日寇抢粮“讨伐队”在界牌岭山寨遭到惨败之后，再也组织不起更多的兵力进山了。也许他们从河谷地带的村寨里掠夺了一些粮食，也许由于铁路小段通车，运来了少量补给物品，他们现在主要是驻守各个大小车站，龟缩在铁甲车里，执行着沿线巡逻护路的任务。
黔桂铁路沿线也出现了一些抗日游击队。日寇四出抢粮，抓夫修路，烧杀**，当然要激起民众的激烈反抗。民众反抗的主要方式，除了守村护寨、坚壁清野、袭击小股敌寇之外，最有效的办法就是破坏铁路和火车——这是日寇赖以进退的“生命线”，民众也就常常在夜间去刨它的“**”。
界牌岭的团丁民众，借着打胜仗的余威，为了保护乡亲们往深山村疏散，也时不时的下山袭击敌寇。同时，日寇的铁甲车和山炮，在白天也向山寨里轰击——他们的弹药匮乏，只能打上几炮，企图起点儿“威慑”作用而已。那日寇的军佐，对此“伤感”得很，可惜在这黔桂前线，再也没有飞机助战了，否则……唉！
村寨里每天落几发炮弹，这倒促使乡亲们加速向深山村寨疏散。他们肩挑背扛，每只箩筐和背篓里，粮食和衣物上面，都要“压”上十几本书——这一方面是贺家大管家敲锣发布的“铜锣告示”，另一方面，山民们也自愿背些“字纸”避邪压灾。因此，第十天头上，贺家祠堂里珍藏的“字纸”，十之七八已分散到方圆数十里的许多深山村去了。
章校长和李长辛也参加了这第二次背书行动。与第一次背书上山大不相同了。这次不是四个人，而是几百背书人。章校长只背了一趟，就被李长辛坚决地“安顿”在第一个小山寨里住下，无论如何也“不准”他再往返奔波——两头照应的任务由大力士李长辛来担承。萍萍已经是名副其实的小管家了，她便与大管家一起坚守岗位，留在贺家祠堂“看家”。她要照管图书、教室、新课桌和一切家什，此外，还有那十二只半大不小的鸭子。
章校长也实践了自己的诺言，在小山寨里集拢了五名学生，后来增加到十七名，又开始教他们念书识字了。条件是艰苦的，没有课堂和黑板。他便效法私塾先生，领着学生们首先背诵课文，死背强记。烂熟之后，再拿树枝在沙土上练习写字。字也写得端正了，再解义联词，造句写话。这种教学方法，一天也能教会学生十来个汉字。幸而已经春暖花开，师生们围坐在山坡上，树林边，不冷不热，上完了课，孩子们还能拔一小捆春笋回家，炒辣椒吃。
章校长本人则过着“住百家店，吃千家饭”的流动生活，既受尊敬，又极富情趣。每到夜晚，与主人全家老少围坐火塘边，富家烫酒，穷家煮茶，甚至还有松子、薯干、咸鸭蛋，一边吃喝，一边请章校长讲解“雷公”、“电母”、“虫子娘娘”、“飞机下蛋”、“地球转圈”、以及不要给女婴“挤**”等等各式各样的问题。寨子里公然把章校长称为“圣人”。在第一个小山寨刚住上半个月，第二个小山村已派了“滑竿”前来迎接！
抬“滑竿”也很讲究。它实际上是一种无篷的山地轿子：两根碗口粗的竹竿上捆着一把竹躺椅，由四名强壮的青年男子轮流着抬，歇肩不歇轿，在崎岖的小路上行走如飞。特别是上下陡坡的时候，轿夫便要使出绝技，或者一头高高举起，或者一头从肩上放下，始终使轿身保持平稳，好比行走在平坦的大公路上。据说蒋委员长和宋美龄，上下庐山都是乘坐滑竿。可见山民对章校长是非常敬重的了。
渐渐的，一个小山村，“吃住半个月，讲学十四天”，便形成了章校长与村民们约定俗成的规矩。这规矩还在逐渐的完善着，就是按照路途的远近，排列了先后次序：章校长进村之前，先把学生召集拢来；校长离村的时候，还要留下适当的作业；李长辛力大腿长，不断地给各村背送课本；章丽萍每个月还跟着李叔叔到深山村来检查一次学生作业，进而担负起批改作业和教唱儿歌的“小老师”工作。
这天，李长辛和章丽萍一起来到了章校长正在讲课的深山村。萍萍给父亲送来一套缝补整齐、浆洗干净的单裤褂，更为了亲眼看看他的气色和病情。
章树人又瘦又黑，但精神矍铄，谈笑风生。也很少咳嗽。他好象经常处于兴奋状态，大声告诉女儿：“放心吧！凤凰山上的松子儿、竹笋，五谷杂粮，还有山泉和新鲜空气，已经把我的哮喘病治好啦！”
晚饭后，他叫上萍萍和长辛，到夕阳斜照的山坡上散步。望着层峦叠翠的凤凰山，和小村寨里的缕缕炊烟，章树人一字一句、清清楚楚地说着：“现在没有铁路了，不能再叫扶轮中学啦……这并不重要。要紧的是，一息尚存，教育不停！你们亲眼看见的，这山里的孩子，不是比铁道通衢的员工子弟更需要读书么？咱们多吃点儿苦，好比在荒山植树，几十年以后会成林的！我不愿愧对自己的名字，这是我在长辛店工友夜校当教员的时候，立志终生从事教育，才给自己取的。树人，是呀，十年树木，百年树人嘛！你俩要是赞成，咱这个学校就叫树人小学吧。”
树人小学虽然小，活动范围却很大。深山区人烟稀少，各个村寨相距甚远，孩子们不能聚到一处来听课；如今为了疏散粮食和图书，既然在“无意”之中创立了这种“巡回教学”的方式，章校长再也不忍心舍弃他新招收的学生们了。这天夜晚，他与李长辛、章丽萍一起整理出一份“树人小学在校学生名册”，包括原先在贺家祠堂就学的三十六名“老”学生在内，目前共有学生一百五十七名！还有几个深山村没有转到，将来，总人数很可能超过二百大关。怎么能舍弃这二百名嗷嗷待哺的文化饥儿哟！谁能说将来的建国大业并不落在他们肩上？
人在山里，心飞山外。章树人决心在深山办学，可他也是日日夜夜关怀着山外的战局。日寇未能再组织什么“讨伐队”攻打界牌岭；贺举人与大管家始终没有离开自己的村寨；祠堂学校和贺家的七进砖瓦房，由于建在大山沟底，未遭炮击；留在祠堂里的大本书和课桌、教具完好无损……这些他都听李长辛说过了。还有一件大力士未敢明言、也是章校长最关心的事情，在询问中被萍萍讲出来了。
“李叔叔教团丁练武艺，下山打过胜仗！”
李长辛红了脸。在他心里，自己是属于章校长的保镖兼“听差”，干什么事，必须听从校长的差遣。但是，面对着残暴的鬼子兵，就在山下呀，自己却空有一身武艺而无所作为，这也是热血男儿绝对不能忍耐的事。心里发生了矛盾，又不敢请示校长，憋不住，就对大管家说了。在一场刀棒表演之后，大管家当场聘请他担任界牌岭团丁的“教头”，贺举人还亲自敬了他三碗酒，甚至当众夸奖：“章校长的人，真是文武双全啊！”李长辛心里高兴，也就在送书进深山、往返奔波的空隙时间，教团丁们弄刀使棒。
那天鬼子兵攻打寨门，李长辛是参了战的。他亲眼见到团丁和村民们人人勇敢，心里很是佩服。但是，他也看出了门道：这一仗，敌攻我守，我们居高临下，又有寨门、石屋、大树做屏障，加之事先埋设好了许多陷坑、弓弩、滚木、礌石，又有众多的乡亲支援，占了天时、地利、人和，所以打了个漂亮的大胜仗。现在呢，大管家意欲派团丁们下山去偷袭日寇，那些杀伤大量敌兵的滚木礌石可就用不上了……
生在山东的彪形大汉李长辛，自幼习武，是梁山好汉的后代。他在长辛店当过铁路工人，对于枪炮、机械略知一二。又跟随章校长辗转于大江南北，颇受文化薰陶，看书看报，见多识广。于是，他便把制造火药——熬硝、碾碎硫磺和木炭，按份儿配合的秘方，教给了界牌岭的团丁。还教他们如何制造土地雷、燃烧瓶，以及锻打熟铁撬棍去拆卸铁轨的种种办法。不久，界牌岭的“破路小队”便在李长辛的率领下出发了。
“俺是恨鬼子兵！”李长辛说，“校长，您要是不准，下回就叫大管家领着团丁们去，反正他们已经学会好几个绝招儿了。”
章校长并没有训斥他，反而很高兴，连声说：“打鬼子，匹夫有责呀！快说说你的绝招儿！萍萍说你领着团丁打了胜仗，怎么打的？”
李长辛放心了，便一五一十的说起来。
那天夜里，没星星没月亮，我带着五个壮小伙子，每人一条撬棍，摸到了铁路边上。鬼子兵已经把这段铁路疏通啦，白天过火车，夜晚有几辆铁皮装甲车，架着机关枪，打着探照灯，在铁路上来回巡逻。所以，白天、夜晚，我们都下不了手。只有在那三星落山，东边麻麻亮的时候，夜不夜，明不明，河谷里起雾，探照灯也不亮的那么一小会儿，我们六个人就跑上去同时动手……
“要想麻利快，全靠有分工：四个人起道钉，两个人把道轨横着一挪，不用费大事儿，道轨接头的地方错开两寸就得活！作这点儿手脚，总共也不用五分钟。人又少，目标小，不出声。神不知鬼不觉就把铁轨切断啦，不到跟前还看不出来！”
“结果怎么样了？”章校长着急地问。
“结果是一辆铁甲车出轨！伤了几个鬼子兵，这事儿并不大。倒是那辆铁甲车躺在铁路上，抬也抬不动，推也推不开，闹得他四五天没通车。哈哈，我们只用五分钟搞个小把戏，就叫他龟孙五天不通车！隔几天再给他来一下子！我们连根汗毛也没丢，这还不是绝招儿吗？”
“真是个绝招儿！事半功倍。铁路工人去破路，巧得很呵。”章校长连连夸奖。
李长辛也有点骄傲了：“要是派几十人、几百人去扒铁轨，场面上红火，可那目标也很打眼。难免有伤亡。就算当时不被发现，过后也很容易瞧出来是铁路断啦。那铁甲车走得慢，煞得住，它要是不翻车，光是铺一段铁轨，并不难……”
章校长并没赞扬他这段话，而是问：“你们去破路，鬼子兵就不出动，不来报复吗？”
“没有。我瞧他们没有多少兵，越来越不敢离开铁路线啦。我们在公路上埋地雷，炸翻了他的汽车，铁路上的鬼子兵都不敢过去救人。”
听了这些话，章树人的感慨很多——这与他对战局总的判断相一致，日本侵略者已经到了山穷水尽、处处挨打的地步。“扶轮中学”离开河北已经八年，离开耒阳也快一年了。应该设法再多招一些学生才是……！