却说小烟倚伴湘玉婶娘走来大堂，众人眼里看得一片惊艳，纷纷鼓掌喝彩。柳如风笑道：“婶娘真是魅丽风采，满面花容月貌。”众人也都夸赞：“潇湘夫人，果然英姿飒爽，美丽不凡。”湘玉低头羞笑，挥手道：“你们太过褒奖啦！别只顾看着我，只管痛快畅饮。这桃园谷没什么规矩，大家今夜一定要尽兴，喝醉了更好。”众人笑道：“满桌都是好酒好肉，肯定是要喝醉的。”郑霜媚招手道：“湘姐，您也来坐下喝一杯。有您坐席，咱们酒兴就会更好了。”湘玉微笑道：“我先去办点事情，晚些再来相陪你们。”遂教丈夫柳远城等人，相陪众多亲朋好友尽兴畅饮。
小烟撇嘴道：“我很纳闷。为什么大家只顾夸赞婶娘，却无视我？”柳如风呵斥道：“大庭广众之下，你又失心疯了？”小烟打个身转，笑呵呵道：“婶娘固然美艳绝伦，可我也不差。所谓绿叶衬红花，红花配绿叶。”
柳如风也被逗乐，指道：“瞧你这副德行，一个姑娘家，偏要扮成一个男子模样。阴阳怪气，不男不女，也好意思过来矫揉造作？”众人也纷纷指笑：“小乌鸦，你简直就是绝品怪才。”小烟道：“我只是没有好好打扮妆容而已。我要是认真打扮起来，比在场所有人都要漂亮。”众人笑道：“没错，就你小乌鸦最漂亮，比嫦娥还要美丽三分。”柳如风道：“咱们别理这个异类，他就喜欢怪诞不经，最爱哗众取宠。”众人开怀畅笑。
湘玉走来客厅，众人亦是惊叹夸赞。文君笑道：“婶娘，您今夜就像一位皇后娘娘，魅力无限。不怪大家一致称您潇湘夫人，果然名副其实。”湘玉羞笑道：“文君，你们都要开心喝酒，不必约束。”文君倒下两杯酒来，笑道：“婶娘先喝一杯，咱们一齐敬您。”湘玉举杯道：“姑娘们，咱们干了。”众女子齐举杯相敬。湘玉一杯饮尽，带着小美走出客厅。
那石亭里，井上木叔坐在石凳上仰看明月。平山海站在身边守护，一言不发。湘玉二人持画走来，叹气道：“兄长，您又受了委屈，小妹真对不住。”井上木叔看着湘玉，微笑道：“湘玉，您今夜很美丽。”湘玉叹笑道：“转眼时光流逝，咱们都已慢慢变老。当初咱们相遇那会，那才叫作郎才女貌，意气风华。”井上木叔叹气道：“只恨时光不能倒流。”湘玉道：“兄长，我想送您一副绝世巨作，包您愁云尽散。”井上木叔叹气道：“贤妹不要再劝我了，我没有这种心情。纵是黄金万两，我又有什么用？”湘玉道：“兄长，您可听说过《贵妃赏花图》？”
井上木叔疑惑道：“贤妹怎么突然问起这话？”湘玉道：“记得咱们从前聊过这个事情，那不妨旧事重提，我自会给兄长一个满意的答复。”井上木叔道：“御池边，杨贵妃醉酒赏花，卧眠于兰亭之中。据说世上有人收藏这幅精品，也不知道是真是假。”
湘玉道：“兄长不妨猜一猜，您说杨贵妃长得什么模样？”井上木叔道：“那还用猜？既是美人，相貌自然倾国倾城了。”湘玉摇头道：“不是这话。小妹想问兄长，咱们谁也不曾见过杨贵妃，那么又该怎么去鉴别画中人物真假呢！依兄长所见，杨贵妃是汉人模样，还是胡人相貌？”
井上木叔也被这个问题难住了，沉吟片刻后，说道：“我以前看过一部《隋唐编年稿》，乃是日本遣唐使编撰而成，记写大唐人文实录。曾有学士在禁苑见过杨贵妃，因此把他相貌描写书中。说他有五尺五寸身材，雪肤花貌，风绰妖娆。白胖尤生婀娜，行步残存胭香。珠眸似胡人明邃，面颊有汉女丰满。”如果此文纪实无误，照此推算，那么杨贵妃应是一个汉、胡混血人。”
湘玉听他如此详细解说，心头谜团已然云消雾散，就把手捂嘴浅笑。井上木叔见状，问道：“贤妹为何发笑？”湘玉见他对贵妃画像一事有浓兴，便知有七分把握成事了，便道：“可谓世事难料，如果真有这么一幅精品放在兄长面前，能否鉴别出真伪？”井上木叔道：“假的真不了，真的也假不了。”
湘玉就将手上画卷舒展开来，平山海与小美左右拉直画轴，指道：“兄长快来鉴看此画，这可是贵妃真迹？”井上木叔一脸惊愕，把画认真考究一遍。皎皎月色之下，画中人活灵活现。借着月光透影，发觉画轴角处藏匿了两首七律，他惊奇之下，默念道：
一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠。借问汉宫谁得似，可怜飞燕倚新妆。
他读罢诗句，嘴里吐出一口凉气，连连点头道：“这是李白诗句，此画确为真迹。据说杨玉环醉酒漫步兰亭，路过花丛之间，手指触花而过，花叶收蕊而回。唐明皇李隆基闻听此事，便令当时宫廷第一画师吴道子偷描暗绘，又有李白作诗夸赠。后来安史叛军攻入两京，大肆劫掠宫廷珍宝，此画便流落去了民间。原以为这些只是一个传闻，竟不想此物辗转落入了贤妹手中。今夜所见，真是大慰平生。”湘玉道：“兄长觉得此画造诣如何？”井上木叔道：“吴道子手笔，那肯定错不了。此画水平高超，意境传神，力透三分，堪称无价之宝。不知贤妹何处得来这件宝物？”湘玉道：“此画原本非我所有，是朋友赠送而来。敢问兄长，你可喜欢这幅精品绝作？”井上木叔道：“如此绝品，贵比荆山之玉，世人岂能不爱？我能断定，此画日后必会价值连城。”
湘玉道：“既然此画珍贵，兄长又这般喜爱陶冶，那小妹便把这幅绝品送与兄长，不知您意下如何？肯不肯收纳入怀？”井上木叔听得面愕，疑问：“贤妹，你可是在开玩笑？这不是便宜之物，当作传家宝，也是绰绰有余了。”湘玉把画收卷起来，说道：“从此刻起，这幅绝品便归于兄长所有了。小妹想为兄长好好装裱精美，稍做处理，不日便可将此画亲手奉送兄长。”井上木叔面色激动，频频抱拳道：“贤妹如此厚礼，我愧无回报，只有感激不尽。”湘玉道：“小妹还有几句心里话，不知兄长是否愿意聆听？”
井上木叔对这幅《贵妃赏花图》一见钟情，青睐有加，一悲一喜之下，心头哀痛不觉消退许多。便拂手道：“贤妹请说。”湘玉问道：“不知兄长对于慕妍一事如何处置，能否告知小妹心意？”井上木叔听说这事，面上顿时窘色，不知所答。湘玉柔言劝解道：“侄儿千兵卫一事，兄长已经得知真相，慕妍虽然有错，却无大罪。兄长换位思考，如果当时你在现场，看到千兵卫逼死人命，你会如何对他处置？小妹想听兄长一句明言批断，也免得慕妍姑娘郁郁惶恐不安。”井上木叔叹气不已，矛盾难决。湘玉愁眉轻叹道：“实不相瞒，那高豹义弟，几番找我向兄长求情赦免，化干戈为玉帛。一边是兄长情义，一边又是义弟哀求，湘玉夹在中间，也难做人呐！”
井上木叔不好答话，反问：“如果依着贤妹，会怎么做？”湘玉见机会来了，就昂首朗声道：“如果是犬子逼死了人命，被其他豪杰所杀，那也只能怪他不倒霉，怨不得人。即便不为他人所杀，小妹也要把他送进官府明正典刑，给受害人家一个交代，图个心安理得。”井上木叔缓口和气，面色无奈感慨。
湘玉一心只为慕妍开脱这场怨仇，见话已说动了他，趁机指道：“此画本是慕妍姑娘家中瑰宝，托付小妹转赠兄长，以此表达一番谢罪心意。还望兄长就此消弭怨愤，平息这场事态，就算是彼此做个和解了。兄长意下如何？”井上木叔叹气道：“这个李慕妍，他不该自作主张。”湘玉道：“小妹听闻这事以后，也是瞬间怒火，狠狠教训了他。可是事情已经发生了，除了善后事宜，别无他法弥补。他本是一个王族后裔，不过早已家破人亡。看在高豹面上，我又不能狠心把人赶走，心头也是烦恼不堪。”
井上木叔犹豫一刻，忍不住伸手把画抚摸，无声应允这事。湘玉苦笑一声，紧紧拥抱着他，说道：“兄长恩怨分明，大仁大义，湘玉都被你感动得想哭了。”井上木叔道：“湘玉，你也太夸张了。”湘玉抹泪道：“我是被兄长大义所折服。兄长放心，他还有几件宝物，也想一并交与兄长赔罪。”井上木叔缓缓闭眼，哀叹道：“千兵卫，你不检点，自取其祸，到头来却让叔父为难。”大雄岛见师父终于放开心结了，转头看着湘玉，嘴角不禁露出一丝微笑。
湘玉见他终于肯就此言和，心情也随之舒畅，就拉他走去大堂饮酒。湘玉又把此事告知慕妍与高豹。二人感念湘姐这番深厚情义，各自拜谢不迭。
时过数日，桃园谷客人逐一拜辞。井上木叔背了几件古玩雕塑，带领门徒返回上阳道场。柳如风、冷贵等人见叔叔与婶娘重归于好了，心头已无忧虑，也都拜辞出谷。
平野路上，柳如风、冷贵、小烟骑马策走，小全子驾驶马车，车厢里坐着文君、小翠、小威。小烟面色沉吟间，突然扑哧一声，捂嘴发笑起来。
柳如风问道：“平白无故，你在傻笑什么？”小烟笑道：“是我昨夜做了一个梦，梦见自己化身一只苍鹰，飞翔在云空之上，俯视千山万水。这梦感觉太真实了，所以忍不住笑。”柳如风道：“化身苍蝇？这么恶心的话，你也说得出来。”小烟挥手道：“哥哥不要误会，不是苍蝇，是苍鹰。就是捉捕小鸡那种老鹰。”柳如风道：“那你怎么不说王母娘娘托梦，请你去赶赴瑶池仙会？”小烟道：“等我梦到了再说，没有梦到，我总不能故意撒谎吧！”柳如风自语道：“不知庄周梦蝴蝶，应是蝴蝶入庄周。”小烟鼓掌欢呼：“哥哥说得太对了，我昨夜梦境就是这样，现在还记得一清二楚。所谓庄周梦蝶，蝴化庄周。”柳如风道：“女孩子要学端庄仪态，就这么一点芝麻小事，你也嘻嘻哈哈，激动异常，这像什么样子？”小烟道：“当然不止这一件事，还有叔叔与婶娘重归于好，夫妻和睦，再无隔阂。我们此行的任务也完成了，这还不值得高兴？”柳如风道：“你可真行，自己也能把自己逗乐。有句话是怎么说来着？”冷贵道：“痴人说梦，聊以**。”柳如风指笑道：“对对，他就是这么一回事。”
小烟道：“我是天生爱笑。书上说了，爱笑的人，运气才不会差。”柳如风道：“哪本书上有这么说过，你找给我看看，省得你总是胡说八道。”小烟道：“哥哥这么较真干嘛！我笑我的，又没惹你。”柳如风道：“你不会作诗了？”小烟挥手道：“不作了，我现在没有这种雅兴。”柳如风道：“你刚才不是还说高兴？”小烟道：“高兴也不一定要作诗啊！我现在不想去动脑子，只想沉浸一些快乐往事。”柳如风哂笑道：“有病，还病得不轻。那你就去慢慢臆想，我不与你同行了。”
小烟疑惑道：“为什么？难道就因为我笑了几声，便让你不高兴了？简直就是莫名其妙。”柳如风道：“车马走得慢吞吞，让我想打瞌睡。师兄，咱们先去前面酒馆喝上几杯。”冷贵道：“如此甚好。”两人随即奔马而去。小烟招手道：“两位哥哥，你们别走，我念诗给你们听。”二人头也不回，更不答话，只顾飞奔前往。
文君招手道：“小烟，你也别骑马了，还是上车厢来坐会。”小烟道：“我正在复习骑术，慢慢的走，感觉自由自在。”文君道：“那你小心一点。”小烟便尝试催马奔驾。
不说小烟一行回往衡阳一事。却说桃园谷中，当夜戌时。慕妍与霜媚儿走入林中漫步赏月，闲聊女人心事。此时已是九月晚秋，寒凉之气浓郁，时光变得夜长昼短。慕妍自从被湘玉以理开导后，人也变得活泼开朗。这两个美人儿相互依靠，走了一会路，坐在一条凳上歇息。慕妍问道：“霜姐，您说咱们女人为何总是落寞孤独，难道自古红颜都要薄命？”
霜媚儿年岁长些，心中早把慕妍当作妹妹一样疼爱。答道：“世上苦命的人多不胜数，哪里会轮得到我们诉苦？只有自个内心坚强，才能挺得过风吹雨打。你看湘姐，一个人也活得自在，不就一口气挺了二十年吗？”慕妍倚睡在霜媚儿怀里，问道：“霜姐，你说我是个坏女人吗？”霜媚儿把手抚摸慕妍长发，轻笑道：“你怎么会是坏女人呢！这个世道混乱，不是每个人都能挺着过去。只有自己坚强了，眼泪才不会找上门来。”
慕妍仰视着他，笑道：“霜姐也是一个大美人。”霜媚儿欢笑道：“不是霜姐吹牛，当年我也算是杭州城一朵红牡丹，那提亲说媒之人，真是多不胜数。可惜姐姐眼光不好，偏偏看中了一个牛贵。这人品行还说得过去，可惜就是一根筋，脑袋不太灵活，我为他可算操碎了心，天天和他吵闹。”慕妍问道：“既然这样，那姐姐当年为什么要选中了他，看上他哪了？”霜媚儿道：“他是个杀猪匠，以前当兵，做了一个校尉。退役之后，在街上开着一家肉铺，五大三粗一个彪汉。做事一根筋硬直。那会姐姐原本也看不上他，嫌弃他粗鲁野蛮。到了后来，家境开始没落，这原本也没什么。可世人一向虚伪，趋炎附势，提亲的人也不来了，可这牛贵还来，怎么也撵不走。再后来又发生了很多事情，姐姐觉得世态炎凉，心肠一软，便嫁给了他。后来安禄山叛乱，牛贵被兵部征调复员，直至沙场阵亡。忽有一日，姐姐收到一个匣子。打开一看，里面却是几十封书信。原来这牛贵不但是个武夫，还是一个情种。姐姐痛恨自己眼光拙劣，连自家丈夫都了解不清。平时只会捉弄他，欺辱他，他都一声不响，也真是难为他了。”郑霜媚说出这些家中旧事，不禁潸然泪下。
慕妍也心受感动，取巾帕为他擦拭腮边珠泪，劝慰道：“想不到霜姐心里还藏有这件往事，真是让人感动。”霜媚儿抹去眼泪，唏嘘几声，指道：“姐姐看高豹那人，就很像我那男人，耿直真诚，不善言词，但心里却有一片火热。你听姐姐一句良言，绝不会有错。”慕妍笑道：“既然霜姐喜欢高豹，那你干脆嫁给他好了，这样不也是皆大欢喜？”
霜媚儿笑道：“傻姑娘，姐姐年近四旬，又结过婚，成过家，这才算是过来人。高豹与你有缘，姐姐看着高兴，岂能横刀夺爱？”慕妍道：“我又不介意。”霜媚儿笑道：“我还介意呢！”二人互相说着浑话取笑。
转眼到了二更天，当空明月银盘，林中风清气静。却说前院敞地处，云豹坐着交椅，闲抽那支古铜烟枪，指挥小美、小童等人去客堂搬台梨花桌椅出来。云豹道：“你们手脚麻利一点，不要偷懒耍滑。”小美不服气，走来质问：“云豹哥哥，你就指挥我们做事，自己却在那里闲耍快乐，这也太不公平了吧！”云豹举着拳头，冷笑道：“这个世界本来就不公平，只有拳头够硬，才能强者为王。怎么？云豹哥哥就不能指挥你们干活了？”小美道：“那你也不能瞎指挥啊！我不明白，你叫我们把桌凳搬来花园干什么？”云豹道：“吃夜宵。”小美道：“那也不用搬出来啊！就在大堂里面，难道这不一样？”云豹哂笑道：“我就说你没什么头脑，不知道什么叫作怡情雅趣。如果是小乌鸦在，他一准就能看出浪漫气氛，这还需要我来解释？”小美道：“什么怡情又浪漫？我只知道你在故意折腾我们。”云豹指天道：“你先抬头看看，当空皓月如银，繁星璀璨。这月明风清，峡谷幽香，如果能有一桌葡萄酒宴，那不就是温馨浪漫、怡情美妙了吗？”
小美看顾一遍，发觉此景果是如此，便笑道：“那你也该直说，打藏什么哑谜？”云豹道：“如果直说出来，那还有什么惊喜可言？人要学会制造新鲜事宜，不要千遍一律。太俗套了，没人会喜欢。”小美道：“可那梨花桌太重了，我们根本就搬不动。”云豹道：“几个病秧子，瘦弱不堪，软得跟绵羊似的，看我手段。”他插着烟枪在腰，走去客厅，把那梨花桌扛在肩上，走来放在敞地中间，又坐回交椅，继续抽着烟枪。
高豹大步走来，问道：“云豹，你这是在做什么？”云豹道：“准备葡萄美酒夜光杯，咱们开个月下盛宴。”高豹看着明月繁星，点头道：“不错，挺合时宜。能吃火咕咚就更好了。”小美问道：“高叔，什么叫作火咕咚？”云豹茬道：“四川那边有种说法，叫作火烧小锅炉，十年不下床。”小美笑道：“云豹哥哥，你做一回少爷，也请我们吃一回火咕咚。”云豹招手道：“这没问题，你过来站好。”小美就走来身边看他。
云豹指道：“还有你们几个，都来挨个排队，让云豹哥哥帮你们检查身体状况，看看最近肥了还是瘦了。”小美醒悟过来，气得咬牙切齿，打骂道：“你个混蛋，一本正经说下流话。我们要打死你这个无赖。”小童、小月等人也纷纷涌上前来，举着小粉拳下雨般爆捶，把他打得抱头入怀。
高豹指笑道：“癞皮豹，你竟敢如此污言秽语，口无遮拦，确实该要打你一顿。”云豹却是嬉皮笑脸。小美等人打骂他过后，转而央求高豹：“高叔，癞皮豹无耻下流，不肯帮忙。您行行好，替我们把那张桌子也搬出来吧！”高豹笑道：“那好，我去帮忙。”就返身走入大堂，双手举桌而出。小童等人在后搬挪凳子。
柳远城、陈湘玉走来桌边，问道：“小美，你们这是在干什么，想要搬家出逃啊！”小美笑呵呵道：“师娘，云豹哥哥摆下两桌夜光宴，说要做个浪漫雅会。”湘玉笑道：“他还真有一些花样。”
小童道：“师娘，也让我们一起吃呗！”湘玉道：“你们去厨房给严叔帮忙，备好酱料、菜蔬、肉食、酒水。该准备的，一样不能少，等会就在这里一起吃。”众丫头欢呼道：“多谢师娘恩惠。”柳远城道：“咱们去找高豹，给他们做回月老。”湘玉道：“我看也差不多了。”夫妻挽着手臂，走出大堂。毕竟高豹与李慕妍能否心意相通，且看下文分解。