1、保长来干保安团
柳三儿来保安团后半年，也就是刚过了年的二月间，本照又领着四五个年轻人到密阳县保安团来，也要当兵。本照放着好好的保长不干，来保安团当兵！家里真的没法过下去了？
本照自己对我说，他干了两头挂橛，三年的保长，啥也没得到，就学会个吸大烟。幸亏是“僽头瘾”，也就是不习惯性地吸，没有真瘾。也没有啥政绩，就有一件事，他认为处理得很好，那就是李木匠之死。
说起李木匠，娃子，你年轻，你不知道，这里边的曲曲弯弯可大着哩！这还得从李木匠他女人高姐儿说起。
方城独树的杨泰良是个大地主，他65岁那一年，看中了他的种户那个18岁的女儿，就是高姐儿。作为种地户，有啥办法？掌柜的看中了，她父母只有含着眼泪把女儿给了杨泰良。
高姐儿也怪凑趣，到杨家，先是生了一个女儿，又生了一个儿子。一生儿子，有人不高兴了。谁呀？杨泰良的大儿子杨根旺。杨根旺是杨泰良的独生子啊！如今，他又多出一个弟弟，到时候，他弟弟不和他争家业吗？杨根旺黑了白日想办法，意欲除掉他小妈高姐儿她母子。但是，有他爹在，他咋着也不敢下手。老日来的前一年，他爹杨泰良死了，杨根旺心中暗自高兴。终于可以大胆地除掉高姐儿她母子了。鉴于有亲戚、家人，他又不敢明大明地下手。
老日来了，为了身家性命，为了家业财产，都慌着跑老日，杨根旺也有了办法。
杨根旺他爹一死，杨根旺成了当家的。他家里有一个木匠，姓李，常年在他家作活。他就找到李木匠，商量了一条计策，让李木匠领高姐儿母子几个上山南，不为什么，只为着跑老日。没有比这更好的办法了。李木匠知道这里边的利害关系，杨根旺一向嫉恨高姐儿母子，让他领着她们跑老日，只是一个借口。再说，高姐儿又长得一表人材，虽然说已经有了两个孩子，但美人就是美人，决不会因为生了孩子而减少她的风韵。只要能把高姐儿领出去，以后，她就是他李木匠的老婆。这是一个天大的便宜，李木匠何乐而不为？
杨根旺又找到他小妈，把眼时的形势分析给她听，说现在是战乱时候，谁也顾不了谁，能逃个活命就逃个活命。高姐儿也不傻，她也知道老日进中国后的所作所为，那些禽兽们是烧杀**，无所不作。尤其是妇道人家，对强暴和污辱更是痛恨。能躲出去，是再好不过的办法。她明知道杨根旺想加害于她，趁这个机会出去一些时日，也行。再说，有李木匠领着，她对他放心。平常里，她认为李木匠是个好人。
李木匠把高姐儿母子三人领到山南以后，便把详情告诉了她。她想想也是，在家守着，早晚有一天非死到根旺手中不可。她死不足惜，重要的是这俩孩子呀！如今就是回去，根旺早就把谣言传出去了，一定说李木匠把她拐走了。再回家，她已经成了个不守妇道的女人，那时，根旺就有了整治她的把柄。唉！人活一世，草木一秋。她答应跟李木匠过日子，她要求李木匠，俩个孩子他要像亲生的一样对待他们才好。李木匠能不答应吗？
他们从北山到咱庄儿，也是亲戚的引见。李木匠毕竟是个手艺人，活干得好，日子也凑合。高姐儿又为他生了一男一女。
苦命人就是苦命人啊！本照来密阳县保安团的前一年，那时本照还是保长。李木匠上岗东槐树园给赵广玉家打造棺木。人家大地主，有钱人家，人没死，活的好好的，就先把棺材准备好了。咱那儿说棺材是“老物儿”，就是老了，死了以后用的物件。一共三口棺。打造好的那天晚上，喝完工酒哩，谁知道打黒枪的去了，叫李木匠也捎带着打死了。你说，这算啥事咧？
信儿捎到咱庄儿，谁管哪？李木匠是孤户啊，亲戚没亲戚，族家没族家。高姐儿只好找本照管这个事儿。他是保长啊！本照出面，让赵广玉家的棺材赔给李木匠一口，赶紧叫人把李木匠埋了。不管咋说，入土为安吧！随后是赔李木匠家三斗秫秫。庄儿上人招呼着把李木匠埋葬以后，高姐找本照去要那三斗高粱，哪儿还有啊？本照一直推脱说，不得闲，没空儿上岗东。高姐儿一个妇道人家，事儿又不是她办的，上岗东找谁要这三斗秫秫啊？她是找不到人。时间一长，高姐儿也絮了，干脆不要了。她会知道这里头的路数？本照早就把那三斗秫秫换大烟吸了。
本照这个人呀，真是像他说的一样，好吸大烟，好的是没有上瘾。不过，手里只要有点东西，就赶紧换大烟吸。放个钱咋着也不会出醭。当了几年保长，一分地也没置住，一间房子没盖。连个女人也没有。弄点东西都往大牙的大烟馆送。现在，他没办法了，实在过不下去了，这才上密阳县保安团来。
在保安团当兵，也不是啥好差事。国民政府县党部一边大力整治地方，清理地下党；一方面又要保安团随时准备战斗。在县境内，不断有八路的队伍进来。白天保安团巡查过的地方，说不定晚上八路就又去了。
2、神八路
去年夏天，保安团巡防到羊册古城，那时正是大热天。古城河宽水深，清凉凉的，弟兄们一商量，衣服一脱，就下河洗澡。那真舒服啊！都是男子汉们，谁也没有什么顾忌，一个个赤条条的。有的坐在河水中，静静地享受水流的冲激；有的半躺在那儿，似漂似沉；有的爬伏在水面上，作深水游泳状。反正是形态各异，尽情玩耍。正当大家兴高采烈地洗澡时，站在河岸上的哨兵报告说，从北边来了一队八路，也不知道有多少人。
这一说，大家伙儿是惊慌失措，八路来了！一个比一个往河边跑的快。到河岸上，又派人去打探，一会儿的功夫，探子回来说，这一群八路的人多，我们根本对付不了。那就远远地躲开吧！幸亏发现的早，若是正在河中洗澡，这一回可算是迸了。不过，八路并没有直接到我们洗澡的这个地方来，他们在半里地外就拐了弯儿。真是有惊无伤。
“神八路”这个说法是先在民间流传开的，后来队伍上也这么说，连保安团的众多弟兄们也不得不承认，八路确实够神的。保安团派大队人马出去专找八路的时候，就偏偏找不到。往往吃亏的时候在保安团分成几个小分队后，八路出现了。他们神出鬼没，叫保安团防不胜防。打败仗了，弟兄们会说：“神八路，神八路啊！”听说，如今在乡下，好多村庄都有了秘密的民兵组织，那是八路发展起来的武装力量。这地盘到底是谁的，谁也说不清楚，县长薛子正一提到八路，恼得盖就要气炸。
前几天，我们在县党部听薛县长大谈军事，特务队押到两个八路。都是年轻人，血气方刚的，火性也大。虽然薛县长恼恨地下党，恼恨八路，但他毕竟也是个人，知道干八路的也大多是穷苦人。不过，只要不干，他也会手下留情的。
薛子正当着我们的面审问两个八路，问他们：“知道我是谁不？”
两个八路想也不想，脱口而出：“知道，你就是薛狗子，扒了你的皮我们也认识！”
俩八路说的是真话，薛县长不止一次领着保安团和八路对阵，好多八路都认识他。在沟州八路中，他们喊出一个口号，“解放密阳县，活捉薛狗子！”
薛子正听到两个八路这样说，不禁恼羞成怒，他原以为两个八路只要尊他一声“薛县长”，他便放了他们。再说，当着这么多人的面，无论如何也得显显他的宽厚仁慈。想不到，俩年轻人说出这话。薛子正用手一指，对身边的人说：“拉南河坡去吧！”
两个八路就这样死在了薛子正的枪下。
3、恶霸乡长
薛子正不但亲自领着保安团和八路打仗，在各乡各保，更是加大了清查地下党的力度。姚集乡公所乡长李西九是继邱子明后的第二任乡长。邱子明的事儿，他自己当初认为做得很秘密，可到后来，还是都被人知道了。
邱子明在姚集当乡长，看中了姚集街上一个闺女。托人上她家去提亲，要人家给他做小。可那闺女的哥不愿意。这一下好，当天晚上，邱子明就找人把那闺女的哥尚国保敲黑枪给敲死了。过了三天，邱子明又央人去提亲，老尚家知道尚国保的死，就是邱子明干的。可他们是敢怒不敢言，邱子明是乡长啊！地方上的一霸，家中又有钱又有地，老尚家只是一介平民，他们敢不答应？
尚兰香哭着进了邱子明家，做了他的小老婆。
那时候的穷人有啥活路呀？没有活路呀！
邱子明把尚家姑娘娶到家，半年之后，他的一个朋友，在南阳作书办的黃吉维，到邱家作客。在即将离开时，开玩笑地对邱子明说：“把新媳妇喊出来叫我看看！”
看看自己的小老婆，这有啥？邱子明喊出尚姑娘和黃吉维见了一面。
临走时，邱子明把黃吉维送出大门。黃吉维也是多说了一句话，他说：“我看新媳妇人样儿长得确实不错，怪不得邱乡长你看中了！说话也干脆利落，哪儿都怪好，就是一样儿，有点诡诈。”
啥是“诡诈”？就是咱们那儿常说的，妇女们好显摆又不大胆，想表现自己又不好意思。也并不是个啥罪过。可是，邱子明听了，心里特不舒服，好像吃了一个苍蝇，又被卡在了喉咙口一样。当天就回了姚集乡公所，也不在家过夜了。第二天一大早，家里的家丁跑到乡公所对他说，新媳妇昨晚上吊死了。
“死了埋她！“邱子明淡淡地说。
家丁回家后便找人把尚姑娘给埋了。人埋了以后，邱子明才打发人去对尚家说，“您姑娘上吊了！”不管咋着，她已经是邱家的人了，邱家愿意怎么样就怎么样。
直到后来人们才知道，邱子明回乡公所那天晚上，他指派两人回到家，把新媳妇给活活勒死后，又把她吊了起来，伪装了一个新媳妇上吊的现场。当时竟然瞒过好多人。
4、屠杀地下党
邱子明害死的只是一个毫无反抗力的女子。而他的继任者李西九，却对地下党大挥屠刀。
李西九家也是个富户，虽然说不上是大地主，也很有根衡。他的侄子李华生读过书，有文化。后来又在汉口上过新学堂。回来后，他叔让他上乡公所办事，他不去。自己却偷偷跑到确山沟州。沟州是啥地方啊?那是八路的一个窝呀！按现在的话说，就是根据地。李华生在沟州两年时间，又秘密回到家，暗中发展武装力量，发展地下党。光找穷苦人。他叔阻止他几回，他总是不听。李华生个子大，打架他叔打不过。可他叔李西九是何等样的人哪？一个大乡长，你侄子是共产党，您一家不想活了？这可是不得了的事儿。李西九绞尽脑汁，终于想出一个绝招，摆了一场真正的鸿门宴。
李西九表面上是与侄子和解，和李华生谈了心，说如今天下形势已经是共产党的天下，鉴于自己是乡长，不能出面支持。出头露面地也不合适，所以，找几个人来帮帮侄子。顺便摆了一桌酒席。
李华生一身是胆啊，他明知叔叔对他不会那么好，他也大仗自己的亲叔不会要自己的命，再一个来说，甚至还能发展更多的人加入进来。他大胆赴约。在酒席上正喝着酒，坐在他两边的两个大汉突然紧紧地抱住他，另外一个人朝他头上连开两枪。
一个动员群众，发展武装的共产党员，死在自己亲叔的手下。为了掩人耳目，开枪者远远地跑了。虽然后来李西九装模作样地追杀凶手，但总是没有什么消息。这事能瞒得了谁啊？明眼人一看，就知道是李西九作的故儿。但谁又敢说咧？
李西九杀害了侄子李华生后，受到了县长薛子正的嘉奖。同时，还发给李西九一笔抚恤金，说是让给他哥的。谁知道这笔钱弄哪儿去了？事隔几个月后，姚集北边的潭北村，又杀害了俩个地下党。
在李西九的带动下，各保公处也都格外小心谨慎。潭北保公处保长唐运田，听保丁们几次对他说，学校里那俩老师，有重大嫌疑。他们每天晚上出入于贫苦人家，好像在联络人心。这俩老师原是一对夫妻。他们的活动，受到唐运田的秘密监视。
一天晚上，唐运田领着几个保丁，还有庄儿上的几家大地主，突然闯进俩老师的住室。不由分说，就开始翻箱倒柜，查找到很多宣传革命的传单和书本。然后，唐运田就逼问他们的顶头上司是谁。但他们并不承认自己是地下党，更没有什么顶头上司。
唐运田可不管他们咋说，用绳子套在那个男老师的脖子上，叫手下的打手们一下一下拉紧。若再紧一丁点，他就出不来气儿了。可这个男老师真是个浩豪啊。他一个字也不说。女老师被保丁们死死地捺住，动也动不了。男老师脖子上的绳索在慢慢地，一点点地拉紧，他的脸憋得涨红。绳子在继续紧着，他的眼珠突出来了，舌头伸出来了，但打手们仍然不松手。绳子勒进男老师脖子上的肉中，由于绳子两头有人拉住，他直挺挺地站在那儿。那份大义凛然，让唐运田的手下有点心惊胆寒。有人松开了手，绳子的力度不均匀了，男老师重重地倒在地上。他已经窒息而死。
唐运田拐回来问女老师，叫她说她就和谁联系，他们有多少人。她啥也不说，唯有两行热泪顺着脸颊往下流淌。唐运田连问了几遍，她仍是一声不吭。唐运田手一挥，绳子又套在了女老师脖子上。她竟然一点儿都不害怕，好像早已把生死置之度外了。打手们在绳子两头用着力，女老师最后也倒在了地上。
唐运田命令打手们，把两个地下党抬到东地给埋了。
惨杀地下党，企图遏制共产党的活动。密阳县党部一再饬令各地，对付共产党、八路军，绝不能心慈手软。但是，八路却如夏天的河流，每下一次雨，河水就比以前大一些，浪潮就要高一些。也可以这样说，共产党、八路军，已经成了滚滚洪流，想挡是挡不住了。
5、催粮官逃亡
盼望着的五月端午终于到了。好些当兵的心想着到五月端午这天吃糯米粽子，喝雄黃酒哩。谁知道，五月初四下午，县党部安排巩成久领着保安二团的人马上羊册，去截击一队八路。命令如山倒。巩成久领着保安二团一路奔到羊册，哪有八路的影子？一问，才知道，那一队八路往西南方向去了。于是，保安团就在后边死死追赶。直到一更多天的时候，累得筋疲力尽的保安团弟兄们，来到了咱老白坡。
一到庄儿上，惊动得人们都起来了。问他们八路上哪去了，都是众口一词地说，刚睡时，听见窗户外有人喊：“老乡，老乡！”都没敢开门。估计是八路。问他们为啥不开门。他们说，这年月，保安团弟兄们回来了，也喊“老乡”。八路来了，还喊“老乡”。谁敢轻举妄动地就开门哪？
我一直沉默不语，领着保安团到自己家，吓得父老乡亲们连磕睡也睡不好，闹得鸡犬不宁的，能有多大光彩？我一再嘱咐弟兄们，这可是咱自己家，千万不能乱来。不管咋说，您得给我留点面子，要不，我还咋有脸进庄儿？
屠留申从队伍里走出来，到庄儿上人面前，清了清嗓子，说：“老少爷儿们，我屠家已经今非昔比，俺哥现在是保长，管着庄儿上的事儿；我今儿黑了领着团队的弟兄们回来看看。谁若发现了八路，就赶紧说。”
好多人不知道屠留申在保安团当的是啥官。就有人讥讽说：“升团长了！”后来，庄儿上人总是戏称屠留申为“屠团长”。其实，他只是我手下的一个连副。人哪，你不给他一个官衔，他就不会跟你一心儿。正因为我给了屠留申一个连副的官衔，他向我靠拢的更紧了。
本照一上密阳县保安团当兵，庄儿上再也找不到谁当保长了。屠留申他大哥屠留成便接任了保长。
三月间，陆祥他叔陆木墩吃了早饭在大门外转悠，碰见一个68军派来的催粮官。他们不但向当地乡公所要粮草，要钱款，还随意到村庄上派差。正规军哪，谁有啥法子？那位催粮官问陆木墩，您家有没有牛，有没有车？如果有，就套上跟着他，他收一车粮食后，帮他拉到队伍上去。
木墩是个啥人啊？没脑瓜子啊！早些年跟着趟将白朗，一直打到西藏。后来又打拐回来，到少拜寺时，木墩迷二三邪地说：“这算妖奇，俺那儿有一个少拜寺，这儿也有一个。”他连到家了都不知道。
像这一次，68军的催粮官一问你，说个“木有”，不就啥事也木有了？可他不，他头一仰，反问催粮官：“你有啥权派我的差呀？”
“我他妈的是68军的催粮官！”
“催粮官算个啥东西？老子当年还跟着白朗白司令打到过西藏哩！”
“半年你鳖儿是个土匪出身哪！”
说着说着，二人撕打起来。木墩个子不高，但他长得壮实，他赤手空拳，怕是打不过催粮官，弯腰从地上捡起半截砖，照催粮官头上砸去。打架这个事儿啊，就是会打了打十下，不会打打一下。木墩这一半截砖下去，催粮官的头被砸了个大口子，血顺着头脸往下淌。催粮官用手一摸，一看，出血了。他捂住头，对木墩说了一句：“你等着啊！”扭头就往队伍上跑。
他们的队伍就驻在可怜岗那儿，南管到姚集，北管到郭店。
木墩站在那儿一动不动，看着催粮官往庄儿外走。
木墩和催粮官他俩撕打的时候，惊动了好几个庄儿上人围观。保长屠留成也在那儿。他和陆祥家那院还有层亲戚关系。他一看见催粮官捂住头要回队伍上去，心想，他若把队伍上的人一叫来，那可就惹下大祸了。说啥不能让催粮官走。说时迟，那时快，屠留成一步蹿上去，紧紧拉住催粮官，劝说道：“老总，老总，你千万不能走啊！这头一流血，不连忙包扎住，万一你得个破伤风，那可是要命的事儿啊！”
人，谁不怕死呀？屠留成一说，催粮官不走了。屠留成便招呼闻讯赶来的木墩的家人们，连哄带劝，说着好话，赔着不是，把催粮官哄回家里。热水洗，盐水烫，白布包，黑布缠，施为了啥时候，总算给催粮官包好了。
催粮官要走，又被屠留成劝住，说：“不管咋着，这都是我们的不对。你大人不记小人过，务必等吃了晌午饭再走。咱这庄户人家，也没啥好吃的，吃顿家常便饭总是没啥妨碍吧？”
在屠留成示意下，放着红糖的荷包鸡蛋给催粮官端了上来。言谈中，他们了解到，催粮官名叫赵群。跟队伍上当了二三年兵了。到中午的时候，木墩家的一大家子人，都为赵群一个人忙。又是杀鸡子，又是烙油馍。完全叫赵群当成上宾对待。
吃罢饭，又找来了烟枪、烟灯，哄哩劝哩，叫赵群“过过瘾”。吸完大烟，又安排赵群叫他歪一会儿，也就是睡个午觉。
屠留成脑子不简单啊！他安顿着了赵群，这才把木墩家的当家人喊过来，私下商量，说：“得想个法儿叫赵群走，他走，还不能叫他回队伍上。他不回队伍上，他也就不说他挨打的事儿了。以后，咱们就万事大吉。咋能封住赵群的嘴，又让他走咧？送钱不是办法，最好的办法应该是……”他啥也想不起来了。
当家人是陆祥他哥，广祥。他弟兄三个，木墩是最小的。陆祥和木墩都还没有成家。广祥有三个儿子，老大听雨，老二听轩，老三听芳。老大老二都已成下家了，老大媳妇是大李姐儿，老二媳妇是小李姐儿。
屠留成是何等样的人哪？他的两只绿豆眼一眨巴，便想出了一条妙计。他说，没有好法儿，先叫赵群住下来，过一夜，等明天，让俩媳妇上姚集街上去喊冤。您上街去，我这边对他说，他自己就会走。再一方面，您不是有个姓曹的亲戚在唐河当军长吗？派一个人上唐河，万一赵群找来队伍，曹军长人来了，队伍上对队伍上，咱就啥也不怕了。
广祥发愁了，两个媳妇，叫谁上街去喊冤咧？先找到大儿子听雨，让他去跟大李姐儿商量。但是，大李姐儿说啥不去。在这之先，屠留成已经和广祥说好了，谁要去，给谁50亩地当体已。即便如此，也动不了大李姐儿的心。那就只好找二儿子，让小李姐儿上街去喊冤。最后，总算是说通了。
第二天，广祥一家在瞒着赵群的情况下，兵分两路，一路是小李姐儿坐着牛车上姚集喊冤；一路是陆祥上唐河找他的老姑父曹军长。
屠留成仍然是以保长的身份到广祥家陪伴催粮官赵群的。不过，小晌午时，他才悠哉游哉地晃到。他一来，广祥家陪赵群的人便离开了。拍了一阵闲话，屠留成装模作样地伸头看看院子里，又问赵群屋子里还有木有别人。赵群说，就他自己。
屠留成一下子变得紧张起来，他转颜转色地对赵群说：“老总，你咋办那事儿啊？”
“我咋了？”赵群有点儿急。
屠留成仿佛十分贴心地说：“老总，你在人家家里面养伤，不能糟蹋人家的妇女呀？你做这是啥事儿啊？我好心好意叫你住这儿，你却治这见不得人的事儿。”
“我木有啊！”赵群说。
“有木有只有天知道，地知道，你知道！人家的二儿媳妇知道！我可是听人说，人家的二儿媳妇今天一大早是哭着出的庄儿，说是上姚集喊你去了。起先我还不信，打听了几个人都这样说。我就连忙上广祥家来，一问，真有这事儿！老总，这事儿要闹出去，你一个当兵的，糟蹋老百姓的妇女，要说，这可不是个小罪呀？再说。人家这一家可是有根衡的人家。广祥他老姑父就在唐河当军长。我刚才在门口也听广祥说了，这一回不给你算了倒。已经央人上唐河去了。我是个保长，这事我得管到底呀！老总，你说，这咋弄咧？”
“屠保长，这是真的？”赵群拉住屠留成的手，他已经想求助屠留成的帮助了，说：“我，他们这是栽赃、陷害、按摆、木有的事儿！”
“有木有，曹军长派一起子当兵的来，把你五花大绑地捆上，不由分说地打你一顿，你就啥都有了。你在人家家里住，这是真的吧？有这一条，你混身长的都是嘴也说不清了。就别说你跳黃河了！”
“屠保长，凭良心说，我不是那号人！可事儿已经出来了，你可不能看着不管哪！”
“这一会儿说啥也不管用，再说，哪庙里没有屈死鬼呀？事大事小，跑了就了。你不如趁这一会儿他家人少，趁人不注意，你走了吧！常言说，一走了之。”
赵群听从了屠留成的话，在屠留成的掩护下，赵群偷偷溜出了广祥家，顺着北河湾隐身而去。
屠留成成功解决了赵群的事情，小李姐儿因“喊冤”有功，当家人不食其言，还真的给了她50亩地。
6、九门岗之战
保安团在庄儿上也没闹腾出个啥名堂，既然八路已经走了，那就继续往前追。天明的时候，追到唐河边，接到了紧急回县城的命令。不知道又要干啥。本来弟兄们跑了一夜，想休息休息，可是，既然让回县城，就是有急事，万一耽误了正事，谁能担当得起？
保安团到了密阳县城，那种战前的紧张气氛就完全显出来了。大街小巷走的都是保安团的士兵。战马驮子，以及仅有的几门炮也推了出来。很快，县长薛子正便召集了营以上军官，召开战前紧急会议。
原来，沟州八路的兵员近来不断增加，昨天晚上，特务队才获得消息，沟州八路要发动一场大的战役，他们的目的就是进攻密阳县。
保安团的三个团齐聚密阳县城，准备和沟州八路决一死战。
我们还没有收拾停当，紧急集合号可吹响了。说是沟州八路快到城南九门岗了。再不出兵的话，沟州八路就有攻到密阳县城的可能。县长薛子正腰里斜挎着一把盒子枪，骑着一挂铁青的骡子在督队。
保安团全部出动，跑步出城，迎战沟州八路。血红的夕阳映着往西流淌的密阳河。这一段河是被密阳县文人雅士们称作密阳八景之一的“密水倒流”。此时，河水像血的颜色，有点儿瘆人。保安团在河岸上疾步奔走。
黃昏时，保安团赶死落活地来到了九门岗，这儿土丘一座连着一座，天然的沟坎，陡峭的土崖，成了通往密阳县城的咽喉之地。远远地就能看见八路们的战旗在他们的阵地上迎风招展。薛县长下令停止前进，挖筑战壕。并一再提醒保安团的弟兄们，“死守九门岗！”
我并不喜欢打仗，说良心话，没有几个人愿意打仗，除非是那些能从打仗中得到好处的人。可我自从跟了程大哥以后，特别是兵败黃山口之后，对当兵，对打仗，就更讨厌了。还是和平好啊！老百姓安安生生，也少点子灾难。可是，从黃山口回到家，又没有啥活路，不当兵，就活不下去啊！你可能认为我是在开脱罪责，处于我的那个时代，我只有这样的选择。看着九门岗上一丛丛乱蓬蓬的野草，看着八路和保安团双方阵地的紧张气氛，我听到的只能是薛县长一遍又一遍的大喊：“死守九门岗！死守九门岗！。
是啊，丢失九门岗，就等于保安团弟兄们的命都没了。好在是，弟兄们都是经过大小小多次战阵的，一个个都面无惧色。从老白坡来的几十号人被分散到我的营里。当我巡视到本照和柳三儿他们的位置时，还有咱庄儿的另外几个人，坐在一起捣闲经。
他们在讨论着这场仗怎么打才能赢。不过，越说越远。我静静地站在他们旁边，夜色遮蔽了远山和近处的旷野，也把我包裹起来。此起彼伏的夜虫声，仿佛在为他们的夜谈配乐。这让我想起了庄儿上的夜，人们在吃饱了以后，也会有这些兴致的。可这是大战在即呀！
我们对面的这支八路队伍，原是王国华王老汉的人马。早几年的时候，家住沟州附近的王老汉和他一伙相好的弟兄们，忍受不了大地主的压迫，商量起事造反，可是又没有硬家伙。于是，他们打扮成作小生意的，趁着湖北平氏镇起大会，他们用棒槌大闹平氏镇。夺得了好多条枪。后来，他们就在沟州的深山中扎下营盘。不但杀富济贫，更重要的是和官府作对，连国民党正规军都奈何不了他们。随着王老汉武装力量的发展壮大，开始是红军联络上了他们。往后来，沟州成了共产党活动的主要地方。从沟州派出去过抗日的新四军，现在又有好多八路。他们根子硬，一个个都是能打善战。
这九门岗真有个什么闪失，那就是人家八路的天下了。咱这些人只有死路一条。
“别搁这儿胡喷了，该休息就休息，该谁值勤就当个事儿 。您几个没看看这摊子，明儿这一仗不会小了。”我对他们说。
不知是谁不好意思地“嘿嘿”笑了两声，众人便不再言语了。
几声清脆的枪响，打破了清晨的沉寂。保安团的弟兄们还没弄明白是咋回事儿，在我们的前方和左右翼，骤然之间，枪声大作。等到弟兄们开始还击时，从我们的前方又传出地动山摇的呐喊声：“解放密阳县，活捉薛狗子！”
弟兄们一下子懞了，这到底是咋来呀？难道说一夜之间可被八路包围了？一时之间，弟兄们有点儿人心惶惶，大有退却的意向。这得了？八路一攻上来，就是要命的事儿啊！
巩成久和一个小伕子，一起从东边的沟崖处走来，一边撕开嘴噘人：“妈拉个X，谁敢往后退，老子先打死谁！平日里给您吃，给您喝，可使上您了，听见沟州八路的枪响，您就害怕了！顶住！薛县长说了，死守九门岗，消灭沟州八路。有功的赏钱封官，往后退的先去见阎王。”
他这一骂，竟然暂时稳住了阵脚。
弟兄们一还击，也还真凑效，八路退了下去。
快到小晌午时，三团的团副徐怀臣带了两个营的兵力，悄悄接近对面八路的大土丘。他们刚登上土丘，八路们便像迸笼的老虎一样，一个个奋勇当先，面对面的血刃战啊！保安团和八路一比，不行了！大多数人见八路冲下来，扭头就跑，这已经晚了。稍微有一点脑子的，就把枪一扔，跪在地上。一直混战到晌午错，这边保安团不敢派兵力支援；那边，八路像河中的大浪一样，一直从土丘上往下翻滚。跑回来的弟兄们还没有一半。团副徐怀臣也不知去向。据跑回来的弟兄们说，他们看见八路把徐团副摔倒后，几个人捺住了他，被八路活捉了。直到天黑的时候，再也没谁敢说去进攻八路的事儿。
我真不明白，同样是人，为啥八路打起仗来就不要命地硬冲，保安团只能靠侥幸。
又是大半天的对峙。午后，巩成久气咻咻地招集了几个营长，传达薛县长的命令，还是那句话，“死守九门岗，消灭沟州八路！”
不管别人咋想，薛县长是恼羞成怒。看着对方飘扬的红旗，那简直是给他薛子正送葬的幡杆。听着那边壮怀激昂的呼喊：“解放密阳县，活捉薛狗子！”他能不生气？能不恼怒吗？堂堂一任国民政府县党部的县长，被八路口口声声喊作“薛狗子！”这真是有史以来的奇耻大辱。他跟沟州八路已经有了不共戴天的仇恨。再说，八路一攻破密阳县城，他这个县长算是当到头了。昔日的荣华富贵，不都成了过眼烟云？他要维护的，在很大程度上，是他个人的利益。
薛县长跺着脚说：“死守只是我们的口号，不能守在这儿不动。论熬，我们有的是时间，熬也把八路熬败了。这样的取胜，是狗熊式的胜利。要攻，攻，攻上去！赶走他们，打到沟州，把八路的老窝给端了！”他命令一团主攻，二、三团在左右侧翼支援，成败就在此一举了。
不知道是硝烟尘土涨得太厉害，挡住了太阳的光芒；也不知道原本就是阴天。一次次的冲锋，一次次被八路打回。薛县长，巩团长，还有一团三团的团长，一个劲在保安团弟兄们后边举着枪，喊着，噘着。败了，还往上冲。无奈，土丘上的机枪竟然像炒苞谷豆似的，不停地扫射。弟兄们一批又一批地倒下去。没有倒下的继续往上爬。
我凭借着半人高的草丛作掩护，一点点地接近那挺吐着火舌的机枪。身后的弟兄们跟我一起，爬上土丘。再一伸手，就能摸住那挺烧得已经成了红色的机枪管了。可它仍然在扫射。这时候，我已经顾不了那么多，一跃而起，伸手抓住枪管，什么也顾不上了，掉转枪头，向八路扫去。一大片又一大片的八路倒下去。身后的弟兄们趁机冲杀上来。转眼间，陷入了混战中。
想不到，有了机枪，就等于夺得了胜利的权柄。
经过保安团的反扑，八路终于撤离九门岗。而我的双手，被机枪管烫得起了好多燎浆泡。连东西都拿不成了。
清查人数后，死伤的保安团弟兄有三百多人。徐怀臣和二百多弟兄被八路俘虏。
虽然沟州八路撤了，但是，从河北来的八路却不断在密阳县境出现。保安团已经有点招架不住的势态了。