有天上午，内务部副主任李清波向我诉苦说，给老干部用的车已经修好了，却问谁谁不管，到底叫谁开呀？我说，这事儿等等再定，我定不了。李清波说，年终总结的大事你都管了，小事怎么定不了？
我说，年终总结是例行公事，调换司机属于人事工作，得铁树回来再说。李清波说，铁树已回来两天了！
我不由心生暗火，你铁树也太拿豆包不当干粮了，回来两天都不让我知道一点信儿！？便说，他回没回来我不知道！又暗想，你铁树什么时候到办公室来，我就什么时候向你汇报工作，绝不主动到家或上医院去找你。
快到中午时忽然听铁树在走廊与人说话，我也没主动出去同他打招呼。等了一会儿他也没到我屋来，待到求实叫我吃饭，我才起身。求实说，铁树回来了，见了吗？我说没见着呢。
路过铁树屋时，求实特意推开门，把我引进去。我这才开口说，回来了？他说，回来了。我说，挺顺当？他说，挺顺当。我说，我们吃饭去了！他说，你们吃去吧。
吃完饭见他屋门还关着，我没有敲，到自己屋躺下睡午觉了。不一会儿就听他屋有人说话，说话声停止后，又听他到求实屋去了。不一会儿求实屋便响起一群人的说话声，细一听，都是有可能向铁树打小报告那些人，但其中还有不可能向他打小报告的外务部主任范大华。我想，大概是上班时间到了，便过去当几个人面直言道，铁树你啥时有空，我汇报一下这段工作！他说一会儿吧。我一秒没停便回到自己屋。
过有半小时，铁树到我屋来说，在你这儿？我说，到你屋吧！我便叫了求实到铁树屋。我冷静地把所有工作的事一一汇报了，尤其那些容易被铁树亲近的人乱传的事，更说得直截了当些。最后我说，这段工作都是我和求实商量办的，没向任何人请示，有错都是我的。我又特意补了一句，我觉没啥大错。
铁树听后只说啥时他要召集个会，把下步工作安排一下，对我汇报的工作没给以任何评价，这让我多少感到他的不满。我想，我这么积极主动干，你还对我不满的话，那你就不满好了，我绝不作什么自我批评了。
这时《北方作家》的牵头负责人老尚推门而入。他满脸通红，嘴角带着粘沫，裤口的拉锁也开着，一看就是刚从酒桌下来。他一喝多了酒就这模样。他没头没脑进屋就冲铁树发火说，我就知道，你一回来就得给搅黄！
铁树也火了，可能他早就有火了，经老尚的酒火一点马上爆发道，你他妈什么事我都不知道，我搅黄你什么？
老尚仍没头没脑说，我们不办公司怎么活？我们《北方作家》的事作协什么也不管，你叫我怎么牵头儿负这个责？
铁树说，你他妈办什么公司我根本不知道，我出国这段儿委托柳直代行我的职权，他刚跟我说完这件事，我还什么话没说，我搅你什么黄？老尚仍说，我知道，你非搅黄不可。谁也不管我们刊物，我怎么办？
老尚酒后这么突然一搅和，会让铁树错觉，似乎我事先说了什么话，我便很生气地将老尚推走。铁树说，操他妈的，你怎么办我怎么知道？你他妈少搞点阴谋诡计就好办了！
可是铁树刚骂完老尚，赶忙又把老尚找回来，他肯定是怕老尚到处去乱骂他。老尚还是那两句说不明道不白的话反复从沾满粘沫的嘴边往外扔着，他都是直接冲铁树扔去的。他越这样冲铁树去，越没道理，也越容易让铁树怀疑我主持工作这期间说了什么坏话。我当场说老尚，其实是给铁树听：我是批评过你几次，但那还不该批评吗，你打了个报告就再没回音了，还有纪念毛主席诞辰一百周年，你们刊物连一点反应都没有……
老尚便回头顶我说，你说话我不愿意听，干点事就挑毛病！
我说，有毛病就得挑，不是也表扬过你吗？前几天年终总结大会不是我宣读你是先进工作者吗？光行表扬你不行批评你，有这道理吗？
铁树见矛盾转到我头上了，就冲老尚说，行了行了，你走吧，回去好好想想怎么办。
老尚走后我向铁树解释同意《北方作家》出租房子办公司的想法，铁树说，我也不是故意和他们过不去，钱多少倒在其次，关键是作协内部这帮玩艺，不定谁捅出去，财政厅知道就是个事，财政拿钱给咱们租这么多房子，咱们用不了租出去挣钱，明年不得压缩你的租房钱吗？还有他们找的人也是无赖，我认识，协议是签了几万块钱，但肯定到不了位！
我说这些我也都想到了，对外不说租房说是自己办公司，协议上签的是上打租，不交钱不给钥匙。铁树说，但愿我这是瞎操心。
离开铁树屋后，一股强烈的失望情绪紧紧缠住我，又病了似的。第二天在家似睡非睡躺了一天。第三天还想不上班。
我在家把《白鹿原》又读了一遍，一股深重的沧桑之感把我笼罩住了。但我心底却无力掀起波澜，整个的我又一次变老了许多。有几个人来电话跟我套近乎，但目的都是想利用我为他们说好话，我懒得听。罗墨水老头也来电话，说有基建方面的事汇报，问我几点能到办公室。我说几点也到不了，这几天不上班了。他干笑了一阵说，你可倒好，领导出国看不着，你起早贪黑地干，领导回来了，你还不来了，哪有你这么傻的！我不耐烦说，你到底有什么事要说？罗老头仿佛一点也听不出我的厌烦，仍哈哈着说，你上班再说吧！我说，我病了，不上班了！
铁树破天荒往家打电话问我病情。他说，听说你病了？重不重啊？我说重倒不重，就是浑身无力，特别懒得动弹。
要是不重，就开个会吧。铁树像是商量，其实绝对是在下命令：把积压的事都了结一下。
我有气无力说，那就了结吧，什么时候？
铁树说，马上吧？！
我说，好，那就马上！