绍芳站在六国饭店四层的套房门口，大红的尖皮鞋无意识的摩擦着软毡毯，她几次抬起胳膊，却始终下不定决心敲门。候在外间的徐远生眼尖，一眼瞧见了她，忙迎过去道，“二小姐，您怎么来了。”绍芳故作镇定地问道，“六哥可在里面？”徐远生略有迟疑，“这……”
“徐副官，”绍芳颦起了眉头，姣好的五官都扭曲了，扬声道，“我知道他在里面，我是他未过门的妻子，连我也不能进吗？”
徐远生左右为难，正踌躇，只听里面的人道，“让她进来。”
绍芳踅身进去，还好，房里张着灯，只有徵端一个人在。他仰面靠坐在一张猩红色的软靠椅上，旁边是一张木质的圆桌，上头搁着一封信，他的手指无意的在桌面上敲击着，发出“噗噗”的轻响。
绍芳收回了探寻的目光，没有她想象中的那样坏，这屋里没有女人，也没有不堪的景象。她如释重负地松了口气，语声里便有些委屈，“六哥，你就一直住在这里？”徵端却不答他的话，微微侧过头去，另一只手上的纸烟摁在桌上，他拍了拍一旁的另一张椅子，“绍芳，你坐下。”
这是他头一次叫她的名字，绍芳心头猛地一跳，竟然有一种拨云见雾的错觉，顺从的在软椅上坐了下来，没话找话道，“六哥，这么重的烟味儿，闻着怪难受的……”她话还没有说完，却被徵端打断，“我有件事要同你说，这几日我接到了一封信，有人在日本见过我三哥，我要去日本找他，这一去只怕一年半载也回不来。”说着，他虚指点了点圆桌上的那张信笺。
绍芳双手有些轻抖，还是接过那张信笺，薄薄一页，既没题头也无落款，只有寥寥两行字：于京都曾见三少携眷把臂同游
知名不具
绍芳的心里已经慌了，下意识的攥紧了信笺，“六哥，你要去日本，我可以陪你去，我们本就订了婚，一边去度蜜月，一边找人好不好？”她越说越是惶恐，于是连声音都颤抖起来，“六哥……你带我一同去好不好？我们……我们一同去吧……”
听她语不成调，徵端亦有些不忍，还是硬起心肠道，“你我的婚事，本就是不合时宜的，也不能再平白耽误你几年，我看还是作罢。”
“六哥，我有什么不好，我可以改……”她越说越是伤心，泪水滚滚而落，“求你不要抛下我，不要再说这样的话了，我仔细想过了，你爹爹有那么多妻妾，你也许将来也要纳妾的。若是你想纳妾，我都由着你。可求你别说解除婚约的话，这叫我怎么活下去？”
徵端耐着性子劝她，“绍芳，你别这样。我仔细想过了，是我不好，我不是你的良配。”
“我不要听，”徵端的话一句句如尖刀一样割着心，绍芳捂住了耳朵，泣不成声道，“六哥，我知道你心里没我，但我可以等，等你回心转意。”
“何必如此，你还这样年轻，”徵端抬眼看她，见她实在哭得可怜，只得实言道，“你没有错，是我的心里再装不下别人了。我们此时若散了，彼此也存些体面。”
“你心里到底有谁？”绍芳闻言却止了泪，她忽得站起来，目中全是哀怨，“你说出来，让我见见她，叫我死也做个明白鬼。”徵端别过头去不看她，“你昏了头了。”
“我比任何时候都清醒，”绍芳又哭又笑，样子有几分怕人，语声尖利的像铁丝一样，“你心里的那个人，她心里有你吗？你们勾连了多久？是不是早就好上了。”徵端一忍再忍，面上也流露出一丝不快，“你问这做什么！”
绍芳的双目通红，嘴唇紧抿着，目光飞快地略过屋子的每一个角落。突然的，她的目光顿住了，快步走向窗边，从地上捡起一样东西，忽然狰狞的一笑，“瞧瞧，这是谁的东西。”徵端顺势看去，只见她手里抓着一支珠花，凑着亮光要看那珠花上嵌的款。
徵端一时极了，赶忙过去要夺过那珠花，可绍芳哪肯松手，她死死地抓住了珠花，尖叫道，“我要告诉太太去，我要叫大家都看着。”徵端怒从心头起，忽的抬手给了她一个耳光，“你疯了。”
绍芳愕住，捂住了左脸，哆嗦着望向他，“你打我？”她手一松，那朵珠花掉在了地上。徵端抢了一步捡起珠花，藏在怀里，不耐烦道，“你出去。”
“我不走，我是你未过门的妻子，我为何要走？”
徵端这下对她半点怜悯也没了，连多看她一眼都厌烦，“你存些体面吧，别叫人瞧不起。”
“谁敢瞧不起我？”绍芳脸上显出一种古怪的戾气，瞠大眼睛瞪他，“这珠花是谁的？你这样珍藏着她的东西！那你还同我订婚做什么，是存心要叫我难看吗？”徵端愈发不耐，“你瞧瞧你的疯样子。”
“我没疯，是你们疯了，”绍芳仰头大笑起来，“是你们疯了。你们都疯了。”
徵端大声喊道，“远生，快进来，把她带走。”
这里头的动静徐远生早听着了，这会儿也只得硬着头皮进来，苦劝道，“二小姐，卑职先送你回去可好。”绍芳忽然抹了把泪，另一只手理了理鬓角，竟是头也不回地扬长而去。这下轮到徐远生错愕了，他赶忙望向徵端，“六少，这下怕要出事啊。”
“出不了事。”徵端铁青着脸，冷声道，“话都说透了，她要折腾，由着她去。”
绍芳扶着楼梯下到一层，数丈之隔的大厅里人声鼎沸，铺着的厚厚红毡毯一直延伸到铜制的大门口，再往里走又是西式的大舞厅，这是京城最体面堂皇的交际场所，她未来的夫婿就住在这楼上，枕边不知放着哪个女人的珠花。她在门外的长青柏边站了站，一时竟不知该往哪里去。忽然瞧见一个熟悉的人从走廊里经过，身边还跟着个妖妖娆娆的女子，她定睛看了看，却不是自己的姊夫是谁？绍芳苦笑了一声，叫了辆黄包车，径直奔向姊姊家去了。
五福晋瞧见她这样仓皇的进门，吓了一跳，“这是做什么去了，怎么弄成这个样子。”绍芳瞧见她那还忍得住，抽泣道，“大姊，六少要与我解除婚约。”五福晋大吃一惊，追问道，“他竟然说这样混账的话。”绍芳伏在她膝上，泣不成声道，“他说要去日本，要去一年半载也不回来，让我现在就与他解了婚约。”五福晋忙扶她问道，“那你怎么说。”
绍芳涨红了脸，一双大眼哭的通红，抿着嘴不肯说话。五福晋情知这妹子平日里虽然骄傲，遇见事情却是个没章法的。在六少面前又矮惯了，必是放低了身段去求的，只是人家不应罢了。五福晋想到这一层，心里便有数了，斟酌道，“既然六少对你这样，这门婚事依着我的意思，就此作罢也不是坏事。”
绍芳哭的凄惶，听到这话忽得收住了哭声，大声道，“我就是不甘心，凭什么，凭什么……”五福晋轻轻拍着她的背，“你既然不甘心，他又怎么说？”绍芳想起徵端绝情的话，心里难过透了，掩面道，“那我只有死了去了。”
“你竟这么没出息，”五福晋一把推开了她，怒道，“这亲事是你自己找爹娘求来的，做什么要死要活的？你好端端的一个姑娘家，又不是你错了，就算是死也轮不着你去。”
绍芳又是羞愧又是痛苦，泪水愈发止不住了。五福晋恼怒地瞧着她，“现在不是流泪的时候。你要想想以后怎么办，你才十九岁，正是大好年华。要是这门婚事就此作罢，家里就送你出国去吧，你姐夫在英伦也有不少朋友，银行里有的是款子，足够你花销了。过几年家里寻到了好亲事，再接你回来，时间长了谁还记得这档子事？”
绍芳张了张嘴，红着眼眶望着姐姐，只是不应声。五福晋心知她是舍不得了，恨恨道，“你真是个没出息的。他都说了不肯娶你了，你还想嫁她？”绍芳闷坐了半晌，忽然哭道，“我就不明白，他怎么突然变了心意，他定然是有旁的女人了。”五福晋叹了口气，“爷们儿就算在外头有一两个相好，那也是常有的事。你这样较真，日后也没法过到一快儿去的。”
“什么相好，”绍芳忽然目中衔了恨意，“那可是他的嫂嫂啊，丢人也丢死了，他怎么敢呢。”五福晋唬了一跳，“你说甚么？是谁的嫂嫂？难道是四奶奶？还是五奶奶？”五福晋脑子里迅速划过方家众女眷的样貌，急的直推绍芳，“你倒是说清楚，别光顾着哭啊。”
“我只是疑心是她，”绍芳哭得抽抽搭搭，“就是他家三奶奶，进门就守了望门寡那个。”
五福晋脑海中划过颐清的相貌，倒信了六七分，“若说是她，还真不保不准六少会动心。你拿得准吗？”绍芳边哭边道，“我就瞧到了一次，他俩在喷水池子那儿说话，好像是拉着手的，可也没瞧真。”五福晋凝神想了想，直摇头道，“既然瞧不真，这算什么把柄。你拿得准这女人是家里的，不是外头的？”
“我今儿去六国饭店找他时，他说了好些狠心绝情的话，一点转圜的余地都没有，”绍芳说着又恸哭了起来，“我在他床边找到了支珠花，一看就是女人用的，可被他夺了过去。”
“都找到赃物了，那必是有丑事的，怎么不拿过来？你真是个傻子，这个不难查，你先把心放宽些。既然还想过下去，就不要声张。我去探探虚实，看看那贱妇究竟是哪里的，要是外头的，找个由头开发了。要真是他们家里的，”五福晋气愤极了，咬了咬牙道，“没理由方家出了这样的丑事，还要解婚约的道理，这事若捅了出来，唾沫也淹死了那贱人。”
绍芳终于止住了哭声，“若要真是她，那就把这事捅出来，让那贱人没脸见人。”五福晋怜悯地望着妹妹，“可你还想嫁给六少，打老鼠怕伤了花瓶，要是六少索性与你撕破脸，这事就更不成了。”绍芳听到此计不成，又哀哀哭了起来，五福晋搂着她的脖子，柔声安慰道，“要真是方家的人，反倒好办了，这事就容易断了干净。这件事姐姐去处置，你只做不知道，就在他家太太面前下功夫，务必要哄得太太高兴，才能保你如意。”绍芳又想到临走时在门口瞧见的那幕，吞吞吐吐道，“还有件事，我……我出来的时候，好像瞧见姊夫了。”五福晋一愣，倒也不惊奇，十分嫌弃的啐了道，“你姐夫是那儿的常客了，他若是不去，才是稀奇。”五福晋边说边叹气，又道，“不过你要想想，锦衣玉食的人家，哪个不是三妻四妾的，真要是想嫁六少过日子，以后要受得委屈只怕还多着呢。”绍芳悲从心来，想想前程，又是难过又是企盼，百种滋味交织心头，一时哪里泪止得住。
六少铁了心不肯回家，大太太气得犯了痰疾，家里人谁也不敢招惹太太的晦气，反倒都安分多了。就是三姨太接连伺候了一个月，到底撑不住了，发起了高热，大奶奶见这种情状便自请去太太屋里值夜。她既然打了头，底下几个媳妇也得轮值起来，颐清才轮了两回，便知道了三姨太的不容易。
这值夜果真是个苦差事，太太屋子外间有个碧纱橱，里头搁一张床板，一夜睡下来腰都直不起。整夜都要打叠着精神不敢睡着了，随时预备着太太要有吩咐，好在最近天气暖和多了，屋里不烧地龙也不冷，不然只怕更难熬。昨儿晚上就是颐清伺候的，没合眼过了一夜，只觉得浑身都痛，一大早好不容易和大奶奶换了班，赶忙回流水音歇下了。
秋霞从外头院子回来，见颐清手里握着一卷书斜躺在**，便说道，“三奶奶，今儿天好，四奶奶五奶奶领着小少爷们在后头放风筝呢，您不去看看？”颐清摇了摇头，“我昨儿个一宿没睡，今儿乏着呢，不去了。”庞妈抱着新晾晒的衣裳进来，责怪道，“这是谁家的规矩，太太病了，叫儿媳妇戳脚门子，不让人睡觉的？”颐清忙道，“谁说戳脚门子了，是有榻的，我自个儿择床睡不着，赖不着人家。”庞妈心疼道，“瞧瞧，这才轮了你两次，脸上就瘦了。快眯个回笼觉吧，等过了午晌再叫你。”秋霞咬着指头，忽然道，“三奶奶可是身上来了月事，我听姐姐说，要是来了月事，人便犯懒。”
庞妈皱眉道，“这个月小日子该到了啊。”颐清摇了摇头，倒没觉得什么，庞妈掰着指头算了算，却慌张了起来，将秋霞轰了出去，关了门道，“姑娘是我奶大的，与我说句实话，可是出事了？”
颐清一时没想到，只见庞妈盯着她，不由奇怪道，“妈妈这是怎么了？能出什么事？”庞妈盯住了她，目也不瞬地说道，“我瞧着姑娘这几日胃口不好，也容易呕，原以为是那碗醒酒汤坏了肠胃。可若是连小日子也迟了，别真闯出大祸。”颐清吓得呆了，咬唇不说话，庞妈愈发着急，摇着她的胳膊道，“祖宗，别吓唬妈妈，你这是什么时候做的孽。”颐清慌忙道，“应该不会的啊，我就是昨儿伺候太太，累着了。不行就叫大夫来瞧瞧？”庞妈忙拉住她，“我的活祖宗，这种事哪能大张旗鼓地瞧大夫？你在房里哪都别去，我去找人来替你瞧。”
庞妈不敢惊动府里的人，自个儿悄悄出门，找了个面生的大夫来了。她把丫头们都支开了，悄悄地带着大夫进了院子，又把门锁的死死得。外头秋霞瞧这奇怪，“这是做什么，妈妈怎么不让咱们进去？”秋红稳重些，说道，“奶奶不让咱们进去，自然有道理。”说着便带着妹子去后头做事了，可彩云却犯了疑心，坐在倒座的屋里一壁绣荷包，一壁只望外头。
再说屋里的庞妈很是谨慎，拿屏风遮了人，只让颐清伸出一根手腕来。那大夫诊过脉，脸色却很犹疑，探寻地问道，“这位是府上的少奶奶？”庞妈遮掩道，“是我们少奶奶的表姐，来京里做客的，您瞧瞧这是什么病症。”那大夫有些犹豫，含糊说道，“月份太小了，还瞧不出来，等过些时日便分明了。”庞妈送了大夫出去，等回来时，只见颐清咬了唇坐在床边，脸色苍白的怕人，庞妈纵然在气中，仍然压低了声音道，“小姑奶奶，你还有什么要说的？”
颐清怔了半晌，忽然道，“妈妈，我若有了孩子，我想生下来。”
庞妈简直要发疯，“这是失心疯了，你是个寡妇，在家里养出个孩子来，不怕老爷太太剥了你的皮？”颐清呆了呆，想想也是在说痴人梦话，也不由坠下泪来。庞妈急促道，“万事都不要说了，今儿不好再请那大夫回来，只能等几日，再寻个法子出去，花笔银子买碗红花灌下去，断个一干二净就是了。”
瞧着颐清面色瞬时就白了，到底是自己奶大的孩子，哪有不心疼的道理，庞妈放柔了声气道，“你还年轻，以后……”说了一半又叹了口气，一个守寡的女子，还有什么以后可以说。颐清心中愁肠百结，忍不住伏在床边低低的抽泣起来。
隔了四五日，五福晋借着探病的由头，又来府里看望。却不想半个月不见，大太太倒真是瘦了一圈，只见她斜卧在榻上，头上包着头巾，面色寡黄，瞧起来十分憔悴。五福晋吓了一跳，却没到大太太竟是真病了，忙关切道，“这是怎么了，几日不见，太太怎么病成了这个样子。”大太太瞧见她便叹气，三姨太从旁道，“亲家姑奶奶有所不知，听说那日府上二小姐和咱们六弟又吵了架，太太可是真动了气了。”
五福晋听她这么说，心里也有些不舒坦，但转念一想人家是大总统府上，就算要强些又能如何，便放低了身段道，“小妹年轻，那日是想去劝六少回家的。但年轻人都气盛，又不懂得退让，一时口角也是有的。太太不值当为这事伤了身子。”大太太摆了摆手，让三姨太出去了，方对五福晋道，“我实在没脸对亲家开口，老六不是我肠子里爬出来的，这自小孩子主意大，谁的劝都不听的。她们几个都不知道，其实老六前儿回来了一次，瞒着其他人，只对我说了，说如今要退婚了。”
她见五福晋一惊要开口，便摇了摇手，又说道，“夫妻要过一辈子的，我想着既然性子不投合，日后也不和美。”五福晋越听越吃惊，听这话的意思，太太竟要退亲，忙道，“小两口年纪轻，吵吵闹闹一时说拧了，那是常有的事，太太也是过来人，莫要把他们的气话放在心上。”她且说且笑，“今儿个闹翻了要退婚，要是明儿又好了怎么说？前段日子六少又是买花又是看戏，两个人好的跟什么似得。这都是孩子脾气，一阵阵的闹呢，要是咱们当真了，那可就麻烦啦。”
这翻正说到大太太心坎上，她年轻的时候性子急，也与方慰亭吵闹过，才有了方慰亭又纳二夫人之事，后来两人和好了，才剩下了三少。大太太想起往事不由心软了些，又叹了口气。五福晋觑着她的脸色道，“太太莫急，且看些时日，说不定我们这边正着急，他们小两口又没事了。”
大太太被她说动了七八分，她心里原也不想看到这桩婚事黄了的，便道，“唉，话是这么说，只是怕委屈了绍芳那孩子。”五福晋笑道，“我妹子是个知道惜福的，气量也大，她同我说过了，早不与六少生气了，只是担心着太太的身体呢，却没脸上门来，便托我来瞧瞧太太。”大太太微有动容，拭泪道，“真是个好孩子，若是做不了儿媳妇，也要认她做我的干女儿。”五福晋听着这话又往退婚上走了，忙打断道，“我今儿来，是另有一桩事要和太太讲。”大太太却想岔了，望着她道，“可是你爹娘有什么话不方便说，托你来说？”
“不干二老的事，是贵府上的一桩事，”五福晋说道，“我自生了福儿后，时常肋下疼胀，月信又常过期，便请了万和堂的陈大夫来看。陈家您也是知道的，前清的时候在宫里伺候过，几代太医，最擅女科。谁料家里下人讲，去了几次，倒是撞上了贵府上的三奶奶也派人拿药，我想着怕是三奶奶身上有什么不妥，便来和太太说。”大太太脸色微变，却道，“她年纪轻，人又单薄，只怕女科上头有些不顺畅，请大夫瞧瞧也是有的。”
“起初我也是这么想的，昨儿个随口问了问陈大夫，”五福晋压低了声音，凑到大太太耳边道，“谁知道，陈大夫说他进府里去瞧了个病人，是三奶奶的远方表姐，这月信事耽搁了小半月，只怕是有孕了。我吓了一跳，咱们两家是亲戚，没听说三奶奶有什么表姐来家里头住啊，别是年轻孩子不知道体面，惹出什么祸事。”大太太大吃一惊，竟坐直了身子，“此言当真。”五福晋详装害怕，“这样大的事，我怎么敢开玩笑，赶忙便来回禀了太太。”
瞬时间大太太已是变了脸色，咬牙细思了片刻，说道，“这事你做得好，我都有数了。你且回去，劝你妹子好生在家养着，我自会给她做主的。只是这事在你妹子跟前……”五福晋识趣地点点头，“太太把放心放在肚里，这事我烂在肚子里，半个字也不会漏出去。”
大太太素来是个快刀斩乱麻的性子，等送了五福晋出去，便叫了三姨太和大奶奶进来，问道，“刚才五福晋的话，你们听到没有。”三姨太含糊道，“妾在外边伺候，倒是没听清。”大太太又盯住了大奶奶，谁知大奶奶却点点头，“媳妇听到了。”
这回答有些出乎意料，本以为她会装傻，想不到她是个坦诚的。大太太正看着她，寻思着怎么开口，大奶奶却蹭的一声跪在地上，说道，“媳妇是太太亲自挑选进门的，心中敬重太太如母亲一样，不敢有半句欺瞒太太。”这话说得恰到好处，大太太点点头，“你是个懂事的，这样吧，你去跑一趟，别惊动了人，把三房的丫头拘一个来，先问清楚了，要是真有这个事……”她沉吟了片刻，瞧了大奶奶一眼，大奶奶浑身一颤，应了声是，赶忙出去了。
等大奶奶出去了，三姨太才说道，“这些日子奴婢从旁看着，大奶奶确实是个有孝心的。因为太太病着，一应侍奉用药擦洗，都是大奶奶亲力亲为，奴婢与她抢也抢不过。看来太太一片善心，也是有回报，当年没给大爷挑错了媳妇。”大太太点点头，“但愿她真是个省心的。”可她的目光随即又凌厉起来，“可那一个，就不是了。唉，我的三哥儿！”
颐清被带到院子里，大太太使了个眼色，大奶奶便叫下人都出去了，又亲自把院门都关严了，这才回屋里来。瞧见这三堂会审的阵仗，颐清本就有些心惊，一时也摸不清她们的来意，只听大太太开门见山道，“我也不与你打绕弯子，有人说你打着娘家人的幌子，找万和堂的陈大夫看了病，我问问你是什么病，你一五一十地说了，不许欺瞒。你也是个念佛的，要是有半句谎话，仔细下拔舌地狱。”
颐清心知事泄，伏在地上冷汗涔涔，一时还没想好该如何应对，只听大奶奶假笑道，“三弟妹别怕，先问了你屋里的丫头才叫你来的。太太也是怕冤了你，叫你们两个当面对质。”说着她从隔间带了人进来，颐清凝神一看，来的却是彩云。她心头一沉，却见彩云瞧都不瞧她一眼，只跪在地上叩头如蒜捣，“太太，奴婢不敢说假话的。我们奶奶一向都是由奴婢贴身服侍的，这一向小日子没来，奶奶也是着急了，叫奶妈去外头请大夫来看，奴婢虽没在跟前听着，但也能猜出个七八。要是太太不信，只管叫奶妈来一问便知。”
“不，”颐清听说要叫庞妈来，忙说道，“别再叫人来，我都认了。”
太太太脸色拉了下来，冷哼一声，显然是动了真怒。大奶奶倒不想她这么快便认了，忙追问道，“那奸夫是谁？什么时候勾搭成奸的？都要一五一十说清楚才行。”
颐清也不推诿抵赖，低头道，“是我自个儿做错了事，我有了身孕想打掉孩子，悄悄找了大夫来看。我屋里的人都不知道，求太太开恩放了她们。”
大奶奶连连摇头，“三弟妹这话说得含糊了，一个寡妇，如何能有身孕，和你通奸的男人是谁？太太面前不得隐瞒，要原原本本交代清楚。”颐清心中微寒，却不肯再说话了，只低着头，除了认打认罚的话，别的一概都不肯多说。大太太气道，“你瞧瞧她，竟是生了一幅硬骨头。”瞧着三姨太不出声，大奶奶便说道，“这样硬的嘴，若是撬不开，便叫身边的人来问，不信个个都如她一般。”颐清抬起头来，一张俏面哪还有半点血色，“太太，三嫂，不干别人的事，我既然做出这样没脸的事，又怎会告诉旁人。”她说着看了伏在地上的彩云一眼，说道，“便是这个丫头，其实也不知情的，只是偷听了两句罢了，还望太太明鉴。”彩云浑身一震，倒没想到这会儿颐清还会保她，她飞速的偷瞥了颐清一眼，很快又俯身贴在地板上。
外头明明是春意融融，可室内却泛上一股寒意，大太太面上神色变幻，狠狠地盯着颐清不说话。大奶奶嘴唇动了动，只听三姨太皱着眉头终于开了口，“太太消消气，这桩事毕竟不体面，还是要从长计议才好。”
大奶奶回过神来，也补道，“三妈说的是，依媳妇的浅见，要不叫娘家来人把她接回去。”颐清忽央求道，“太太，求您莫告诉我娘家人。”大太太腾地被点起了火气，发作道，“你还知道这是丢人的事。”她怒火上升，也不肯看颐清，只吩咐道，“带下去，先关起来，没有我的吩咐，谁也不许去瞧她。”
大奶奶寻了个空屋子便把颐清锁了进去，又笑道，“三弟妹莫要怪我，谁叫你运道低，叫人看到了呢。”她见颐清不吭声，又假意问道，“要不要大嫂替你递个信出去？唔？”颐清扭过头去，哪肯理她。大奶奶讨了个没趣，心里只是冷笑，转身回了屋内，便见三姨太正陪在一旁伺候着脸色青灰的大太太用药，心知大太太这次必是气的狠了，忙回话道，“太太，人已经关到瀛台上去，那边屋子都是现成的，前朝还是老太后关着光绪爷的地方，只有个桥通向外面，已经命人把桥闸死了，任是插翅也飞不出去的。”
大太太置若罔闻地盯着窗槛，脸上一点表情也没有，不知在想什么。大奶奶觑了觑太太的神情，又说道，“太太，这事不小，三弟妹素来是个稳重性子，怎么会出了这么大疏漏？这不得不查，究竟通奸的是谁呢？”三姨太默了默，低声说道，“三奶奶一项少出门的，别是疏漏就出在家里了。”大太太心噤的一缩，厉声道，“如果是家里做的丑事，那就不能关在家里了！”三姨太点头道，“是啊，瀛台虽然不大有人去，万一家里人要叫人开了锁，是开还是不开？不如远远地送出去，对外推说回娘家省亲便是了。”大奶奶细想了想，也觉得她说的有道理，便站起身来，“是媳妇处置的不妥当了。”
“这也不怪你，谁也没遇过这样的事，”大太太摆了摆手，看向了三姨太，“依你说，关到哪里去合适？”
三姨太想了想，说道，“叫奴婢的一点浅见，还是把人送到西山去，那边山上清净，寻个姑子庵打点妥当，关起来神不知鬼不觉，也不会叫人闲话。”大太太寻思片刻，打定了主意，“罢了，就送到西山去吧，金仙庵就很清静，善纯师太速与我有旧交，送到她那里先关些日子再议，连伺候她的人也都打发了出去，别留在京里了。”
女学里开了春课，德雅便忙了起来。她每日早出晚归去上学，连午饭也是在学里用的，等回了家再去找颐清，倒吃了几次闭门羹。德雅心里犯了疑，便去寻大奶奶打听，大奶奶只装聋作哑，含糊说道，“这阵子不见三弟妹，听说是病了。”德雅疑道，“是什么了不得的大病，流水音的院子都锁了，伺候的人也都见不着了？”大奶奶想了想，说道，“咳，大概是怕病气过给了家里人。”德雅见问不出个端倪，又去寻了九姨太问，九姨太听明来意，似笑非笑道，“四小姐，要说从前，我还能帮您打听两句。可如今家里是谁做主，您还不清楚么？何必来问咱呢。”德雅也知这是实情，却不敢去寻大太太问究竟，叹了口气便要走，九姨太倒是叫住了她，扭头向丫鬟吩咐道，“叫前头院子里扫地的秋荷过来。”
正说话间，那个叫秋荷的丫头已经进来了，跪地便磕了几个头，“给姨太太磕头，给四小姐磕头。”德雅不明所以，“姨太太要是还有事吩咐丫头，我就不多扰了。”九姨太似笑非笑道，“四小姐问问这丫头前儿看到什么，再走也不迟啊。”听她话里有话，德雅顿时一凛，盯住了面前跪着的丫头，只听九姨太冷道，“把你前儿看到的事，同我怎么说的，再原原本本跟四小姐说一遍。”
那丫头瞧着甚是老实，忙说了原委，原来前日她天不亮她就去扫院子，却瞧见有顶轿子从后门送出去了，旁边还跟着几个老妈子。德雅问道，“你瞧见轿子里是什么人了？”秋荷摇摇头，“奴才没瞧清，只看到是三姨太亲自拿钥匙开的门呢。”德雅心一跳，又见秋荷望了九姨太一眼，怯怯道，“奴婢有两个同乡的姐妹，叫作秋红和秋霞的，是同奴婢一道进府里的，分在了流水音伺候。前两天奴婢去找她们，可流水音的院子也锁了，管事的说她们回乡去了。我们三个是发了大水才逃出来的，老家哪还有人啊。”
德雅越听越是心惊，还想追问下去。九姨太却摆摆手，让秋荷先下去了，打了个哈欠道，“按理说不该管这闲事，还是自扫门前雪来得清净。四小姐在这院子里听到的话，只要出了这个门，我是半个字不认的。”德雅本是随口问问的，这下倒心惊肉跳了起来。她也没别处可以打听，只得硬着头皮去找太太，太太如今就住在居仁堂后头的福禄居，刚走到门口，便听到里面大太太的声气道，“老三家的都处置好了？”
只听三姨太的语声道，“什么都问不出来。都处置妥当了，药也备下了。”又听大奶奶地说道，“今日四妹妹也来问过，只怕瞒不住几日的，还请太太早做决断。”大太太沉默片刻，说道，“人是断不能留下的，你们去一趟西山，就在庵里把她处置了吧。”德雅大惊，忙凑进一步，却不料不留神头撞着了窗格，里面已是有了动静，“什么人在外面？”德雅不急细想，慌忙便往外跑，好在楼下也没人伺候，屋里的女人又都是裹了脚的，等大奶奶推门追出来，哪见到半个人影？
等大奶奶折回屋里，大太太便问，“是谁在外面？”大奶奶有些心虚，“没瞧着人影，想来是猫吧。”大太太的目光狠厉起来，“听着便听着了吧，我看谁敢露出去半个字。”她说着又看了看大奶奶道，“你和老三媳妇是妯娌，磨不开面上的情面也是有的。罢了，这桩事你别插手了，让三姨娘去吧。”大奶奶忙道，“儿媳身边有个婆子略懂些药性，手头有副好药，是从宫里传出来的，一贴下去见血封喉，也能叫三弟妹少吃些苦头，就叫那婆子一同去吧。”三姨太并无二话，自是带着大奶奶身边的婆子一道去了。
德雅越想越是后怕，也不敢找人商量，出了家门便去铁狮子胡同的陆军部寻六少去，一问才知六少已有半个月没上部里来应卯了。德雅忙问道，“徐远生在何处？”门房道，“正在后面庑房里休息。”德雅来不及让人通报，径直便闯进了庑房之中，却见徐远生赤膊躺在一张竹榻上，面上胡乱盖着一件衬衫。德雅惊呼一声，忙退了出去，一时只觉心脏怦怦直跳，慌乱不已。里面的徐远生亦是惊醒过来，只听室内一阵响动，隔了片刻便见徐远生开了门，亦是满脸通红，“四小姐怎么来了，也不让人通传一声。”德雅早是红霞飞面，嗔道，“明明是你衣冠不整……”想想又怕人听到，便压低了嗓音，“都怪你，这才几月，便打起赤膊来。”
徐远生有些不好意思的挠了挠头，“怪我，怪我。在军中一向粗疏惯了，冲撞了四小姐。”他一本正经地道着歉，德雅反而不好意思再责怪，又想起了来意，忙道，“我来找你，有一件顶重要的事，你务必要带我去找六哥去。”徐远生却面露难色，“这几个月只怕为难。”德雅大急，“六哥上哪里去了？”徐远生不肯吐露实情，含糊道，“六少有要紧的公务，出远门了。”
“这真是人命关天的事，”德雅急的一个踉跄，问道，“他去哪里了，这回子有甚公务？”徐远生道，“今儿一早便走的。”德雅忙道，“还啰嗦什么，走，咱们去追他。”徐远生唬了一跳，“就我们俩？去追六少？”德雅却抓住了他的胳膊便往外拖，“耽搁不了了，咱们不找六哥帮手，三嫂就没命了。”徐远生双手一摊，面露愁色，“来不及了，六少去日本了，买的船票，从塘沽上船，这会儿只怕已经在船上了。”
德雅心知无望，咬牙道，“那我回去求爸爸去。”徐远生却是个仔细人，“四小姐且慢，三奶奶到底出了什么事，怎么就有了性命之忧？”德雅也无人商量，便将偷听到的始末一五一十地说了出来。徐远生越听越是神情凝重，等听到不能留下云云，更是变了脸色。倒是德雅连连推他，“你发什么愣啊，还不快想办法？”徐远生一咬牙，说道，“四小姐，远水解不了近渴，咱们现在得上西山上救人去。”