儿子被辛木匠带走后，明月一直没见过儿子。为了见儿子，她去过张家村，张家村的人说张晓娴和辛木匠搬到县城去了。此后她多次到县城打听，问过无数人，也没打听到。她在学校门口也等过，还是没见到儿子的身影。夜里，她再次梦见儿子，儿子很瘦，瘦得像电影里的三毛，身上的衣服也是大窟窿小眼睛，而且很脏……她哭了，哭着扑向儿子，这一扑，她醒了，枕头湿了一大片。天没亮她就起来了，坐在**，心里老想着那个梦。她得去看看儿子……
女儿要上学了，她说莲莲，中午你到张婆婆(张巧巧)家里吃饭，妈要去看你哥哥，今天是你哥哥的生日。要是天黑了妈还没回来，你就到张婆婆家里去，妈回来了去接你。女儿见妈妈说话时眼里噙着泪，心里酸酸的，说，妈妈，你去吧，见了哥哥对他说我想他。辛莲也想爸爸，但她不敢说，她怕妈妈生气。女儿走了，出门后又折回来了，进屋拿了个本子交给妈妈，说妈妈，你把这个本子带给哥哥。女儿说完，低着头走了。明月一看，这本子是女儿的奖品，是女儿被评为优秀学生时得的，上面有女儿的名字，还有学校的公章。女儿在上面写了一行字：“哥哥，我想你，祝你生日快乐！”这字是女儿刚刚写上去的。拿着本子，明月再次落泪。
明月把女儿托付给张巧巧，骑着自行车走了。
从白羊镇到县城是柏油路，也有公共汽车，可是明月舍不得坐，她舍不得花车票钱。笛笛！一辆公共汽车从她身边驶过，车上有人喊“明月，明月……”听到喊声，明月抬头看，可是汽车已经开远了，她只看见一个从车窗里伸出的模糊的头。是谁在喊她，她不知道，只知道喊她的是一个男人。
上坡路，自行车没法骑，只有推着走，推到坡上，明月出了一身汗。坡上，地势高，站在那里，不但可以看见白羊河，而且可以看到县城了。白羊河里，船还在划，只是没以前坐的人多了。船的生意被渡口下游新修的大桥抢走了，很多人为了省船票钱而情愿多走一里多路从桥上过河。老百姓钱少，工夫多，工夫对他们来说不值钱。不过，挑担子的，背东西的，大多还是坐船，那样可以省点力气。县城里房子多，明月望着那一大片房子，心里发起愁来，那么多房子，她儿子会在哪里呢？
明月在山坡上站了一阵，汗水少了，她推着自行车往下走。
刚上大桥，明月听到有人喊她，她朝声音来的方向看了看，见李成志站在不远处，她知道喊她的人是李成志。她觉得李成志名声不好，不想理他，正准备上车，李成志已到跟前，并伸手抓住了她的自行车龙头。
“我喊你，你咋不答应？”李成志说。
“没听见。”明月说，“你喊我咋子？”
“帮你找儿子。”
“不用你帮！”
“我不帮，你找不到。”
“找不到也不要你帮！”
“你还在生我的气？”
李成志说明月生他的气，指的是他去找明月求婚的事。那次龚警官叫他找个正经女人好好过日子，他想来想去，想到了明月，明月是正经女人，也是离了婚的，于是他去找明月。没想到他的话刚出口，明月就抹着脸说快走！快走！明月的语气很难听，但他并没生气，笑着说你别急嘛，考虑一下。明月说没啥考虑的！你我不是一路人！他和明月咋不是一路人，明月没有说，他也没有问，因为明月根本不给他说话的机会。他没趣地走了。回家后，他想了好几天也没想明白明月的话。在他的心目中，结婚就是一个男人一个女人，俩人搬到一个屋里，睡到一个**，你抱着她，她搂着你，弄着俩人都想弄的事……现在他是一个人，明月也是一个人，这不是正好，咋就不是一路人？当时没想通，后来他还是想通了，他长得不好，明月看不起，为了不伤他的自尊，明月没说他不配，说不是一路人。他知道自己配不上明月，也就没再去找明月了。
“明月，我错了，那天……”李成志说，“后来我想通了，我是癞蛤蟆，你是白天鹅，我配不上你……所以后来我没再找你。我没找你，不等于我没想你……”
“你又乱说嗦？”
“不，我没有乱说。”
“你还在乱说。”
“不，我不是那个意思……我、我也不知道该咋说……”
“我走了，我还有事。”
“我知道，我就是来帮你的。”
“帮我啥？”
“带你去见你儿子。”
“你咋知道我来找儿子？”
“我是听别人说的。”李成志说，“我听别人说你到县城来了好几次，可是没找着你儿子。于是我就帮你找，找了好久，终于在一个熟人的帮助下，把你儿子找到了。”
明月似信非信，说：“我儿子在哪？”
“你莫急，我跟你说。现在他在上课，这阵去了也见不到，要等到放学才行。”李成志说，“昨天找到后，我慌天忙地的赶回去，想早点把消息告诉你，可是到家都快半夜了，我又不敢去敲你的门，没想到一觉睡到大天亮，我去找你时你已经走了，我这才坐汽车赶到这里等你。”
李成志的话感动了明月，明月连声说：“谢谢你！谢谢你！”
“用不着客气，咱是街坊邻居。”李成志笑着说。
“帮了这么大一个忙，咋个能不谢？”明月嘴上这样说，心里却在敲着小鼓，莫非他还没死心？
“走吧，你带我到学校门口，我在那里等我娃。”明月说。
一路上，俩人说说话话，很快从城东到了城西，明月觉得不对头，再往前走就是农村了，莫非李成志心存不规？把她骗到偏僻的地方……明月停下脚，不往前走了。
“走啊，学校还在前面。”李成志说。
“还有多远？”明月说。
“大概还有两里路。”
“城里的学校咋不在城里？”
“不是城里的学校，是城郊的学校。”
“城郊的学校？”明月怀疑地望着李成志。
“是城郊的学校。”李成志说，“我忘跟你说了，县城里房子贵，辛木匠租不起，他才跑到城郊租的房子，所以娃在城郊读书。”
“他咋不住那女人的房子？”明月说。
“那女人哪有房子？她认识辛木匠时是住的娘家房子，辛木匠娶了她，娘家人就撵她了，辛木匠才跑到这里来的。”
李成志说话时，明月一直看着他的脸，李成志的表情不像在说谎。
“那走嘛。”明月说。
二人继续往前走。
“我跟你说，我的家也在前面。”李成志说。
明月立即止步，说：“你要把我带到你家里去？”
“当然，你要愿意，可以到我家里坐坐，喝口水。”
“这瞎子，”明月想，“果不其然是黄鼠狼给鸡拜年。”
“走啊，咋不走了？”李成志说。
“李成志，我把话说到前头，要是学校没在那里，我跟你没完。”
“明妹，你看你说的啥话？”李成志说，“你还拿以前的老眼光看我，跟你实说了吧，我娶了个女人，不，应该说是那个女人娶了我，我现在住在她家里。”
明月没说话。
“是这样的，我那个熟人，也就是帮我找辛映的那个人，是个收破烂的。我刚县城时，没地方住，跟他一起住在他租的房子里，闲着没事，我跟他一起收破烂，后来他给我说了这门亲事。这个女人是他的远房亲戚，男人死了，撇下她和一个娃，还有两个老人。那女人不愿改嫁，她要侍候老人，有人给她提过亲，她的条件是男人必须上门。她这个条件，男人们没哪个愿意，所以一直没嫁。我想我是一个人，在这里收破烂没地方住，于是我就答应了。我搬到她家后，她对我很好，吃饭穿衣有人管，我收破烂每月也能挣几个钱。”
明月这才相信了李成志的话，说：“你早就该成个家了。”
“以前不是没人跟嘛。”李成志说这话时看了明月一眼。
“不过现在也不算晚。”明月说。
“明妹，你也该成个家了。”李成志说。
“我这辈子不打算成家了。”明月说，“现在养娃儿，等娃儿长大了我就跟着他们过。”
“也行。”李成志说，“以后有啥事需要帮忙，带个信给我。见了娃，你跟娃说，娃有啥事也可以来找我，我能帮一定帮。”
明月点点头，她不知道说什么好。
“其实，辛木匠跟你离了，过得并不好。”
“过得好不好是他的事，与我无关。”
“当初他跟你闹离婚时，回到镇上到我那里去过，我劝他不要跟你离，他不听，老说那个女人好，把那个女人说得花似的，我知道他被那女人迷住了，也就没再劝他，现在他知道哪个好哪个坏了。”李成志说，“他现在的老婆才不像你，歪得很，他挣的钱都得交给她，不然就要挨骂。那女人，真的少见，打麻将，耍男人，啥事都干。前不久又网了一个小白脸，她把钱拿给小白脸花，硬铮铮给辛木匠戴了顶绿帽子。”
“他不知道？”明月说。
“咋不知道？他还在家里碰到过，那婆娘跟小白脸……”李成志没往下说。
“他受得了？”
“受不了也得受，谁叫他去找小婆娘！”
“那婆娘对我娃好不好？”
“好个屁！不是自己生的，会好？”李成志说，“等一会儿见了你娃，问问就知道了。”
“那女人生的也是男娃？”
“生个屁！”
“她嫁给辛中叶时肚里不是有了？”
“那是她是装的，肚子里根本没有娃。辛中叶被她骗了！”
“后来她也没生？”
“生啥？她根本就生不出来。”
“她不会生？”
“就是不会生他男人才不要她的。”
“哦……”
“听说你娃还跑过几次，说是回去找你。”李成志说。
明月心里一阵难受。
说话间，学校到了，刚好是放学的时候，学生一窝蜂地往外拥。明月站在校门口，眼睛一眨不眨望着，在人群里搜寻着自己的儿子。她的儿子走出来了，明月一阵激动，急忙走过去，差点把一个学生撞倒。
“映映！映映！”明月大声喊。
辛映怔了一下，扑向妈妈。
“妈！妈！”辛映抱住妈妈，说，“我好想你啊！”
“妈也想你。”明月抚摸着儿子的头说，“你长高了，瘦了。”
“妈，你也瘦了。”
李成志望着母子俩，不无感慨。大人离婚，娃儿受害啊！
“明妹，我走了。”李成志说。
“这是李叔叔，快谢谢李叔叔，要不是他我根本找不到你。”
“谢谢李叔叔！”辛映说。
“不用谢。”李成志说，“以后你有啥事，可以来找我。”
辛映点点头。
李成志走了。
明月找了一家饭馆，要了一个回锅肉，一个木耳肉片。儿子大口大口地吃着，看得出儿子很久没有吃过肉了。
“妈，你咋不吃？”辛映见妈妈不吃，停下筷子。
“妈不饿。”明月说。
“妈，我知道你舍不得吃，你不吃，我也不吃。”辛映说。
“不是妈舍不得吃，妈真的不饿。”明月见儿子把筷子放下了，说，“好，妈吃，妈陪你吃。”
辛映这才又拿起筷子，夹起一块肥溜溜的回锅肉放在妈妈的碗里，说：“妈，吃肉。”
明月眼里涌出了泪水，她怕儿子看到，把脸扭向一边，悄悄地擦了。
“吃肉，吃肉，你也吃。”明月给儿子夹肉。
“妈，你吃，我都吃饱了。”辛映说。
儿子吃没吃饱，明月心里清楚，说：“你把这几片肉吃了，剩下可惜了。”
“妈，我真的吃饱了。”
“你正长身体，多吃点没啥，跑两步就消化了。”
辛映这才把剩下的，不，是妈妈舍不得吃的肉吃了。
明月从包里掏出几个煮鸡蛋递给儿子，说：“映映，今天是你的生日，生日得吃蛋。”然后又拿出一套衣服和一个本子，“这是妈给你做的，不知合不合身。这本子是妹妹送给你的生日礼物。”
辛映一一接过，眼泪止不住往下流。生日，这两个字对他来说是多么的陌生，这是他离开妈妈后第一次听到。他翻开妹妹送给他的本子，看到妹妹写的“哥哥，我想你。祝你生日快乐！”时，泪水像开了闸似的奔涌而出，接着扑进了妈妈的怀里。
明月揽着儿子，抚摸着儿子的背，他摸到了儿子凸出的脊椎和暴起的肋骨……
“映映，跟妈回去吧。”明月颤声说。
辛映摇头。
明月的心像被刀剜了一下，她不知道儿子为什么拒绝。“你不想跟着妈妈？”
“想。”
“那为啥不跟妈妈回去？”
辛映不说话，他怕说了妈妈伤心。他想妈妈，想回到妈妈身边，回到白羊镇那个他想说啥就说啥想做啥就做啥的家。他跟爸爸说了，爸爸很生气，抹着脸说，不行！我跟你妈是分了的，你归我，妹妹归你妈。我跟你说清楚，以后不要再跟我说这话。后来他就不敢再说了。可是他想妈妈。那天，他跑了，跑得很快，他怕爸爸追他，一口气跑到了码头，那时河上没有桥，要找妈妈，必须得过河。船划过来了，刚靠码头，他第一个往上冲，可是他被拦住了，拦他的人叫他买票。这时他才知道坐船还得买票。他没钱，只好退了回来。坐船的人都上去了，下船的人都走了，码头上只剩下他一个孤零零的身影。望着开往对岸的船渐渐远去，他哭了。他恨这条河，是它隔断了通往妈妈身边的路，他恨那个开船的人，为啥不叫他上船？哭过之后，他捡了一块石头，狠狠地扔进河里，他要打那条河，打那条船……船又划过来了，还是那条船，还是那个划船的人，他失望了。可是他不甘心，又去上船，结果还是被拦住了。他在河边，呆呆地坐着，呆呆地望着河水。爸爸来了，来找他。爸爸的脸很难看，他以为爸爸要打他，可是爸爸没有，只狠狠地说了他几句，说他不懂事，不听话，不为大人考虑……他听着，一句话也没说。他跟着爸爸回去了。后妈见到他，不由分说，就是一顿臭骂，而且骂得很难听。骂他是私娃子，是有逼生无逼养的杂种……后妈很会骂人，一开口就收不住，脏话一串接一串。他实在忍不住了，回了一句，说后妈才是私娃子，才是有逼生无逼养的杂种！这句话一出口，惹大祸了，后妈操起火钳照着他劈头盖脸一阵乱打，他的头被打破了，脸被打出了血……爸爸实在看不下去了，给后妈扇了两巴掌，后妈愣了一下，骂道“狗日的，你反了，敢打我！”而后挥着火钳朝爸爸身上打去。爸爸东躲西闪，一直没还手，后妈打累了，把火钳往地上一扔，出门走了。后妈走后，爸爸用毛巾给他擦脸上的血，爸爸边擦边落泪，说儿子，以后别再跑了。那夜，后妈没有回来，第二天也没有回来……后来还是爸爸把后妈找回来的。打那以后，他不敢再跑了。河上修起了大桥，他想过跑，从桥上跑可以不买船票。可是想到爸爸的眼泪，他没有跑，他想等长大了再去找妈妈。
“妈，我想在县城读中学，这里离县城近。”辛映说，“等我中学毕业了就回去跟你一起住。”
“后妈对你好不？”
“好。”
“真的假的？”
“真的。”
明月怀疑地望着儿子，没有说话。