藤蔓呼啸缠卷上战云潇长剑，他剑势微一受阻，一道黑影倏忽向后院奔去。战云潇剑上一挽，将藤蔓斩为碎段，双足猛地一点，挺剑向黑影背心刺去！

黑影使一式“腾蛟起凤”避开剑尖。战云潇疾步抢上，左掌击在他肋下。黑影吃痛翻倒在地，随即右手一扬，战云潇只觉双目刺痛，被尘沙所迷，原来战云潇距离太近又因夜色浓重看不分明竟未避开他手中扬沙。

战云潇眨了几下眼睛，模糊中见黑影竟朝着春晓房中奔去，心中大急，喝道：“抓刺客！”

此时一道青色人影突然掠出，双掌击向黑影，截住他去路。青衣人身法轻捷出手如风，只威势不足，正是楚君涵，因他重伤未愈，实力大不如前，否则足以将黑影制服。只这一耽搁战云潇已赶了上来，剑光如凝霜将黑影笼住。

战云潇手中青锋怒卷，密如山雨隔江天，急似流星追寒月，迫得那人手忙脚乱。楚君涵青衫猎猎，掌影飘忽，时如孤鹤排云，恣纵疏放；时如翠竹摇曳，俊逸飘渺，将黑影退路封死。

那人在两位高手夹击之中哪里能敌，被战云潇一拳击中后心，将他制住。

赵巺、柳凌萱、春晓等人也闻声而来。柳凌萱忧心是残影有意传递消息却无法接近，冒险前来？便上前一把揭开那人裹面的黑巾。

众人愕然：怎地是你！

守卫官兵涌来，询问发生什么事。楚君涵将那人掩在身后。

许士璠也匆匆前来，吩咐道：“更深夜重，树影婆娑，难免眼花。你们都仔细些，退下吧。”

众人一进房中，春晓便亟不可待问道：“哥哥，你这是做什么？也不早说，否则他们也不会误伤你。”

离卿顾不上答她，对许士璠道：“忘机山庄要下手了，三日后就要大举调集各州郡官兵狙杀钦差！”

众人一听这话都是摸不着头脑，要说开战也应当是钦差调动官兵清剿忘机山庄才是，怎么却说忘机山庄调集官兵？再说这等机密消息离卿又是如何探得？

原来那黑影正是离卿，楚君涵见他一身夜行衣潜入行辕，必是不可为人知，是以才挡住他。许士璠也明了此节，打发了巡夜官兵，进入房中密谈。

许士璠问道：“究竟怎么回事，还请德胜王子细细道来。”

离卿道：“庄儒猜到钦差必会召集兵马清除忘机山庄，故而先发制人。后天晚上庄主即墨风要在锦都楼秘设‘琼林宴’，宴请渭州、泾州、陇州等各散州知州、通判、知县一众官员，歃血为盟，让他们假意与钦差联合，发兵围剿群英堡和忘机山庄，然后反戈相击，杀钦差一个措手不及。”

赵巺正满腔郁怒无法排遣，闻言怒道：“什么‘琼林宴’！还当他是皇帝了不成，凭这一条，灭他九族都不为过！”

琼林宴是指天子于琼林苑赐宴新科进士，又称恩荣宴。即墨风敢摆琼林宴，分明是忤逆作乱罪同谋反，赵巺如何能咽的下这口气。

战云潇问道：“如此机密之事，你从何探知？”

离卿瞥了风影一眼，想起那日她出言不逊，讥讽自己无能，依附他们才得以活命，只会拖累旁人，全无用处。他一气之下悄悄离开行辕，冒充中原豪杰，被招入群英堡。

他初来中原，又极少露面，旁人识不得他，倒还算稳妥。他混在群英堡中伺机打探消息，偷听到庄儒筹谋琼林宴之事，是以急匆匆回来相告。又担心人多眼杂，走漏风声，被忘机山庄得知，只能偷偷潜回行辕，好在他对行辕的布置极为熟悉，顺利避开了守卫耳目，不料还是被战云潇察觉，险些重伤了他。

离卿隐去风影出言相激令他引以为耻一节不提，只将如何进入群英堡并知悉密事的细节说了。

楚君涵疑道：“这消息可靠？且不说即墨风心思难测、手段高明。便是那‘笑面狐狸’庄儒也行事老练、胸藏万壑。”

许士璠道：“楚大人所言甚是，此事恐不可尽信。”

离卿怒道：“我早知你们不会信我！好心当成驴肝肺。春晓我们回大漠去，省得给他们作陪葬。”

春晓急道：“哥哥你莫急，好好说，好歹他们也救过我们的性命，我们不能就这样一走了之。”

许士璠又道：“德胜王子莫恼，事关重大我们须得万分谨慎，并非对王子存疑。”

风影问道：“你倒说说看州郡的官员凭什么听他即墨风调遣？”

离卿冷哼一声，道：“群英堡招揽了不少江湖异士，实力不容小觑，是忘机山庄的利器。即墨风手中似乎掌握了一众官员的把柄，以此要挟，逼迫他们就范，借钦差冤杀代重一案为由滋事，要各州官吏上下齐心，对付钦差。”

凌烟突然想起即墨雷的话，看来他倒不是信口开河，确要大祸临头了，遂将他所言告知众人。

赵巺拍案而起：“反了他了！既然摆明了要造反，正好借此机会将他们一举清剿！”

“殿下且先息怒。许大人，您认为此事如何？”楚君涵道。

许士璠颔首：“楚大人既有此问，想必心中也已有数。此事说它真便是十分真，说它假则是十分假。”

凌烟不满，“说了等于没说，原来许大人也是稀里糊涂。”

风影抢道：“许大人是不是稀里糊涂不要紧，就怕有暗鬼通风报信，再高明的手段也是白搭。”

凌烟见她紧盯着自己，分明意指自己做了奸细，给即墨雨透风，怒气冲冲道：“你胡说八道！我怎会帮着外人来害你们？”

风影又道：“现在谁是外人可不好说喽！”

凌烟又急又怒。

柳凌萱明白她言下之意，淡然开口：“你们放心，我以性命担保，凌烟绝不会做糊涂事。许大人的意思，琼林宴是真，忘机山庄要杀我们也是真，但这恐怕只是计划中一个小小的步骤。”

许士璠笑道：“圣上早说柳姑娘聪慧颖悟，果然令老夫折服。以即墨风的铁腕，联合各州官吏沆瀣一气，与我们拼个鱼死网破，倒也可信。若我们不曾察觉，届时一旦局势紧急，我们必定陷入四面楚歌之境，确是死路。”