祭祀过后，宁亦瑶便和母亲慕容氏收拾着准备返回京城。可是祭祀后亦有一些繁琐要事，平日里这些事情都是林氏、徐氏两人去做。

谁料到，林氏最近几日偶感风寒，精神不济，办事也不太利索，那徐氏又惯是个没主意的，没了林氏主持事情，徐氏没了主心骨，办砸了好几件事情，被史老太太骂的不轻。

偏史老太太年纪大，常年安于内宅，对这些事情也不甚了解，也是没法。

那徐氏哭哭啼啼地来找慕容氏，说请让她帮衬着，慕容氏倒是不想应，奈何放不下妯娌之间的面子，便也就应了，于是她们原定回京的日子又耽搁了几天。

某日早晨，宁亦瑶在和宁亦晴喝茶闲话，谈论趣事。宁亦瑶最近都没见到堂叔宁荣，便随口念叨了一句。

“我父亲呀，最近忙的不轻。”

然后宁亦晴跟打开了话匣子一样，兴趣盎然地对宁亦瑶说起来了。

说是近来芜城出了件大事，近些日子，城里总是出现人口失踪之事，最近去郊外的女子，好些都消失不见，如今闹得城里人心惶惶，如今女子都不敢出城门。

宁荣为了不造成恐慌，生生压下了此事，隐秘查询。

谁知有好事的说书先生听闻此事，哪能放过，便在酒楼茶肆述说此案，为了就是赚些茶水钱，起先说的还算有头有理。

后来直接谣言四起，城里瞬时传开，说有妖孽作怪，“闹鬼”了等等。

作为县令的宁荣自然是不敢怠慢，日夜派人手搜查，却一无所获。

他最担心的就是那些失踪的女子，担心她们的安危。

另一方面，如今秋末，逢政绩考核，若是此案不破，宁荣极有可能落得个失职之罪

若是有心人篡弄，极有可能丢官罢职。

故而他兢兢业业，马不停蹄地派下属查案，可是到现在一无收获，宁荣别无他法，只能出此下策，他派手下昭告榜文，若有女子以身试险者，引出罪犯者，赏银百两。

百两银子，若是不出意外可以够穷苦人家用一辈子。

很多农家女子见了百两银子，自然是想要试一试，有几个女子报名参加，可是最后都是消失不见，却是没有踪迹，自此以后便再无人敢试。

宁荣心里自责不已，派人撕下了榜文，若不是他出了这个主意，那些女子也不会……哎。

宁亦晴这么一说，宁亦瑶倒是想起来了。前世，她记得她一直痴念凤煜，听说凤煜会替皇帝去祭祀，到时候京城贵女，都会提前去一亲芳泽，她为了见凤煜一面，特地辞了和母亲回乡的机会，所以她这一年这次并未随慕容氏回芜城。

但是她记得，慕容氏回来后，曾和她提起了这件怪事，说是老家出了件妇女失踪的怪事，此案件宁荣等人倒是发现了线索，可仍然是没办法，结果就是她堂叔被罢免官职。

由于宁荣未将此事的严重性宣扬出去，家中之人只当是一普通案件。当宁府上下，得知被罢免之后，皆大惊失色。

宁荣气郁攻心，一病不起。林氏立即遣散了府中不少仆人，宁府一夜之间就破落了，宁老太太更是吓得去了半条命。

最后，宁荣手下的张县丞被升为县令，传言说他足智多谋，颇有计策，最后用三日功夫就揪出了真凶，芜城众人莫不称赞。

宁荣才隐约察觉，这是极有可能与这位刚上任的县令有关，但碍于没有证据，如今自己也一病不起，便也作罢了。宁傲天知道后也立即写信来问，宁荣只说是官海沉浮，只当提前告老还乡了。

“三姐姐，你在想什么呢？”见着宁亦瑶发了好一会愣，宁亦晴十分不解，摇了摇宁亦瑶的身子。

“没什么，没什么，我只是有些累了。”宁亦瑶笑眯眯的对宁亦晴简单说完，便起身告辞。

走在路上，宁亦瑶不停地用手绞着帕子，仔细思索，那县丞原先也在宁荣手下，此案他以前也从中协助，为何破不了？怎么他一上任便破了案子？

莫非这县丞知道事情的前因后果？

这位县丞，并没什么机智过人之处，就平白揭露了此案，看来这件事情应该没那么简单。

事不宜迟，当下宁亦瑶收拾完毕，立即坐上马车去了衙门。

那县门口的衙役见了宁亦瑶气质不凡，确实是位贵家小姐，但从未见过，于是伸手就阻拦。

“大人，我家小姐是宁家小姐。”念夏解释道，宁家小姐？想来便是大人的亲属吧，那衙役听了立即为宁亦瑶她们放行。

到了后面，见到了衙门师爷，师爷是个目光犀利，瘦小精悍的书生，他正在内堂起草文书，倏然见一女子前来。

看她衣着不凡，一看便是个贵家小姐，可是这衙门重地，那能由一女子胡来，见了宁亦瑶走上前来，立即准备驱赶。

宁亦瑶摆了摆手，让念夏前去回禀，说她是县令的侄女，为前些日子的失踪案件而来。

那师爷一听，知道事情非同小可，便放下戒备，慈祥和睦的迎宁亦瑶去找宁荣。

宁荣在书房写此案脉络，见了宁亦瑶不在家呆着，而是来了衙门，亦是震惊不已。

“瑶儿，参见堂叔。”

宁亦瑶上面行礼道。

宁荣惊诧异常，语气沧桑地说：“瑶儿，你不在家呆着，来衙门作甚？”宁亦瑶便上前告知宁荣是关于失踪案。

宁荣听了，面色紧绷，正声训斥道：“胡闹！莫非你是来以身试险的，这危机四伏，你若有个闪失，可如何是好！”

宁亦瑶也不胆怯，上前只说了一句：“请堂叔屏退左右。”

那宁荣也不知道宁亦瑶葫芦里卖的什么药，但还是照做了，立即让手下退下。

如今，内堂维剩下他们二人。

“堂叔，县衙里除了您还有一位县丞，对吗？”

那宁荣听了，思索半刻，点了点头。

“确实，这位张县丞比我官小一级，平日里与我也算是亲厚。”

宁荣很疑惑，宁亦瑶问起这个做甚。

宁亦瑶重活一世，她自然是知道此事不简单，但是她也不能只说自己是重生之人，便只能试图探问宁荣。

宁亦瑶又开口问道：“这位张县丞可有什么过人之处？近来的失踪案，他是否与您协同调查？”

“他并无何过人之处，近来的失踪案，他也参与其中，但是他亦没有办法。”宁荣道。

宁亦瑶又说这芜城百姓安居乐业，一向物阜民熙，强盗劫匪皆是没有，自然不会是百姓作乱，谁好端端地会去做强盗。

如今正是秋末，若是芜城有慌乱，对谁能有好处？

若是宁荣破不了此案，首当其冲的就是他这个县令。

宁荣也派人暗中查询，城中以及附近州县，未曾少人，过往客商来路清楚，俱无差错。

发现这些拐走女子的罪犯，发现这些人并无户口又无踪迹，极有可能是被人暗中养的死士。

死士，顾名思义，便是最下等的奴隶，主人为他们赎身，从此为主人效命的人，这种行为在大周朝义亦是违法，只是这事大多隐秘，无人知晓罢了。

宁荣联想到宁亦瑶刚才问自己的话，立马脸色大变。

宁荣这些年来也留意着，这张县丞确实有些可疑之处，不成气候，他也未曾将此放在心上。

“莫非你说这幕后主谋是，张…张县丞？”

宁荣正色厉声道。

“胡闹，这怎么可能，他这样做对他又有何好处？”宁荣接着说。

“堂叔此言差矣，若是此案不破，您必然会受责罚，若是再有奸人从中作梗，这结果可想而知。”

“那你是如何想到这张县丞的呢？”

宁荣疑惑不已。

宁亦瑶便告知他，如今秋季考核，若是宁荣出事，他定然做不成这个县令，下一届上任的必然是张县丞，若他真是幕后主谋，不仅升了官，还赢得了民心，如今一想，张县丞嫌疑最大。

宁荣立即派人去喊张县丞，宁荣直接让宁瑶先回了府，若有要事一定会相商，宁亦瑶听了这才行礼回去。