三十八
黑虎和珍珠自那晚幽会之后，就再也分不开了。
感情的闸门一旦打开，就像决堤的洪水，疯狂地、不顾一切地向前冲，向前滚。逢沟沟凹凹，全部泄满，淤平；逢村庄树木，一漫而过。只是呼啸着前进，没有方向，没有目的，也不考虑后果，只顾畅畅快快地奔涌。
黑虎娘第二天就知道了这件事，非常害怕，劝说儿子再不要去了。黑虎的心正在炽热之中，哪听得进去？干脆地说：“娘，死活我和珍珠在一起，今后你别再问这事了！”这真是儿大不由娘。母亲束手无策，只好听凭事态的发展。她担忧、害怕，为儿子，也为珍珠。怕说不定有一天就要大祸临头。
后来，她把这事悄悄给赵松坡说了，希望他能帮着管束一下黑虎。赵松坡一拍大腿，叫苦不迭：“糟了！”他知道事到如今，要让他们冷下来是不可能了。何况黑虎天生性拗，自小做事都是开弓没有回头箭，眼下正在迷恋，哪会回头！他答应劝劝再说。黑虎娘更加心慌。以后赵松坡劝了几次，果然没有效果，反倒从心里同情起他们来。但这件事的后果会怎样，赵松坡是看得到的，不免手心里捏着一把汗。
黑虎满不在乎。白天，他照常去打猎，晚上常偷偷和珍珠幽会。爱情的烈火燃烧着两颗年轻的心。他们是那样幸福，那样钟情，那样缠绵。有时破晓前还醒不过来。刘尔宽常去拍拍窗户，叫醒他们。这个忠厚老实的庄稼汉，从心里爱惜他们，又怕他们出事。黑虎每次来，他都想劝他回去，可心里又老大不忍，只得默默地打开角门放他进来，而后整夜整夜地守候着。前院一有点风吹草动，便惊得竖起耳朵听。他心里像压着一块石头，一天比一天感到沉重。
可怕的事终于发生了。
一天晚上，黑虎又来到珍珠的东厢房。因为忙，他已有十多天没来了。珍珠像往常一样高兴，只是显得激动和不安。
黑虎没有在意，以为珍珠想他想得厉害。两人依偎在**，耳鬓厮磨。黑虎爱抚地摆弄着她的软发。想说点什么，可又说不出。在一块的时间多了，已经没有多少话好说。他们常常这样一声不响地偎坐在一起，互相呼吸着青春的气息，沉醉在无言而令人怡悦的心情中。
黑虎忽然感到珍珠在低声饮泣，肩膀一动一动的。他吃了一惊：“珍珠，你哭了？”
“嗯，嗯……虎子哥，我……身上四个月……没来了。”
黑虎一下子紧张起来，使劲摇着她的小手，惊慌地追问：“你是说……你是说……可是真的？”
珍珠没有回答，紧紧地靠在他胸脯上。两个人都沉默了，呼吸的节奏明显加快了。爱情，在他们只知道欢娱，而没有任何思想准备的情况下，结出了苦果！这使他们恐惧和惊慌失措，不知怎么办才好。
这一夜，两个人几乎没有再说一句话，只是脸靠着脸，默默无语。珍珠的泪水不断流出来，整个身心都在受着痛苦的折磨。但她没有说一句抱怨的话。黑虎一遍遍地为她抹去泪水，心里也翻腾得厉害。天亮前临分手时，他冲动地留下一句话：
“珍珠，你别怕！让我想想办法，反正不会叫你一个人受苦的！”
珍珠信赖地点点头，又怕从此会失去他，便翻身抓住黑虎的胳膊：“虎子哥，你还会来吗？”
“会！过几天就来看你。”
三十九
可是，一连两个月过去了，黑虎没有再来一趟。
珍珠急得六神无主。她暗自埋怨：“虎子哥，你做出来了，难道又把我扔了吗？”但她不相信黑虎是那样的人。她相信黑虎的人格，相信他们之间的海誓山盟。她焦急地等待着，白天连门也不敢出。她的肚子一天天大了，腹内的小生命在迅速成长。珍珠度日如年，身子一天比一天瘦弱。
其实，黑虎和她一样着急。起先，他想告诉母亲，却羞于出口，更怕母亲埋怨。他曾多次想去珍珠那里，都没有成功。社会上匪情严重，加上刘轱辘已经露头，欧阳岚防备得更紧了。一天晚上，他刚刚来到后门，就被巡哨的发觉了，一声喝问：“谁！”黑虎赶紧躲开了。好在他腿脚快，没被追上。这事让欧阳岚知道了，怀疑是刘轱辘派来的刺客。第二天，不仅前后院设了岗，而且在街上也放了流动暗哨，一有动静，就拉得枪栓乱响。天黑以后，柳镇的居民便很少出门。这一来，黑虎就更难去了。
他在家急得团团转。母亲看出了儿子的心事，一再追问，黑虎只好吐了实情。
这是意料中的事，母亲并没有怎么吃惊，也没有斥责儿子，只沉重地叹了口气。她沉默了好久，毅然说：“事到如今，只有一条路好走了！”
黑虎忙问：“娘，你说咋办？”
“逃！”
“我自己？”黑虎恼火地说。
“不，想办法把珍珠接出来，咱们一块儿回山东老家。你说珍珠会同意吗？”
“会！她会同意的！”黑虎眼睛一亮，欣喜地说。啊！回山东老家，曾祖父居住过的地方。回去，是该回去了。祖上几辈人的血汗和骨头都交给了柳镇，可是柳镇又给了自己什么呢！回老家去，带上母亲和珍珠，开始新的生活！黑虎为自己的憧憬激动了。
母子二人商定以后，便想法去叫刘尔宽。刘尔宽不请自到，正要来找黑虎。
有一段时间，刘尔宽看黑虎不再来了，反觉得欣慰。这事能适可而止，倒还不错。他也清楚，黑虎和珍珠不管如何恩爱，结为夫妻终是一件难事，不如就此收场，往后慢慢收了心，也就算了。唉，世上不称心的事多着呢！有什么办法？
同时，他看到欧阳大院防备越来越严，黑虎即使想来也不容易了。以为这事总算了结，心里顿感轻松起来。
可是忽然有一天，他发现珍珠的体形变了，肚子已明显凸起。刘尔宽毕竟是过来人，一下子明白了！他断定珍珠有了孕。再看珍珠那副忧愁的样子，心想，莫不是黑虎把她扔了吧？要真是那样，就把这孩子给坑苦了。弄不好还要落个玉梅的下场！
刘尔宽刚刚松弛下来的心一下又提起来了。他不能见死不救。又对黑虎生出一肚子气，好小子！你算个啥东西？
他悄悄跑到黑虎家，劈胸抓住黑虎：“你真的把珍珠给扔了？”那副憨厚而凶狠的样子，真叫人害怕。黑虎红着脸，一时也慌了。
黑虎娘赶忙解释，并说了他们的打算。刘尔宽才恍然大悟，知道自己错怪了他，松开手说：“这件事不能再拖了。露出一点点口风，就要人命关天！”为了慎重，刘尔宽又到街里把铁匠赵松坡找来一同商量。事到如今，没有更好的办法。他以为，也只有逃跑这条路了。
事情定下来后，几个人全沉默了。屋里空气有点窒闷。母亲感到心酸；黑虎感到振奋；刘尔宽觉得留恋；赵松坡更多的是感到惭愧。他觉得自己对不起仁兄陈老刚。当初他如果以师傅和义叔的身份，强力干预黑虎，不让他和珍珠接近，也许不会造成今天的局面。但他也是因为怜悯黑虎从小是个苦孩子，才姑息怂恿了他和珍珠的恋情。是的，他看黑虎太重了，不仅把自己的武艺都教给他，连平日有什么好吃的东西，也总想着留给他。他疼爱黑虎，甚至胜过大龙。赵松坡有他自己的处世哲学。他觉得，孩子们大了，路应当怎么走，要由他们自己定。做老人的再有本事，也不能跟他们一辈子。至于会招惹麻烦，遇到凶险，那是没有办法的事。在这个社会上，纵然夹着尾巴做人，也不会一生平安无事。而大凡武林中人，都崇尚我国的一句古话：英雄走险道！他们对于人生路途中的凶险麻烦并不看得那样可怕。就像自己在铁匠炉上做活一样，不炼不成钢，不锻不成器。转念一想，黑虎母子如今不得不离开柳镇，赵松坡还是十分伤感的，总觉得自己没有尽到责任。他好言安慰了一番，又让刘尔宽告诉珍珠，明天佯装走亲戚，然后由黑虎半路上接应，一起往山东逃走。
一切商量好，刘尔宽当晚就告诉了珍珠。珍珠自然一百个同意。她早就想跳出这个牢笼了。她连夜收拾好一些细软，放在包袱里。第二天，她让人给欧阳岚说了一声，要去南王庄外祖母家看看。欧阳岚没在意，就同意了。
刘尔宽赶紧备车，要亲自送她出柳镇。谁知正在珍珠上车时，一枝花摇摇摆摆过来了，手里还拿了一些让珍珠带给外祖母的礼物。她本来是想表示近乎，笼络珍珠的，不想意外地发现了珍珠已经发生变化的体形，大吃了一惊。再看珍珠和刘尔宽惊慌的样子，脑子里便飞快地打了个转，猛然喝住：“今儿不能走亲戚，改日再说！”
刘尔宽讷讷地说：“老爷答应了的。”
“谁答应也不行！”
两个人都变了色。刘尔宽驾着轿车呆住了。珍珠挽起包袱赶紧回后院去了。
一枝花“哼”了一声，急忙去报告欧阳岚，欧阳岚一听，气得浑身打颤。几个月来，他整个心思都在吕子云和刘轱辘一帮土匪身上，万万想不到珍珠真的做出来了！
一枝花也没有料到，珍珠会这么快就出了事，心里也有点紧张。她已经把珍珠许给白振海的儿子了。这叫自己怎么交代呢！看今天的样子，珍珠是准备逃跑了！
两人十分气恼，一同赶到后院珍珠的屋子，“砰”一声把门反闩上了。
珍珠坐在**，看了他们一眼，便把头转向一旁去了。她知道事情已经败露，反倒镇定下来。那侧向一旁的眼睛里，似乎还藏着一丝儿藐视。
这无异于火上浇油。欧阳岚冲上去。“啪！啪！”连打了两个耳光。一枝花也奔过去，揪住头发一阵好打。嘴里尖声逼问着：“说！你和谁干的这种下贱事？”
珍珠一声不响，披头散发，顺嘴角流着血条子，一句讨饶的话也没有。等他们住了手，才咬咬牙说：“我就是和黑虎好，你们愿咋办就咋办吧！”
珍珠存着一丝幻想，以为索性把话挑明了，反正生米做成熟饭，说不定他们会同意呢。当然，她想得太天真了。
欧阳岚一跺脚，指住梁头说：“你，你，你给我死去！”说罢，转身走了。他要立即派人去捉拿黑虎。
一枝花阴冷地笑笑说：“想嫁给黑虎？别想！死？也没那么便宜！”说着也出去了，喊来一个老妈子看住珍珠。她还不能让她死掉。不然，拿什么向白振海交差？
四十
今天黎明时分，黑虎母子二人就起了床。他们稍稍吃了点饭，赶忙收拾两个包袱，一应粗重家什全都不要了。
出了院门，黑虎娘回头看看这住了二十多年的几间草房，止不住泪水流了出来。真是穷家难舍啊！她想起死去的陈老刚；想到自己二十几年来艰难的日子；想到今后无法预卜的前景，心里那个酸痛呀，三缸泪水也无法冲淡！她捂着脸，赶紧把泪水抹干。她怕被儿子看见。目前，儿子就是一切，只要儿子能平安无事，自己吃遍人间苦又算得了什么！
其实，黑虎已经看到了。他不仅看到了母亲的眼泪，而且看到了母亲由于长年操劳而疲惫憔悴的面孔，看到了母亲黑白掺半的头发。母亲今年只有四十多岁呀！为了自己，她含辛茹苦，忍辱负重。即使到了这一步，也没有说过一句责怪自己的话。啊啊，娘啊，你的慈爱，儿一辈子也报答不尽。
母子二人正在伤感，大龙匆匆赶来了。他是特意来送行的。见此情景，大龙也难过。但还是提醒他们快点上路，免得误事。他拿过黑虎娘手里的包袱送了一程，还要再送。黑虎母子怕碰上熟人，执意让他回去。大龙只好挥泪告别，在一条沟埂上站住了。
这条二十八九岁的汉子，长相和年轻时的赵松坡一模一样。身材魁梧，紫微微的脸膛，透着冲天豪气。他眼望着黑虎母子带着猎狗沿一条河汉走远了，两道卧眉紧紧地拧到了一起。
黑虎母子来到事先约好的地点等着，直到日头到了当空也没有等到。两人正在心急火燎，只见大龙从一条小路上快步如飞地赶来了！黑虎心里一惊，料到事情不好，忙迎上去。这才知道出了意外！他一腔怒火涌上心头，拔腿就往柳镇奔去。大龙叫喊不及，回头又追。可他刚才跑了七八里路，这会儿哪能追得上？黑虎已经发了疯，要去找欧阳岚拼命！
大龙心里着急，知道黑虎此去凶多吉少，便奋力追赶，距离却越落越远。眼见得黑虎直奔柳镇去了……
欧阳岚打过珍珠，亲自带十几个人出了南寨门，往东一拐，包围了河汉子旁黑虎家的院子。慢慢紧缩包围圈，终于发现人已走了。他们估计人走得不会太远，说不定还在黄河滩里等候珍珠呢。十几个人又直奔南面的黄河滩，结果搜查了七八里地，也没找到，只好回来了。
黑虎大踏步抢入东寨门。一个把门的寨丁突然用枪指住他：“哈哈！你小子自投罗网来了。该着老子发财。跟我走！”这个寨丁是柳镇的一个无赖子，光棍一条，只要能弄到钱，什么事都干得出。柳镇的百姓没有不恨他的。
黑虎距他有七步远，看他手里有枪，便佯装举手，慢慢靠近了几步，突然一个滚地翻，伸腿将他扫倒，同时从怀里拽出三节铁鞭，刷地一家伙打在那人头上。寨丁只叫了一声，打个滚便不动弹了。
黑虎顾不上理他，一路红着眼往寨里飞奔。这时，柳镇的人也都知道了这桩事，街上许多人正三三两两议论。一见黑虎闯进寨门，有的怕沾连自己赶紧躲了；有的尾随着看热闹；有的则张手拦住，让他快逃。黑虎哪里听得进去？他手持三节鞭，由东西街刚奔到丁字路口，突然有人叫喊：“黑虎快逃！南寨门来人了！”
黑虎转脸一看，百十步开外，欧阳岚正领着十几个人往这边走来。看样子还没发觉他。黑虎一见欧阳岚，立刻像一头凶悍的豹子，提着铁鞭迎了上去！所有看热闹的人一下子全惊呆了，一场血拼就在眼前！
黑虎刚跑出几步，突然被人从后面抓住肩头，力量像铁钩一样。他猛一回头，被那人劈脸一耳光打来，“啪”！他定睛看时，是铁匠赵松坡。黑虎像一个受了委屈的孩子，泪水刷地流出来：“大叔！我……”
“你小子昏了头！这样能救珍珠？快逃！”赵松坡来不及多说，拉起他就朝北街跑。看热闹的人也才想起赶快离开这块是非之地。“轰”一声炸了群。
南边欧阳岚带着的十几个人，看见这边乱哄哄的，像是猜到了什么，一齐喊叫着奔过来。一迭声乱叫：“抓住黑虎！”“不要让他跑了！”
丁字街上脚步杂沓，乱成一片。赵松坡带着黑虎，刚跑到剃头铺门口，吴师傅在里头低声喊起来：“快进来，往北跑不出去的！”赵松坡没有犹豫，拉着黑虎闪身进了店门。吴师傅拍拍黑虎的肩膀：“小子，留得青山在，不怕没柴烧！你急什么呢？——从后门出去，沿着巷子往南跑，快！”
黑虎感激地点点头，把三节铁鞭往怀里一揣，钻出后门走了。
欧阳岚带着人穿过丁字街口，一直往北追去。他料定黑虎是往北逃了。其实，黑虎已在街后的巷子里和他们交错而过。到了南寨墙下，攀上一棵高大的榆树，扯住枝头**上寨墙，一纵身跳了下去……
等欧阳岚带人从北街返回时，已经太晚了。
他们上了吴师傅的当！
四十一
当天晚上，刘尔宽为这事受到了责罚。刘尔宽一口咬死：不知道这件事。欧阳岚没有证据，但却失去了对他的信任，又让他重新去跨院喂养牲口。后院库房另外派人看守。珍珠屋里专派一个老妈子和她同歇，防止意外。
一枝花想趁风声还没传到白振海耳朵里时，给珍珠堕胎。欧阳岚烦躁地一挥手：“你看着办！”他觉得脸上无光，一连十几天没有出门。他后悔不该亲自扯旗放炮地去抓黑虎。可是，不抓住那小子一口恶气又怎么平息呢？
一枝花弄好堕胎的药，亲自给珍珠送去，逼着她喝。珍珠问清了，一巴掌将碗打翻。一枝花气得大骂，珍珠没有睬她，转脸睡在**了。
在事情没有败露之前，她把腹中的胎儿看成沉重的负担。可现在，她看到自己和黑虎哥已再难团聚，便把这小生命看成他们相爱的结晶，倍加珍重和爱惜了。说什么也要为虎哥留下这根苗。假使不能，她宁愿和小生命一同死掉。她决心已定，绝不动摇。她把自己的意思明白地告诉了一枝花。一枝花又告诉了欧阳岚。两人又气又没有办法。他们怕逼急了，珍珠真的寻死，白振海问罪下来，如何是好！
终于，他们和珍珠达成妥协，单等生下孩子，就立刻出嫁。其实，一枝花有一枝花的主意，只要前脚把珍珠抬上花轿。后脚就把那小杂种摔死，还能由得了她！珍珠也有珍珠的打算，只要让我生下孩子，交给黑虎哥，啥时逼我出嫁，啥时寻死。今生今世让我再嫁第二个男人，休想！
时间一天天地过去了。珍珠掐算着孩子降生的日期。她清楚，孩子生下之时，也许就是自己的生命完结之日。希望掺和着绝望，但她对死并没有恐惧。她觉得自己没有白白来到世上，她总算按照自己的意志去恨去爱了；没有像母亲那样一辈子受屈辱。尽管这样，当她每每回想起和黑虎哥在一起的日子时，心里总要涌出难言的悱恻和遗恨。她才只有十八岁啊！
不久以后，珍珠生了，是个男孩。她搂着在怀里蠕动的婴儿，整整哭了一夜。欣慰吗？是的，孩子总算平安来到世上。为黑虎哥留下了一棵根苗；满足吗？也许，至此，一个女人一生所要做的事，自己都做了；所想得到的，都得到了。然而，珍珠更多感到的是心酸和刀绞似的痛楚。这孩子就要像自己一样从小失去母爱！孩子啊，莫要怨娘心狠，我多么希望能抱上你远走高飞啊！可是……可是，——孩子啊，你懂吗？
母爱充溢于珍珠的心胸，痛苦一阵阵撞击她的魂魄。面对一个什么都不懂的孩子，珍珠哭诉了一夜。
十天以后，一枝花来到珍珠的房间里，告诉她，出嫁的日子已经定了，还有五天，并让她把孩子交给老妈子抱走。
事情虽在预料之中，珍珠的心还是猛烈抽搐了一下。她紧紧地护住孩子，面色坚毅地回答：“实话给你说吧，除非虎子哥死了，我不会再嫁第二个人！要活的没有，要死的随你们抬！”
一枝花闻言，骤然变色。她意识到自己被愚弄了，当初珍珠答应出嫁，原来只是为了保住孩子呀！一枝花恶狠狠地一把掀起被子，就要夺婴孩。“我摔死这个小杂种！”婴儿细嫩的胳膊被她一抓，“哇哇”大哭起来，珍珠陡然生出不可思议的力量，一把把她推开，伸手从枕头下摸出一把剪刀，跳下床就往一枝花身上扎。一枝花吓得尖叫一声，回头就跑。珍珠追到院子里，一下扎向她的后心！珍珠面色发青，两眼发直。此刻只有一个念头，杀了她！为母亲报仇，为孩子和黑虎哥出一口恶气！
一枝花一躲闪，剪刀扎在她腰上，疼得连声锐叫，血立刻流出来。珍珠没有手软，满院子穷追不舍，劈头盖脸直往下扎！一枝花满身是血，大喊救命。几个下人忙赶上来，将珍珠拉回屋子。欧阳岚在前院听到喊叫，也急忙赶来了。他见一枝花被珍珠用剪刀扎伤，赶快让人把她抬回房去，只朝珍珠那屋子横扫了一眼，也随后跟去了。
一枝花受伤，欧阳岚并没有怎样恼火，心中反莫名其妙地感到痛快。这是一种什么样的心理呢？连他自己也说不清。但从这件事情，他感到了珍珠内心那股反抗的劲头是多么强烈。他想不到，一个平日默不做声的女孩子，竟会有这么大的勇气，这么执着的信念，这么深厚的恋情。看起来，不除掉黑虎，她是不会死心的了！而把珍珠嫁给白振海的儿子，已经是无法推辞的事了。前几天一枝花进城，已经定下日期。再有五天，白振海就要派人来接了。他苦苦思索，终于有了主意。
第二天傍晚，欧阳岚独自一个人踱到珍珠的屋里，把看守她的老妈子撵出去，自己拉把椅子坐下。半晌，沉重地叹了一口气，看着珍珠说：“不管咋说，咱总算父女一场，爹过去没有疼你。事到如今，你既然铁心要跟黑虎，我也不再逼你了。给你三天期限，你找人给黑虎捎个信，让他来接你们母子走。三天以内找不到他，就别怨我这当爹的心狠了。你的婚期已经定好，再有四天，白县长就要派人接你。到那时，纵然爹有天大本领，也无法护你了……”
从欧阳岚进屋，珍珠就在**揽着孩子没抬头。现在忽然听他这么一说，禁不住心头“别别”地跳起来。这难道会是真的吗？该不是骗自己吧？她慢慢抬起眼皮，狐疑地审视着欧阳岚。
欧阳岚看出了她的疑心，又长出一口气，无限沉痛地说：“本来，我可以把你撵出柳镇，任你去找黑虎。一来，你抱个孩子，身子又弱，不容易；二来，只许你们不仁，不兴当爹的不义。让黑虎来家接你，总算是我同意了你们……再者，你们做出这样的事，我没脸见人。你们走后，百里以内不许安家，要走得远远的，越远越好。我……不见，心里还好受一些。愿意不愿意由你，当爹的只能做到……这一步了！”说着，欧阳岚竟流出几滴泪来，他抬起袖口拭了拭，又重重地叹了口气，起身走了。
珍珠一时间激动得热泪盈眶。此刻，她就像一个坠落万丈深渊的人，在绝望中看到一根稻草，也会当成一根木棒，拼命上前抓住的。她相信了欧阳岚的真诚。
等他走出屋门，珍珠连忙叫老妈子去东跨院喊刘尔宽，把这事告诉了他。刘尔宽生性老实，也以为这是欧阳岚万般无奈才应下的。因此并不怀疑，便连夜离开柳镇，打听黑虎的下落去了。时间只有三天，一会儿也不能耽误了！
四十二
黑虎逃离柳镇以后，找到母亲，一时无处安身。还是母亲想起故道下游二十几里外有一个远房亲戚，就去那里住下了。
黑虎呆在亲戚家心中烦闷。再说一下子添了两口人，亲戚家也养不起。他便重新出外打猎，时常因为苦思着搭救珍珠的办法，而心不在焉，有时发现兔子了，端起枪却忘了扣动扳机，让兔子从枪口下白白跑掉。有时候，根本没发现猎物，却又乱放空枪。把铁砂喷向空中，或者狠狠打在一棵枯树桩上。弄得他那条猎狗也糊涂起来，老是看着他“汪汪”叫唤。
这一天，他猛然想到他的两位仁兄。何不向他们求援呢？
这时节，地方上正风传土匪头子吕子云和刘轱辘的事，黑虎已猜到是他们两个。但刘轱辘既是刘大炮的儿子，为何却说自己姓柳呢？嗨！事到急处，管他姓刘还是姓柳，反正我又不去干土匪，不过请他们帮一回忙，有啥了不起？过去他们常说，遇到难处去找他们，为朋友两肋插刀，在所不辞——嘿！这回要看看是真是假了！
陈家和刘家的血仇，母亲和赵松坡从来没有告诉过黑虎。陈老刚的死，在柳镇至今还是个谜。反正刘大炮已死，事情早已过去，他们为什么还要在黑虎心灵上打下一个耻辱的烙印呢？假如黑虎知道父亲是被刘大炮暗害死的，他无论如何也不会和刘轱辘交往的。
黑虎决定去找吕子云和刘轱辘，却并不知道他们在哪里。他已有几个月没见过他们了。第二天，黑虎便出外打听，一连十几日没有下落。
这些日子，吕、刘拉起人马袭击了几个寨子后，已转移到皖北去了。这是个四省交界之地，又加上地方势力各霸一方。土匪往往是在这个省杀了人，跑到邻省就没事了。有时两省只有一沟之隔，村庄看得见村庄，却分隔两省两县，使官府徒叹奈何！
吕子云和刘轱辘带人窜到皖北以后，把人马分出几个小股，又到故道两岸袭击了几回寨子，故意搅得官府不得安宁。黑虎乔装查访，听说哪里遭了土匪抢劫，就赶到哪里寻找，却总是迟到一步。数月之内，辗转跋涉，历尽艰辛，一直没见着他们。
这一天半夜时分，四野漆黑。远处村子里不时传来一两声狗叫。黑虎歪歪斜斜步进一座很大的柏树林。这是一个大户人家的坟地。他坐在一块残碑上，觉得四肢酸麻，精神颓唐。他想在这里歇一歇脚，听听周围村庄的动静，然后再去追寻。黑虎刚刚眯上眼，忽听树上枝权摇动，接着连连从柏树上跳下十几个人来，一下子把他围住了。一管枪口顶住了他的后背。“老子们在这儿哪！不用你找，赶快报功去吧！”
这正是吕子云、刘轱辘派出的一小股土匪。他们隐藏在这座柏树林里，正准备去袭击附近一个村庄。忽然发现一个人在黑暗中向林子走来，以为是白振海和欧阳岚派出的探子，便爬上树躲了起来。黑虎惊得头发梢都竖了起来。他料定是遇上了土匪。但面前的土匪人数那么多，又不知道他们是哪一伙的。黑虎稳稳神，心想，背后顶着枪，别让他们稀里糊涂给收拾了！他没有吭声，突然一个就地盘滚，把背后的人一脚踢倒。那人的枪同时也响了，枪子儿打到一块石碑上，迸出一簇火星。黑虎没有迟疑，返身提起那人，护住自己。这一下乱了营，呼啦一声，十几个人全闪到坟丘和碑石后面去了。黑虎抓住的那个家伙可吓坏了。大叫一声：“别打枪！”果然没人开枪。他们知道自己的人被对方抓住了，开枪怕伤自己人，只在黑暗中威胁恐吓：
“甭让他小子跑了！”
“放开俺的人！”
“甭他妈的乱嚷嚷——好汉听着！你放开俺的人，咱各走各的道，行不？”
显然，这最后说话的是个头头。黑虎已经扭下面前那人的短枪。忽然觉得喊话人的声音像牛叫似的，很熟悉。连忙叫道：“这里有翟二吗？”
“有！老子就是，怎么的？哎，你是谁？”翟二趴在左前方一个坟茔后面。正要骂，又反问起来。
黑虎松了一口气，忙说：“我是黑虎。来找吕大哥和柳大哥的！”
翟二一听是黑虎，这才爬起身。众人也都从隐蔽处走出来。黑虎已放开手中那个人，提枪站在石碑前。翟二划根洋火在黑虎面前照了照，才笑着说：“呵呵！真是你小子？你找他们干啥？”他知道吕子云、刘轱辘和黑虎是把兄弟，也知道他们想拉他入伙。“是来入伙的吧？嘿嘿，算你小子看准了。大碗吃酒肉，大秤分金银，不比打兔子痛快？！”
黑虎把枪扔还，不想和翟二多说什么。“我有急事，快告诉我他们在哪儿！”
翟二当是黑虎带了什么新情报，不敢多问，回道：“你去河神庙等吧，这两天就要从皖北回来。听说他们正要找你呢！”
黑虎有了确信，告别这伙人，急急忙忙去了。
他在河神庙等了三天。这天傍晚正藏在庙后一片荫柳丛中，抬眼看见吕子云和刘轱辘从一个河汉里鬼鬼祟祟转过来。他心中一阵狂喜，便跳起来扑了过去。
吕子云和刘轱辘误以为碰上了暗探，急忙卧倒。正要举枪射击。只听对方喊起来：“二位大哥，你们让我好找！”这才认出是黑虎。两人相视一笑。吕子云拍拍刘轱辘的肩膀：“怎么样老弟？上套啦！”
“哈哈哈哈！”