南方的广州盛夏，天气异常炎热；马路上已经没有几个行人，人们为避暑都在屋内摇扇子、吃瓜果。正午时分，正阳街的繁华地段，一家挂着“预知吉祥祸福、快来测字算命”招牌的门店里，年迈的测字先生正在昏昏欲睡、打着盹儿。
忽然，烈日炎炎之下，走进一个人来，测字先生一看有买卖可做，顿时倦意全消，他定睛一看这来人，器宇不凡，约四十多岁，中等身材，穿灰布长衫，黝黑的脸庞，浓眉大眼，口阔鼻方，眉宇之间充满一股英气；这老头儿忙问：先生从哪里来啊？
来人说：“从该来的地方来。”
一口北方口音。
“你是测字还是问前程？”
“测字”。
老头儿递过笔墨纸张。
只见中年人规规矩矩地写下一个正楷“光”字。
测字老头儿看了看，头上冒出凉气来，问“不知先生是要问个什么？”
来人不慌不忙说出两个字来，只见测字先生“呼哧”一下给来人跪下了，喃喃自语道：“客官饶命，小老儿万难从命啊。”
原来推开测字先生房门的中年人不是别人，正是从雪窝来的张宝麒。
一晃眼离开雪窝多年，这些年他游离了云南贵州、广东广西、湖南湖北、四川等地，采办南货，贩运谋利，获得巨大成功，另一方面他还肩负着另外的使命。
一看老者这模样，宝麒不得不又一次地感叹：看看国人愚昧到什么程度了？但也不能怪老百姓啊，清廷的高压统治把正直的人害苦了，谁还敢说实话？前几天，广东地面上抓捕了一批革命党人，难免不叫人寒战啊。
宝麒摇摇头，扶着老先生起来，说：不就是叫你测测“国运”吗？有什么害怕的，和你说，中国只有两条路，或者变革或者灭亡，没有别的路可走，这就是根本的国运。
老者赶紧把门拴住，一听宝麒言语不俗，非等闲之辈，便大着胆子听他道来。
宝麒喝了一口茶，接着说：现在的朝廷，除了割地赔款，眼看老百姓饥寒交迫，却什么也干不了，和洋人一打仗准输，一谈判必割地赔款，那个老太甚至说什么量中华的物力结夷国之欢心，就是不可以得罪洋人，真是为了自己的统治，到了丧心病狂和荒唐至极的地步，看看这是什么朝廷，上下五千年的华夏历史，现在这是头一份儿！
宝麒停顿一下，接着说：国之不幸啊，如此下去，怎么会不亡国？我写了一个“光”字，就是指国家是要割光土地、赔光银子啊，老百姓只能一无所有，成了亡国奴啊，该警醒了。
想一想秦嬴政威武四方，大唐盛世，号称贞观之治，清初康熙大帝，盛世乾隆，这些国号、年号是多么豪迈蓬勃、气吞山河，皇帝励精图治，体恤爱民，上下一心，国运焉有不昌盛之理；以后竟然取了什么“道光”“咸丰”，现在又取了个什么“光绪”，瞧瞧，咱两个给他测测字儿，“道光”， “道光”这不是明摆着家园被人盗光吗？“咸丰”不是想把所有的路都封死吗？“光绪”“光绪”把一切赔的精光的不说，还落得个一打准输！国号如此、国运如此，你看看，晚辈测得对也不对？
老头儿吓得连连点头。
宝麒接着说，当然了根本的问题还是，国家的治理和统治手段有问题，统治阶级忘了以民为本，大清早期赋税很低，现在这些年对民众太狠了，年年激增苛捐杂税，横征暴敛民不聊生，因此内忧外患必不可免，要民主、要宪政方为万事之根本……
他还想说下去，街面上忽然传来捕快急促的哨音和嘈杂的脚步声；这南方地界，越来越有些白色恐怖的味道了，宝麒不想连累百姓，连忙起身，径直朝门外走去。
望着宝麒渐渐远去的背影，测字先生禁不住伸出了大拇指：真乃后生可畏，他才是真正的测字先生啊。
转角到了正阳街和捣衣巷的交叉口，宝麒见一队捕快正在追赶自己的两个同志，本想施以援手，无乃相距过远难以帮忙，只得眼瞅着两人被抓，巡捕押着两人从宝麒身边经过，宝麒和两人交换了眼色，狡黠的捕快似乎发现了其中的端倪，顿时大喊：就是他，快抓住他！
宝麒被捕快追过三条街巷，也没甩掉，正在万分危急的时候，一家街门悄悄打开，伸出一只莲藕一般的胳膊来把他拖了进去；很快捕快赶到，对着这家房门就是一顿拳打脚踢！
结果无论怎么折腾，就是毫无动静；捕快破门而入；一进这家深宅大院里面捕快们是面面相觑、不寒而栗！很大很大的一个大院子，方砖砌的四周高墙至少十几丈，方方正正的十几亩的大院子竟然连一间房子也没有，院子里长满了荒草，烈日炎炎之下，仿佛要燃烧起来！除了这一个大门楼再也找不出第二个门，哪里还有什么人影儿？
捕快挖地三尺也毫无所获，只得搬兵回巢；问过地保，才搞清这宅子的底细，这里原是前些年当地土民年节看戏的“社戏场子”，原来还建有很大的戏台子；到了四十多年前，被太平军攻占，做了练兵场和军营，太平军被湘军灭了之后，就一直荒废着。蹲守了几天，见抓不到人，捕快只得在门上贴了封条，具案交差了事。
原来这所大宅院另有乾坤，这已经是革命党秘密聚会和练习刀法和剑术的地方，鉴湖女侠秋瑾经常来此讲习，救了宝麒的那个女子就是秋瑾的徒弟小翠。当时她把宝麒领进院子里，顺势钻进了密道，这密道可以直通城外。捕快来了，他们早已踪迹皆无。