白婴摆摆手，尽全力把氛围往阴谋诡计、唇枪舌剑的方向带：“哎呀，我还当是哪座山里老不死的妖孽来吃我呢，原来，是老师您呀。您走这么慢，最近得了四肢麻痹吗？”
叶云深一愣。
白婴牙尖嘴利，他不是不晓得。叶云深的脸色阴晴不定，须臾，他端起架子接着走，操着一口阴森的语调道：“小白确是骨头硬，这削骨之痛都没能把你嘴上的毛病给治好。”
“绝症了，放弃治疗吧。”白婴咧嘴，“我这左等右等，眼巴巴盼了好几天，老师来找我掐个架也能这么迟。还是说，我这颗棋子失去价值了？您这么快就炼出了第二个药人？”
叶云深蹲下来，嘴角牵出一丝诡秘的笑。他肤色惨白，比起白婴那种病态的白，他更像披了副死人的皮囊，被那件青衣衬着活似幽灵。白婴瞧着他那怪诞的五官，见他努力做表情，但那僵硬程度，仍旧骇然至极。
“真丑。”白婴默了一默，然后别开脑袋，回避了与叶云深的对视，说，“您别看着我，我尿急。”
叶云深不以为忤，低低笑道：“有了楚尧撑腰，你这嘴越发能把人气死了。”
“开什么玩笑，楚尧也快被我气死了好吗？”白婴眯了眯眼，“话说回来，老师今晚是专程来给我送终的吗？如若不然，您可得趁我没疯起来之前，替我解决一下后遗症。”
“小白在威胁我？”
“莫非这还有第三人？”
叶云深还是笑，他望着头顶上的红飘带，喃喃念出声：“祝尧尧万花丛中过，片叶不沾身。并希望尧尧立刻马上回应我的感情。”
“祝尧尧威猛阳刚……”
白婴握了下叶云深的手腕：“俗话说得好，杀人不过头点地，您这当着我的面让我尴尬到头皮发麻，不厚道吧？”
叶云深笑笑，信了白婴所说的，差点把楚尧气死的话。他反手捉住白婴的腕子，另一只袖口里滑出一把匕首，不待她反应，便割破了她的血肉，不容反抗地将她的血滴在了树根上。末了，叶云深方扔下匕首，施施然站起，再掏出一块绢帕擦拭和白婴触碰过的肌肤。
白婴立刻就想吐口水洗手。但碍于这举动着实不雅，她咬牙忍住了。
叶云深擦完手，又把绢帕一丢，居高临下地睨着白婴问：“疼不疼？”
“要不换老师来试试？”
“试过了。”
“啊对，老师不说，我险些忘了，老师也曾是自己手底下的失败品。”
她语带挑衅，叶云深却仍旧不恼，连表情都未更改半分。
“既然晓得疼，为何不长点记性？如若不是楚尧，你何以会落在我的手上？小白，你得记清楚，是他要杀你。是我，救了你。”
“救……”白婴回味着这一字，笑得半真半假，“老师说的，也不无道理。”
“那么，天途关之事，你是否得给我个解释？”
“我给，老师敢听吗？”
叶云深稍稍敛了笑意。白婴身体里的痛楚随着时间的流逝而加剧，每一次呼吸，都像有尖锐的石头碾在她的肺部。叶云深倾身道：“不要再试探我的底线。你是唯一的药人不错，但有了你身上的经验，我想再炼一个药人，不是难事。你想看看，今晚的乌衣镇，尸骸遍野吗？”
白婴不语。
她还分得清，叶云深这话，诚然有夸大的成分。他能出现在此，是借了他那身皮相的便利。随行的，多半也是山鹰卫队，且数量不会太多，否则过不了边关的烽火台。至于山鹰对上楚尧，眨眼就能变成送温暖小分队。所以，叶云深唯一能用来做威胁的，就是杀了她，放她的血。
毕竟，叶云深是她的饲主，不会受她的血气影响。
可退一万步讲……
药人他想炼就能炼啊？真那么容易的话，凭着白婴句句噎他的本事，他早把白婴剁了，他又不是什么善男信女。
白婴想通这一点，装作很严肃，还摆出一副爹不疼娘不爱的小可怜样儿。她抿了抿唇，道：“我在天途关协助楚尧劫火器，主要有三个原因。”
“哦？”叶云深挑眉。
“其一，楚尧此人心防颇重，武学更是深不可测。从他一个人可以打死一两百山鹰，老师就心知肚明的哈？”
叶云深一时不知这话怎么接。
白婴继续道：“所以，我被俘之后，近他身的机会少之又少。不过，话说回来，刺杀他也不是不行。”
“那你在等什么？”
白婴振振有词：“这就关乎我要说的第二个原因。如今楚家军上下一心，皆视楚尧为“战神”。能让他们卖命的，非大梁朝廷，而是楚家。如若楚尧一死，边军定有一次大肆反扑，要为楚尧报仇。而如今的十六国，已不具备全面开战的能力。这一点，老师也心知肚明？否则，便不会想着利用我这药人了。”
叶云深没答话。
“既然如此，就算在天途关成功刺杀楚尧，也没有多大意义。甚至一个不小心，还会把我搭进去，浪费了老师这八年的心血。我当时就灵光一现，知道老师绝不可能设这么浅的局。假如，我借献上火器待在楚尧身边，假以时日，让他卸下心防信任于我，都护府、遂城，乃至边境三州，不都是老师囊中物吗？”
叶云深目不转睛地看着白婴，白婴也是相当正经。
二人对视片刻，叶云深问：“第三是什么？”
“第三？凑数的。”
白婴耸肩：“话本子里高人装……咳，分析局势，不都得凑这个吉利数吗？”
叶云深沉默一阵儿，忽而鼓起掌来：“小白这睁着眼睛说瞎话的本事，不愧是我选定的女君。就不知楚尧听见你要杀他，会作何感想。”
“老师别吓我。”白婴闷咳一声，“楚尧若是掉头回来，今晚咱俩的脑袋都得被他掰下来，谁都别想跑。”
叶云深不想再和白婴耍嘴皮子了，他单刀入正题道：“你舍不得，我知晓。可你对他不舍，他何曾对你不舍过？”
白婴乍觉耳畔嗡鸣，五脏六腑好似都拧作了一团。她下意识地揪扯着胸口的衣衫，听见叶云深道：“你别忘了，当年是谁把你送到十六国的手上。又是谁，绝你生机，一箭穿胸。”
“你别说了……”
“你所受之苦，他未必能理解一二。血池中成千上万的尸骨，你也只差一点，便与他们同样的下场。他救了那么多人，怎么独独没想过要救你？”
“别、别再说下去……”白婴头痛欲裂。她仓皇地闭上眼，却一发不可收拾地看见惨烈的战场，血雨腥风，军旗焚烧。多少人在说——
楚将军，救救犬子吧。
楚将军，请您救救我的女儿！
别的孩子，皆有父母求情，可白婴没有。曾几何时，她也想说，兄长，你救救我。
叶云深轻声问她：“现在，恨吗？”
“恨。”白婴从齿缝中溢出这个字。
“那你就要记得，只有我，才能让你活下去。活着，拿回他欠你的一切。”
尾音落地，叶云深扼住白婴的下巴，迫使她抬起头来。他把自己的手腕放在她的唇边，不多时，一丝血色顺着白婴的嘴角滑落。她苍白的脸颊渐渐恢复了容光，那抹艳丽的色泽衬得她更添几分妖冶。
温血入腹，疼痛即止。
白婴的胃里虽是一阵翻涌，但好歹忍住了。等她松开叶云深的手，叶云深方掏出第二块绢帕，慢条斯理地将腕上的牙印包缠起来。
“你心思剔透，料想早已看透天途关一局，确实是我在试你。眼下前事已了，我不作细究，待你回遂城以后，若再生纰漏……小白，我很乐意见到你发疯的那一日。其中轻重，你自权衡。”
言下之意，天途关仅仅是开胃菜，后面，还有叶云深的其他筹谋。白婴素来清楚叶云深不好对付，她也从未掉以轻心。想了想，她点头道：“多谢老师提点，我记着了。”
叶云深不知从哪儿又摸出来一个酒囊，递给了白婴：“若你不肯听话，这是最后一壶‘长梦’，珍惜啊。”
“好。”白婴笑笑。
叶云深朝来时路走了几步，想起什么，回头瞅瞅白婴，说：“对了。我刚刚就想说，这衣裳……当真不适合你，你早点换了为好。”
白婴疯狂想怼他，可惜胃部不适，她便懒得出声。等叶云深消没了踪影，她靠在树干上，仰起头神情恍惚。
原以为，今日过后，便是她和楚尧缘分的终点。
没承想，叶云深除了不干人事，居然还能千里送姻缘。有了这酒囊里掺血的“长梦”，她多多少少还能再支撑一段时间。白婴想到这儿，就满心欢喜。她缓了会儿气力，顺势思量叶云深的下一步。如今线索不多，她也只能猜测短期内遂城必有变数，既是如此，她和楚尧不能在乌衣镇多留。
白婴拍拍屁股站起身，神清气爽、通体舒畅。她心情大好，随手扒开酒囊塞子当水喝了一大口。
然后，白婴成功怔住……
她当下想到的第一件事——
浪费。
她当下想到的第二件事——
完犊子，她今晚恐怕是要上房揭瓦了。
亥时二刻。
镇上的热闹尚未散尽。祭祀完的百姓纷纷自城外回转，大街小巷上依旧是人潮泱泱。知县府邸中，矮矮胖胖的知县柳成信正与他的三房妻妾谈笑风生，先是说起今年将军祠赚了三千两银子，而后其中一位衣着华丽的妇人又讲起街上的趣事。
“兴盛街那家医馆，前日可是闹腾得紧。有个姑娘未婚怀子，结果她男人是个负心汉，在外头金屋藏娇，非要弃了她母子二人。那男人生得好看归好看，可确实不是个东西。后来那姑娘一哭二闹三上吊，总算把那男人留了下来。但照我来看，过不了两个月，那男人还得跑。狗改不了吃屎，猫改不了偷腥，那姑娘也是个命贱之人。”
柳成信问：“咱们镇上的？”
“瞧着眼生，多半是外来的。”
“那姑娘……”
“长得美不美”还落在柳成信的舌尖上，一名家丁突然颤颤巍巍地跪到柳成信跟前，哆嗦道：“老、老爷，有人闯进了您的书房。”
柳成信怒而拍桌：“你们干什么吃的？我养你们一群废物，是用来当摆设吗？连老子的书房都能让人来去自如了？把那人给我拖出去打死，打不死他我就打死你们！”
家丁哭出声：“打、打不过啊老爷，那人，强到令人发指。他、他说……”
“说什么？”柳成信猛地叉腰站起，腹部一圈肥肉抖动。
家丁道：“他说，让您滚过去见他。”
“好大的狗胆，老子……”
“他还说，他姓‘楚’，单名一个‘尧’。”
柳成信“扑通”一声跪在原地，伙同家丁一起哭：“不、不滚了，我跪着去见他老人家。”
一刻钟后。
柳知县书房中，楚尧端坐一张长案后，灯火明暗跳动，映得他的五官格外凌厉。他手边摆一盏茶，茶烟缭绕，气味清香，一嗅便知是上等的佳品。
被坑了三千两银子浑身都散发想打人气息的楚将军慢声道：“我听闻，乌衣镇年年都有向都护府缴纳军饷。此事委实有些稀奇，楚某竟是不知。柳大人说说，你这军饷，交予了何人？”
“都、都护……”柳成信肥胖的身躯剧烈抖动，膝行三步，叩首道，“都护饶命，都护请听下官禀明！这将军祭是近年才兴起的，咱们边境三州皆不富裕，百姓手里能拿出来的，每年总共就几十百把两银子，下官是想攒够了数目，再一并送往都护府，请都护明鉴啊！”
“账本在何处？”
“账、账本……”柳成信汗如雨下，“下官、下官……”
“并无账本，是吗？”楚尧用看死人的眼神盯着他，“如你一开始是打算上缴都护府，岂会没有账本？况且，坊间百姓捐赠，留下名姓乃是惯例，如此简单的表面功夫，柳大人也做不完善？”
“都、都护……”柳成信什么话都说不出来，双股战栗，已经在吓尿的边缘。
楚尧冷声道：“借着祭祀的名义搜刮民脂民膏，对外还敢打都护府的名头。柳成信，我若没记错，你舅舅隶属六部？”
“确、确然如此。”说起这一茬，柳成信依稀看到了希望，“下官的舅舅是吏部左侍郎李眠，还望都护看在下官舅舅的份上……”
“如何？”楚尧打断他。
柳成信冷不防一抬头，被楚尧的目光吓了个半死。他身子一软，瘫倒在地。
楚尧道：“你说，这西北三州，是听谁的？”
柳成信斟酌再三：“自、自然是都护。”
“京都的官，手也妄想伸到楚某的辖区？柳大人，不如楚某勉为其难，送你的人头告老还乡。”
一句话抵定了生死。
柳成信两眼一翻，就要晕过去。恰在此时，家丁在外拍门：“老爷，老爷！不好了！”
柳成信心想，他还能怎么个不好法？他半晌没吭出一个词，家丁只好道：“府上遭贼了，还是个女贼。大夫人、二夫人、三夫人的屋子先后被洗劫，眼下那女贼已被我们围住，只是看起来有点不大清醒，老爷您是否要去看看？”
柳成信怯生生地瞄楚尧。
楚尧眼皮子一跳，直觉略为不妙。他拧了拧眉，率先负手走出了书房。柳成信也不敢逗留，屁颠颠地跟在他身后。
二人前脚迈进院子，楚尧那股子熟悉的手撕活人冲动就涌上来了。
距他不远处，一名身穿粉裙子，头戴蝴蝶钗，左手一只鸡，右手一个包的女子遭围在十几个手持棍棒的家丁中间。她的脸蛋上浮着两坨明显的红晕，步调凌乱，时不时还打个酒嗝。
楚尧第一反应便是转头就走。
孰料，白婴醉归醉，眼睛却没花，他还没挪开步子，白婴的视线就锁定他了，张嘴便道：“宝贝儿！”
楚尧默然。
柳成信微微晃了一下。他一开始以为自己在不知情的状况下招惹了桃花债，继而再看那女贼眼波流转地注视楚尧，柳成信的面部表情登时不受控制了。
举世皆知，都护府，又称光棍儿府。
举世皆知，楚家，是迟早要和京都林家联姻的……
柳成信斜眼歪嘴的望着楚尧，白婴也望着楚尧。她又打了个酒嗝，说：“宝贝儿莫慌，这事……交、交给我，我来解决！”
楚尧望天深呼吸。
白婴恶狠狠道：“我……打劫！把你们府上，值钱的东西都交出来！金银珠宝，铜板银票，我……统统都要！还有，还有我那三千八百六十七两银子，少一文，我……我就……杀了它！”
白婴十分凶残地掐住了鸡脖子。
众人无语。
她配了几个菜？能醉成这样？
柳成信想了又想，决定通过这事先给楚尧做个人情，毕竟，按着律法，擅闯民宅是得下狱的。
不过话说回来……
在西北三州，楚尧才是律法……
柳成信为了活命，不得不硬着头皮搏一回：“都护，这位既是您的红颜，那下官依她所言……”
楚尧云淡风轻道：“依法办事。”
“啊？”
“柳大人身为知县，还需我来教你办案？”
“不是，可这……”
楚尧冷酷无情：“我与她不识。”
柳成信当即悟了，这大抵是爱慕楚尧的万千少女的其中一人。
他刚要命家丁把人带走，白婴远远听见楚尧的话，整个人都不乐意了。她酒劲上头，扔掉鸡和包袱，双手握拳揉眼睛，“哇哇”大哭：“楚尧！你不要我了！你又不要我了！你答应过我的，再也不会丢下我……”
楚将军的心理活动：为什么要说“又”，我什么时候答应过？
柳知县的心理活动：我到底悟对了还是悟错了？
慌张赶到的知县夫人：“呀？这姑娘好生眼熟！”
白婴哭唧唧地指楚尧：“你那日说过的，会爱我一辈子，不离不弃……嘤嘤嘤……”
楚尧还没动作，一旁的知县夫人一拍脑门：“我想起来了！”
她左看看白婴，右瞅瞅楚尧，一阵风似的刮到柳成信跟前，兴奋道：“我认识他们！”
楚尧眼皮子一跳。
“这就是那日在兴盛街医馆吵架的男女！这女的怀了他的孩子，他在外面玩，还想抛妻弃子！”
柳成信有些茫然，是他悟错了，他对顶天立地楚将军的认识，一夜间打开了新大门。
楚尧尚未开口，白婴迷迷糊糊地摸肚子：“我们的……孩子……呜呜呜，你好命苦啊……”
楚尧心中叹息：到底……是谁命苦？
这下，楚将军是跳进城外安溪河也洗不清了。白婴这嘴一叭叭，就能鬼话连篇。相比抄下属的家，楚尧判断，先缝了白婴的嘴才是正事。
一念至此，楚将军身形晃动，在众目睽睽之下拎起白婴，身轻如燕地翻出了院墙。
片刻，知县夫人反应过来，说：“怎么回事？她临走前怎么还把我的珠宝带走了？留下那只鸡是什么意思？老爷，你愣着做什么，快派人去追啊！你就眼睁睁看着他们夫妻双双来打劫吗？”
柳成信脚一软，一屁股坐在地上，抹汗道：“不，他们是夫妻双双来抄家的。”
柳成信：“快拾掇拾掇，改明儿就把咱们府上值钱的物件儿，都送都护府去。”
“为什么啊？”
“为了活命！”
柳成信咬牙切齿地嚷嚷了一句，望着楚尧消失的方向，满心后怕。
“给你三句话机会，让你交代遗言。或者，你有本事说服楚某不杀你，楚某也可详加考虑。”
“一刻钟，逾期不候。女君这回，务必慎言。”
“另外，柳成信的夫人，三州都晓得她嘴碎，如若这次楚某名声受损，女君的项上人头，尚不够楚某解一口恶气，你想拿什么条件……”
楚尧转过身，威胁的话没讲得完整，乍见眼前居然空无一人。
五根手指头都在蠢蠢欲杀人的楚将军做了个深呼吸，觉得不够，又接连做了三个深呼吸。随即，他的眼光扫了一大圈，才在一丈开外的树影底下瞅到蹲成一团的罪魁祸首。
他走近些许，声音森冷：“楚某的话，女君可听清了？这时候你还有心情玩泥巴，女君以为自己八岁吗？”
“听清了。”白婴一面挖土，一面浑不在意地打嗝，“那你……就娶我当都护夫人呀，两全其美，皆大欢喜！”
楚尧第五次深呼吸，差点被白婴气笑：“你是真不怕楚某杀了你。”
“嗯哪。”白婴耸耸肩，抬手擦了把自己的脸，连带鼻头上也沾了泥。她从包袱里拿出一支珠花细细打量，接着小心翼翼地放进挖好的泥坑，再把土填回去。
她究竟在做什么？
白婴的动作格外熟练，好似常干这种事。
她转了个方向，挖第二个坑的同时，醉醺醺地说：“你不要我，我早就该死了。你若下得去手，就把我杀了吧。反正……反正……”
楚尧想听她反正个什么劲儿。
可白婴重复几遍，又打了个酒嗝，便忘了后话。沉默须臾，她说：“而且，我知道的……你根本不会杀我。你忍我不止一时半会儿了，其中几分真几分假，我辨得明白。”
“是吗？”楚尧问，“那女君辨出些什么？”
白婴的眉头拧成了一条线，五官都紧凑在一块儿。她仰着脑袋看看楚尧，嘟起腮帮道：“你对我，有所图。”
楚尧不置可否。
四目相对下，白婴还是耸肩：“无所谓，你要对我做什么都好。但凡我身上有你想要的，你尽管拿去，我这条命也行。”
许久，楚尧蹲下来，与她平视。
穹顶月色皎皎，四下万籁俱寂。有夜风阵阵拂过，夹杂着楚尧淡漠的音色：“好，楚某却之不恭，收下女君的命。”
白婴抿了抿唇，蓦地勾住他的脖子。
白婴咽口水：“命你收了，能不能把我的人也收一收。我别的不求，不娶就不娶吧，好歹你得……”
她顿了顿，眼光精准地瞄着楚尧的双唇。
楚将军的灵魂深深战栗了一下，眼看白婴借酒壮色胆，两眼一闭，倾身靠近。他怒不可遏地推开她，起身道：“女君自重，酒后乱性也得拿捏分寸。”
“我没有酒后乱性……”白婴委屈巴巴地解释，“我没喝酒也馋你。”
楚尧默然。
好的。
他不想再跟她讨论这个话题了。
白婴其实说得没错，楚尧眼下的确不打算杀她。今晚出了柳成信这档子事，他二人所住的医馆已被柳成信一家得知。楚尧一方面是不想这知县找上门哭哭啼啼，另一方面，他的身份传开，继续留在乌衣镇只会节外生枝。是以，出了柳成信的府邸，楚尧便径直带着白婴来到城外的安溪河畔。待得天亮，他再携白婴赶去驿站，取战马回遂城。
这几日相处，楚尧也算摸透了白婴的秉性。她表面软弱，实则却是个硬骨头，压根儿不吃威胁这一套。
想到这儿，楚尧索性不再浪费唇舌，转身找了棵树靠坐下来。他抄起两手，闭目小憩，运了些内力留神白婴的动向。白婴不停地挖坑填土，重复着把物件埋地底的行为。楚尧一睁眼，便见她又换了个方位。楚将军默了默，忍不住问：“你撒酒疯也就罢了，把这些东西都埋土里做什么？还想让它长金子不成？”
白婴没答话。她埋好最后一串珍珠，方拍手站起来，伸长双臂转了个圈：“这些，都是我为尧尧打下的江山！”
楚尧无语。
没法聊。
是他误判了。
楚将军默默侧过身，打算接着休息。
白婴蹦蹦跳跳地走近，边走边说：“你以为我是在撒酒疯吗？不是！我清醒得很！你看，这关外莽莽黄沙，关内良田千顷，你知道，有什么相同的地方吗？”
楚尧压根儿不搭理她。
白婴晃晃悠悠走至他身边，抱膝蹲下来。她目光略为混浊，借着夜里的清辉描摹着楚尧的眉眼。她满心柔软，语调也跟着缱绻起来：“悄悄告诉你呀，我在地下，埋了好多好多宝贝。”
楚尧一听……
有银子。
他当即睁眼睇向白婴。
白婴摇头晃脑：“都是给你的。我走过的每一处地方，都有我埋的宝贝。大概……大概值很多很多钱。”
楚尧眯了眯眼，问：“给我的？”
白婴憨憨点头：“对，都给你！包括我……嘿嘿嘿，我也给你。”
谢邀，不想要。
楚将军合情合理地怀疑白婴醉糊涂了，他沉默须臾，伸出两根手指，问：“这是几？”
白婴数了数，坚定地答：“三！”
很好，她果然是醉糊涂了，说的话都不可信。
楚尧幽幽瞥她一眼，重新合上了双眸。
白婴亦是感到头昏脑涨，她瘪了瘪嘴，继而将一张脸埋在膝盖上，闷声闷气地说：“等我快死了，我把藏宝点告诉你。我都替你盘算好了，你拿这些东西远走高飞，足够锦衣玉食一辈子了。”
楚尧微微动了动眉头，表情复杂地看着白婴。
“你打了这么久的仗，世人指望你，朝廷压着你，士兵爱戴你，可我……就想你平安喜乐，再不用刀口寄命。我知晓，我的宝贝儿是那么厉害的人，要不了多久，西北就能平定。我总寻思着……寻思着不打仗了，那就是鸟尽弓藏。狡兔死，走狗烹……”
“白婴，你喝多了。”
白婴摆摆手：“古往今来，哪一个名将得了好下场呀……风头太盛，功高震主……这些道理我都懂，但我就是……心疼。我不管宝贝儿将来做什么打算，总之，我一定会……”
一定会什么？
楚尧等了又等，也没等来她的下文。
她安静了好一会儿，接着迷迷糊糊地说：“我希望，我的尧尧能卸下戎装，逍遥自在。买几亩良田，造一座庄院，娶个称心如意的娘子，生儿育女，百年好合。我毕生之心愿，也不过如此。”
楚尧久久不语。
他倒不是感动，只是瞧着白婴这情深似海的做派，不得不仔细斟酌，他与白婴缘起何时，白婴又因什么事对他如此这般的上心？
楚将军这厢还在深思，白婴的肚子“咕噜”一声叫。然后，她抬起头，贪婪地觑着那条潺潺的安溪河，吧唧嘴道：“宝贝儿，我饿了。”
楚尧眉角一抽。
白婴直言不讳：“我想吃烤鱼。我都说了这么多，就冲我留给宝贝儿的宝贝，你是不是也该表示表示。”
她殷殷期盼地望着楚尧。
楚尧顿时想通，她的情深似海，缘自想吃烤鱼……