身衣裳，每人一棵枪，当兵！
几天后，他又找到我，说通过这几天的察看，我确实有点与众不同，就提拔我当了一个排长。这还不到半年，巩成久就把我从排长提升为连长。而跟我一起来的屠留申他们，还是平平常常的一个干兵。我都把他们弄到我的手下。在别人手下，说不定会受啥气哩。自己一个庄儿的，彼此都是合厚人，有个小差错，大差不差的，也都能担待。
4、官杆儿
还没入腊月，就下了一场大雪。天一晴，雪还没有化完，二团长巩成久就领我们下乡巡查。一是帮国民政府清乡，捉拿与共产党有牵连的可疑分子；一是执行保卫乡民安全的任务。到泰山庙黃陂桥，巩成久下令休息。这可忙坏了团队那些当兵的。他们从老日那儿学来了好法子，想吃鸡子，也不问是谁家的，从背后取下一根一尺多长的短棍，悄悄溜到鸡子旁边，短棍扫地朝鸡子腿打去，那鸡子断了腿，在地上扑扑腾腾地，跑上去就抓到手了。
我领那一连在庄儿东北角，有几个当兵的翻进一家农户的猪圈，往外抬猪，要杀猪吃肉。
屠留申他们想去帮忙，我说：“叫他们闹腾吧，咱别动。”
屠留申和几个我们同村的人，也算听话，没有过去。
那户老乡听见他的猪凄厉的叫声，连忙跑过来，苦苦哀求，说：“老总们，老总们，我就指望这头猪过年哩，求求您，给我留下吧！”
那一群抬猪的人中，有一个是大河屯的王三保，他大眼一瞪，吓唬老乡说：“你算啥人儿？弟兄们为了保护你们这些老百姓的安全，出生入死的，吃个猪肉，你就不叫？弟兄们，抬起来！”
他这一声喊，民团的几个当兵的一用力，把猪抬出猪圈。有人在猪圈外等着，眼疾手快，一刺刀戳在猪喉咙上，刺刀一拔，鲜血喷涌而出。不一会儿，那头猪挺在地上不动了。那位老乡心疼得眼泪珠“啪嗒啪嗒”往下掉，只落得个敢怒不敢言。
天长日久，保安团一下乡，老百姓们都说：“官杆又来了！”啥是“官杆”呀？就是官府养的杆匪呀！确实，保安团和杆匪相比，只是这支武装的后台老板是国民政府，有这么粗的根子，谁也奈何不了他们。到乡下逮鸡子，杀猪，遇到相中的东西就抢到自己手中，这哪里是保护地方平安的队伍？真的像老百姓们说的，就是一群土匪。我有点后悔进入这样的队伍，他们哪能和程大哥的正规军相比呀？可是，老天闹旱灾，天大的饥荒，谁又能躲得了？不进保安团，确实没有什么路可走。再说，我每月的饷钱，捎回家，多多少少还能贴补家用。俺妈，俺两个弟弟还有活命的指望。团队的纪律松驰，连团长们，甚至上到县长，一提起这事都是拨浪头，没法呀！
保安团的三个大团长曾经不止一次地研究过所谓的整顿军纪事情，但每次都是无果而终，不欢而散。谁也说服不了谁，都认为自己有理。
说说话话就到了过了年的三月间。团长巩成久带领密阳县保安团二团上城西的涧岭店巡防。昨夜下了一夜雨，泥泞的道路格外难走。巩成久骑着一挂骡子，我和一个姓胡的营长陪在他身边。
路两边的田野里，油菜花泛出淡淡的香味。油菜花的那种黃，很容易让人想到金子。但蝴蝶和蜜蜂不会在金子上飞翔，却会在油菜花间穿梭。小麦开始拔节了，绿油油的麦地里，点缀着星星散散的油菜花，越看越是好看。就是最巧的妇道人家，也织不出这样好看的布匹。
正走着，路边站着一个手提一双鞋的老汉，他看见巩成久骑着骡子过来，“扑通”一下跪在泥地上，并放声大哭。
勤务兵跑过去问：“咋了，咋了？”
老汉哭诉着：“老总，我冤枉啊，你一定要为我伸冤。”
巩成久长脸一沉，活像庙里泥塑的马王爷，他对老汉说：“有啥事，慢慢说。”
老汉擦擦泪，强装出一副笑脸，说道：“咱队伍里的一个弟兄，看见我穿着一双胶鞋，非要跟我换换。我不愿意，他就打我。这不，”他举起手中掂的一双布鞋，说：“这就是那位弟兄的。”
巩成久气愤异常，破口大骂：“妈拉个**，军纪都是叫这号货给破坏的！他在哪儿？”
老汉往前指了指，说：“在前边。”
巩成久领着老汉，挨个寻找那个强逼老汉换鞋的人。很快，他们就找到了。老汉指认着那人说：“就是他！”
巩成久跳下骡子，到那个当兵的面前，问：“是你和这位老乡换鞋了？”
那个当兵的不敢不承认，便点了点头，说：“是我！”
巩成久严厉地说：“脱下来！”
那人也怪听话，连忙脱下来递给了老汉。
巩成久什么也没有说，从腰里拔出手枪，照准这个当兵的头一枪打去，这人当场毙命。好多保安团的当兵的都吓傻了。不知道巩团长为啥发这样大的火。实际就因为一双胶鞋。
保安团的纪律也并没有因为一双胶鞋而要了一条人命而立马转变。这些从四乡八保招来的人们，很少有人读过书，一入保安团，就认为做什么都是理所当然。而当官的虽然读过书，但专业知识相对缺乏，这样的军官，能带出什么样的兵呢？本来，出来当兵，是为了能活下去。当一个人终于能实现他的一个小小的愿望时，便会有更多的愿望涌出。人，永远也不会满足自己。
5、石成吸大烟
八月的一个下午，正是秋高气爽，风景宜人的时候，县城里的人还是熙熙攘攘的。街边的桂花树，正开着烂漫的花。那香气真能叫人薰醉。我和屠留申一起从城南古路沟回来，屠留申还念念不忘古路沟关玉柱关二少。我和关二少认识也很简单。咱老白坡你们那一族家的双旺、双喜弟兄俩在密阳县城开鞋行，没事时，我就去找他们拉家常。
那是四月间的一个午后，我在鞋行玩，关二少去了。双喜认识他，就请他到内室去喝茶。也叫上了我。言谈话语中，我们说的很投机。从那儿以后，我们就交成了朋友。有时候，他会到保安团找我；有时候，我也会上古路沟去找他。今天是因为公差才上的古路沟，顺便拐弯到他家。到他那儿，他招待的非常好，又是炖酒，又是炒肉。既爱喝酒又好吃肉的屠留申咋会不说好咧？临走，关二少又拿出烟灯、烟枪，让我们过过瘾，吸两口大烟。被我制止了。那东西可不敢碰，吸着当时怪得劲，一上瘾，算是进了无底洞。咱庄就有这样的例子。
纯义家那院的，田义他大伯，石成。他兄弟叫玉成，弟兄俩开始搁和的特好。石成是个实在人，有一天，他在大牙的大烟馆那儿玩，看见屋里几个吸大烟的挺在**，云里雾里的。石成牙一呲，说：“你看他几个那劲儿，跟谁给他们摒上了一样。”意思是辱骂那些吸大烟的人。这一句话不打紧，被大牙听见了。你骂人家吸大烟的，他一个开烟馆的愿意吗？从此以后，大牙只要一见到石成，就让他进馆子吸两口，又不要钱。起初，石成死活不吸。搁不住大牙一而再，再而三地劝啊，哄啊，终于是盛情难却。石成开始的时候是尝尝，三尝两不尝，他可上瘾了。好！不等大牙再劝，他自己上大烟馆要求吸大烟。哪有恁多好事等着他呀？也中，掏钱哪！花钱也吸。不吸已经不中了。吸大烟确实是个无底洞。石成开始吸时，仗着家里有几个钱儿，钱花完了，把家里织的布拿出来卖掉。能卖的东西都被大牙换大烟吸了。一上瘾，还管那三七二十一？卖牲口，卖地，只要能弄到钱，就有大烟吸。这时，他兄弟玉成不干了。对他爹说：“爹，俺哥吸大烟你也不管管？”
玉成他爹说：“他吸你也吸，他吸你也吸！”
碰上这样的老爹，咋办？玉成可不敢吸。他哥把家都快弄穷了，他再一吸，他们的家算是彻底完蛋。无奈何，他弟兄分了家。石成分得三十亩地，就是北山湾顶河池的地，他卖地时，我三叔正好从唐河回来，便买了下来。石成还分了一头牲口，不到三个月，弄得净打光。再后来，房子也卖掉了。住也没地方住，他女人跟着他，受罪可不小。整天里，他就像是一个病人，鼻脸憨水的，鼻涕搭拉着，口角的涎水淌着，哪还有个人样儿啊！就这样了，他女人出去要饭，回来再均给他吃。他还是一趟又一趟地往大牙的大烟馆去。大牙已经不待见他了。为啥？他没钱，赊账也吸大烟，大牙看他穷了，能会让他吸？不吸活不下去呀！大牙就想了个办法，说把你女人卖了吧！还还账，还能吸些时大烟。他有点儿不情愿，但又没有别的法子可想，咕咕哝哝了半天，也没说出个什么。大牙以为他是默许了，就找到人贩子，把石成的女人给卖了。人贩子领石成的女人走，石成在后边跟着，一直到西南河，女人忘不了和石成的夫妻之情，她穿有两条裤子，又脱下一条给了石成。至此，石成无论如何不卖自己的女人了。人贩子可不依。说你当初说的好好的，又后悔了。找大牙去吧，是大牙卖给我们的。俩口子那个哭呀，真是哭天天不应，叫地地不灵。事已至此，他们终于在西南河分手了。
石成为了吸大烟，连他女人最后给他的裤子也当出去了。他身上连一件衣服都没有。只得用麻袋掏出一个洞，头钻里边，披在身上。头发锈在了一起。人不像人，鬼不像鬼。这就是人们常说的“混鬼”呀！他看在庄儿上也混不下去，就上东南山去了。这一去，再也没有了他的消息。说不定早就死到啥地方了。那号人就是沟死沟埋，路死路埋呀！
6、柳三儿当兵
我和屠留申正在街上走着，前边围了好几个人，又笑又骂的。屠留申是个好事人，急走几步围上去。等我走到跟前时，一看，嗨！又是那个日本人美则。密阳县东山口一战，我们把美则送到密阳县国民政府，这几年来，美则吃住都在县党部。开始还有人看着他，怕他逃跑。时间长了，允许他上街跑跑。对他极是优待。渐渐地，他学会了中国话。应该说他学会了密阳话。他一上街，就有人骂他。逗他取乐。天长日久，不等别人骂他，他先骂别人。咱这儿都说是噘架。主要是人没个事儿，不噘架，也确实没个啥娱乐。碰上一个日本鬼子美则，谁不想噘他两句？
听了一会儿人们和美则噘架，觉得也没啥意思，就喊屠留申走。刚到保安团，特务队的陈金锁把我喊出去，让我上特务队去一趟，说是有急事。
走在路上，陈金锁问我：“巩营长，您庄儿是不是有姓柳的？”
“有啊！”我问：“今天这事儿还跟姓柳的有关？”
陈金锁说：“特务队今天捉到了一个八路探子，他口口声声说喊你喊舅哩，说是您一个庄儿的。队长怕其中有诈，才央我叫你去偷偷认认，看他是不是说的瞎话。”
“噢，是这样啊！”
说起姓柳的，咱庄儿就一家。那是陆祥他姑家。给陆祥家当种地户，已经在咱庄二十多年了。老柳不大出名儿。他的三个儿子，庄儿上人谁都知道。老大柳金柱，前两年下河北了。据传他一到河北就投了八路。要是特务队捉到的是柳金柱，让我去认，我该咋说咧？现如今国民政府剿共已经剿得红了眼。县长薛子正三令五申，只要是通八路，通共党者，格杀勿论。不肃清共党，誓不为人。他是王八吃秤砣，铁了心。我默默祈祷着，千万别是柳金柱啊！
柳金柱的二弟柳孬脸，比柳金柱小两岁。那几年常常跟庄儿上人一起上驻马店去学做生意。去时挑一担粮食，换成盐或其它物品再换粮食，从中赢利。可叹的是，柳孬脸总是不往好处学，每次到驻马店，必上花街去嫖窑子。挑去的粮食，卖得的钱，他都扔到了妓院。别人换点子东西挑回家，多多少少赚点儿，他次次是一分没有。每次回到家，他妈问他是咋回事儿，他就那一句话：“奶奶，奶奶，赔了，赔了，又赔了！”
柳金柱弟兄三个，最小的都叫他柳三儿。这两年也长成人个了，背庄子，扛布袋，他使不完的力气。
这个人到底是谁咧？我一路走一路想。不见人不好说。等见了人再随机应变吧！特务队在城东，不大一会儿就到了。队长林如义领我到里边，这就是专业动刑的地方。铁链子，火盆，铬铁，老虎凳，看见就叫人心惊胆寒。说句不好听话，这地方切似那阴曹地府。隔着窗户，看见一个人躺在老虎凳上，他是刚上过坐老虎凳的刑。林队长咳嗽了一声，示意里边的人让那受刑的人坐起来。我仔细一看，不是柳三儿是谁？
我笑着对林队长说：“林队长，治不好是弟兄们弄错了，他是俺外甥啊！从来就没有出过门儿，他咋能当八路探子？”
林如义对我的话毫不怀疑，他推开行刑室的门，我们一同走进去。柳三儿一看见我，便放声大哭。
我搀他坐起来，问：“外甥，你咋成这样子了？”看着他的累累伤痕，真叫人心痛。
“华舅，我受罪大呀！”说着，柳三儿又大哭起来。
我把柳三儿领出去，为他整理整理凌乱的头发，伸伸破烂不堪的衣裳，让陈金锁打了盆洗脸水，叫柳三儿好好洗洗脸。他欲向我诉苦，被我止着。
我说：“外甥，啥也别说了。”说多了，怕是伤了和特务队弟兄们的和气。
“华舅，我就想找你当兵！”
把柳三儿领到保安团部，我才让他详细地说了今天所发生的事情。
我再也想不到，我竟然会成为庄儿上人的一面旗帜。连年的饥荒，让人无法活下去。混不下去时，“走，找长华当兵去！”成了庄儿上人的第一志愿。真不知道他们看上了我哪一点儿。也许是我的为人处事，也许是我比较看重乡情。但在保安团，我只不过是一个营长。营长又算是啥官呀？密阳县保安团一共三个团，营长十好几个。有本事人多的是，咋着也显不着我呀？乡亲们一来都是打着我的旗号，都是为了活下去，才不得不走这条路啊！
柳三儿就是在走投无路的情况下，才下决心上密阳县保安团来找我的。他没有上密阳县城来过，到处打听保安团在啥地方。也活该他出事，三问两不问的，问到了特务队。一遇上这号青头蒙，特务队不教他当成八路探子才怪哩。严刑拷打，他却死不招承。本来就没有的事儿，你叫他编他也编不出来。总是就那一句话“找俺华舅当兵哩！”特务队问清了他要找我，这才把我喊到特务队来认人。主要是八路越来越多，地下党活动也越来越频繁。远的不说，就说和密阳县相邻的确山沟州吧，那儿住着一支八路的队伍。开始说是新四军，为的是抗日。后来又改成八路军了。他们由那附近的王国华，人称王老汉的一个人领导。那一起子八路可没少闹事。先是在湖北的平氏镇起事，后来就住进了沟州的山里头。密阳县保安团几次去清剿，都差一点回不来。前几个月，由密阳县，确山县，舞阳县三县保安团联合起来，对沟州进行了一次大清剿。结果，保安团还是沾不住光。八路厉害呀，不管是神八路或土八路，正规军都奈何不了他们，保安团又能怎么样？