沈灵慧经过一番尝试，最终还是选取了自己所画的兰花图，她考虑到这幅图画，不但构图简单，而且比较容易上手。

自古以来，人们就把兰花视为高洁、典雅、爱国和坚贞不渝的象征。兰花有一种让人沉醉的清香，那朵朵盛开的花姿，有的简约，有的张扬，有的玲珑洁雅，巧笑嫣然灿烂着生命的美丽。它也被喻为花中君子。在古代文人中常把诗文之美喻为“兰章”，把友谊之真喻为“兰交”，把良友喻为“兰客”。

历代文人墨客吟咏赞美兰花的比比皆是，不仅指兰优雅形态更在于它清幽芬芳。兰花外形简洁素雅、叶形细长柔软，花姿优美、素淡幽香，具有“色清、气清、神清、韵清”气质，又曰君子兰，说明兰花是与君子是接近的，文人偏爱种兰、赏兰、咏兰、画兰、写兰，有着挥之不去的兰花情节。

沈灵慧在多次尝试下，已经通晓蚕丝可以在宣纸上刺绣，但力度和速度是影响一幅画成败的因素，很多次，都是因为力度和速度掌握不好，不是导致宣纸破裂就是图像变形，宣纸不同于丝绸，一旦出现问题，是很难更改的，只能重新来换纸作图，上线。

经过四个日夜，沈灵慧终于刺完了一副兰花绣图，完成后，让玉春坊当家的何穗非常担心，因为这么一副普普通通的兰花图，怎么与其它绣坊高大上档次的绣图相竞争呢？

凤娘看出了何穗的心思，劝道：“事已至此，我们就听天命吧。”

何穗有点不情愿道：“当初，我真的不该答应你。”

凤娘没有回话，她的心理也犯嘀咕，这幅绣图非常美观清秀，但是有点过于普通。

但玉春坊迫于无奈，还是送去了装裱。沈灵慧很想去解释宣纸刺绣和丝织物刺绣的区别，但整个绣坊处在低气压中，也就没有必要继续解释了，还容易适得其反。于是，她去找了吴昌硕先生。

吴昌硕一听沈灵慧完成了刺绣，一开始非常震惊，他完全没想到宣纸可以刺绣，他很想目睹一下绣品。

沈灵慧情绪低沉道：“吴先生，你还是别看了，整个绣坊都不看好这幅绣品。”

吴昌硕笑了笑说：“他们不看好，不能说明绣品不好。”

沈灵慧说：“话虽这么说，我也不很满意。”

吴昌硕劝慰道：“我没有看到绣品，先不做任何评价，就说一点，整个苏州城能在粗布、绸缎、麻布上刺绣的绣娘不计其数，但能在宣纸上刺绣的屈指可数，更何况敢拿着在宣纸上刺绣的绣娘，估计除了你，没有人了。”

沈灵慧叹了口气：“我这下可要遭殃了。”沈灵慧见完吴昌硕后，回到绣坊，何穗就没有正眼瞧过她。

她坐立不安，就跑去问凤娘：“我是不是在绣坊待不长了？”

凤娘在屋里熬着粥，笑着说：“你对自己都没有信心？”

沈灵慧摇了摇头。

凤娘让沈灵慧坐下，她也坐在沈灵慧的身边说：“你这段时间的付出，我们都看在眼里，先不说别的，就冲你这股子干劲，就已经够了，你这段时间的收获，是在绣坊里学不到的。再说了，苏州城那么多绣坊，只选一个绣娘，哪有那么容易。你也别想多了，当家的，也并没有对你抱很大希望，只是她觉得不能拿一件不起眼的绣品出去。”

沈灵慧从风娘的话中，也听出了对绣品的不认可，便说：“我估计要被当家的赶出去了。”

凤娘用长勺搅了搅锅里的粥，粥沸腾着，冒着热气，然后拿了个碗，给沈灵慧盛了一碗粥说：“先喝点粥。”

沈灵慧哪能喝得下，两眼瞪着粥。

凤娘给自己盛了一碗粥，也坐了下来说：“吴先生来找过当家的了，他安排人来装裱，你就别担心了。”

沈灵慧惊讶，说：“吴先生来了？”

凤娘笑了笑说：“你的面子可真够大啊，能让吴先生出面。你还担心会被赶出玉春坊？”

这番话，让沈灵慧吃了颗定心丸，她悬着的心算是放了下来，可是她又一想，凤娘到底是什么一个人，有什么样的背景，为什么凤娘的一番话能劝动何穗，又为什么凤娘能让吴昌硕感起兴趣。虽然沈灵慧很像揭开谜底，但她知道，这么长的时间，凤娘选择不说，肯定有自己的想法。

沈灵慧问：“凤娘，吴昌硕先生见到你了吗？”

凤娘笑着说：“人家吴昌硕先生是个大画家，我就是一个打杂的老太婆，人家见我干什么？”

沈灵慧纳闷：“他很久之前，就说要拜见你。”

凤娘说：“那就更见笑了。”

沈灵慧本想继续问下去，但又怕惹得凤娘不开心，便不再追问，虽然她也不知道凤娘和吴昌硕是什么关系，但凤娘能知道是吴昌硕来安排装裱，这里面肯定有什么事情。

陈兰芳唱完戏，就找沈灵慧聊天，甚至会主动约她逛街，每次沈灵慧都魂不守舍。面对街上的商品毫不感兴趣，这一点陈兰芳早就看在眼里，便说：“该绣的也绣完了，还有两天就提交了，就放开心玩吧。”

沈灵慧脸色严肃说：“哪有什么心情玩啊，也不知道装裱成什么样子了。”

陈兰芳说：“你啊，只知道刺绣需要功夫，别忘了宣纸不同于丝织品，装裱很重要，这一点，幸亏吴先生想的周全，一旦装裱失误，你就完败了。”

沈灵慧心里“咯噔”一下，说：“你说的真对啊，还是吴先生有心。”

陈兰芳笑了笑说：“慧儿，你的命真好啊，生病了有凤娘在帮你，现在参加绣娘大赛，还有吴先生在背后支持你，你改知足了，不像我。”

沈灵慧一看陈兰芳，这把她的伤心事给勾了起来，便说：“你也挺好啊，苏州城的当家名角。”

陈兰芳苦笑了一下说：“在我之前，有多少角，都消失匿迹了，名，只是一时的。你看屋檐上的冰凌，像一根针一样，晶莹剔透，但时刻有融化或者掉下来摔碎。”

沈灵慧明白陈兰芳话的意思，便说：“别想不愉快的事情了，我也不想了，咱们逛街吧。”

熙熙攘攘的街道上，时不时传来几声小贩的吆喝声，沈灵慧又看了几眼屋檐下的冰凌，晶亮又闪烁着光芒。