众人虽不知沈檀舟是从何处冒出来的，更不知一直赋闲在府的纨绔世子竟然会有这样好的武艺。
满座愣怔之间，只有傅天青上前，将什泽等人一一押下。
稚南受了伤，眼下总有千般计策，也是插翅难逃，只能恶狠狠地盯着一众人。
纷纷扬扬的好戏唱罢，便到了散场的时节。
先前钟灵毓就与姬华商量好，她假扮姬华吸引稚南的注意，再用禁卫逼稚南釜底抽薪。但若想要抓住稚南，还是得要接近稚南才行。
原本是想要沈檀舟出其不意，倒未曾想，稚南竟然抓了睿亲王世子。
沈檀舟实在后怕：“灵毓，方才你不该以身犯险的，若我迟来一步，他的剑定然会伤到你。若你有什么好歹——”
她不是没想过这一茬。
可她就是因为想到了这一茬，才敢，无所顾忌地走上前。
清凉月色下，钟灵毓抬眸，轻轻笑了：“我知道，你不会让我赌输的。”
正因为她把后背交给的是沈檀舟，所以她不怕死。
沈檀舟不会让她死。
就像是他还是找到了自己留在慈宁宫的记号，拆了机关暗道，将她从死亡的边缘拉回来一样。
在所有计策之中，沈檀舟是她的万无一失。
沈檀舟满腹的忧虑被她这笑意一**，倒也散了不少。他嘴角的笑可笑还未扯出来，却见钟灵毓身子一软，旋然往后倒去。
“大人！”“灵毓——”
累日来所有的疲倦、在密道之中尚未缓过来的昏沉，方才来回奔波的操劳，到如今已全然涌上心头。
钟灵毓谁也没应，她只记得，自己倒在一个坚硬温暖的怀中。
身上是好闻的沉香，清清淡淡地将她与这血腥隔绝起来。
她想，终于可以好好睡上一觉了。
.......
钟灵毓昏迷之后，剩下的一众人就被押入天牢审问起来。除却稚南，宫中不少姬吕的爪牙都被抓了起来，一并关入大牢，其中便有内侍监的何卢。
被抓之前，他还一个劲地嚷嚷：“咱家并无谋反之意！是李彧，都是李彧！”
人群中，李彧站在最后面，冲他笑笑。
“公公，若不是我，哪能有你的今天。”
何卢一愣，这才明白李彧话中的深意，错愕道：“你，你先前是在诈我！”
李彧不置可否地笑笑，挥挥手示意禁卫将这些爪牙给带走。先前禁卫之所以交给睿亲王暂管，只是为了让李彧来抓这些爪牙。
正如姬吕将刺扎入姬华的肉里，他又何尝不能以其人之道还治其人之身呢？
宫中在清算，只有清涧殿里，沉香许许。
太医诊断的是钟灵毓操劳过度，气血两虚，又因为先前在密道里昏了太久，虽未造成太大的影响，但到底得需要好好调理半年，切勿再连轴转。
若是再这样蹉跎下去，饶是九五之尊，也拦不住春花辞树的寿数。
送走了太医之后，沈檀舟就坐在床侧，姬华立在他身后。
若是礼部尚书在这里，恐怕又要斥责沈檀舟大不敬之罪了，但两人素来如此，也是近来才有些避讳，在外人面前装装样子。
姬华刚想开口，就见沈檀舟站了起来，他有些诧异，正欲出声，却听见一阵脚步声。
刘培进殿：“陛下，庆王与孟尚书失踪了。”
姬华与沈檀舟对视一眼，倒也不诧异。
“依照庆王的手段，他若是不逃走，那才是有诈。派人搜查就是，务必要捉拿回京。”姬华叹了口气，转而问道：“稚南那边审问的怎么样了？”
说到这里，刘培却有些迟疑。
姬华偏头：“直说便是。”
刘培简要交代了稚南的陈词，涉及到贵妃之死一事，指南只知道，是姬吕想要让陈雪晴帮助阿肯丹的刺客在宫中布局，引姬华来到盛阳宫。但陈雪晴并不情愿，两人大吵了一架，而后姬吕则觉着陈雪晴疑心别恋，这才亲手剜了她的心。
陈雪晴此处行不通，姬吕只能另辟蹊径，行调虎离山之际，派稚南潜入勤政殿再行刺杀。这些同钟灵毓推断的差不多，而沈檀舟早先就将这事告诉姬华。
姬华心已经死了几回，到如今也可以面无表情地听完这些陈词。
他道：“除此之外呢？”
想到稚南的狂言，刘培咬了咬牙，到底还是硬着头皮，从袖中掏出来一块印着龙纹的锦布。
沈檀舟隐隐有些不祥的预感。
果不其然，刘培道：“回殿下，这是稚南身上搜出来的东西，上面是先皇的印玺......”
“什么？”
依照稚南所说，当年先帝用仙珀石为约，同阿肯丹换了暗使令。两国暗中结下了这张契约，只要夏朝每年给阿肯丹运送一车仙珀石，阿肯丹的暗使与刺客随时听候先帝的调遣。这仙珀石则是一种昆山石产。
姬华神情凝重起来，强压下心中的惊愕，紧抿着唇瓣。
父皇......阿肯丹结下契约？这，这......难道他忘了，阿肯丹屠戮了多少西海百姓吗？
如此.....岂不是和通敌叛国并无二样！
他扶着床畔，微微坐下。
“仙珀石是什么东西？”
刘培小心翼翼地应着：“听稚南所说，那仙珀石乃白色石块，并非纯白，掺着一些粼粼金粉，其中还有些清淡雅致的香味。奴才听着，倒是很想先前钟大人抄冠世候府所得的幽香石。听稚南皇子说，此石可以用药，能使人神清气爽，更像是先前夏朝禁行的五石散。”
“........”
姬华摁了摁眉头，语气无端带着凉意：“继续说，他与庆王的勾结，还有先帝与阿肯丹的契约，全都如实说来。”
刘培只能继续道：“至于那契约，他的属下什泽说，当年先帝受制于刘家.......更不愿将太子之位传与陛下.....所以便想着它山之石可以攻玉，所以委托阿肯丹人效忠庆王，待到时机成熟，替......庆王殿下，夺回皇位........”
姬华沉沉坐着。
殿中的阴影笼在他的身上，越发为他添上几分深不可测。
他只喉头滚动了一下，声音已经沙哑。
“如何夺？”
刘培不敢说。
姬华微微抬眼。
他哆哆嗦嗦地抖露了两个字。
“.....弑......帝.....”
弑帝.....
弑帝。
姬华静了许久，忽而轻轻地笑了，面上好像无事人一样，偏过头看向身侧的沈檀舟。
只有沈檀舟，瞧见了他眼中的悲凉和蓄满的泪。
他对刘培挥挥手，刘培赶忙退下，只听见背后传来姬华令人头皮发麻的狂笑声。
“弑帝......朕的父皇......要杀了朕......哈哈.....“
“檀舟，朕为了姬家的江山，狠心杀了簇拥朕登上帝位的舅舅，杀了朕的兄弟，杀了一切朕的至亲血肉......可到如今，他却要杀了朕。”
那因为妻死母亡而未敢留下的泪，此刻却再也忍不住。他孤坐在椅子上，抱着头，低声如诉，发出了一些似笑似哭的声音，只觉着分外悲凉。
沈檀舟立在他的身侧，却不知道该如何安慰。
他思绪飘得很远，远到好像看见了少年时的姬华。
那时候他不过十三四岁，同他一起在沈府的客堂下，种了满墙的蔷薇花。
他说，待到他封王离京，要与他一同前往东山，戍守山河，安邦定国。
届时蔷薇花，大抵已经开到灿灿烂烂处，春风过境，自当时好风好月好人间。
可身为皇室中人，又岂能如此太平一生呢？
他偏过头，看见**的钟灵毓动了动，喉头一顿，到底什么都没说，转头看向了姬华。
“陛下，灵毓先前同臣说过，人总是要向前看的。无论是先帝，还是太后，更或贵妃娘娘，终其一生本也不能陪陛下走过这漫漫长路。有些路，总该是陛下自己走的。天下这条路，如今，陛下已经将它走得很好了的，又何必还要为先前的境遇，忘却了自身的功绩？”
“您看，先帝不信您，您亦然将这天下治理的海晏河清。”
“先帝也好，庆王也罢，臣与这万千百姓，都是助您青史留名的阶。这条路很难，但陛下，您是为了先皇的诺才走上这条路的吗？”
“陛下理应伤怀，但臣认识的陛下，从不会因为一己之情，而溃不成军。”
姬华久久无言。
他缓缓抬头，勾出来一个苍白的笑。
“朕，要好好静一静。”
沈檀舟攥紧拳头，到底没有说话，只是目送着姬华晃晃悠悠地起身。
临到门槛的时候，姬华整个人顿了许久，才迈步，走到三月芳菲中。
日光是那样晴朗，可他的身影是那样寂寥。
他静静矗立了一会儿，却没有往前走，只是双腿一软，重重地跌在地上。
“陛下——”
........
远在京城外华驿县，一座废弃的老宅之中，孟初寒与姬吕对坐无言。
两人趁乱逃离了宫城，一路颠簸到此处，姬吕的脸色已经很不好看，他挥挥手，拒绝了孟初寒递过来的丹药，只倚在火边，静静地望着春日里的落叶。
他忽而偏过头，对沉若静潭的孟初寒笑笑：“你看，春天也会有枯叶。”
孟初寒有些看不懂他的情绪，只能应道：“冬日未凋的叶子，反倒受不住春日的温煦。”
“不管是春日还是冬日，该亡的，总得亡。”他起身，喉咙又止不住地咳了起来。
孟初寒忧虑道：“殿下，您的身子实在受不住这样的逃亡，咱们......”
“逃亡？”姬吕抹去唇边的血，森然笑了笑：“本王已经无路可逃了，如今能做的，只有背水一战。”
他强撑着自己站起来：“这些年，姬华早已不容小觑，本王也料得自己杀不了他。他身侧太多能人贤臣，自然比你我二人多了些脑子。若是轻易杀了他，倒是小瞧了他。”
“南海与江南的人，可正在路上？”
孟初寒抿唇：“南海大都督与陆尧将军已经率兵马来勤王，不过镇国公也率领东山营的人前来。事到如今，只有决一死战了。”
“那便决一死战。”
.......