奚锦玉自我感觉请客吃饭的效果不错。
宋副市长看上去有点儿好色，幸亏那天在歌厅给他请了陪酒女郎，投其所好，最终把这位大领导哄高兴了，江副部长虽然滑头，泥鳅一般抓不牢，但也明确表态要帮忙。奚锦玉接下来要思考的问题是如何采取进一步的措施，以巩固成果，扩大战果，追寻理想的结果。事后文昭也对奚锦玉说，请客的目的基本上达到了，但这远远不够，该送的礼还得送。
于是，奚锦玉绞尽脑汁琢磨怎么给人送礼。
按照设计好的程序，奚锦玉准备先从组织部江副部长那里开始行动。送礼就得花钱，奚锦玉觉得应该和老公商量商量。有一天，钟勋在外面喝酒，很晚才醉醺醺回到家，奚锦玉颇不情愿地给他弄了酸酸的醒酒汤和温度适宜的洗脚水，一直等老公酒劲儿过去，很熨贴地上了床，她才用商量的口吻说：“钟勋，我想给几个能帮上忙的领导送点儿礼，好几个人给我出主意，说要想提拔，不送礼绝对不行。你说呢？”钟勋大大咧咧说：“送就送呗，只要别把你自己送出去就行。”奚锦玉听罢恼了：“我说正经事，你这人咋没一点儿正形？”钟勋看老婆真恼了，赶忙正色曰：“好好好，不开玩笑，不开玩笑，我支持你，该送就送。”钟勋方才吃完饭和朋友一起接受过色情服务，所以回到家在老婆面前有几分内疚。
“我想先给组织部江副部长送点儿。他虽然是个处级，可在干部提拔任用方面能起关键作用。你说说，送啥好，怎么送？你不是见多识广吗，给我出点主意吧。”奚锦玉说。
“送啥？这还用说吗，肯定送钱，直接拿人民币当砖头，把狗日的砸晕。可以弄点儿烟酒啥的，当幌子，当包装。”钟勋说。
“送多少钱合适？”
“送多少合适呢？这TMD挺难，从来没有人在这方面做出明文规定，都是潜规则，没有具体的标准。送得太少吧怕力度不够作用不强，弄不好咱的血汗钱打水漂了，送得太多又怕把人家吓着，弄得咱成了行贿领导成了受贿，也有可能把事情办坏。再说，钱是辛辛苦苦挣来的，白白送给人也心疼。”
“你说的都是废话。”
“是废话。其实我也明白，花这种钱是一种投资，‘生意’做成了，投资就有回报，只不过有点风险罢了。虽说姓江的不过是处长，恐怕也得三、两万，再少了拿不出手，你说呢？”
“我这不是没主意嘛，才跟你商量。这事情，除了自家老公，我还能和谁商量，要么就给送两万？”
“两万有点少，三万吧——其实五万更好，怕你心疼钱。其实呢，舍不得孩子套不住狼，舍不得媳妇抓不住流氓，舍不得人民币网不住江副部长。”
“贫！你一点儿不严肃，把我的头等大事当儿戏。”
“哪儿能呢。这样吧，我以实际行动支持你，这三万块钱我来拿。怎么样？”
“这还差不多。”奚锦玉长长嘘出一口气。
给江副部长送礼的过程还算顺利。奚锦玉利用一个风清月朗的晚上，独自一人到江副部长家拜访，手里拎着一个精致而又不大起眼的塑料袋，里面装着两瓶茅台酒，酒盒子下面压着一个牛皮纸袋，里面有3万元现金。江副部长开门迎客时对奚锦玉手里的塑料袋视而不见，满面笑容盛情四溢，让奚锦玉没有一点儿局促，甚至有点儿受宠若惊的感觉。后来两人寒暄、说话的过程却让奚锦玉感觉很漫长，毕竟没话找话，总不能一直“今天天气哈哈哈”，何况是晚上，在别人家里，急匆匆走过程显得诚意不足，但呆得太久也不见得好。两个人说了本市新近发生的一起环境污染事件，一致认为本市假如没有工业污染，基本能够得上宜居城市；两人还说了引起社会大众心理恐慌的一起凶杀案，一致认为本市社会治安综合治理依然任重而道远；两人又说了市中心十字路口死伤数人的特大车祸，一致认为本市车子越来越多道路压力越来越大，修建若干立交桥也许是明智的选择……越说越热闹，却愈来愈感觉没意思。江副部长老婆孩子都不在，这样更少了调节气氛的第三方，恰如干涩的车轴缺少了润滑油。但是，这个过程又是必须的，省了它，就好像一件精美的礼品少了包装，也好像一部好戏没有序幕，更好像和谐的**没有前戏。
总算走完了必须走的过程，送礼行动快要谢幕，奚锦玉才说：“江部长，我给学长您拿来两瓶酒，不成敬意。我家老公做生意，这是他过年给重要客户准备的礼品酒，没用完，他最近查出脂肪肝比较严重，我不让他再喝酒，就给您拿来了，这两瓶酒继续放在我家是严重浪费。我走了您仔细看看酒是不是真的。”
奚锦玉这几句话是点睛之笔，编造的理由是遮羞，提醒江副部长“仔细看看”是要害。
江副部长满脸笑意，连声说：“奚科长你客气，客气。谢谢，谢谢，谢谢！”
奚锦玉要出门，江副部长又说：“奚科长，能给你帮忙的地方我一定努力。其实，组织部的事情，尤其干部提拔任用，都是杨部长说了算，他是市委常委，我只不过相当于一个办事员。处级干部选拔任用的名单，最终还要市委的主要领导拍板，再拿到常委会上票决。”
江副部长也没说假话，但程序归程序，干部的选拔任用人为因素所起的作用不言而喻，大家心照不宣。不过，奚锦玉听了他的话心里格登格登的。
给江副部长送礼的程序顺利完成。事后，这个身居要职的领导同志并没有把3万块钱退回来，再遇见当事人也绝口不提此事，倒让奚锦玉心里稍稍平和些，她觉得这3万块钱大概能起到应有的作用。紧接着，她开始筹划如何给更大的领导宋副市长送礼。
奚锦玉的老公钟勋主张要大气，要慷慨，干脆送给宋副市长20万元，一次到位把他拿下，奚锦玉想了再想，决定只给送10万。她说：“假如二十万块钱真能买个处长回来，也不算多，可要是打了水漂，对我们来说损失太大。我一想到咱俩辛辛苦苦挣钱的过程，就觉得把钱白白给这些人太心疼。”钟勋说：“你女人家头发长见识短，这跟做生意一样一样的，敢于大把投资才有可能大把盈利，小打小闹往往无济于事。”
这次为了目标小一些，奚锦玉到宋副市长家去没拿烟酒一类的物品，只在小坤包里装了一个10万元的存折，里面夹一张小纸条，写着银行密码。要出门的时候，奚锦玉突然觉得心里发慌，对钟勋说：“你干脆陪我去吧，这个宋副市长和江副部长不一样，我看他像个色鬼，一个人去有点儿害怕。”钟勋听了哈哈大笑：“奚锦玉，你自我感觉太好了吧？人家一个副地级干部，就是色，就是**，也不至于在你身上打主意吧？你都多大年龄了，还想着自己是十七、八岁二十来岁的美少女？你以为你魅力无限青春永驻吸引力超强？你算了吧。哈哈哈哈哈哈哈……我看你是严重的自恋！再说啦，这世上哪个功能正常的男人不色？要是对谁都提防，你干脆别上班了，我每天跟到身后给你当保镖得啦。”老公这样说，让奚锦玉很失望，她说：“钟勋，我让你不在乎我，万一给你弄来顶绿帽子，可别怪我没打招呼。”仲勋说：“哈哈哈，行行行，我甘做缩头乌龟，你把你奉献给宋副市长吧，只要能换回来个处长。要我说呀，你是自作多情，再说宋副市长又不是独身，他家还有老婆什么的，你根本不用怕。我去了反倒不好，目标大，让人家难堪，送礼的效果就会打折扣。好老婆，你一个人去吧，正好有人叫我喝茶呢，为了生意上的事儿。你给人送钱，我抓紧给咱们挣钱吧。”
奚锦玉长叹一口气，只好一人去了。
宋副市长独自在家，这让奚锦玉颇意外。这位领导同志的女儿在上海读书，据说读到博士，读成老姑娘了，高学历、高智商、高收入、长相也不差，典型的“剩女”，级别介乎于“剩斗士”和“必剩客”之间。家里平常只有他和他老婆，这段时间气候适宜，领导的老婆找个出差的机会公费旅游去了。
奚锦玉敲门的时候，宋副市长正一个人看什么影碟，不过当她进去以后，阔大的液晶电视呈现蓝屏，信号已被切断。领导同志一身真丝睡衣，沙发上扔着一条毛巾被，大概是刚才看影碟用来盖肚子保暖的。
“宋市长您好。嫂夫人呢，她不在？”奚锦玉寒暄，然后看了看门背后，有专供客人使用的拖鞋，于是她很自觉地换了一双，被副市长让到客厅的沙发上落座。
“小奚啊，稀客稀客，你来了我真高兴。”宋副市长也客套一番。
“就您一人在家？”奚锦玉又问。
“是啊，老婆出差了。一个人好，一个人自由，一个人吃饱了全家不饿，一个人接待你这样漂亮的女同志来访更方便！哈哈哈哈哈哈哈……”宋副市长言语里有点儿轻佻的成分，但他随即大笑，把那轻佻冲淡了，也把奚锦玉的一丝丝尴尬和不快冲淡了。
“宋市长您真会开玩笑，我哪里漂亮啊？”奚锦玉没有忘记她来干什么，赶紧满脸堆笑应对宋副市长。
“漂亮就是漂亮嘛，有啥好谦虚的？小奚你喝点儿啥，咖啡，茶，还是饮料？”
“随便吧，宋市长您客气。”
“那就来杯茶？红茶，绿茶，花茶？我这儿各种好茶都有。”
“市长您太客气了我反倒不好意思。我平常喝绿茶，要么白开水就行。”
“哪儿能呢，我这儿有最好的碧螺春。”宋副市长说罢亲自动手，给奚锦玉冲泡了一杯碧螺春。质地华贵细腻、上面有磨砂图案的玻璃杯，茶叶冲泡开来很有审美价值，看上去赏心悦目，随即有一股谈谈的茶香飘逸开来，清新扑鼻。
副市长的家里真的和一般人不一样啊。房子的装修，家具家电，乃至沙发垫、烟灰缸、茶具等等的小物件看上去无一例外都很有品位，价格不菲，墙上的字画大概也是名家真迹，很有艺术价值。在要害岗位履职的宋副市长和散淡在闲职上文昭虽级别相同，但实际收入也有相当大的差距，从他们两人家居布置方面就能看出差距。奚锦玉忽然有了近似于刘姥姥进大观园的感觉，心里的滋味不是很好，但这种感觉对她来说是一种动力：难怪大家都在争取仕途进步，当官好啊，升官就能发财，连傻子都明白这一点……
“小奚，茶怎么样？”宋副市长问。
“哦？好，好茶，真好！”奚锦玉赶紧结束了下意识的愣神，把面部调节得尽可能妩媚，故意把灿烂的笑脸呈现给领导。
不知奚锦玉的妩媚和灿烂真的魅力无限，还是宋副市长饥渴中失却了挑剔，总之他忽然对眼前这位女下属产生了浓厚兴趣：“你真的喜欢这茶？喜欢就好。我这儿好东西多着呢，慢慢给你看。嘿嘿。”宋副市长有意无意动了动身子，把他和奚锦玉身体的空间距离缩小到几乎为零。
“那好啊，市长您都有些啥宝贝，让我开开眼界，我是个井底之蛙，没见过世面。”奚锦玉因为与宋副市长身体靠近而略显局促，但她继续保持满面春风。
“你真的想看？你这个小奚啊，我该把啥拿给你看呢？金银首饰？珍奇古玩？名人字画？还是银行存折？我想，这些你都不要看，要是给你看了，我就成了庸俗不堪的土财主。不过，除了这些，我还真没有让你可看的东西。其实，啥是宝贝？啥是好东西？叫我说嘛，对于女人来说，男人是最好的东西，反过来，对男人来说，女人才是好东西呢。小奚，奚锦玉女士，我说得对不对？”宋副市长脸上的神色由轻佻变为色迷迷，话语里不无挑逗。
副市长同志如此表现，真让奚锦玉紧张。她下意识挪动身子，和宋副市长拉开一点儿距离，脸上的笑容有些僵：“市长，您的话我听不懂。”
“这有什么听不懂的？来来来，我教给你，怎么才能听懂我的话。”宋副市长说着动了动身子，把他和奚锦玉的空间距离给消灭了，然后伸手拉住女下属的手。
“宋市长，这……”奚锦玉想把手抽出来，觉得不妥，不抽出来，似乎更不对。她的脑子紧张思索，这该怎么办呢？要是不采取点儿抵御措施，事情会怎样发展？宋副市长刚才不至于看了黄碟吧，这阵儿情绪还不正常？不过，领导也是人，他也许只是男人一时失态，适当抵御一下能提醒他，然后一切都会恢复正常。再说，自己来干什么？事情还没有办呢！
不管奚锦玉怎样想，宋副市长显然不满足于拉拉手，看样子还会有进一步的动作，奚锦玉头上的汗出来了。还好，门铃响起，奚锦玉如逢大赦，赶紧提醒男主人：“宋市长，有人敲门。”
“哦？哦，可能是送外卖的，我还没吃饭。正好正好，你陪我吃点儿。”宋副市长一边说，站起身来开门，他好像没有一丝一毫的尴尬。
果然是送外卖的。宋副市长要的菜很讲究，大饭店做的，并没有像一般小排档那样用一次性塑料饭盒盛装，而是两只洁白的细瓷菜盘，上面覆盖了保鲜膜，另有一个砂罐模样的煲。除了菜，还有好几种精致的小点心，装在一个竹编的玲珑小屉中。宋副市长对服务生说：“你们酒店有我的账，记下就行了，餐具到明天吃中饭的时候来收。”服务生点头称是，然后告退。
菜摆上桌，一盘盐水大虾，一盘韭菜炒藕丝，还有一个王八汤。奚锦玉想起往常听包括老公在内的男人们说“男虾女蟹”，虾有壮阳之功效，素菜中韭菜也一样，甲鱼汤自然也是滋补品。她心里暗自发笑：这个宋副市长，挺会吃的！
“来来来，赶得早不如赶得巧，小奚呀，看来我俩有共进晚餐的缘分了。饭菜要得多，我一个人吃不完的。入座，你入座。”宋副市长招呼奚锦玉说。
“宋市长，我吃过了。夫人不在家，您吃饭也不按时，应该注意身体呀，不能饿着。您吃，我在客厅等您。”奚锦玉说。
“不行不行不行，今天小奚你得给我这个面子。不光要吃饭，还要和我共饮几杯。你吃过了可以少吃，我不至于故意把你撑坏，现在女士们都怕发胖，我知道。”宋副市长从柜子里拿出一瓶包装华贵的冰红葡萄酒，操起工具起酒瓶，“不管怎么说，这顿饭你必须吃，要不然，我老宋太没有面子了。”
奚锦玉没有别的选择，只能战战兢兢入席。接下来副市长大人会有怎样的表现？以奚锦玉的直觉，她认为凶多吉少！那么自己该怎么办？是继续虚与委蛇然后伺机完成此次登门拜访的重大使命，还是立即抽身而退维护尊严但却耽误了大事？态度上是守身如玉还是委曲求全？假如守身如玉最终要守到怎样的程度，假如委曲求全最终要保住怎样的底线？
看来，我把自己当作羔羊送到饿狼嘴里了，要全身而退谈何容易！奚锦玉想。