姝妃摇曳而来，她凤目含怒，瞪着明思道：“看来二皇子虽身在佛殿，心却不清静，辜负了圣上一番苦心。依本宫看，静思堂倒是更适合二皇子修行。”

明思不疾不徐道：“多谢女檀越美意。小僧心中有佛，不拘何处皆是佛门。”

姝妃冷哼一声，“休要在本宫面前念这等无用佛法。你敢在背后诋毁本宫，本宫今日便替圣上教导你这目无尊长的逆子！”

七皇子良贞见母妃对二哥动怒，不禁上前求告，“求母妃饶过二哥哥吧，只有二哥哥肯跟我玩，还常常给我讲故事。”

姝妃伸指狠狠戳了戳良贞的额头，道：“没出息的东西！母妃平日里白教养你了，被人编两句胡话便骗了去！”

良贞被斥，一双眼睛水汪汪的，却未饮泣，又道：“母妃息怒。儿臣是说，长命玉锁是被那个骨头轻贱的小妖精打碎的，与二哥哥无关。”良贞指着柳凌萱直呼“骨头轻贱的小妖精”，显然这称谓并非出自一个六岁孩童之口。

姝妃捡起玉锁碎片，面含冷笑，“这可是圣上御赐宝物，损毁此物者，罪犯忤逆，斩首也不为过！”

明思上前一步，施礼道：“长命玉锁原是被小僧无意损毁，与这位姑娘无关。若要发落，只须处置小僧便是。”

姝妃睨视之，“你以为本宫不敢？你虽是皇子，却连个奴仆都不如！圣上留你在宫中，便是为了惩罚你。谁让你生母**贱，做下那等龌蹉事……”

“住口！不许侮辱我母亲！”明思清秀的面庞满含愤怒，目中隐现血色，额上青筋绽起。

姝妃斥道：“竟敢对本宫无礼，先杖打二十，再拖去静思堂！”

柳凌萱见势，挺身上前，对姝妃行拜礼，道：“请姝妃娘娘息怒。长命玉锁是被民女打碎，与明思毫无干系。民女甘愿领罪，圣上面前，任凭处罚。”

姝妃尖厉道：“你倒机灵，还想到圣上面前求情！怎么不去找被你迷得神魂颠倒的太子殿下呢？”她又瞥了明思一眼，忽地笑道：“原来如此，你二人竟有私情。难怪太子殿下遭拒，风光无限的太子殿下竟还比不上一个下贱和尚！”姝妃自觉解气，笑得花枝乱颤。

“我还道是哪个作死的贱婢风言风语，想不到却是姝妃妹妹。圣上一向夸奖妹妹温恭知礼，妹妹此等言行岂不令圣上寒心。”皇后款步移来，她华髻高耸，着一袭凤穿牡丹云霞罗，雍容大气，说话间面色端庄和蔼，含威不露。

姝妃也不行礼，冷淡道：“皇后娘娘抬举，臣妾哪敢与娘娘姐妹相称，以免损了身份。”

皇后微微笑道：“姝妃果然本分守礼，想必口出不敬之言皆是被婢子所染。”她以目示意身旁的贴身侍婢莺儿。

莺儿会意，立时上前。只听“啪啪”几声脆响，莺儿已十分利落地给了姝妃身后两名宫婢水桃和花红各两个耳光，动若霹雳。

姝妃怒目望向皇后，道：“皇后拿臣妾的婢子撒气又有何用？先是勾引太子殿下，又引诱明思和尚，令太子殿下伤心欲绝、颜面扫地的，又不是她们！”

皇后望向明思，道：“不久之前才聆听明思妙解佛理，本宫和圣上只道你潜心修行，心下甚慰。哪知你难断世俗之念、凡庸之心，实是有负圣恩，更难消你母亲业果。”

明思无语，却由于气愤，整个身躯微微颤抖。

皇后又对柳凌萱道：“柳姑娘端谨守礼、持重自好，本宫是知晓的，但旁人未必洞悉。为免别有用心之人散布流言，柳姑娘今后还须更加矜持庄重。”

姝妃却出言讽道：“皇后这不是强人所难？小妖精天性**，岂是能改得了的？连这位修行多年的落发皇子都不能幸免，足见其行为不检、脾性不端。”

柳凌萱仍是一如往常，神情澹然，荣辱不惊。凌烟却气不过了，高声道：“哪有这般欺负人的，硬往人身上泼脏水，好不讲理！”

姝妃怒喝道：“小蹄子竟敢如此猖獗，拖下去乱棍打死！”

皇后开口道：“姝妃妹妹好大的阵仗，此事若惊动了圣上，妹妹也不好交代。”

姝妃反讥，“不好交代的怕是皇后娘娘吧。听闻当初在圣上面前进言要二皇子在宫中落发修行的正是皇后娘娘。前几日在大殿上请求圣上册封这狐媚妖精为妃的也是皇后娘娘您的宝贝儿子。如今这两人苟且有私。皇后娘娘，您说是不是很好笑？”

明思忽地说道：“这位女檀越光风霁月，却因我而无端遭受铄金销骨之殃，实是小僧的罪过。小僧愿以一死力证她清白。”明思说罢纵身跃入太液池。

在场众人皆惊。皇后显然也未料到一向文弱的他竟有如此决断，但若今日他命丧此处，圣上面前确实不好交代。皇后急命侍卫内监下水捞人。

明思被捞上来时，已淹得去了半条命。

姝妃咯咯笑道：“这回真成了落水狗！”

皇后见明思性命无碍，又问：“出家人以慈悲为怀，明思为护他人，却摧残自身，岂非也是罪业，与佛法教义背道而驰？”

明思面容恹恹，强打精神道：“贤愚经——五百雁闻佛法生天缘品第六十有典，世尊说佛，有五百雁聆听梵音，喜而降下。恰有猎人罗网狩猎，五百雁尽入网中而死。雁死而转生忉利天，身体端严，颜貌无比，光相明净，喻若金山。思量因何生在妙处，便识得宿命，皆因闻佛法之善。再蒙世尊演说四谛妙法，遂开悟，不堕三涂。

“今日我为证善果，甘心赴死。向佛而生，向死而生。若我之死能还他人之清明，虽身死而种善缘，往生极乐，乃是大大的佛性。”

皇后听闻，无言可对，便转向姝妃道：“今日明思以死相证，往后自然不会再有关于柳姑娘和明思的流言。姝妃妹妹你说是吗？”

姝妃冷笑：“皇后娘娘何必多此一举。柳氏女自有与太子殿下那一段趣闻，谁还敢再传她与明思和尚呢。”姝妃说罢便拖了良贞率一众侍从而去。

皇后也移驾回宫。

明思对柳凌萱致歉后匆匆告辞。

凌烟奇道：“想不到明思竟敢为你寻死！难不成和尚真的动了凡心？”