我让严决明找了些铅管来。
木质的火桶里塞好了火药，将长长的引信捻成细线，伸.进火药底部。
引信上穿着铅管，蜿蜒向上，顶部盖好木塞。
“一会儿我点燃引信，你们都离得远些。”
盼弟紧张地看着我的手，道：“先生，这个东西握在你手上我总觉着害怕。”
严决明将盼弟抱起，交给身后的侍从。
“我来吧，亚子。”
他伸手欲接过我手上的火桶，我却一闪身，躲了开。
“你没有试验过，不能给你。”
“危险，乖，给我。”
“不。”我退后一步，正色道：“如果不能亲手投掷，我无法正确计算引信燃烧的时间和投掷爆炸情况。”
“你在一旁看，不是更真切吗？”
“难道士兵们在投掷时，也是在一旁看吗？他们总要亲手投掷，那我也要亲手做实验去感受。”
严决明终究拗不过我。
他让侍从带着盼弟去远处看着，而自己却留在了我身后。
“如果有事，没准我能救你呢？”
我劝不动他，只好任由他站在身旁。
打火石上下一碰，零星的火光乍现，裸.露在木塞外的引信被点燃。
“嘶——”
眼看着引线越燃越短，手中的火桶灼.热，烫得几乎握不住。
“亚子，快，扔出去！”
严决明焦急地道：“火燃到桶内了！”
可我紧紧地盯着它，木质隔热有限，我能感受到火苗在铝管内迅速燃烧的撞.击感。
“再不扔就爆了！”
火苗的“嘶嘶”声还在叫嚣，撞.击感愈发强烈，火桶像是要窜出去似的，晃得我几乎握不住它。
“就是现在！”我大喝一声，向着前方空地大力投掷。
火桶在半空划出一道优美的弧线，在落地的瞬间迸发全部能量。
“砰——”
连着草皮的土地被炸得飞起，带着腥气的土块扑向我的面部。
严决明一个飞身，将我护在身.下。
“没事吧？”
顾不上答话，我连忙推开他，迈开步子冲向爆炸的远方。
原本平整的土地被炸出了一个深度不浅的坑洼，**出土地原本的面貌。
“成了？”
盼弟快速从远方跑来，手舞足蹈地喊着：“先生你果然厉害！”
严决明打量着我的神色，眼里充满困惑。
我迟迟没有说话。
“怎么了亚子？”
默默地将手掌翻给他看。
被灼.热.烫伤的手掌泛起层次不穷的透明水泡，有几个靠近掌心的，已在投掷火桶时，连着皮肉一块带了出去。
严决明愣了，反应过来便连连招手要侍从带烫伤的草药来。
我没有拒绝，任由他半跪着将我的手包裹成一颗厚重的粽子。
“是哪个环节出了问题。”
我在屋子里一圈一圈地绕着。
自从回来，严决明便乖觉地带着盼弟等在院子。
我查看图纸，在爆炸力和便携度后面打上对勾，但是安全度被我画了大.大的叉号。
木质的筒身，是不是太单薄了？
拆解着桶身，木桶中间被挖的中空，极为宽敞的空间足够多的空气，便于燃烧。
可充分燃烧也是弊端。
人手根本无法抵御这样灼.热的触感。
看了看缠在手上厚厚的绷带，一种无力感席卷全身。
如果不能充分燃烧，在落地后就无法爆炸，或是爆炸威力不足。
若是在桶身先点燃，薄薄的木质桶身无法抵御这样强烈的灼热感，会伤及自身。
或者，加厚结构呢？
拿尺子比量了一下壁内厚度，单边不过一厘米的质量。
若将其中一边加厚至三厘米，在加厚的边缘做一个把手，防止灼伤，是否能行？
我犹豫地下笔，重新改善了桶身两边的隔热层。
可是这样，真的能解决所有问题吗？
按照新图纸样式的试验品不过一日便做好了。
我握住把手，就好似提着一个暖手炉一般，只是携带是无碍的。
可，若是投掷，这手感就不好了。
吊着火桶的把手，在上举和用力抛出的动作中，会旋转桶身，打掉一部分力，从而造成投掷的位置和投掷力道的不准确。
我甚至都不需要装置火药，空手投两次就感受到了差别。
将这个方案再次否决。
我想求助于师兄。
可我去了国子监几次，算学部的大门紧闭。
问了侍从，说是秦离若和林菀菀已经几日不曾来了。
孤立无援。
回到军需部时，盼弟不知去了哪儿。
屋里的凉茶也没了，我只觉得口干舌燥。
烧了水，将茶壶的盖子敞开，准备晾凉它。
热气在盖帽处缓缓飘起，我无聊地用手沾了水渍在桌上比划。
水蒸气覆盖在我的脸上，潮湿闷热。
吹了半晌，我小心地捏着把手，心里想着这把手伸在瓶身外侧，果然是最隔热的。
“要不要就采用加把手的方案，只是对士兵多加培训呢？”
视线平移，看到茶壶伸出的瓶嘴。
用手摸了摸，触手生温。
我突然意识到了什么。
瓶嘴，温润。
壶身，滚烫。
把手，温凉。
“要是在引信燃烧的路径上，做出一块瓶嘴似的凹陷把手，过了凹陷处再置入铝管，最后燃烧至瓶底火药处呢？”
好像有人在引导我一样。
我迅速地用手沾着茶水，就着桌子开始演算起来。
再次拿到新的实验品时，细长的瓶口方便单手握举。
我在院子里抡圆了胳膊，试验了下投掷的力道，觉得手感甚好。
将配比好的火药灌进桶身，长长的引信探进去，可行至半途，突然阻住了。
对着瓶口抠啊抠，又用了树杈调整铝管的位置。
可引信依然无法从狭窄的瓶口处伸入。
这不就坏了么。
我带着实验品去了工部。
老师傅将瓶身倒立，看了看，摇摇头。
“不成哇，你这个设计交给俺时，俺就觉得无法在做改造，瓶口太窄了。”
“那怎么办呢，”我挠头：“引线和火药还都没有装进去呢。”
“你要装啥子，要么给俺，俺在做的时候一齐倒进去。”
“后续肯定是这样做的，但是目前还在实验阶段，火药的配比还要经过尝试。”
“那没办法了，要么俺给你在底部开个口？”
“底部？”我疑道：“这样火药不会倒在瓶口处吗？”
“加个阻隔就好了。”
老师傅一边说着，一边手上麻利地在将底部掀开。
火药、引线、铝管。
放置完毕，为了防止火药沾得内壁全都是，还加了一层阻隔的木环。
看着老师傅重新将底部封漆装好，我抱着它独自去了郊外。
暮色四合，天光黯淡。
晚风习习将整日的炎热全部吹走，斜阳余晖返照山光水色。
小心地擦亮火石，点点红光燃起，照亮一方土地。
火信被点燃，我单手握着火桶，抡圆了胳膊，耳朵仔细辨认桶身内引信燃烧的声音。
“嘶啦——”
是火药被点着的声音，我大喝一声，将火桶向远方投掷。
漂亮的抛物线尽头，是一片花火。
如盛开在夜幕的烟花，火光四射，照亮一片天际。
“砰——”
爆炸声在夜里更加震慑人心，强烈的动感让我一个踉跄不稳地栽倒在地。
“成了，成了。”
我瘫坐在地上呢喃着，火光消散后，翻涌的砂石泥土溅了我一身，模样要多狼狈有多狼狈。
可我全然顾不得。
掏出卷尺，屁颠颠地冲向那个被炸开的大坑。
火药的威力，十足十地发挥了出来。
咧着嘴，一路傻笑地往军需部走。
在收摊的小贩狐疑地看着我，互相交换着“她是不是傻了”的眼神。
可我却美滋滋地，转身对他们喊道：“我们就要赢了，就要赢了！”
小贩神情悲悯，对我连连摇头。
想来在他们心里，已经坐实了“傻子”的名头了。
蹦跳着走着，拐过长街就是国子监，再向前就是军需部。
我急不可耐地想与人分享成功的喜悦。
可转过街角，脸上的笑容却迅速冷冻，手，也无意识地垂了下来。
“师...”
呼唤眼前身影的语句还没说出口，就被用力吞咽了下去。
秦离若熟悉的背影在我面前缓缓走着，一只手提着大量的礼品盒，另一只手放在一个婀娜多姿的身影上。
是，林菀菀。
她还是熟悉的一袭红衣，星眼如波，脸上是精致的妆容，长长的水袖用金线绣着凤蝶，展翅欲飞。
我低下头，脚上的绣鞋已被泥巴包裹，洗的发白的粗布裙已经看不出原本的色彩，如今上面更是沾满了泥巴灰尘。
“离若，我还是觉得要加上炙羊肉这道菜。”
林菀菀撒娇地摇了摇秦离若的袖摆，嘟着嘴道：“就是得再配一道素菜了，不然凑不出双数来。”
“可是菀菀你不是最讨厌吃羊肉了吗？”
“是呀，我是讨厌，”林菀菀娇声道：“反正我又吃不上，这菜有人爱吃，就依了我罢。”
“好好好，”秦离若柔柔地笑，他伸手摸了摸林菀菀的头顶，爱怜道：“不知道是什么贵客爱吃，让你这样上心。”
“嘻嘻嘻，就知道你对我最好了。”
林菀菀一边笑着，一边踮起脚将嘟起的红唇印在了秦离若的侧脸。
欢声笑语。
而跟在他们身后的我，却仿若置身冰窖。
难道就连做鸵鸟的机会，都不能给我吗？