再回到皇宫，就是三天后的六月二十，昭阳殿和天镜宫中间处的荷花湖里一片碧玉托着粉红，婷婷袅袅、婀娜多姿，远远的就能闻见沁人心脾的荷花味道，那是满湖的西子争艳。
传闻西子争艳是昭阳皇后——也就是东海无忧郡主，顾灵依的姑姑最喜欢的一种荷花，所以明偿帝就为她种了满宫的西子争艳。
西子争艳最漂亮的其实是一瓣荷花，纹路如泣泪，丝丝缕缕，颤人心弦。
宫里曾流传过这样的故事，昭阳皇后还在时，采了一瓣西子争艳送给明偿帝，明偿帝说——万里秀丽江山，不及眼前一瓣西子争艳。
这世上大概真的有不爱江山，只爱美人的帝王吧，顾灵依常常心里感叹明偿帝可能就是这样的帝王。
可是她也总是疑惑，为什么明偿帝那么喜欢她姑姑，当年削藩时却狠的下心屠她顾氏满门？
姑姑当年也不过才十七八岁的年纪，被仇人灭了满门后还要嫁给仇人，死了，还要被说成是祸国殃民的妖女。
顾灵依五岁时第一次见到她姑姑，是在雁归山烟柳坞，姑姑先前并不知道顾家原来上留一丝血脉在人间，故而当她知道眼前这小丫头是她哥哥的女儿后，激动的泪流满面。
她说自己如今一无所有，什么都给不了顾灵依，抱着她无声落泪了许久，把北朝大军的兵符给了顾灵依，也许那真的是她唯一能给的东西了。
世上的缘分就总是很奇妙，这兵符在顾灵依手里以后恰恰成全了宇文彻，而顾灵依和宇文彻明明是该彼此对立的关系，却偏偏成了彼此最珍贵的人。
宇文彻同顾灵依去秭归城时，已经吉贝走丢的第二天了。
顾灵依气的一巴掌拍在南棹肩膀上，怒道：“连个小孩子你都看不好，你还会干什么呀？”
南棹大呼冤枉，摊手说道：“属下当真是尽心尽力，日日陪吃陪喝陪玩陪聊，哎吆吆，主子你是不知道吉贝那厮这短短十几天花了我多少银子，您不给报销就算了，怎么还怪我？”
顾灵依咬牙，追着南棹打了两条街，烈日炎炎，两个人差点中暑，然后顾灵依哭哭啼啼地去同宇文彻说她朋友走丢了。
“你说他叫吉贝？”宇文彻抬眸，高深莫测道。
顾灵依点点头，说得派人贴个告示找找，她得留在秭归城几天。
“去查郡志和来往人马登册，南舟你去派人去府衙，你亲自去郊营一趟。”
吉贝这个名字宇文彻并不陌生，柔然王妾室所生的孩子，柔然小王子，前段时间听说不知所踪了。
长安城控鹤衙，晨光如瀑的透过橘子树，洒落一地清华。
“啧啧，我真是怎么也没想到他竟然是柔然的小王子，说起来我都不好意思，你当时在大街上碰到我们时，我们就跟两个叫花子似的，想想堂堂北朝公主、堂堂柔然王子沦落到那个地步，我先前还跟他说我是北朝公主，吉贝不信，当即就说他是柔然王子，我也不信，没想到啊，没想到这世界真真是玄幻……”
隔着铁栅栏，顾灵依掰了一半柚子递给霍三十，一边吃一边感慨万千道：“哎，那你说他既然是柔软小王子的话，有没有可能继承王位啊？如果他要是继承王位的话，柔然前途堪忧啊……不过这样也好，对咱们北朝多有利啊，也不用跟他们天天打仗。”
霍三十靠在铁栅栏上，啃了一口柚子嫌苦，懒洋洋道：“没这个可能，他是妾室所生，据我所知从小在柔然地位就不怎么样，天生蓝瞳，备受欺凌，过得连个奴仆都不如，你是堂堂北朝公主，他可不是堂堂柔然王子。”
顾灵依愣了愣，问道：“怪不得呢，他先前还一直同我说要投军，要成为你的部下去打柔然人。”
霍三十叹了口气，侧眸去看牢外的女孩，开口道：“再过两天就要出征柔然了，最好是能帮着吉诃那厮一举攻下王城，越快越好，本来这两天还想带你去个地方，没想到在这牢里消磨了大好时光啊。”
“哎呀呀，我这不都来看你了吗？控鹤衙算是好的，你在控鹤衙就说明我哥也没打算真的罚你啊，要是把你弄到大理寺去，那才让你吃苦头呢，走个形式而已，再说了这两天天气那么热，控鹤衙多凉快呀，你瞧你在这儿待两天皮肤都白皙了呢。”
皮肤白皙了的霍三十翻了个白眼，看向顾灵依道：“你说，这至少得在柔然那鬼地方待到何时啊？本想着还能在你及笄礼上送几份薄礼，现在想想也是心有余而力不足。”
顾灵依笑了笑，凑近道：“不用不用，等你从柔然回来了，我们再一起去喝酒打马球，你再给我做好吃的东西，我等着你凯旋而归。”
“顾灵依，你说若是我再凯旋而归，那是不是北朝的大功臣啊？”
“当然是啊，你现在就是北朝的大功臣啊，”顾灵依皱眉，以为霍三十还在为蹲牢狱的事儿不开心，便道，“你别多想，朝廷好多事儿就是走个形式，我哥真的没有要罚你的意思，我每每犯错也是被关到控鹤衙，你看上次我打马球，明明赢了，不也被关到这儿了吗？都是走个形式而已。”
霍三十噗嗤一笑，眉目桀骜道：“不是，我是想用我的军功去交换一个想要的……”
“你想要什么啊？要什么军功去交换呀？你的军功是你的荣耀，是整个北朝的荣耀，不需要交换什么的，你说吧，只要是我力所能及的，我一定给你办得到。”
霍三十勾唇，隔着铁栅栏去她清澈星眸，然后打趣道：“我……想要天上的星星。”
“我看你是这两天都蹲牢房蹲傻了吧？”顾灵依表情复杂，站起身来道，“我去跟我哥说说情，让他赶紧把你放出来得了，这再过两天就要出征了，脑子傻了可怎么办？”
霍三十喉结上下一窜，枕着手臂道：“你不懂，有人她就是像天上的星星一样。”
“打住打住，我看你这是大早上的没睡醒，不说这个，我同你说件正事儿。”
顾灵依凑近铁栅栏，压低声音道：“那天容大人来军营里报信的事儿，你别同任何人说……他是真的不知道，我只是害怕有人拿这件事做文章。”
霍三十抬眸，看着顾灵依，片刻后道：“行行行，你担心这个担心那个，怎么不担心担心我啊？再在这牢房里待下去，耗子都跟我眼熟了。”
“得了吧你，我蹲过好几次，哪来的耗子啊，说起来耗子，我那天掉下水道里还压死了好几只，想想就浑身一阵恶寒，你最近都别跟我提这两个字。”
说着，拍拍手上的灰，瞪了霍三十一眼，又道：“我先走了啊，你想吃什么就跟狱卒说，虽然也不一定有——今天吉贝要作为王质留在长安，他头一次来长安，人生地不熟的，又是以质子的身份，本公主得去给他撑撑场子，你说吉贝从车上一下来看见我，会不会惊讶死？哈哈哈！”
说完，头也不回地蹦蹦跳跳窜了出去。