六月十五，昭仁帝于紫宸殿接见萨克图摩汗。

“汗王，曼珠公主的婚礼乃皇后一手操办，汗王可还满意？”

萨克图摩汗连连应道：“十分满意，有皇后娘娘亲自主持，是曼珠的荣幸！她嫁得好夫婿，我这做父亲的总算了却一桩心事。所以，小王特来奏请向陛下辞行。”

“汗王急着回去，可是朕招待不周，不能令宾至如归？”

萨克图摩汗忙道：“陛下说哪里话，陛下盛情款待，小王不胜感激。可惜国无宁日……”

“汗王有何烦恼？不妨道出，许能为汗王分忧。”皇帝问道。

“陛下，那小王便直言了。有一事若不了断，小王寝食难安。于阗与我哈拉汗是近邻，本来关系亲善，可近几年来仗着国富兵强，于阗王阿耶斛罗越发目中无人，频频滋扰边界，屡次生事，十分猖獗。此次于阗又狗胆包天，竟敢袭击大昌‘贤和使’大人，存心挑衅，如此野心勃勃，若不给他个教训，恐成大祸！”

皇帝问道：“于阗一向规行矩步，不露锋芒，何以突然如此肆意妄为，气焰嚣张？汗王可知是何缘由？”

“陛下，小王听闻大昌有个典故叫做‘卧薪尝胆’，诚如此故，小王认为于阗之前正是隐藏锋芒，厉兵秣马。如今气候已成，打算有所行动。若不及时镇压，贻害无穷。”

“汗王有何良策？”皇帝不动声色。

“一旦于阗对我哈拉汗开战，恐哈拉汗朝不保夕。如今大昌与哈拉汗成了秦晋之盟、友好之邦，哈拉汗若是灭亡，大昌也是唇亡齿寒，请陛下三思。况且于阗若是吞并哈拉汗，国力壮大，以其狼子野心，将来必是大昌的劲敌，陛下应早作打算。”

皇帝听他论起国事来能言善辩，用词精准，心中早有计较，只含笑道：“汗王思虑周全，那依汗王之见，应如何防患于未然？”

萨克图摩汗目光闪烁：“陛下英明神武，运筹帷幄，哪里需要小王多言。”

“此事需从长计议，汗王若有万全之策，不妨道来。”

“既如此，请恕小王直言。为免将来局势难以控制，小王以为当先发制人。集哈拉汗与大昌兵力对于阗左右夹攻，令其土崩瓦解。”

“汗王可有必胜把握？据朕所知，于阗三面靠山，地势险峻，可谓易守难攻。”

“回陛下，我哈拉汗是游牧民族，骑兵是优势，擅长包抄战术，可以依靠骑兵弓箭手和重装骑兵冲锋，近战有利。只是步兵落后，缺乏重型器械，因此攻城战是弱点。若有陛下的精锐之师切断其后路，于阗定然落花流水，再难成事。”萨克图摩汗话语铿锵有力。

“汗王谋略过人，只是我大昌的精锐之师距于阗山高路遥，若长途跋涉，战力已大大消耗，疲惫不堪，再与敌军争锋抗衡，只会徒增无谓伤亡。此事容朕斟酌周密，再告知汗王。”

“陛下所言极是，小王静候陛下决断。”

次日勤政殿早朝。文武百官队列整齐，皆垂首恭立，一派庄严肃穆。

皇帝朗声道：“萨克图摩汗所言，众卿家以为如何？”

成乾大将军出列，声如洪钟道：“圣上，于阗胆敢杀我大昌使臣，如此张狂，我大昌岂能忍气吞声，受此奇耻大辱。日后蛮夷小国争相效仿，都要欺负到我们头上来了。请圣上派臣为先锋，调拨五万大军，臣必**平于阗，扬我天威。”

皇帝只道成将军稍安勿躁，又问张沪于阗之行可有所察。

张沪出列奏报：“回圣上，臣看那于阗王阿耶斛罗温恭谦和，并不像好战之徒。再者于阗虽民生富裕，兵力却算不得强盛，不似备战之状。许是微臣愚钝，未能洞察毫末。”

“此事颇有蹊跷，即便于阗真有意向我大昌宣战，此时也绝非良机。”皇帝转向楚相问：“丞相意下如何？”

楚中天奏道：“启禀圣上，臣以为相比于阗，哈拉汗野心更甚。萨克图摩汗此次有备而来，他先是暗中向西域诸国散布于阗劫杀我大昌‘贤和使’一事，又以公主和亲，与我大昌结盟，软硬兼施给大昌施压，再欲借兵。其意图昭然若揭，想借大昌之势剿灭于阗，并吞邻国，壮大国势。”

皇帝道：“丞相所言正是朕之顾虑，借兵之事，得不偿失；但若不借兵与哈拉汗，萨克图摩汗可能转而与西域诸国结盟对抗大昌。再者，论于阗是否斩杀大昌使臣，诸国皆以为此事乃于阗所为。若不施以威压，大昌天威何在？”

楚中天再进言，认为可助哈拉汗攻打于阗，却不必动用精锐之师，也不必与于阗正面交战。再赐予哈拉汗物资器械如攻城锤、云梯、投石车等，正可弥补哈拉汗劣势。

然哈拉汗与于阗之战，对大昌有利亦有弊。利端，猛虎相争必定两败俱伤，对哈拉汗损耗极大，短期之内怕是再难滋事。弊端，于阗矿藏丰富，对发展民生极为有利，如此哈拉汗将一国独大，今后势必与大昌对抗。

成乾讥道：“丞相拐弯抹角说了半天，原是白说。”

“圣上如此英明果断，自有圣裁，老夫岂敢越俎代庖，莫非成将军还有话要？”楚中天沉声道。

成乾冷哼不语。

皇帝道：“于阗胆敢犯我大昌，朕决意出兵弹压，威慑四方蛮夷，惩前毖后。赐哈拉汗攻城锤、投石车各五十辆，弩炮五架。周统将军戍守玉门关，可令其调拨三万军士，协助哈拉汗。”

坤元二十六年七月，哈拉汗对于阗全面开战。

哈拉汗骑兵勇猛彪悍，在平地上如虎狼席卷战场，再加上大昌提供的攻城锤、弩炮等利器，如秋风扫落叶，势不可挡，半个月即取得河中，迫使于阗向东退入墨山一带。于阗利用地形优势，守住咽口峡，形成僵持局面。

咽口峡又被称为一线天，是一个狭长的深谷，只能容三人并行，大军无法同时通过，峡谷上方又容易设伏，易守难攻。

哈拉汗将抓到的于阗俘虏当做先锋，驱赶在前，作为人盾。于阗将士心有不忍，阵脚大乱。哈拉汗趁隙反击，一举突破咽口峡，于阗被迫正面迎敌。

周统将军率三万大昌将士守住墨山以东的皮丘，斩断于阗后路。

由于高原阻隔，哈拉汗军无法翻山越岭将重型武器搬运到此地战场，只能携小型攻城器械云梯、人力投石机等攻城。哈拉汗军在于阗战场上运用挖掘坑道、云梯攻城战术，大为奏效，不出两月攻陷于阗，于阗王阿耶斛罗战死疆场，随即势力瓦解，于阗国破，这一战以速战速决成为战争史上之奇迹。

于阗一朝国破，百姓尽沦为哈拉汗奴隶，如案上羔羊，任人宰割，凄苦不堪。

这一战，不知多少百姓曝尸荒野，白骨堆积？化作尘间未招魂。又是谁流离失所，无家可归？至死不忘复国志。这是后话。