1

李泌与卢公子两人，都没有想到，此时大唐朝廷内部溃烂的情形，比两人预料中的情况还要糟糕万分。

真是屋漏偏逢连夜雨。

对于大唐朝廷来说，自从范阳三镇节度使安禄山发动叛乱那些年来，一直是流年不利。

不顺心的事情，不仅是层出不穷，而且常常是接踵而至。

人世间那福无双降，祸不单行的预言，对于大唐王朝饱经苦难的黎民百姓来说，总是那么的精准神奇。

自乾元二年（759年）三月，大唐官军在邺城之战中失利溃散以后，大唐官军与大圣燕王史思明，安庆绪的残余势力之间，就进入了长期的拉锯战之中。

大唐朝廷的平叛战局，一直没有大的起色和改观，没有收到立竿见影的效果。

而此时，大唐朝廷面临的困难，却越来越多。大唐君臣，愁眉不展，苦无良策。

2

首先，是大唐朝廷，饥荒连年，在财政、经济上，捉襟见肘，出现了很大的困难，无法继续支持大规模的平叛战争了。

无奈之下，大唐皇帝李亨，只好于乾元元年（758年）七月，宣布发行新的大钱乾元重宝。

这种新的大钱乾元重宝，一枚当旧钱十钱使用，是在宰相第五琦等大臣的主持下，新铸的一种钱币。

然而，由于多年战乱，民不聊生，大唐朝廷的税赋急剧减少，财政十分窘困，常常入不敷出。那时，甚至连文武百官的俸禄，军队将士的军费供应，都窘迫万分，无从筹措。

乾元重宝的发行，并不能够从根本性上解决财赋、粮食不足等急迫问题。

无奈之下，大唐朝廷只得决定，再次发行新的钱币，以维持朝廷的正常运转。

不久，李亨又下旨，发行了一种有两重轮边的大钱乾元重宝，一枚当旧钱五十枚使用。

这种两重轮边的大钱乾元重宝，与开元钱同时流通以来，大唐全国各地，顿时通货膨胀，开始陷入了严重的物价飞涨状态，出现了“币轻物重”的现象。

市民百姓的财富被朝廷官府掠夺殆尽，天下百姓，苦不堪言，一个个怨声载道，反意顿起。

3

其次，由于大唐朝廷君臣的处置不当，江南的刘展，又被逼在江淮地区发动了一场新的叛乱。

各地藩镇节度使及其麾下将领，在平叛过程中，野心逐渐萌发、膨胀了起来。

全国各地，叛乱频发，大唐朝廷穷于应付，各地郡县更加不得安宁。

江淮地区，这个大唐朝廷的财源税赋来源之地，经过永王李璘、刘展等人的战乱之后，也变得不再宁静、不再富裕，经济遭到了严重的**和破坏。

大唐朝廷的赋税征收、财政收入、经济发展，更是雪上加霜，朝廷的处境，更加艰难。

第三，是皇帝对藩镇军队将领及其主帅的猜忌、放纵和使用不当，自毁长城，贻误了平叛的战机。

宦官李辅国、鱼朝恩、程元振等人，更是在朝中独揽大权，徇私舞弊，中饱私囊。

他们大肆排斥异己，陷害忠良人士，弄得民怨沸腾，四海动**，朝野不宁。

李亨却姑息养奸，对李辅国、程元振、鱼朝恩等人的胡作非为置若罔闻，不闻不问。

大唐朝廷的局势，更加窘困。

4

李泌在衡山呆的日子越久，衡山周围的地方官吏，也越发懈怠起来，不再像从前那样，殷勤地上山慰问李泌了。

郡县官吏，地方贤达士绅，上山看望问候李泌的机会，是越来越少，常常是难见踪影。

只有朝廷的邸报，地方官吏们还基本上能够给李泌按时送来，让李泌觉得些许欣慰。

可是，看了这些朝廷邸报，李泌却常常是忧心忡忡，越发难以开怀，难见笑容。

李泌最喜欢的事情，就是撇开自己的仆人李瑞等闲杂人，呆在自己简陋的小屋中，一边看书诵读，一边不停地在小屋里，走来走去，若有所思。

很长的日子里，李泌的心情，一直都很不畅快，忧虑不安。他甚至常常失眠，难以安心地上床去歇息。

邻居的卢公子，却对李泌的忧心忡忡十分不解。卢公子常常嘲笑李泌道：

“先生啊，你真是劳碌命啊！你吃的是野菜、干果的饮食，操的却是肉食者的心，有什么必要呢？”

5

此时的西京长安皇宫里，原来的元帅府行军司马，如今集司空、中书令等朝廷要职于一身的宦官李辅国，仗着李亨的信任和宠爱，权力更加集中，俨然一人之下，万人之上的存在。

李辅国雄心勃勃，豪情万丈，似乎还不满足于现在的位置。李辅国一遭大权在握，气势也越发张狂傲慢。

朝野上下人士，或者阿谀逢迎，拼命巴结李辅国，或者明哲保身，敢怒而不敢言，谁也不敢招惹、触怒李辅国，惹火烧身。

就连帝国储君，太子李豫也是忍气吞声，不敢得罪李辅国。李辅国的赫赫权势，可见一斑。

6

那一天，西京长安皇宫的银台门里，协助皇帝处理朝廷公事完毕的李辅国，难得有些闲暇，正在踌躇满志地与亲近的宦官程元振、鱼朝恩等人亲切地闲聊。

李辅国首先发话，他得意洋洋，按捺不住自己的兴奋和满足，兴致勃勃地对程元振、鱼朝恩等亲信吹嘘道：

“诸君：

吾李辅国对陛下是忠心耿耿，竭尽忠诚。你们跟着吾辅国，是绝对没有错的。

陛下常常夸奖吾才高八斗，足智多谋。既然如此，我们为什么就不能够替陛下当家做主，多为陛下分忧呢？

自从当初，吾跟随皇太子殿下，担任掌闲厩一职以来，就深受陛下宠爱，诸君有目共睹。

不是因为吾李辅国能够为太子殿下出谋划策，解忧排难，而让太子殿下最终扬眉吐气、龙飞九天了吗？

诸君，请相信辅国，你们好好跟着吾辅国，是绝对没有错的！荣华富贵，高官厚禄，金银珠宝，都会唾手可得，你们也必将青史留名、万古流芳！”

李辅国常常喜欢得意洋洋，毫无掩饰地对着手下亲近的宦官程元振、鱼朝恩等人，大肆吹嘘自己的功劳，而不肯稍稍放低姿势。

果然，程元振、鱼朝恩等人听了，都颔首称是，满脸敬佩。

程元振开言说道：

“司空大人劳苦功高，深受陛下宠爱，我们羡慕不已！司空大人爱惜部下，我等感激不尽！我们一定会紧跟司空大人，为大唐鞠躬尽瘁，死而后已！”

部下们见程元振开言恭维，也纷纷表态。鱼朝恩也笑语盈盈，谄媚李辅国道：

“五郎功高德劭，如果不是五郎运筹帷幄，辅佐陛下决胜千里，哪里有大唐的今天呢？”

李辅国听了，更加得意。李辅国故作谦虚，低调地回应鱼朝恩的恭维道：

“都是陛下英明，慧眼识英才！回想当初，吾与陛下卧薪尝胆，披荆斩棘，一道创业的艰难岁月，吾是记忆犹新，感慨良多。”

鱼朝恩越发妙语如珠，说得李辅国心花怒放：

“天降英才，才有我大唐帝国如今的中兴盛景。五郎真是陛下的张良，萧何啊！想来当年汉初三杰的贡献，也不过如此。”

鱼朝恩的一席恭维之语，激起了李辅国的豪情和谈兴，李辅国悠然神往，回顾往事道：

“不瞒诸君，当初马嵬驿兵变，铲除奸佞杨国忠兄妹，拯救大唐江山社稷，都是出于吾的设计。

是吾亲临禁军六军大营，说服龙武大将军陈玄礼诸将，才让陛下最终下定了决心。

铲除了奸佞杨国忠以后，吾审时度势，建议陛下另起炉灶。陛下一向信任辅国，终于接受了吾的建议。

如果陛下没有听从吾的意见，率领两千禁军将士，驾幸灵武，哪里有中兴社稷的壮举呢？

想起往事，吾是心潮澎湃，热血沸腾，好不惬意！”得意之情，溢于李辅国言表。

程元振、鱼朝恩等部属们听了，越发不肯放过大唱赞歌、讨去李辅国欣赏的机会。

7

鱼朝恩言语如珠，继续言道：

“五郎的丰功伟绩，必将名垂千古。自从当初，五郎担任太子詹事，负责总管太子宫事务，就一直侍候在陛下的左右，为陛下运筹帷幄。

陛下即位称帝以后，五郎更加辛苦，为大唐兢兢业业地操劳，功劳也越来越大。

自五郎因功任太子家令，兼任元帅府行军司马，掌握禁军兵权以后，五郎经常侍奉在陛下的左右，与陛下是寸步不离，为陛下出谋划策，和陛下一道决胜于千里之外。

如果没有五郎忠心耿耿的辅弼，哪里有大唐帝国如今的辉煌呢？”

鱼朝恩越说越有兴趣，李辅国也是笑逐颜开。只有程元振不善言辞，插不上话，脸含愠怒，注视着鱼朝恩。

“朝恩啊，这些都不足挂齿。都是陛下英明，信任辅国，肯放心大胆地放手，让辅国干事，才让辅国侥幸成功，为国建勋！”李辅国的言语越发谦卑。

突然，程元振终于插上嘴，提醒李辅国说道：

“说起司空大人的赫赫功勋，元振也是敬慕不已，渴望为国建功，名垂青史。

可是，司空大人啊，属下不得不提醒司空大人得知，五郎功勋赫赫，有些令朝臣嫉妒啊！

我们不得不提防小人，背后中伤大人。大人也该铭记，功高震主的道理啊！”

程元振的脸色十分沉重，善意地提醒李辅国道。

李辅国一听程元振之言，突然惊觉，笑容立逝，急忙转过身子，看着程元振和鱼朝恩。

8

“元振、朝恩啊，你们俩，都听说了些什么话吗？”李辅国神态肃然地问程元振、鱼朝恩道。

鱼朝恩不肯落后，仗着伶牙俐齿，抢着回答李辅国道：

“不瞒五郎，不仅是朝廷文武百官，有些嫉妒五郎的功劳，而且朝中的将相们，也在背后说三道四，谈论五郎专政啊！

属下为五郎，十分担心啊！

大将郭子仪，宰相李岘，李揆，第五琦他们，好像对五郎成见很深啊！属下怕他们会对五郎不利啊！”

鱼朝恩忧心忡忡地对李辅国说道。程元振也附和道：“观军容使大人言之有理。害人之心不可有，防人之心不可无。明枪易躲，暗箭难防，司空大人还是小心谨慎，低调行事为好啊！免得奸佞小人，嫉妒司空大人的功勋，又说三道四，胡言乱语，中伤司空大人。”

“这些胆大妄为的家伙，他们背着吾，说了些什么吗？”李辅国的怒气，一下子涌了上来，大怒问道。

鱼朝恩、程元振一阵暗喜。鱼朝恩抢着汇报道：

“五郎啊，大臣将相们所谈论的，还不是那些乡下妇人一般的闲言碎语吗?五郎不要放在心上。

他们妒火中烧，说五郎受陛下的宠信越来越深，陛下经常派遣五郎代表皇帝，去向文武百官，宣布皇帝的旨意。

全国各地官府，呈递的文书奏章，国家重要的符契印章，皇帝的玉玺，军中的各项号令，甚至宫殿的钥匙，陛下也全部交由五郎，去负责掌握、管理。

他们还说，陛下还都西京长安，李先生归隐以后，陛下不仅任命五郎，全权负责宣布皇帝的诏敕诰命，而且还把以前，由李泌先生分工负责的，四方来的文书奏疏，军中的印玺符契，宫门钥匙以及军队的号令集训等事，也全都委任五郎去办理。

五郎还接受陛下的旨意，兼管北衙的禁军。

他们还私下污蔑陛下说，陛下回到长安以后，自以为大功告成，乐得清闲自在，不再喜欢处理政事了。

陛下还下旨，专门在皇宫银台门，为五郎设置署舍，委任五郎去全权处理国事。

长此以往，五郎的权力，恐怕就更加无人能制了。

如此下去，五郎就会利用陛下的宠信，大权独揽，权倾天下，专断独行了。

说不定某一天，陛下的皇权就会旁落，渐渐地成为五郎的一个傀儡，而毫不察觉了。

如此种种，这一类的中伤话语，真是令人愤慨啊！属下真是为五郎鸣不平啊！”

鱼朝恩滔滔不绝地为李辅国报告道。

9

鱼朝恩似乎不经意的一席话，说得李辅国越发愤怒。李辅国大怒说道：

“真是一群不识好歹的东西，真是岂有此理！

吾李辅国为了大唐帝国，勤于做事，常常是废寝忘食，殚精竭虑。奸佞们却污蔑吾喜欢揽权，贻误政事。

吾天天住在陛下为吾在皇宫银台门内里设置的署舍里，处理朝廷政事，辛辛苦苦，为朝廷操碎了心。

这些嫉妒成性的奸佞小人们，你们知道吗？

吾一秉大公，以忠心耿耿地为国家处理大事为上。陛下的诏书训令，如果没有经由吾的仔细审阅，签字，发布，生效成为朝廷的政令，怎么能有法律效力呢？

陛下的指示旨意，陛下所颁下的制敕，如果没有经由吾的的转告，吾的画押、签署，然后才施行，出现了错误怎么办呢？

宰相或官府各个部门，发生紧急情况时，宰相以及文武百官有急事，需要马上奏报皇帝时，如果没有吾的禀告，受旨，如果延误了国家大事，可怎么办呢？

吾住在设在皇宫的官署里，处理朝廷的大小政事，连家也顾不上回去，怎么竟然会成为了吾的罪状了呢？

有谁知道，吾为帝国默默奉献，殚精竭虑，常常废寝忘食，做出了多少牺牲多少奉献呢？”

李辅国怒不可遏，心里似乎十分委屈，对程元振、鱼朝恩等亲随诉苦道。

10

“五郎说得极是！只有属下等，知道五郎为了帝国，是竭尽忠诚，鞠躬尽瘁，死而后已。

那些文武大臣，只知道人云亦云，徇情枉法，嫉贤妒能。

朝廷裁决国事，无论大小，如果没有五郎的决策，没有口宣制敕，怎么能够最终定夺呢？

朝廷的制敕写好后，如果不是五郎指示怎么做，朝廷各部门的官员怎么去执行呢？

事情办理完毕，处理妥当以后，朝廷官员们，如果不把事情处理的最终结果，先向五郎汇报，而是大小事情如何处理，都向陛下奏报，不是要烦死陛下了吗？

由此可见，那些奸佞小人，腐儒蟊贼，真是自私自利，坏到了极点。不处置他们，还有天理吗？”

鱼朝恩不怀好意，继续用言辞激怒李辅国说道。

“还是朝恩深知我心。我辅国一心为国，何须担心奸佞小人们的谗言中伤呢？陛下英明睿智，善于明辨是非，是最明白辅国的苦心和忠诚的。”

李辅国又恢复了难以捉摸的阴沉的脸色。鱼朝恩还不满意，继续谏言李辅国道：

“五郎大人大量，令人钦佩。朝恩以为，五郎大人还是应该小心谨慎，着意提防奸佞小人作乱才是。

朝恩建议五郎大人，立即设置察事（秘密警察）数十人，专门对五郎负责。

五郎可以命令察事们，四处秘密调查，专门去搜集文武百官及长安百姓的隐情、秘密。

一旦察事们收集证据到手，有关衙门，就可以遵照五郎的命令，立即去秘密逮捕这些官吏百姓，严加审讯。

一则，可以监督文武百官，侦听民间的反应；二则，可以根据察事们探听的汇报，去处理、审讯，清除那些异己分子、恐怖分子，保证社稷的安宁。

五郎大人，以为如何呢？”鱼朝恩为李辅国设计道。李辅国听了，十分赞赏，称赞道：

“此计大妙！朝恩足智多谋，善于处理大事，足堪重用，令吾刮目相看，油然而生敬意。

只要察事们，能够为吾去四处打听，民间的反应以及朝廷上下发生的事情。

吾耳聪目明，何忧吾被奸佞小人们蒙蔽中伤呢？

吾可以自信地说，只要吾想要追查什么案子，朝廷各部门，朝廷各个官员，必定会曲意逢迎。

那时，一定无人胆敢抗拒，无人胆敢拒绝吾的命令。如此，何必担心吾的政令不能够实施，吾的匡扶社稷，青史留名的雄心壮志，不能够实现呢？

只要官吏们不徇情枉法，不把朝廷的法律、法令，弃如敝帚，不全凭自己个人的好恶，去判决发生的案件，随意判重判轻，没有章法规矩。何忧天下不太平呢？”

李辅国踌躇满志，对程元振、鱼朝恩说道。

“五郎英明！

只要五郎收拾住郭子仪、李光弼等功臣勋旧，控制住宰相门，只要御史台、中书省、门下省三司，以及府、县审理案件，都先报告五郎知道，听候五郎的指示办事，一定会国泰民安，天下太平。

那时，五郎一定会成为我们大唐的中兴名臣，流芳千古，名标史册！”

鱼朝恩谄媚李辅国道。

“朝恩说得极是！

宰相当中，唯有李揆这孩子，还算听话。李揆这孩子在拜见吾时，能够毕恭毕敬地行子弟之礼，恭恭敬敬地称呼吾为‘五父’，还算听话，懂事，吾不会难为他的。

那些不听话，专横跋扈的将相，敢于与陛下作对的，吾一定要让他们，知道点颜色，知道悖逆君王，是什么下场。”

李辅国与程元振、鱼朝恩等，计议已定，加快施行。

10

宰相府里，李岘、李揆、第五琦、吕諲等诸位宰相，面对李辅国专权，宰相将领被李辅国架空，朝政倾颓混乱、徇情枉法事件层出不穷的局面，是忧心忡忡。

宰相李岘，尽忠帝国，对李辅国的专权越来越不满，决心改变李辅国独揽朝廷大权的局面。

然而，宰相李岘多次努力，试图分割削弱李辅国的权力，但最终都是无功而返，不禁有些泄气。

那一天，宰相照例聚齐，云集宰相府里，宰相李岘感慨良多，有感而生，对诸位宰相同事们说道：

“诸位相公君：

难道你们熟视无睹，麻木不仁，没有看见，奸佞专权误国，正在祸害百姓，危及天下吗？”

诸位宰相，害怕李辅国，纷纷装起了糊涂。

宰相吕諲假作不知，明知故问道：

“李相国，你说的究竟是谁啊？”

宰相李岘心直口快，直言说道：

“我说的奸佞专权误国，就是司空中书令大人啊！难道诸君，没有看见，司空中书令大人专权误国的所作所为吗？

司空中书令大人，如今权倾天下，作威作福。我们这些宰相，都成为了朝廷的摆设。

司空中书令大人经常声称，他奉的是圣人的制敕，大家必须按照皇帝的旨意实行，没有人敢于违抗。

即使是关在御史台或者大理寺内的重刑犯人，哪怕有的还没有审讯完毕，只要司空中书令大人，一时心情高兴了，他就会兴冲冲地派人去下令，让他们将囚犯，提到银台门，由司空中书令大人亲自去审理。

案件审判的结果，都全凭司空中书令大人的好恶兴趣。哪里把帝国的法律，放在他的眼里呢？

有时，司空中书令大人一时兴起，甚至直接下令，把这些重刑犯人全部放掉。

皇宫里，就连陛下亲信的宦官，也都对司空中书令大人毕恭毕敬，没有一个人，敢于直呼行军司空中书令的官名。

大家常常十分尊敬、十分亲切地称司空中书令大人为‘五郎’，视司空中书令大人为主人。

长此以往，如此下去，我大唐朝廷，岂不要变成司空中书令大人的天下了吗？

诸君难道都想明哲保身，事不关己，高高挂起，一点也不忧虑吗？”

“李大人所言极是！”宰相李揆，附和李岘的意见道，“问题是，我们用什么办法，才能够克制司空中书令，不让司空中书令骄横跋扈，祸国殃民呢？”

一说到这个敏感的问题，宰相们一下子沉默开来，谁也不敢率先提出反制李辅国的措施，以免惹火烧身。