走出大帐，淑姜开始有些昏沉。
“阿淑。”
候在外头的吕奇刚要上来，便被淑姜抬手拦住，“阿兄，别过来，我染了瘟疫。”
吕奇边上站着申屠草，他早早用面巾将脸蒙了严实，此时嗡声道，“喀目，我来把脉吧？”
见申屠草缩手缩脚的样子，淑姜摇了摇头，也不为难他，“不用了，我能应付，好好休息便成。”
说话间，淑姜忽而感到一丝妖气，紧接着一阵晕眩，一时间也分辨不清是不是错觉，她强撑着同吕奇笑了笑，回到了为她单独准备的帐子中，跪坐行气。
片刻后，淑姜愈发感到昏沉，恍惚间似入了梦，梦里，有一片沼泽。
那沼泽一如传说，抬眼不见青天，灰尘黄烟蔽日，脚下黑泥隐约可见有几处在“咕嘟”冒泡……
听到好像有人在呼救，淑姜行气，悬浮在泥潭上寻声追到近处，那声音却戛然而止。
凝气闭眼，天目刹那穿透烟尘，淑姜轻轻一跃，抓住了即将要没入泥潭中的手，她蹲下身，一点一点将人拖出，看身材应是个女子，面貌被泥糊了去。
那女子突然挣扎了下，拔出另一只手紧紧拽住淑姜，指甲几乎要嵌入她的肉里，随即拖着她一同往下沉。
“你……！”
女子倏然睁眼，一双眼眸尽是血色，很快又被泥流盖住。
拉扯之间，轰然一声，泥浆飞溅，一丛蓝色火焰爆出，灼烧的痛感是如此真切，淑姜一下惊醒过来。
“朱墨！”
猛然起身，又是晕眩，淑姜跌坐回去，这瘟煞比她想像得难应付，她甚至能感觉到有人在背后加催术力，昆吾止应该不会要自己的命才是，是朱墨吗？
可昆吾止为何不阻止？莫非他是故意诱自己上当感染瘟疫？
倘若自己死了，下一个又会是谁？
想到这里，淑姜惊出一身冷汗，当下隔着帐子命外头守卫去请狐丁一，询问大酋的情况。
好在狐不义并无大碍，瘟煞转移后，他便清醒了过来。
“喀目放心，大酋好多了，到是喀目怎样？应付得了吗？”
“我没事，白狐喀目有没有说下一步怎么办？还是尽快把大酋送回中军吧。”
“白狐喀目说，等喀目好些再动身也不迟。”
“可这样，离中军就太远了。”
“没事的，附近搜不到赤乌人的踪迹，这就说明他们来人不多，后军足以应付。”
淑姜点点头，心中却愈发不安，越是挑不出毛病，就越感事情不简单，费那么大劲，赤乌人应该不会只是让自己病倒这么简单。
“喀目……你真没事吗？”等不到淑姜的回答，狐丁一不禁想要掀开帘子。
“没事，刚才走神了，我有点累，丁一，你去吧，有事我会叫你。”
“好，喀目……多保重。”
听着狐丁一百般关切，淑姜心头一暖，和大狐在一起，敌人再难应对，她多少也有了几分底气，更何况，她已让百羽出去巡视，百羽能飞，应该要比白狐兽魂看得更远。
后面两日到也平安无事，淑姜又病得昏沉，不知不觉松懈下来，只每日里让狐丁一传话，催促白狐喀目尽快动身。
出发的日子终是定了下来，偏这一晚，正睡得香甜时，外面传来喧哗声。
淑姜一下惊醒，才发觉百羽没有回来，她勉力撑起发软的身子，蒙上面巾出帐探看。
外头一片火光，众人正忙着救火，自己帐子外，却连一个守卫都没有，明明也就几步之遥，憧憧身影却好像和这边隔了个山头般，没一个人过来……
是奇门遁甲！
这不是一场简单的火灾，烟气中隐隐有种味道，是桃枝燃烧的味道！亦是引发奇门遁甲的关键！
奇门遁甲，因地制宜，待时而发。
只要摸准天时对应之位，便可借桃树甲木之气定九宫，运转八门开阖，自己眼下所在的位置怕是被纳入了休门，不会破解便走不到这里！
兽嚎声起，是白狐兽魂，而火光中，大黑的叫声也没断过，仿佛在寻找着什么，却没一个人往这边来，那百羽呢？
念头及此，脑海中响起一声尖唳，淑姜心沉了下去，百羽显然是被鹰隼围困了！
踏步向前，走了几次，皆是在帐子附近打转，淑姜停下了脚步，看来是走不出去了。
沉吟片刻，淑姜突然想起，要划出九宫范围，帐子附近必然也有引物。
勉力行气，淑姜终是察觉到帐子后头有异样的气息，后面堆柴的地方，不知何时插了根桃枝在角落，好高明的手法！
淑姜刚要拔出桃枝，忽而又往后退去，柴木“哗啦”滚落，内蹿出大蛇，青首黑身，似比之前所见更大了圈，正是朱墨的修蛇！
见淑姜避开，修蛇蛇身一缩一弹，如软棍般甩来，淑姜踉跄后退，冷不防背后撞上一人，那人揽上淑姜腰肢，带着淑姜后退两步，随即转身将淑姜护在怀里，手中扬出粉尘，似是雄黄，修蛇立时退了回去。
还不待淑姜呼喊，那人已是带着淑姜纵身而去。
耳边疾风响过，淑姜全然看不到来人面貌，却能感觉到这个人就是昆吾止，商团对峙时，她虽双目失明，但还是大致记住了此人的气息。
片刻间，淑姜已被带到一处隐秘山头，那人松开手，淑姜却是脚软地站不住，摇晃了下，又向那人摔去，对方张开怀抱，顺势揽住她，在她耳畔低语道，“没曾想，喀目竟是这般主动。”
淑姜奋力推开去，那人又松了松臂膀，由着淑姜撑在自己胸膛上，两人样子愈发暧昧，淑姜抬头刚要挣扎，突然愣住了，“你……”
像，眼前的这张脸太像月妫了。
脸部轮廓虽是添了几许棱角，五官大体也只七分像，可那眉角眼梢的神韵，风流之中带着一丝冷然，却是与月妫一般无二。
莫非昆吾止真是月妫的弟弟？
真有这般巧合，也就不是巧合了，其背后必有不可告人的阴谋，淑姜回过神，正待再挣扎，昆吾止忽又收紧一臂，将她揽紧，另一手则抽出腰刀，“仓啷”数声，迎击着什么。
蛇信“嘶嘶”，朱墨的修蛇追了上来，这两人……莫不是真的反目了？
数招过后，昆吾止抱着淑姜跳开，朗声道，“阿朱，你真要与我为敌？”
四下无人回应，蛇眸在夜中仿如鬼火，燃着无尽的怨恨。
迫不得已伏在昆吾止胸膛上，淑姜没半点暖意，反是从脚底蹿起寒意，她能感到，昆吾止是故意的，他越是这样抱着自己，朱墨的妖气便越是高涨。
此时，远处再度传来兽魂长嚎，这一声不同先前，似是争斗，淑姜心下一凛，看来，在营地布下奇门遁甲的不是昆吾止，这样的高手会是谁？
淑姜心乱了起来，若赤乌坚也来了，岂非糟糕？
正想着，耳边又听昆吾止开了口，“罢了，阿朱，看在相识一场的份上，你要走我也不拦你，只是大狐的青鸟喀目，我必须带回去。”他说着竟低头在淑姜额上落了个吻。
淑姜呆了呆，霎时妖气冲天，这昆吾止确实是在激怒朱墨！
反正不能动弹，淑姜索性闭眼行气召唤百羽，只一瞬，下巴便被挑起，昆吾止刀柄抵住她喉咙，柔声道，“喀目还真不老实。”
淑姜睁眼，对上那双似笑非笑的眼眸，沉声道，“放开我。”
“放开？刚才分明是喀目自己投怀送抱，现在放开……，喀目可就死了。”
“我便是死在朱墨手里，也不要你这个……”想要说些狠话，可临到嘴边，想起月妫流泪切齿的样子，淑姜又突然说不出那些刺人的话了。
“不要我这个什么？”昆吾止瞳孔微缩，脸上依旧保持着笑容，可那笑容背后的多情眉眼却渐渐转冷，“不要我这个寺人救是吗？看来喀目还太年轻，没领略过寺人的滋味……”
昆吾止的手开始不安份，淑姜好像扎了刺般，也不知哪来的力气，猛地一挣，竟脱开钳制，转身向火光处跑去。
淑姜踉踉跄跄，全然不辨脚下之路，昆吾止似也没追上来的意思，只很快，她便在高低不平的山路上踩了空，狠狠崴了脚，随即跌落下去。
霎时，蛇行如电，腥风扑来，就在蛇口咬下时，青芒忽落，青鸟幻出商羊之形，啄上蛇眼，蛇头一扭，撞开了淑姜，淑姜翻滚着抓住了块凸起的山石，勉力止住下坠之势，可转眼间手上又传来剧痛，想是被大石棱角划破了手，疼痛能忍，只血流黏滑，令她渐渐握不住大石，偏脚下又寻不到着力点，那昆吾止更似消失了般，由着她在危险边缘缓缓滑落。
片刻的功夫，血越流越多，淑姜眼前黑了黑，终是抓了个空……
弩箭长啸，自身后穿来！与此同时，淑姜耳边亦传来破空声，“当”地一下，快不及眨眼，弩箭已被击落，随即一个身影兔起鹘落，向远处掠去！
淑姜再度跌到坡上，一路滚落到底，修蛇也不再追击，缩去身子没了踪影，想是回转去救朱墨了，青鸟焦急地盘旋在上方，声声哀啼，淑姜用尽气力，翻身仰面道，“百羽……送大酋回去，再救我……”
青鸟会意，仍是盘旋数圈才展翅飞去，病痛加伤痛，淑姜也到了极限，她依稀听到了惨呼声，那惨呼声极为诡异，嘶哑至极……
不及细思，意识开始模糊，淑姜努力想要保持清醒，却似产生了幻觉，依稀感到有人走了过来……