开场白，对于我们来说并不是一个陌生的名词，它指的是人们在引入正题之前的一种道白，无论是文学作品还是日常说话，开场白都有着很重要的作用。
对于文学作品来说，一个好的开场白不仅暗示着作者的文学功底和巧妙构思，同时也是吸引读者阅读下去的一个重要引子。比如查尔斯·狄更斯《双城记》中的开场白：
“那是最美好的时代，那是最糟糕的时代；那是智慧的年头，那是愚昧的年头；那是信仰的时期，那是怀疑的时期；那是光明的季节，那是黑暗的季节；那是希望的春天，那是失望的冬天；我们全都在直奔天堂，我们全都在直奔相反的方向——简而言之，那时跟现在非常相像，某些最喧嚣的权威坚持要用形容词的最高级来形容它。说它好，是最高级的；说它不好，也是最高级的。”
再比如弗·司各特·菲茨杰拉德《了不起的盖茨比》中的开场白：
“我年纪还轻、阅历不深的时候，我父亲教导过我一句话，我至今还念念不忘。‘每逢你想要批评任何人的时候，’他对我说，‘你就记住，这个世界上所有的人并不是个个都有过你拥有的那些优越条件’。”
这些开场白或用看似矛盾却富有批判意义的语句或用一种叙述故事般的简单道白，开启了读者的好奇心，从而为接下来的阅读打下了一个良好的基础。
对于日常说话也是一样。我们说话的目的是为了与人交流和沟通，假如我们所说的话不能引起对方的兴趣或者让对方不能够明白其中意思，那么说它何用？于是，就有了各种各样的开场白，并且还被引用到了各种说话的场合，比如演讲、主持、销售、谈判等各个领域。
关于人们说话时为什么要使用开场白，心理学家做了如下分析：
人们之所以喜欢使用开场白，是因为说话者认为如果讲话前没有铺垫，听者可能会不得要领，甚至可能会引起不必要的误会。因而，说话者一而再地先进行铺垫，然后再将自己想说的内容说出来，由此产生了开场白；还有一种原因是出于说话者个人的性格习惯，比如有些人天生说话比较委婉，“开门见山”对于他来说简直是一种极大的挑战，也是对对方的一种不尊重。
由此可见，无论是从说话者的主观方面来看还是从客观方面来看，开场白这种说话形式都从一定程度上暴露了说话人的所思所想。再者，从不同风格的开场白里，我们还能够洞悉其他关于说话人的性格和心理变化，毕竟即使是对于同一个人而言，不同场合以及情境下说话时的开场白也有可能是不一样的。
FBI特工在长期的工作实践中，为了审讯、谈判等工作的顺利进行，也为了从犯罪嫌疑人的话语中找到一些有用的线索，他们十分注重对于“开场白”的研究。经过研究，他们发现，不同性格的人常常会采用不同的开场白或者是说话方式，将谈话导入正题。通过他们的总结，大致归纳出以下几种类型的开场白：
第一种，家常式。这是FBI特工在面对还不能确定是否为嫌疑人的询问对象时，较常用的一种开场白方式。为了拉近彼此之间的距离或者是消除对方的戒心，他们常常用一些让人感到亲切的话题开场。比如一位特工在约谈一位女证人时，由于对方是一位年轻的女性，因此特工在打过招呼之后很亲切地说道：“能在这个美丽的上午见到您这么可爱的小姐，真是一件十分荣幸的事情。希望我们可以一起度过一段愉快的时光。”三言两语就改变了常人对FBI特工表情严肃、咄咄逼人的印象，拉近了彼此之间的距离。
在日常生活中，喜欢用这种开场白方式的人往往都是一些考虑问题细致入微的人，他们安静沉着，并不是拘谨之人。能够为他人着想，也会因别人的快乐而快乐。在对方和自己意见不一致时，他们会去纠正别人的不当之处，但却不会强迫他人接受自己的观点。这样的人一般不会引起别人的反感，而是很容易被周围的人所接受。
第二种，冗长式。生活中我们也许会遇到这样的情况，在听一个人讲了很长一段开场白却仍然没有进入正题时，不由得想要提醒他：“说重点。”说话人之所以会选择这样的开场白，首先是源于一种对他人的体贴，因为他习惯性地将对方当成是脆弱的、容易受到伤害的人。他生怕自己没有铺垫的话语会让对方产生失落感或者是误会，由此受到伤害。于是他想用冗长的开场白来让对方做好足够的心理准备，以至于对方都感到他实在是太啰嗦了。
使用冗长式开场白的还有一种人，这种人自认为自己口才了得，似乎没有冗长的开场白，就不能显示自己的才华一样。当然，他们也会尽可能地将自己将要说的那些话中的意图隐晦地掺杂在开场白之中，以至于原本的“引子”中有过多的细枝末节。这样的开场白虽然不会引起人们的误会，但是却表达了说话人想要让对方充分了解自己意图和愿望的心理。
第三种，直截了当式。肯定式的开场白有点像我们写文章时前面的一个总述，其实和“开门见山”是很相似的。这种开场白在FBI特工工作的过程中也经常会用到，有时候他们在进行案件调查时，会直截了当地介绍自己的身份以及找约谈对象谈话的目的。这是一种例行工作中的开场白。在这种开场白中，说话人坚信“说出去的话就像泼出去的水”，是没有什么收回的可能性的，因此他们非常注重说话的实际意义，不会拐弯抹角，也不会花言巧语。这样的人多是重信义的人，也是言出必行之人。
第四种，否定式。“最好的防御就是进攻”，这是许多FBI特工和犯罪嫌疑人都奉行的观点。为了给犯罪嫌疑人一种心理上的压迫，面对那些狡诈的犯罪嫌疑人，FBI特工有时也会用否定式的开场白，比如说：“你一定不会拒绝这次谈话的”、“没有人能够逃脱法律的制裁”等，同样犯罪嫌疑人也会说“我想我们没有什么谈话的必要”、“我实在想不出自己会和您打什么交道”之类的话。这样的开场白都显示了说话人的一种强烈的自我保护和进攻欲望，他们渴望用否定式的开场白去征服对方，尽管有时会被人说成是“不见棺材不掉泪”的固执，但是他们还是很执着地勇敢接受各种各样的挑战。
第五种，猎奇式。猎奇式的开场白在我们的生活中并不少见。在这种开场白中，说话人很少涉及自己的事情，包括自己身边人的事情，他们话语中涉及的对象多是一些和自己不相关的人。而那些和他们不相关的人的隐私、秘闻等则构成了他们开场白中的主要内容，比如一位女士在路上遇到了另一位女士，神秘兮兮地将人拉到一边，说道：“你还不知道吧？谁谁家……”表面上看，他们似乎很关心别人，事实上他们关心的只是别人的隐私。喜欢这样的开场白方式的人往往具有强烈的支配欲望，希望周围的一切都在他们的掌控之中。
第六种，傲慢式。所谓傲慢式的开场白，其实并不是真的傲慢，只是他们在自己的开场白中经常使用一种狂妄的口气，这表达了说话者内心的一种强烈自卑感和攻击性。他们常常会根据环境的改变而调整自己的开场白方式，但是语气狂妄的情况出现得比较多，那是他们用来弥补内心缺憾的一种手段。俗话说的“酸溜溜”的开场白，也可以归类为这种形式。
千万不要小看了容易被人忽略的开场白，是什么样的人就会有什么样的开场白，不同的开场白所起的作用也是不一样的。正因为如此，我们才能够在与他人说话的同时，洞悉一个人的性格和心理活动状态。