经过漫长的一个月长途跋涉，行商队伍已经疲惫不堪了。眼见着夕阳西下，郑清如与柳扶苏、薛十三娘商量后，决定找个空旷开野的草地上营扎休息一晚。

日光暴晒下，花草树木都没有精气神。不远处，一位贫困交加的书生饥肠辘辘，手撑着一根粗树枝，一步一步艰难地往前走。眼前一阵炫目，他羸弱的身子一下子倒下，天地间成了一片黑暗。

“看那里有个人！”柳扶苏本想在草地里走走，却发现了一位男子躺在了地上，她赶紧大声喊道。她用手放在他的鼻息上，发现他还有呼吸，看着他那羸弱的身子，破烂的衣服，便得知此人是饿倒的。

等众人上前围观，柳扶苏喊人拿来一些羊奶喂他，薛十三娘拿手帕子轻轻地为他试擦。

“扶苏你看这书生虽然落魄，擦干净了脸看来倒也是一个翩翩公子呢，还气质不凡。”薛十三娘花痴般地望着这男子，要将他从头到尾看个够。柳扶苏见了薛十三娘这神情捂住小嘴巴，咯咯笑了起来。

她们两人互相取笑嬉戏打闹，半柱香时间而已，他就已经醒过来。鉴于是女子的身份，柳扶苏与薛十三娘起身端坐在远远的地方看着。

“你叫什么名字？为何会晕倒在此地？”郑清如上前去询问道，他望着眼前这位蓬头垢面，衣衫不整男子感到好奇，因为此人虽落魄，但依旧掩盖不了他的书生意气，相信日后他是有所成就，有飞黄腾达之日。

那书生虽然羸弱，但他的声音具有洪亮清晰，“在下赵有龄，雍州人氏，此次上京赶考，在途中见一妇人带两小儿甚苦，便将所带盘缠悉数赠与。进京路途遥远无奈囊中羞涩，无钱吃饭才落于此地。承蒙各位相救，在下无以为报。”

“是我家小姐救了你，还特意为了你留着此地多两日。”如锦大声说道，然后又笑呵呵地望着他。柳扶苏微微笑道，“举手之劳，先生不足挂齿！好好养身子吧。还是这位小娘子悉心照料你呢，你要谢就谢谢十三娘吧！”

薛十三娘此时反而不好意思，脸红得像一个刚刚想熟的苹果，她低着头，用她秀气的小脚在地面抠泥土。

赵有龄想要起身施礼，但身体不堪重负，而且饥饿过度，又重重摔在**，郑清如走过去扶着他起来，让他不必如此客气。

赵有龄出了家门许久，落难还能有遇见良善之人，何况还是个貌美心善的小姐，他内心暖烘烘的。

“在下多谢两位小姐相救！多谢各位！”赵有龄作揖有礼地说道。

薛十三娘白天黑夜地细心照料好赵有龄，虽然一开始他们都沉默不语，但是出奇的合拍。

黑幕降临，田里的青蛙在呱呱叫，天空中月亮高高悬挂，漫天的星星点缀着黑夜，北边出现一个勺子形状的星星阵，彷如举手便可摘到星辰。薛十三娘觉得苦闷，她走到外面去坐在草地上一块大石头上，遥望着星空，要是她爹娘还在的话，她会不会像其他大家闺秀那样待嫁，那样嫁入高门贵府中为正妻，在后院中明争暗斗？

一阵风徐徐吹来，树林发出沙沙之声，薛十三娘感觉有些冷，她紧紧环抱住自己的身躯，出神地望着天上的星辰。

这时，赵有龄吃了一些馕饼觉得胸口有些发闷，于是便走出了了营帐中吹吹夜风。见薛十三娘独自一人坐在大石头上发呆，他便轻轻走过去不打扰她，轻轻地将他的衣袍盖在她身上，一阵暖流从衣袍中传来。

薛十三娘猛然一惊，她回头一看发现是赵有龄，赶紧将脸上的泪痕粗略擦拭擦拭一番。“赵先生有礼了！”

“夜深露重的，薛小姐是否有心事？”赵有龄一脸严肃地对薛十三娘说道，他看薛十三娘沉默不语，便不再深究了。他望了望夜空中那北斗七星阵，便指着这些星星说道，“你看这些星星连起来像不像一个斗？”

薛十三娘抬头再仔细望了望，发现真的是一个斗，她好奇心极重，于是腼腆着问，“此星先生可认识？”

赵有龄本就精通百经，他记起《春秋运斗枢》中曾记载这一奇象，他浑然精神抖擞又不失温柔地讲述，“第一天枢，第二旋，第三玑，第四权，第五玉衡，第六开阳，第七摇光。第一至第四为魁，第五至第七为标，合而为斗。传说若是能见到此斗星阵的人能够长寿，若是有情的男女同见则能结为夫妻天长地久。”

薛十三娘听了此话，静静地望着赵有龄，她自从爹娘离世后心死如灰，今夜她似乎心中的希望又被他点燃了。

休息了两日，赵有龄脸上有了红润之色，身体恢复了状态。他见郑清如正在指挥伙计收拾行囊，准备出发。他经过运送茶叶的车马时仔细嗅嗅，决定上前去询问，“郑兄冒昧打扰，你们此行是否前去边城卖茶叶？”

郑清如经过两日来与赵有龄相处之下，发现赵有龄是个正直忠实又不失变通之人，才如实告知，“实不相瞒，此行正是为了销这批好的春茶而去边城，素闻夜郎朝人多有喝茶习惯，如今边城半开，我家小姐与薛老板想到边城卖给夜郎人，看看能不能找个高价钱。”

“夜郎人喜爱吃茶，尤喜爱煮春茶滋味鲜活且香气宜人，那滋味可好了！若是柳小姐想将这茶叶卖个高价，不如找个胡商做个中间人，省得费心思跑运送。”郑清如仿佛真的吃了一盏春茶。

郑清如想想，倒也是个道理，“多谢赵兄提议，稍后我会向柳小姐提提。接下来不知赵兄有何打算？”

“再说吧！为官则为民，为商则为财，如今这世道为官可难了！若在下做官能为民又有财，财则兼济贫苦百姓。”赵有龄似乎苦恼，他抬头看了看天空飘来的云彩，又摇摇头走了。

郑清如没有多想了，救了赵有龄也不为一件好事，他觉得这书生与他又有些志气相投，一样有些铜腥臭味。

柳扶苏听郑清如回禀的话，思索片刻，便命人请来赵有龄。

“赵秀才有礼！我们准备出发进边城了，不知赵秀才接下来有何打算？”柳扶苏微微含笑问道，让人感觉很舒服。

赵有龄心底也是有了打量，他左右言几句，似乎有难言之隐。

柳扶苏对望一样薛十三娘，这薛十三娘噗呲一声大笑，“你这穷酸秀才有话又不直说，还在肚子里打鼓！”

赵有龄一脸窘迫，满脸通红，他支支吾吾半天不说话。柳扶苏于是找个理由，支走了其他人，她想着和赵有龄私下聊聊。

“赵先生是一个胸怀大志之人，日后必有大前程，只是眼前缺了些银钱，困顿难行罢了！”柳扶苏亲自端了茶盏到他面前，微笑着对他说道。

赵有龄听了这话，心中释怀了，“活着不过羹汤一二，银钱几两，偏偏又是这银钱几两难倒。”

柳扶苏从她的包袱里拿出两袋银子双手递给了赵有龄，她极为尊重，“赵先生如今科考在即，行囊已经替先生准备好，若还需要些银钱打点，这袋金子可解先生燃眉之急！”

落魄之际还能有人雪中送炭，自然是感动的稀里哗啦。赵有龄双手捧着这两袋金子和银两，眼眶湿润了，手微微颤抖，他目光坚定而又不失力量。“多谢扶苏小姐，在下无以为报，日后若是有用得着在下的地方尽管说。”

柳扶苏起身作礼，“先生绝非等闲之辈，也绝非池中之物，日后必有一番作为，扶苏在此祝先生一路顺风顺水！”

赵有龄驻足不前，他满怀感恩之情，重重地回答一个字，“好！”

此时，柳扶苏并不知道自己在无意中与一个日后手在南岳朝掌财政大权的户部尚书赵大人结缘，而且在他无形中帮助下一步一步建立一个融通天下的钱柜。

薛十三娘走到他跟前，吵着要帮他收拾收拾包袱，她低着头时而不语，时而抬头一望刚好又对上了他的目光，她想要含蓄一点，却无法掩饰自己内心的感情。

赵有龄对上了目光，即刻又回避了，慌忙之中寻找一些事情来做做。他小鹿乱撞一样，面红耳赤，不知所措。

薛十三娘从裙摆下取出一袋子银子放进他的包袱中，而后又取一香囊扔他怀里便远远跑出去了。

赵有龄呆呆立在了原地不动，他心里就像开了花一样，这样美艳绝伦的女子竟然让他如此心动着迷。他看见北斗星阵故意编个天长地久的谎话哄哄她，此时此刻他真的希望这个谎话能成真。但是现下一穷二白，拿什么来对待她呢，他无奈地摇摇头。

在这之前，赵有龄也并没有料想到他能考取到状元，还能做上户部尚书，掌管南岳朝经济命脉。在山川深林一人背着行囊独自行走赶路，累了便在河边掬一把水润润喉咙，困了便坐在草地上仰望星空，就这样脚踏实地走到了南岳京城。

赵有龄从考取了状元之时，一步一步开始了他人生的转折点。

薛十三娘是个刚烈又敢做敢为的奇女子，从前她年少不懂事才违背爹娘的意愿，执意要与荆昭私奔，不料荆昭却另觅了新欢，她绝不纠缠，不爱了就一刀两断，毫不留情。如今她的心又被赵有龄温暖了，给了她前所未有的感觉，这一次她又不顾一切冲上去。