“我要歇脚。”柳凌烟赖在地上不肯起来。
柳凌萱伸手去解她背在身上的筝，她却抱住不给。
“又怎么了？小姑奶奶。”
“那个什么楚公子，看相貌倒是个好人，却也是个铁石心肠的。我们拆穿那贼老道的骗术，救人性命，可官兵要抓我们，那些人一个个逃得比兔子还快，只顾自己。这算什么道理？” 柳凌烟忿然不平。
“为这个怄气却是不值。旁人与我们非亲非故，又不欠我们什么，为何非要人家伸手相助？锦上添花易，雪中送炭难，本就是人之常情。何况楚大人也帮过我们了。”
“你倒会替旁人说话。”柳凌烟只得将“残尾”系在背上，跟上她。“你说的道理我不大懂，但我相信世间总有公道在，老天总归是长眼的。”
柳凌萱赞许道：“此言有理，人善人欺天不欺。”她见凌烟难掩疲惫萎靡之态，又道：“饿了吧，到镇子里买馒头。”
柳凌烟更显低落，“哪还有银子？最后一枚铜板都付了昨日的房钱了。天底下可没有白吃的馒头，当初姐姐我为了两个馒头差点被人活活打死。”
柳凌萱掏出一只耳坠，银白色的花瓣中央镶了一粒晶莹剔透的翡翠玉石，荧光流转。“虽仅剩一只，换几个馒头尚可。”
“这可是你最后一件首饰了。”说话间凌烟的肚子极不争气地叫唤了两声。
“身外之物，值得什么。再说稍后便会有人送你银钱了。”柳凌萱继续前行。
“真的？我今日还有财运？那你再给我算算这财运有多大？是一顿大餐？还是一座大房子……”柳凌烟背了“残尾”絮絮叨叨跟在她身后。
才走到镇上，就听东陌巷口锣鼓喧天，人声鼎沸，远远望去人头攒动，熙熙攘攘。
凌烟生**瞧热闹，一见着便跟脱了缰的野马一般扎进人堆里，拽都拽不住。柳凌萱生怕丢了她，也挤了进去。
原来是一个钱姓富豪商贾做五十大寿，为表同沐天恩，共享安乐，不但请了歌舞助兴，更有百戏杂技，爬竿、吐火、走绳、舞剑之类，看得人眼花缭乱，目不暇接，纷纷喝彩。
最东边还搭了一个擂台，名曰以文会友。擂台正中悬了一幅上联，台下诸人有的抓耳挠腮，有的蹙眉扶额，好一会没人应对得出。
那白白胖胖的钱姓富商颇显得意道：“老朽偶得佳联，以飨同好。若有人在一刻内对得出下联，即刻奉上白银五十两。”他捋了捋稀疏的白须，见无人应声，更是眉开眼笑。
但见台上所悬上联曰：岁月如梭，织月圆月缺，月缺月圆，年年岁岁，暮暮朝朝；黑夜尽头又见日，日月同辉增寿福，福如东海。
是个联珠对，要对得字句工整又合乎寿诞之喜本不算难，只是短时间内对上有些不易。
柳凌烟咯咯笑道：“凌萱，你真是神了！果然有人送银子了，五十两银子的横财。”
柳凌萱不及开口阻止，柳凌烟已叫道：“对对联还不是小菜一碟！”
众人登时鸦雀无声，齐刷刷望向她。
柳凌烟口无遮拦，一言既出，眼巴巴望向柳凌萱求救，见她显然没打算开口，这才后悔了。
见众目睽睽，凌烟急得抓耳挠腮，钱老头还不识趣催促道：“小娘子快出对，莫误了旁人时辰。”
凌烟憋得俏脸通红，也憋不出一个字。众人不耐，有疾言催促的，更有揶揄嘲弄的。凌烟生平头一回觉出丢脸是个什么滋味，连连陪笑，“立刻，马上……”
“就知道某人是懒蛤蟆打哈欠——口气不小。”
柳凌烟恼羞成怒，“是哪个家伙损口德，有本事你对呀，若对不出你就是那癞蛤蟆！”
那个洪亮的声音又朗朗道：“小小楹联，又有何难。松柏长青，语花开花落，花落花开，春春秋秋，暑暑凉凉；严冬过后又逢春，春华齐放颂福寿，寿比南山。”
众人听此联工整，纷纷称赞，揣度着不知是哪家的风流俊彦，必定是个气度非凡、俊逸洒脱的少年郎。岂料循声望去，皆是惊得连下巴颏都掉地上了。
哪有什么翩翩少年郎，瞧见的竟是一个衣衫褴褛、吊儿郎当的腌臜乞丐。