“原来是杜公子，放心，有我在，不会让八哥欺负你的!”
不知军营里发生之事，芮婵只当姬处在路上刁难了杜岷。
阿萱在边上直皱眉，但见芮婵是好意，便也没说什么。
只这么一来，芮婵更是误会，她竟大咧咧勾住比自己矮了几分的杜岷，“往后跟着姐姐，看谁敢动你！”
姬处咳了下，含糊道，“他二十，比你大多了，还姐姐呢。”
芮婵的笑容和手僵在了那里，放又不是，不放又不是。
姬发淡淡问了句，“阿婵，君父可好？”
芮婵借机收回手，红着脸，强自镇定道，“就等二哥回来呢，君父一直把自己关起来，这两天好不容易出来了吧，又下田，天还冷着呢，谁也劝不动，二哥快去劝劝！”
芮婵说着走过来，一边一个分别挽起淑姜和姬发，向郊外走去。
姬发迟疑着问，“君父住邑外？”
“可不是，还不让守着怕扰民，周围那些乡民就只当是搬来了个老头，没大没小的，太不像话了，二哥快去看看！”说罢，又似想到了什么，芮婵突然停步转身，冲着姬鲜老大不客气道，“哎，可别都跟来，扰民，尤其三哥，太显眼啦！”
沿潺潺溪水而上，姬发和淑姜看到了数间农舍，皆是最简单的，半埋在地下的土屋，围着一半篱笆一半土墙，风吹茅草顶，看起来有些摇摇欲坠。
也如芮婵所言，四下里不到十个守卫，好在闳夭足可以一当百，至于地则方很偏僻，与村落相距甚远，实在谈不上扰民。
“二哥，邑主，知道为何不让三哥跟来吗？若看到君父这般，三哥必然要说，四弟如何监国的？怎能就这般放君父在此？”后边的话，芮婵压着嗓子学姬鲜，不禁令淑姜和姬发莞尔。
“吱呀”一声房门打开，君夫人包着头，穿着粗布衣服，全然是农妇的打扮。
“母妃。”
“大母妃。”
三人齐齐行礼中，翾姒款步走了过来。
一身朴素，反是更显翾姒气度非凡，她手里提着个篮子，身边连个侍女都没有。
“阿婵，老远便听到你叽叽喳喳，你君父天没亮就起来下地，眼下正假寐，我们且出去说话。”
翾姒打开篱笆，领着三人寻到晒着光的暖阳处，放下了篮子，“都坐吧。”
落座后，芮婵迫不及待问起姬发在彬地的情况，姬发大致说了说，翾姒默默听着，最后点点头，“如此甚好，其实啊，周国也不需要什么质子。”
说这话时，翾姒眸中流露出几许悲哀，三人皆知她是想起了伯邑考，一时间谁也不敢出声。
又过了会儿，芮婵试着打破沉默，“大母妃，二哥不是说了，他没强迫杜岷，也让杜岷回去，是杜岷不肯走，说是仰慕我大周仁德之治，要留下来，好好学习学习。”
“仁德之治？”翾姒笑得既美丽又苦涩，就好似散着芬芳的苦兰叶，“失了洛西，国君与公子又遭此大辱，真让人怀疑这条路走得到底对不对。”
芮婵急了，“自然是对的，二哥，邑主，你们说说，要是不对，那个蜀国柏氏怎会众叛轻离，一个月就灭了呢，可见殷受这样的，也是自取灭亡！”
姬发沉吟道，“不一样。”
“怎么不一样？”
“柏侯上不能任用贤能，下不能体恤黎民，全凭个人好恶行事，自是众叛亲离，但殷王并非如此，他对外征战，削弱诸侯，拔除巫者是为王畿万民，更何况，他也不是对所有诸侯皆如此，恩威并施，赏罚分明……”
“二哥！”芮婵气呼呼打断姬发，“殷王如此对君父，也能算是赏罚分明？”
姬发叹气，“大诸侯的赏罚与小诸侯的赏罚，不可同日而语……。”
“怎么不可同日而语了？若二哥为王者，也会这么算计对待大诸侯吗？也会任用崇侯、黎侯这等暴虐小人吗？”
姬发沉默，芮婵睁大了眼睛，“二哥，你……你不会吧？”
“阿婵，你二哥自然不会。”淑姜接了口。
芮婵又看向淑姜，“那二哥会怎么做？”
姬发苦笑，“怎么做？君父未想明白的事，我又怎能想得明白……”
“啊？”芮婵面上尽是失望。
翾姒微微一笑，“阿珷，还是你最了解他，如今你也回来了，便留在程邑主持政务，岐周那边还是由阿旦守着。”
“那姬鲜呢？呃……我是说三哥，大母妃，你别生气，是阿婵口无遮拦了。”
“阿鲜这孩子是骄傲了些……”翾姒摇摇头，也不多说什么，“阿珷，就让阿鲜辅佐你理政吧，这是你君父的意思。”
“唯君父、母妃命。”
芮婵满脸不悦，嘟着嘴却也不好说什么。
淑姜则微微欠身行礼，“母妃，可否让淑姜住在附近，照应君父和母妃。”
“你也是有孩子的人了，大姬和阿防还要你照顾呢。”
“母妃，淑姜的意思就是把两个孩子一同接来，请母妃放心，我不会让他们吵到君父的。”
翾姒沉吟了下，“也好，有孩子在，总是热闹些，阿珷，你就先回去安顿众人吧，阿淑，且陪我去采些桑叶，家里养了蚕。”
翾姒虽没多说，但三人心里多少有些明白，翾姒急着让姬发回去，便是怕姬鲜多想。
就这般，随着姬发、姬鲜在程邑主政，岐周不少官员士人陆续迁到了程邑，只是谁也不知姬昌会在程邑待多久，姬发也没修大宅宫殿，故而众人皆只置办修葺了些普通的居所，并无大耗费。
“大父，大父，你脸上都是泥，阿玉帮你擦擦。”
转眼春社将近，姬昌开始在附近垦田，他带着斗笠，扛着锄头，穿着草鞋，几乎赤脚在泥里，与一般老农无二，女防乖巧地在边上学着稼穑，大姬一会儿追蝴蝶，一会儿采花，玩累了，就跑回田头看姬昌种地。
“阿玉，大父身上脏，别过来。”
“我不——啊——”一声惊呼，大姬已是滑入泥泞的田地中，女防惊慌失措地喊了声，“阿姐。”却见大姬坐在泥地里咯咯直笑。
看着大姬天真无邪的笑容，姬昌心头轻松了不少，跑来扶她时，大姬伸出那只不太脏的手，合着袖子给姬昌擦了擦，随后回头同女防道，“弟弟过来，姐姐也给你擦。”
女防乖乖挨过去，却被大姬抹了一脸泥，姬昌不由笑着训斥道，“胡闹，不准欺负阿防。”
大姬不以为然，拉过女防的手，也在自己脸上抹了泥，女防不由被她那样子逗笑了，老少三人，笑成一团。
淑姜在远处看着，既欣慰又担忧，欣慰的是姬昌精神看起来不错，担忧的则是周国的形势，自打周国解决了犬戎边患，整个洛西就谣言不止，说是周国要趁胜追击，集结所有兵力将洛西九邦重新归于囊中。
虞国和芮国因为救助西伯侯姬昌，算是同殷商决裂了，此际却没什么表示，反到是丰镐两地邑正，频频示好，令人疑窦丛生。
“邑主。”
芮婵的声音自身后传来，也只有她才会坚持称自己为邑主。
“君父怎样？什么时候主持大局？”
“君父说……要再等等。”
“等什么呀，洛西九邦到底怎么着，我可听说了，密侯暗中和黎侯眉来眼去的，他们两边要是达成联盟，不就把我们芮国和虞国包圆了？”
“阿婵，你且别急，我们下一步怎么走，还是得看朝歌，如今，讨伐黎侯的请命已经递上去了，这件事不会就这么算了的。”
“就是殷受指使的，他当然装死。”
提及殷受，芮婵口气似乎额外暴躁，于是淑姜问道，“阿婵，是不是还有别的事？”
谁知芮婵倒出了一堆与殷受无关的牢骚，“哎，烦死了，邑主住在君父、大母妃边上，本是好意，偏偏有些人就是话多，那个姬鲜还假模假样说他感激你，说邑主如今是长媳，合该如此，还让大家喊你姜夫人，邑主可得小心，他是不想让你当邑主，你可千万不能退让。”
“我早就不是邑主了，只是大家叫习惯了，或许是要改改了。”
“改什么呀，你可知姬鲜在做什么？他想让若风当程邑邑主，不仅如此，他还和那个密絮儿勾勾搭搭的，所以才知道密国那么多动向，真不要脸。”
“三弟同密絮儿应该没什么，若否，在彬地，他们便——”
“邑主，这正是我这个三哥厉害的地方，有些女子就是因为他的欲擒故纵才心甘情愿为他做事，他和若风到是登对，邑主怕是不知，当初若风为了当上灵女，拒绝了姬鲜的求婚，现在好了，既没有灵女也没有神女，她便想着当邑主，话里话外都在暗示自己是在室女，比邑主更有资格。”
淑姜闻言笑了，“阿婵，好像你也只能当在室女，是不是应该偏着点若风？”
“邑主，我哪有这么肤浅，我将来可是要成为女君的人，若用人就只看在室、出嫁，不论才干品行，岂非荒谬。”
“阿婵到是好见识。”
“邑主别取笑我了。”芮婵忽而不好意思起来，扭捏着凑近淑姜，“不瞒邑主，早些时候，我其实看不上出嫁女……，后来听了散宜姐姐的话，才知道自己傻气。”
“散宜姐姐？散宜家女子？”
“嗯，她是散宜家旁支小族的，名唤散宜静，管着一个大村子，人可好了，就是……发生了那事吧，大家多少有些怪到散宜先生头上，所以整个散宜氏如今低调了很多，其实关散宜先生什么事啊，谁能想到他们背信弃义，连箕侯都抓了。”
“邑主。”正说着，阿菘走了过来，“朝歌有消息。”