想起被出卖的燕山神女，淑姜由衷地感激狐满。
狐满似明了淑姜想说什么，晃了晃酒囊道，“不必谢我，一则大狐与赤乌有仇，二则我不会让你涉险，没趁机捅一刀，已算仁慈。”
“她亲自来的？”
“是，披头散发，若街旁乞妇，也亏得她能放下身段。”
“她……”
“情是真的，不是说人坏就没有真情。”
淑姜唏嘘道，“是，便是昆吾止，欺骗背后亦有一份真心。”
“小白花，教你一点，欺骗之后的真心，真心之后的欺骗，是有差别的，前者勉强还算人，后者……就连鬼都害怕。”
淑姜沉默，知道狐满是在说赤乌大妃。
赤乌大妃随时随地流露出的心绪是真的，可真心之后，她也可随时随地的背叛，别人视若珍宝的真情，与她而言是真的，却实在不宝贵。
“看那边，不要盯着看。”
正想着，淑姜的肩膀被狐满轻轻撞了下，将视线淡淡扫去，淑姜看到狐丁一正拉着吕奇的手走出人群，在排排帐子中，很快不见了踪影。
淑姜微微一笑，替他们欢喜，也替他们忧虑。
“说真的，咱们结个亲家吧。”狐满突然来了句有的没的，“回头我找个机会去朝歌跟殷受要个孩子，你呢，也尽快和你的公子发开花结果，说不定能结上亲家。”
淑姜脸热了起来，“我……我还不知以后会怎样呢？如果贬为平民……”
“阿淑。”狐满勾上了淑姜的肩头，“我狐满身为大祭司，不得不结交权贵，但不代表只结交权贵，总要有几个交心的，你也知我性子，说实在，大狐这些破事我也受够了，就等着不义早点成器，好让我为自己活一回。”
“谢谢你，阿满姐姐。”淑姜是真心感激，若说菀风教会了她天道，狐满则教会了她人心。
“好了，别这样，知不知道你这小眼神多勾人。”
淑姜不好意思地低下了头，狐满放开了她，拍了拍她肩，郑重道，“朝堂不比草原，自己小心，看你也学不会左右逢源，那就低调，你不属于那儿，你属于朝堂之外更广阔的天地。”
“嗯。”
提起朝歌之行，淑姜心中不免沉甸甸的，十三岁前，她对那个地方充满了好奇和向往，大商邑的匠人们最期盼的就是能进入王都占得一席之地，可如今，朝歌在她心里，华丽的殿堂不过是囹圄，锦衣玉食的背后，多少有着不为人知的挣扎，她对朝歌彻底没了好奇。
数日后，淑姜带着六穗青麦，和大狐的贡品，领着众人浩浩****上了路，去往箕国待命。
仿佛预知了别离，大狐牧人们，几乎全体出动带着羊群，跟在淑姜和姬发的队伍后，走出了好几里路。
直到狐甲一大声道，“好了，都回去，莫再跟了。”牧人们才依依不舍地往回走。
而淑姜看着身边的姬发，也并无多少喜悦，她几次回头，都能看见队伍中间，在马上失魂落魄的吕奇。
狐丁一终究没来送行。
“汪汪！”唯是草地上欢跑的大黑，依旧没心没肺，看大黑的样子，是要跟着自己去朝歌了。
前行了好一阵，天际渐渐飘来云雨，淑姜皱眉，大黑蹿到了前方冲着那片云雨不断叫唤，青鸟亦飞临到众人面前，发出警示般的脆鸣。
“找个地方避雨吧。”淑姜吩咐道。
收拾停当后，姬发关切道，“阿淑，那片云雨有什么问题吗？”
“那云雨是被人召来的，雨不会下太大，但因为是哀云，还是避一避的好。”
“哀云，莫非有人逝世？”吕奇的声音传了过来，看样子振作了许多，又或许这片云来得太过蹊跷，让吕奇生出了警觉，暂时收敛了心神。
“是，哀云是中原的巫法，通常只有大王和神女的应允，才能为逝者召来哀云。”
吕奇和姬发的神情皆是严肃，他们自然知道哀云是不可随意召唤的。
那片哀云大部分笼在汾河东岸，显然是赤乌人召的。
“看来赤乌坚还是没逃过一劫。”吕奇叹了口气。
说起来赤乌坚也是可怜，生为赤乌大酋嫡子，却常年缠绵病榻，有名无实，他是赤乌大妃的挡箭牌，又何尝不是昆吾止的踏脚石。
“阿淑，怎么了？是不是有什么不对？”另一边，姬发则留意到了淑姜的神情有些古怪。
淑姜看了看两人，缓缓道，“死的不是赤乌坚。”
“莫非是燕山神女？”吕奇大惊，“我是说假的那个……”
姬发沉吟道，“应该不是，阿淑，是不是赤乌大妃？”
淑姜默然不答，视线转向汾河，河岸上不知何时出现了一个人，跌跌撞撞往这里跑。
狐甲一领着几个大汉，上前把那人提了过来，那人浑身湿透，哆嗦不止，左手缺了小指和无名指，正是申屠草。
“申屠兄，怎么弄成这样？”吕奇对申屠草依旧保持着往昔的客气。
申屠草想要爬到吕奇脚边，却被人按住，急得他只得大叫，“吕兄救我，吕兄救我！死了……大妃死了！”
吕奇上前，示意两名大狐汉子将人松开，并扶起申屠草道，“慢慢说，怎么回事。”
“移祸之术。”还不待申屠草回答，淑姜接了口。
申屠草愣了愣，随即点头，“对，对！应该就是这个！大妃突然病死，赤乌坚却好了起来！”
众人面上有惊讶，有疑惑，还有更多是不信的。
狐甲一就是不信的，他满脸怀疑道，“赤乌大酋不是昆吾止生父，他弑君也就算了，难道连生母也……？”
淑姜叹气，径自走入雨中，姬发跟了上去，其余人也要跟上，淑姜顿步道，“不必跟来，我去岸边，一会儿就回来。”
没人能回答狐甲一的疑问，即便淑姜是巫者，也不能全然厘清那些纠葛。
人人皆以为死的会是赤乌坚，便是连昆吾止自己应该也盼着赤乌坚死。
只赤乌坚不能死，昆吾止的鬼话可以在草原上骗骗人，却骗不过大商的神女和巫者，因此，哪怕昆吾止再不情愿，赤乌坚也是非留不可的。
如赤乌坚这般病入膏肓，想要以命换命，并非容易之事，倘若燕山神女活着，兴许可以试一试，可燕山神女早不在了，若施展移祸之术，以命换命，最为合适的，也就两个人，一个是昆吾止，一个是赤乌大妃。
赤乌大妃想救昆吾止是真的，想救赤乌坚也是真的，只可惜，她并不珍惜别人给予她的真，终是不知不觉把自己的路都走绝了。
淑姜主动牵起了姬发的手，暗自发誓绝不能辜负这份真。
雨中，两人来到河畔，并肩而立，风中隐隐有凄凉声，姬发低声道，“是埙。”
淑姜转身面向姬发，“是，草原上人死，身份低贱者火葬，吹草笛；身份高贵者则寻一棵大树，高高挂起，吹埙……”
淑姜说着，眼前仿佛看到了那般的场景，高大的白木树下有人缓缓拉动绳索，将一具衣着华丽的尸体升到最高处，跪在树下吹埙的人面貌模糊在风雨中，看不清楚是何表情。
良久，天上传来鹰唳，淑姜缓缓抬头，云雨中很快显出一点黑影，青鸟惊啼一声迎上，相触刹那，两边忽又分开，青鸟折身返回到淑姜手边，吐出一样东西。
“行气铭，是燕山神女的……”姬发惊讶道。
淑姜微微收拢掌心，递到姬发面前，“是，有人让我将此带往朝歌。”
姬发覆上淑姜的手，将那枚行气铭翻入自己掌中，“这件事，交我和三殿下吧。”
淑姜没有推辞，只抓着姬发的手不放，随即忽而又松手抱住了他，“公子，到朝歌讨封后，我们就尽快离开吧。”
姬发回抱住她，臂膀沉稳而有力，“好，我会尽快带你走，回周国也好，去箕国也好，或者去找召弟，我们不会留在朝歌的。”
淑姜在姬发怀里拼命点头，权位另一面，着实让她害怕彷徨。
之后，一行人终是抵达箕国，和之前一样，在将淑姜平安送达箕国后，狐甲一便迫不及待地返程了，偏狐甲六多嘴忍不住问了句，“喀目，你会回来吧？”
狐甲一瞪了他一眼，吓得狐甲六赶紧收声，乖乖跟着离去。
箕侯和君夫人依旧热情好客，两人的子女皆在朝歌，或是嫁人，或是为官，见有小辈来，总恨不得多留几日，更何况，箕侯颇为欣赏姬发。
“阿淑，入朝歌不是简单的事，尤其你又带着祥瑞，那些礼仪啊，日期啊，没个把月是整不下来的，你就安心在此住下。”
箕国君夫人拉着淑姜的手，正殷殷关切着，冷不丁侍女慌张跑来禀告道，“君夫人，周国的月巫正到了。”
“到了就到了，怎么待客还要我教吗？”
“不，不是的，她有王令，要求阿淑姑娘即刻觐见，眼下就在别馆。”
君夫人脸色一变，拍了拍淑姜的手道，“没事的，应该只是例行询问。”
到了别馆前，几名侍者竟将箕国君夫人拦下，只准淑姜一人进去，侍女气道，“大胆，你们可知是在谁的地方？”
箕国君夫人抓劳淑姜的手，颇为紧张，淑姜见状反是安慰道，“请君夫人安心，淑姜与月巫正曾同在洛邑游学，叙旧罢了，没有别的。”
君夫人点点头，神情却掩饰不住不安，只克制着没有失态。
淑姜抽手，向君夫人行了个礼，转身踏入别馆。