安平写了一半，便烦躁地揉了，呆呆地想：他去哪里了，三天不见人影？
这时，有客拜访，张湛悠闲地走进屋来。
安平有些恼了：“你怎么现在才来？”张湛问：“信写完了吗？”安平说：“没有，我脑子很乱。”张湛看了看已经完成的几页信笺说：“你打算把走后发生的每件事都写给你大哥看吗？”安平认真地说：“是哥哥要我写详细些的，他说他想知道。”张湛笑了，点点头：“你最好加快进度，后天我就走了。”安平忧愁地说：“这么急？”张湛说：“事情办完自然要走。”安平噘起嘴巴，愁闷地长出一口气，幽幽地说：“我想去给哥哥买礼物，你和我一起去吧。”张湛皱了皱眉，说：“没有必要买礼物。”安平说：“我想。”张湛沉默了一会儿，说：“你自己去吧，我不能和你一起去。”安平问：“为什么？”张湛说：“多有不便。”安平突然气势汹汹地质问道：“到底有什么不便，你一定要住在外面，连和我一起走路都不行！”张湛无奈地说：“我是怕别人看到我和你在一起，对你不利。”安平有些激动：“有什么见不得光的！”张湛说：“没有什么见不得光，只是谨慎。”
“我受够了这种日子！这也要小心，那也要小心！”说着说着，安平哭起来：“什么都不能说，跟谁都不能说，真的要活活憋死！”
张湛平和地端详着悲戚不已的安平。
“你走了，又剩我一个人，连一个可以说心里话的人都没有，不带我回家，连大街都不能去吗！”安平越哭越伤心。张湛站起来，温柔地抱住安平，把她的头靠在自己胸前，任鼻涕眼泪蹭在身上，迷离地看着窗外。
“我陪你出去，不要难过了。”张湛说。
安平抹了涕泪，她没想到这个冷酷的男人原来怕眼泪。
街上车水马龙，九流三教，百业兴隆，热闹非凡。安平热情地为张湛介绍，拍着胸脯邀请他吃饭，张湛笑着前后看了看，指着馉饳摊说：“这个吧。”
到了馉饳摊前，安平刚要开口，张湛让她坐下，自去买餐，站在摊子前看着卖馉饳的老人操作，烤熟后，张湛自己留了一串，其他都放在安平面前，老人端一碗水滑面给了张湛。老人看到安平问：“你又来吃我的馉饳了？”
安平笑道：“老人家好记性呀，你每天这么多客人，还能记得我？”
老人道：“那么多客人，都是干活的，只有你穿得这么好。”
安平笑道：“您的馉饳好吃。”
张湛呼噜噜吃起来，安平笑着看他：“你吃相真难看。”张湛吃完了，问安平：“你还吃不吃？不吃我吃了。”安平忙把馉饳用手围起来，一口一口吃。张湛又叫了一碗水滑面，一口气吃完了，看着安平文绉绉地吃法，笑了：“你天天这么吃饭吗？”
安平说：“你也会笑呀。”
张湛笑着低头不语。
吃完馉饳，两人便在汴京城中闲走，不觉到了梅家坞茶楼。安平站在门口说道：“这就是咱们见面的地方。”张湛说：“这里的茶不错。”安平说：“对，我就买些好茶给哥哥带回去。”
正说着，忽有人招呼安平，安平回头一看，是杨文真。
杨文真问：“你也来喝茶？怎么不上去？”安平道：“你好悠闲呀。”杨文真说：“悠闲？冬至我帮家里准备节礼，跑东跑西的一上午，累死了。祖家两位姐姐正好在我家玩，陪我一起出来的。”安平往后一看，果然祖氏姐妹款款而来。
“这位是你朋友？”杨文真问。
“嗯。”安平说。
祖婷儿看见安平，故意不上前去。祖灵儿从姐姐身后探头看着安平。
“你知道张龙他们什么时候回来吗？”杨文真问。
安平说：“不知道，我有事先走了。”
这时，茶楼上传来吵闹之声，安平从门口看到韩宗瑛慌慌张张上楼去，口中念叨着：“倒霉，开个茶楼比赌馆都乱！”
“哎，有人吵架！”杨文真兴奋地说，噔噔噔上楼。祖婷儿低着头跟了进去，祖灵儿来到门口，向安平翩然施了一礼，也上了楼。安平看了看她们的背影，对张湛说：“咱们也去看看吧。”张湛说：“我不便露面。”安平独自上楼。张湛说：“好奇会害了你。”安平不听。
来到楼上，安平见五六个年轻人对峙，一位三十岁出头身穿短衣的妇人拱手说道：“小字号，靠脚底板谋生，我若没有看错，贵驾是同行吧。此次来骚扰贵宝地，实属万不得已，失礼之处，还望多多包涵。”一个气势汹汹的男子答道：“既然是同行，江湖一家，我当然可以高抬贵手，但你必须赢了我，否则就对不住了。”妇人这方一名二十岁出头的小徒弟冒失地说：“我们奉陪到底！”
“住口！”妇人声音穿云裂石，震慑人心。
韩宗瑛见事态严重，壮着胆子过来解劝：“诸位客官息怒，有话好好说，相骂无好口，相打无好手，伤了哪位都不好！”转头看见安平，忙求助道：“殿前司的大人在呢，拜托您给安抚安抚吧。”
安平问道：“你们什么人，为什么在这争吵？”男子鄙夷不屑地说道：“你是殿前司的？我怎么没见过？”安平哼一声，道：“哪来的无礼狂徒！”韩宗瑛忙上来介绍道：“怪我没说清楚，大水冲了龙王庙，这位是殿前司的安平大人。”又暗暗拉了安平一下说：“这位是刘栋刘公子，百川商队总纲首任中杰的师弟。”
“哦——”安平点着头说：“没听说过。”
刘栋手点着安平口眼歪斜的说：“没听说过百川商队你就敢在汴京混！”杨文真听刘栋口出狂言，不顾灵儿阻拦，在人群中喊道：“汴京开封城不是只有一个李攸！”安平说：“原来是李大人的朋友。那你就算本地人了，既是主人，对客人应当礼让为先。”刘栋说：“是他们先来惹我们的。”妇人的徒弟说：“我们又没跟你说话，又没动手，怎么惹了你了！”刘栋一方叫嚣：“你看我们了！”安平冷笑道：“原来就是为了这个，刘公子何必呢，让人家觉得你见不起人似的。”杨文真帮腔说：“就是，你们没做亏心事，干嘛怕人看哪！”
刘栋等人不依不饶气势汹汹，安平不卑不亢与其理论，文真不甘示弱撸臂挽袖，气氛愈加剑拔弩张。韩宗瑛心中暗骂：真有看热闹不怕事大的。他一边安抚刘栋，一边劝慰安平，一边拦着文真，小心翼翼，好话说尽，不提防刘栋一掌推来，韩宗瑛不禁心惊肉跳。正在此时，那妇人一把拉开韩宗瑛，对刘栋说：“何必牵扯无关之人。”
杨文真道：“好哇，你敢动手，老板，快去开封府，就说这里要死人了！”女镖头忙说道：“还是不要惊动官府了吧。”杨文真悄声对她说：“这位姐姐不要怕，开封府是不会偏袒本地人的。”安平说：“本来不是多大的事，还是尽量不要经公了。”刘栋目中无人地指着安平说：“要私了，可以，你来受我一顿拳脚，我就饶了这几个乡巴佬！”安平看不惯刘栋咄咄逼人的嚣张态度，说道：“好，我要是赢了你，你就乖乖向这位大姐认错！”
“费什么话，来吧！”话音未落，刘栋等人把安平团团围住，出手直奔安平咽喉。安平刚要拆招，身后飞来一人把自己拽开。只见张湛一把顶着刘栋的拳头，轻轻一卷，刘栋顿时汗流满面，身子扭曲，似挂在张湛手中一样。张湛适时放开手，说：“没什么深仇大恨，何必下这么狠的手！”
刘栋惊问：“你是何人？”张湛说：“外乡人。”刘栋怨道：“今天老子倒霉，净遇上多管闲事的！”张湛笑呵呵地看着安平说：“不是多管闲事，是想说句公道话。”安平也笑嘻嘻地向他点头。“这里的事用不着你管！”刘栋背着手说，偷偷揉着被捏疼的拳头。
“天下人管天下事嘛，碰上他们这样劝架的，实在忍不住，想说几句。”张湛转到安平身后，慢条斯理地说：“俗话说，不怕有坏事，就怕有坏人，这位劝架的不知与你们双方哪位有仇……”安平暴躁质问：“你说什么！”张湛目不转睛地看着安平说：“像你这么劝架，挨顿揍也不为过。”杨文真皱着眉头问：“你到底是哪边的？！”刘栋撇着嘴说：“这还像句人话。”
那妇人施一礼说：“小字号初来京畿之地，不懂规矩，得罪了这位百川商队的刘公子。这两位好意来劝，年轻气盛，有言不对意的地方，刘公子若是气头过不去，我们这里赔礼了。”张湛说：“话又说回来，商队走南闯北，最讲究以礼相待，忍让为上，人家客人已经赔礼了，想必这位刘公子也不会动手伤了和气。”
刘栋心想：路上和那个女的交过手，功力不差，眼前这个男人更是厉害，再加上那两个，真动起手来我也不一定占便宜。再说，珍珠衫他们已经交给高昶，不用从他们商队身上下手了，可是这几个乡巴佬却看出我就是跟踪他们之人，再纠缠无益，不如早把他们打发走。于是说道：“咱们商队有句口头禅‘三分保平安’，这点修养我们还是有的。今天的事情是个误会。”拱手道：“金纲首，得罪了！”
那妇人满脸赔笑地说道：“客气了，没想到百川商队的刘公子还认得我金鸣镝。”
此话一出，刘栋嗯啊了半天才讪讪地说：“三合商队的名头在行里也是数一数二的，我怎么能不知道您这位大名鼎鼎的女纲首呢！”
“好了，没事了，看热闹的也该走了。”说着，张湛不管安平，噔噔下楼去了。安平气得跺脚，可还是跟了过去。