季欢与杜老对饮三杯后，两人皆沉默了下来。
淑姜急了，该怎么上去搭话？
这个时候，若南宫括在场，必然会上去要两瓶子酒，大咧咧坐下，和这两人喝到一起，可偏偏自己是女儿身，就这么上去邀酒，就算她能豁出去，别人也会奇怪吧？
就在此时，季欢抱了抱拳，起身往铺子里走去。
淑姜硬着头皮进了铺子，季欢热情地上前招呼，问淑姜要什么酒，还着重推荐了适合做菜的酒。
淑姜摇摇头，低声道，“店家，我能不能打听些事？”淑姜说着，拿出了贝钱。
“姑娘想打听什么？”季欢看了看柜台上的钱，起了警惕。
“我自城外来，看到好多人往桑林去，不知出了什么事？”
“哦，这边织户养的蚕出了问题，姑娘是哪里的，打听这些做什么？”
“我阿兄经商，我随阿兄来洛邑置办货品，正好要进些布匹、粗丝什么的，看到桑林闹这么大动静，所以想打听打听。”
“眼下才开始养春蚕呢，你们兄妹来的也太早了吧？”
淑姜立时噎住，这个季欢看着憨厚，却并不笨。
“不止布匹，我们还要置办别的，阿淑，不是让你待在谒舍，别乱跑吗？”铺子外传来一个声音，正是姬发。
姬发进来后，要了两瓶春酒，随后道，“约好的织户都说今年春蚕出了问题，出不了货，偏我这个妹妹不死心，非要打听背后的事儿，小孩子，好奇心重。”
淑姜瞪了姬发一眼，谁是小孩子啊。
季欢连连点头，“看你妹妹样子，才刚成年吧，人客勿怪，我多嘴一句，有些事啊，还是少打听为妙……”
“明白，明白。”姬发颔首称是，等着季欢打酒，见淑姜瞪着自己，又笑道，“看什么，你真正想打听的人早走了。”
淑姜闻言一惊，快步到门口，果然不见杜老踪影，只剩桌子上的酒酱。
季欢也转身探了探，纳闷道，“怎么就走了？”
姬发叹气，“还不是小孩不懂事，看到老人家似有些过往，非要探个究竟，她呀，好奇心重得很，只怕今晚回去要睡不着咯。”
琢磨过来姬发是想套话，但淑姜还是不觉生气，微噘嘴看着姬发，还真像个不懂事的妹妹。
怕两兄妹闹不开心，季欢连忙打圆场道，“没事的，好奇也正常，其实也没什么，杜老……唉……”
“老人家叫杜老？”
“是啊，我认识杜老时，大家还管他叫杜伯，杜老啊，当年就是说错了话，冲撞了巫者，才被割了鼻子。”季欢说着又是叹气。
“说错了什么话？”
“阿淑——”姬发唤住了淑姜，拿过酒，又放下些钱，“老人家也是命苦，这些酒钱就聊表心意——”
“这怎么行？”季欢连连推辞，“杜老不过是喝些酒——”
“哼。”
一声怪音传来，淑姜转头，看见杜老冲着花坛呸了一口痰。
店里人皆是一呆，杜老抬头看看淑姜，又看看姬发，冷声道，“你们想知道什么，就跟我来吧，不必缠着季欢。”
“杜老——”
“没事，季欢，把你珍藏的酎酒拿两坛出来，记他们账上。”
淑姜心中一动，知道杜老是在保护季欢。
姬发很是识趣，直接掏了钱，路上还顺手买了糕点醢酱，淑姜主动帮忙提着。
最终，三人转到一条陋巷，这条巷子里，皆是些半埋地下的土屋，到也打理地整齐，进了杜老家的房子，淑姜看到里面火塘似修整过。
“每年腊月，季欢都会帮我来修火塘，就算他不来，伯邑考大人也会安排人手查修。”
见姬发和淑姜都看着火塘，杜老的口气缓和了下来。
姬发轻轻搡了下淑姜，淑姜会意，连忙上前摆开酒食，升起火来。
杜老也不客气，坐到一边，任由两个小辈伺候着。
待两人忙活完，杜老又哼声问道，“两位如何称呼啊？”
姬发连忙回道，“老人家，我们兄妹是周国来的商户，我是家中老二，大家都叫我周仲，我妹妹阿淑。”
杜老又哼了一声，火光之下的脸有些阴郁，淑姜看了看姬发，不知道哪里出了问题，难道是他们俩人长得不像？
“商户……”杜老看了看姬发，“你还说得过去，她……”杜老说罢，再度怪哼了声。
姬发行礼道，“阿淑年纪小，不懂事，得罪之处，还望老人家包涵。”
“她没得罪我，我只是讨厌她身上的味道。”杜老说罢，一双眼睛直勾勾地盯着淑姜。
淑姜恍然，是熏香。
姬发也反应过来，连忙道，“哦，我妹妹小时候身体弱，送去社庙做过巫僮，现在还保留着熏香的习惯。”
杜老本是一脸不信，听到“巫僮”两字时，眸光忽然黯淡下来，脸上两个洞，一缩一缩，“你也当过巫僮？难怪，别看我没鼻子，那些巫者身上的气味，我一辈子都忘不了！”
“杜老别误会，我妹妹现在只是个平常人，就是好奇心重，这次洛邑社庙选拔灵女，她非要过来凑热闹，我便带着她前来。”
杜老不以为然道，“这种热闹有什么好凑的，小姑娘，你以为进洛邑社庙是好事？这种地方，看似隶属王畿，要比其他社庙高一等，实际上鱼龙混杂，都只想在这里捞一票好处，哪里会真把洛邑百姓当作自己的百姓爱护！”
杜老越说越上火，偏他没鼻子，哼哼唧唧，听着十分诡异。
淑姜可没心情听杜老发脾气，见话题始终没切入正题，未免有些着急，刚要开口，忽听姬发吩咐道，“阿淑，斟酒。”
淑姜无奈，只好耐着性子斟酒。
之后，姬发举杯，“杜老说的是，这里没有外人，我且敬老人家一杯。”
杜老亦举杯，“一杯不够，三杯。”
“好，三杯。”
三杯下肚，杜老的话匣子慢慢开了，“周仲啊，你想知道什么？”
“杜老，你我一见如故，我就不绕圈子了，阿淑好奇桑林之事，我亦好奇，不瞒您说，我今年是头一次来洛邑，刚和这边的霍大娘搭上线，却没想会有这出，这下盘缠算是打水漂了，霍大娘又支支吾吾的，我都不知如何向家里交待。”
听姬发侃侃而谈，淑姜忍不住看了又看，没想到这家伙还真会扯。
眼前的姬发，全然不见平日里的威严，他愁眉苦脸，到是有一两分季欢的憨样，再加上他那张肤质粗粝的脸，确实很像辛苦奔波，且还算本份的商贩。
杜老咧嘴一笑，显然已被打动，“霍大这人，到底是个娘们，平日里喜欢指手画脚，真有事躲得比兔子还快，周仲啊，你也别怨，据说我所知，是社庙里那群巫者要毁蚕，洛邑这些织户，只怕要难过两三年了。”
“毁蚕？”姬发佯装大惊，“莫非这些蚕得了病？”
“得没得病我不知道，只知道，这次不仅是春蚕出了问题，桑林也出了问题，还有人瞧见，社庙里小巫中邪，据说毁蚕就是为了救那小巫，哼哼，这些巫者的命，可比整个邑西的百姓金贵，我看，接下去，季欢的酒也不好卖了，得去邑南走街窜巷才行。”
听得杜老叹气，淑姜不禁低下了头，她一心想救媚己，也接受了毁蚕，却没想过，毁蚕伤害的不仅仅是织户，整个邑西的百姓，日常经营、生活秩序只怕都要陷入困顿了。
“竟是出了这般大的事？我听说，洛邑社庙巫者云集，皆是各地巫者中的佼佼者，难道竟不能救那小巫？”
“佼佼者？”杜老又是瓮声冷笑，“能力上，是不是佼佼者，犹未可知，背景来头到是一个比一个大。”
“怎么说？”
“怎么说？还能怎么说？听说涂山神女和高唐神女的从女皆在社庙，这么多人，商量来商量去，结果却是毁蚕。众人却还要责怪到伯邑考大人头上，这些人，还是和十几年前一样，是非不分，柿子专挑软的捏。”
“十几年前？”
姬发趁机追问，淑姜连忙斟酒，心砰砰跳了起来，直觉告诉她，真相就在眼前。
然而，杜老却在此时沉默了下来，拿起杯子，猛然灌下。
“杜老，慢着点喝。”姬发关切道，“若我问错，你可别介意，咱们这就翻过去。”
什么？翻过去？
淑姜偷偷瞪了眼姬发，姬发却好似没看见，替杜老夹了一大块醢酱在碗里。
杜老并不理会，空着酒杯看向淑姜，淑姜连忙斟上，杜老又是仰头一干，嘴角滴滴答答流下酒来。
姬发皱眉，“阿淑，少倒点。”
“没关系，再来一杯，先让我喝痛快。”
淑姜又斟一杯，不敢斟多，杜老也不在意，一口闷下后，脸上起了红晕，“说都说了，不说个痛快怎么行？要我看，今个儿这事，就是报应！”
杜老说着，重重扣下酒杯，这回，轮到淑姜和姬发沉默。
“当初，他们以为只是牺牲小辛一个，事情就不会轮到自己头上，结果呢？真出事了，他们还不是如同蝼蚁般任人践踏，人啊，别以为糟践了别人，就糟践不到自己头上！”
杜老越说越激动，继而咳了起来，脸上两个洞也流出了清涕，姬发立时上前，扶着杜老的背，掏出自己的巾子，给杜老擦拭。
淑姜本有些手足无措，见姬发出手，心下突然有些感动，同时回味起杜老的话来。
小辛……
不知怎地，念到这名字时，淑姜脑中突然闪过一道白影，正是桑林中的白雉。