提到青阳夫人，薄姑佳收去表情，眉眼霎时笼了层霜。
“阿淑，我在这里向你交个底，也希望你能告知我实情。”
淑姜微微欠身行了个礼，薄姑佳继续道，“来东夷这段时日你应看到了，曹国根本无力抗衡费国，起初亲近青阳夫人，拉拢季胜，都是不得已而为之，不过季胜这孩子我没看走眼，他帮了曹国不少忙，故而一直不得青阳夫人喜爱，总觉着这个小儿子是同她对着干，呵呵，她又怎知她最宠爱的首子，才是处处与她对着干的那个，少昊氏要的是东夷至尊，宁雨令不过是给你个下马威，但费国要的却是整个东夷，甚至是淮夷……”
淑姜应道，“多谢佳邑宗指教，我会尽量避免与青阳夫人敌对。”
“真是好孩子，一点就透。”
淑姜苦笑，“我从前也莽撞，吃了不少苦头才渐渐明白过来一些事。”
薄姑佳微微一笑，“阿淑，我羡慕吕望有你这样一个女儿，我明白你意思，你是希望我放手，可是，我也有我的难处，若我放手，这丫头就跟着费来跑了，偏她身边也没个像你这样的人与她说说话，交交心，人说母女连心，可我们母女……许是我年轻时太过荒唐的报应……”
听薄姑佳提起往事，淑姜不敢应声。
薄姑佳叹了口气抱歉道，“是我说远了，阿淑，这段时日关于杨戬，整个东夷传得沸沸扬扬，游龙归海的说辞更是神乎其神，告诉我，到底怎么回事？我知道阿盈没这个本事。”
当下，淑姜将事情原原本本说了一遍，也将薄姑盈的起誓如实告之。
薄姑佳挺直身子，几乎要站起来，“我就说，她不给我闯个大祸就不安心，这誓是能乱起的吗！”
“佳邑宗，我事后做了禳解，应该无事。”
薄姑佳当即抓过淑姜的手感激道，“阿淑，真是多谢你，我是拿她半点法子都没有了，以后阿盈若做了什么蠢事，我先替她跟你道歉，请你不要放弃她好吗？”
“佳邑宗言重了，盈邑宗没那般不堪，再给她些许时间。”
聊了片刻，忽有侍者通报，说青阳夫人已知淑姜到了曹国，请淑姜去往空桑。
空桑故地，一路行来，古树间青藤垂蔓如帘，叶瓣滴露，花蕊吐芬，犹存上古气韵。
下车之际，远方一声鸾鸟长鸣，蜻蚨低飞处，薄姑盈和十一俱是仰起笑脸，一派天真烂漫。
“邑宗大人，那是什么？”十一指着山巅一棵高耸入云的松木。
“是少昊氏的活谤木，天下间独有的活谤木。”
三皇时期，以活树为谤木，吸收虫兽残魂而成饕餮兽魂，甚至有威德的谤木，灵兽垂老时，会来到树下挖坑自埋，融为饕餮兽魂。
五帝时期，活谤木渐少，改奉死木，饕餮兽魂的威力也随之弱了许多……
薄姑盈耐心地给十一讲着故事，薄姑佳在两人身后微微叹气，眼前是场硬仗，可不是来玩的。
入了空桑大殿，青阳夫人拉着薄姑盈和十一谈了许久，把淑姜撂在了一旁。
淑姜耐心等着，不露半点愠色。
青阳夫人很是满意薄姑盈找了这样一个单纯的小巫僮，作为费侯的母亲，少昊氏掌权者，她自不希望儿子亲近的女子太过能干。
“阿盈，你带十一去走走吧，我在这里同邑主有话要谈。”
青阳夫人口气依旧和蔼，气氛却陡然沉了下来。
薄姑盈不安地看向自己的母亲，薄姑佳点点头，薄姑盈这才牵起十一走了出去。
“昨夜空桑又下了场雨，桑叶长势到是喜人，到七月也给十一做两身衣服。”
一般拉家长的话，却暗藏着锋锐。
薄姑佳接口道，“桑叶是好了，河水也涨了不少，曹国堤坝加了又加，这样下去也不是办法。”
“也是，桑树毕竟是五鬼树，鬼好了，人岂会好？”
淑姜静默不语，眼下尚不是开口的时机，她越沉得住气，对方便越沉不住气，果然青阳夫人话锋一转，“听说薄姑自打寻出了禹河道，雨水就比往年多了许多。”
淑姜行礼应道，“人天相应，黎民少怨，自是风调雨顺。”
青阳夫人脸一沉，身为巫者，明知道这话没错，但想到之前打理薄姑的是费邑正，这话难免刺得她不舒服。
薄姑佳打圆场道，“调候之事，牵一发而动全身，后续就是夏雨，只怕雨多了反是不美，阿淑，青阳夫人的意思是，我们三地不如暂时宁雨。”
淑姜应道，“巫方之事是盈邑宗在管，我会同她说的，只宁雨后，淑姜希望曹国能开坝分流。”
“阿盈这孩子有几许能耐我很清楚。”青阳夫人并不回应淑姜的请求，反是疑问道，“游龙归海怕是邑主的杰作吧？”
淑姜抬头，看着尊位上的青阳夫人平静道，“那桃山呢？桃山上动用虿术，又是谁的杰作？”
互捏把柄，才有谈判的余地。
只青阳夫人在东夷素来说一不二，这样被人拂面子，还是第一次，她凤眸微张，隐隐有了杀气，“这样说起来，我到是要问问邑主，杨戬何在？”
“走了。”
“走了？我记得邑主答应过我要看好他吧？”
“淑姜并未答应此事，只说过杨戬是薄姑的邑事，该由我这个邑主处置。”
屋内旋风忽起，远远传来一声鸾鸣似钟，仿佛在警告。
“夫人。”淑姜郑重行礼道，“淑姜虽放走杨戬，却也随时可召他回来，关于他有没有刺杀费侯，费侯可以当众与他对峙，至于杨戬身上的虿术和锁魂术……”
薄姑佳连忙打断道，“夫人，阿淑放走杨戬也是为夫人着想，杨戬在，有些事就不得不查下去，何况他如今带着黥记，走到哪里都是罪人。”
“哼，为我着想？说得好听，薄姑佳，别以为我不知道你为何护着她。”
这一句话，猝不及防，便是薄姑佳也慌了神，淑姜则强忍着不动声色。
重新掌握了局面，青阳夫人脸上露出了笑容，“总有人在背后说我不讲理，倘若我真不讲理，随便搬出一两件事就能叫东夷天翻地覆，可我是少昊氏的青阳夫人，东夷天翻地覆对我又有什么好处？”
薄姑佳额头渗出细密的汗珠，却也不敢伸手擦，勉强笑道，“夫人说的是，大家都是为了东夷，莱国才是我们共同的敌人。”
“说得好，莱国才是我们共同的敌人，所以不能让莱妘看笑话，莱国如今只有自保的份，正巴不得东夷出点事，为大局考虑，宁雨才是最好的选择。”
淑姜应道，“只要黄河分流，保证薄姑水源，淑姜一切听从夫人安排。”
“邑主是没把我的话放心上吧。”青阳夫人不悦道，“宁雨只是暂时的，东夷向来夏雨充沛，便是女魃再世，也阻不了这夏雨。”
说来说去，青阳夫人就是不肯松口，黄河一旦分流，薄姑就会脱出少昊氏与费国的掌控，除非她用同等的利益去交换。
薄姑佳看了眼青阳夫人，又硬着头皮开口道，“夫人，我看这样吧，若有必要……”
“没有这个必要。”青阳夫人冷冷打断薄姑佳的话，“凡事就坏在没规矩，黄河改道是早定下的规矩，毕竟薄姑管事皆是外服，我不怀疑邑主的用心，若几年后大王觉着阿胜年轻，另换他人可就说不准了，贪心一点中饱私囊算是好的，若与莱国勾结那才是灭顶之灾，我们这些上位者，看的不能只是眼前，要往后看十年、三十年，甚至千秋万代。”
淑姜的脸色终是挂了下来，若非亲眼瞧见东夷是怎样的民不聊生，她几乎要被青阳夫人这话打动了。
不顾薄姑佳的眼色，淑姜应道，“夫人的话深明大义，只是淑姜毕竟曾是巫者，有听说过天象异变，在草原上也亲历过异变，夫人有没有想过，这次多雨或许与此有关？”
“哼，天象？华胥风姓早已没落，我少昊氏的历法和谤木皆沿用至今，邑主百般推脱究竟为何？还是邑主觉着只要管好这几年，就可以凭借功绩去往朝歌爬上更高的位置？”
说来说去，青阳夫人要的就是薄姑绝对的臣服，可薄姑眼下的情景，还有什么能拿来交换的？像前邑正那般把薄姑的粮食交出去？
不是渴死，就是饿死……
这就是青阳夫人说的千秋万代吗？
“夫人，宁雨之事，邑主其实在安排了，这毕竟是阿盈在管，我看这样，邑主也是今日刚刚到，这舟车劳顿的……”
“你少哄我，既是舟车劳顿，邑主不妨在空桑好好休息两日。”
青阳夫人的话，又是让薄姑佳冒了汗，但很快，青阳夫人换上了和气的笑容，“不要误会，只是留邑主小住几日罢了，我也说过，阿盈有几许能耐我很清楚，一次两次，我尚可装聋作哑，时候长了，即便费侯是吾儿，也总不能不问不闻吧？空桑已派巫者去往薄姑，不出数日，邑主便可归去。”
没有任何商量余地，青阳夫人竟是来硬的！
也不待淑姜和薄姑佳反应，青阳夫人召来两名巫者，让她们带淑姜下去休息。
看着薄姑佳震惊愧疚的样子，淑姜反是冷静下来，起身行礼道，“恭敬不如从命，淑姜唯夫人命。”
淑姜已经懒得数这是自己第几次被囚禁了，说起来，她对空桑也有几分好奇。
昔日拯救万民于水火的空桑，积聚的不止是灵力，还有人心。
而巫者祈雨，无非是以小术调动人心，人心盼着甘霖，岂是一两个巫者能阻的？
淑姜唯一担心的是虢小小与之起冲突，好在薄姑城还有姬发……
夜中遥望，淑姜心内渐复平静，正打算歇息时，远空忽而响起一声凄厉哀鸣。