说起美人，当朝上下，无论男女对美人的欢喜都是没有分寸的。许然亭清楚地记得，他下朝着急回府上茅厕，却因为兰怀英偶然出现在街头，生生被堵了一天。
尊贵的刘氏嫁给了没有实权的三皇子赵惇，学富五车的兰怀英也要娶妻了，剩下的一位，住在御街东侧的飞燕馆中。此人卖艺不卖身，但上至王公贵族，下至文豪巨贾，都是她的裙下之臣。“日进斗金，不若乔巧一笑”，说的就是这位传奇女子——乔巧。因为入了官籍，二十又五的乔巧至今没有从良。如果没有猜错，乔巧已经成为宫内人的眼线，至于她依附的是谁，又为谁办事，许然亭不得而知。
次日醒来时，舒墨发现自己已经在马车上了。他骇然起身，面前的许然亭一脸淡然地饮着酒。这是一辆豪华马车，车内各种设备一应俱全，好似一间行走的屋子。
舒墨难得露出不淡然的表情：“大人，这是怎么回事？”
“本府想了想，为了不让那鸟妖害人，咱们先下手为强。”许然亭放下酒杯，神秘兮兮地道，“咱们现在就去飞燕馆，本府一定要活捉那鸟——”
马车忽然一个趔趄，许然亭撞到了舒墨身上，舒墨顺势揽住他，又单手抵住酒杯，以免马车内的陈设乱飞。
许然亭瞪大了眼睛，呆呆看着他，他也看着许然亭。这时车帘突然被人掀起：“是我们的人，大……”
护卫冷月忽然看到幽暗光线里纠缠在一起的许然亭和舒墨，吞了吞口水：“大人不必忧心。”好似看到了什么了不得的东西，不等许然亭开口，他又迅速放下帘子，碎碎念，“我什么也没看到，什么也没看到。”
一只靴子从车帘里飞了出来，恰好打到冷月脸上。
许然亭伸出脑袋：“本府还没说话你躲什么躲？”
冷月捂着脸上的鞋印：“大人，我什么也没看到。”
“我是问你怎么突然停车！不知道时间紧急吗？！”
冷月看了眼前方，几个衙役正在捉鸟——昨天刚从太傅府回来，许然亭就命令众人在全城捕鸟，如今各色各样的鸟都被捉到了衙门，几百个笼子叽叽喳喳，又是一阵鸡飞狗跳，两个佩刀的大男人为了捉一只小鸟撞在一起。冷月擦了一把冷汗：“大人，是德才他们在奉命捉鸟，不小心撞到了您的马车！”
许然亭脸一黑，身后传来舒墨的轻笑声。他以手支颌躺在虎皮褥子上，回味着刚才拥抱的温度。
该用什么词汇去形容这样的心态？不仅新鲜还觉得意犹未尽？不知道自己若是用同样的办法对待别人，会得到和许然亭在一起时同样的快感吗？
“笑什么笑！”许然亭打断他的思绪。
舒墨转了转酒杯，琥珀色的**晶莹剔透：“因为觉得这样的大人……”顿了顿，喝下那杯酒，“颇为有趣。”
许然亭白了他一眼，朝外嚷嚷：“冷月，快把本府的靴子找回来！”
马车颠着颠着就到了御街东侧。这里有许多著名的烟花柳巷，附近是酒肆林立，热闹非凡。其中最著名的永安巷更是三步一红馆，五步一秦楼，红幡飘飘，脂香浓郁。马车停在巷子外的一家酒楼旁，许然亭和舒墨下了马车，许然亭双手背向后，以堂堂七尺男儿的姿态走了进去。
扑面而来的莺歌燕语声声如浪，他的骨头一下子酥软了。
“醒握杀人剑，醉卧美人膝，啧啧，不愧是飞燕馆。”许然亭停在一个雕梁画栋的红馆前。此楼的商招最为惹眼，悬在三层高楼的楼顶，迎风猎猎作响。不用进门，便可看见二楼三楼执扇谈笑的美人，一个个或坐或站在栏杆后，一颦一笑皆有万种风情。
舒墨不知为何发出一声感慨：“原来世间美人如此之多。”
许然亭的脸色一沉，踢了他一脚：“舒道长，可别忘了我们的任务。”
舒墨回过神，许然亭已经走进了飞燕馆。此红馆外并没有挥舞着手帕叫客人的庸脂俗粉，反倒修饰得典雅大气，几个护卫守在门口，以免有人滋事。
一进馆中，倒也不安静，楼下有三个舞台，各色美人正在表演才艺，客人们坐在散桌边，或投彩或打赏，时不时叫一声好，二三楼也有不少和客人调笑的美人，语调温柔婉转，举止落落大方，没有市井粗妇的半分俗气。
舒墨再次道：“难怪那么多人会在此流连忘返。”
许然亭似乎终于意识到，舒墨是一个正常的男人。他猛地拔高声调：“道长可别忘了，您是修道之人。”
舒墨笑道：“早已经不修了。”
许然亭一时语塞，愤愤地命人选了一个雅间借一步说话。安排在乔巧周围的衙役已经伪装成各种各样的客人就位，他只是过来盯着。
乔巧此人，许然亭也见过一两回，的确倾国倾城，但并非找不出比她更美的人。所谓的最美、第一美实际上只是一个名头，是她的交际能力让所有见过她的人都觉得她光华万千，加之地位比普通的美人高一些，因此被尊为最美。
乔巧对美貌并无什么执念，她正拥有的，将来也必然会失去。作为整天和达官贵族打交道的人，聪明地活下去才是她最关注的问题。她已经渐居幕后，不希望此时横生枝节。
许然亭走进雅间，舒墨环顾四周：“大人，不是来找乔小娘子的？”
“我们自然不能出现在乔巧周围，以免那鸟妖知道我们已经盯着他了。”顿了顿，许然亭警觉道，“难道道长思凡了？”
舒墨想了想：“错失两位绝顶美人，的确有些好奇，世间的绝世美人生得什么模样。”
“登徒子！”许然亭不知怎么骂了句。
月上中天，舒墨无心于酒水，躺在**辗转反侧。
许然亭就睡在雅间的地上。
这完全怪不着舒墨，只因为，许然亭睡着睡着就滚到了地上，舒墨想，反正床空着也是空着，干脆他上去睡。
许然亭的呼噜声很轻，但是睡相极差，敞着肚子缠着一只桌脚人事不知。
舒墨又想了一会儿，起身抱起许然亭。
许然亭闭着眼，仰着脸，咂巴咂巴嘴，舒墨只能看到他一吸一吸的鼻孔。
舒墨揉了揉眉心，把他好生放在**，掖实被子，然后披衣出门。
飞燕馆仍然灯火通明，舒墨在二楼的栏杆处欣赏歌舞。看着看着，他忍不住朝乔巧的居室走去。
想要和头牌独处需要预约，舒墨没有预约，看到一个端茶送水走向芝兰阁的小厮时，便笑着朝他招招手。
小厮过来，舒墨口吐白雾，小厮晕倒在地上。
舒墨伸手，把茶水稳稳接住，施了一个术法，立刻变成了小厮的打扮，随后拂袖，小厮被他收进了袖口中。
舒墨端着茶，气定神闲地进入芝兰阁。
阁内有好几个人，当中两人为主，最是耀眼。乔巧着牙白色交领里衣，披一件透明的黛色大袖衫，眉目若画，国色天香。舒墨愣了愣，原来人间绝色生得这副模样，不仅要面目可人，亦要姿态优雅。舒墨见过许多妖，都是依人类的模样幻化的，想要多美便变多美，即便如此，他还是忍不住被眼前的乔巧吸引了。一声琴鸣拉回了舒墨的思绪，舒墨转头看去，弹琴的竟然是三皇子赵惇。赵惇和乔巧琴瑟合奏，赏心悦目。
乔巧发现舒墨端着茶站了许久，嗔道：“你这呆子，还看什么，快下去吧！”
舒墨想了想，忽然放下茶水，一把将乔巧推倒。他的手揽着乔巧的腰，脸贴近乔巧，咫尺之距，呼吸相闻。
乔巧没有慌乱，只是手抖了抖，便从袖口抖出一把匕首，眼睛死死盯着面前的舒墨。那一刻她忽然发现，端茶的人她并不熟悉，虽然穿着小厮的衣衫，面孔却俊美得出奇。
乔巧愣了愣，抽刀就要刺，赵惇早已经在身后制住了舒墨。
赵惇的剑指着舒墨的后颈：“大胆狂徒，究竟是谁的手下？还不快放开乔巧！”
舒墨想，他这么近距离抱着乔巧，竟然没有任何心跳加速的感觉。下一刻，乔巧的匕首也抵住了他的喉管，人也迅速从他的怀抱中挣脱出来，冷冷地道：“你是谁？”
虽然剑锋再近一点，舒墨就要身首异处，但他还在思考一个问题——为什么抱着乔巧的时候，不曾有任何异样的感觉？此人已经足够美丽，多少人求而不得……
舒墨心里有些乱，身后的人又一次发问：“说，你到底是谁？”
剑尖又近了两分，刺进去后流出了雪白的**。舒墨一惊，化作烟雾消散了。
赵惇和乔巧目瞪口呆，这时屋外的衙役闻风而来：“鸟妖！鸟妖呢？！”
霎时间寒光凛然，乔巧稳了稳心神，道：“逃了。”
众人正想破口大骂，却碍于皇子在场，纷纷退出门外。
舒墨回到许然亭所在的雅间，烟雾凝聚，凝成舒墨的轮廓，他扶着桌子喘气，发现许然亭还在睡。那一刻他能听到许然亭的梦呓，似乎在说什么鸡腿猪肘之类的食物，舒墨走上前，蹲下，仔细端详这张脸。
尚算清秀，依稀可见男人骨相。
世间众生，皮囊万千，想来并不奇怪。
然而舒墨还是特意调查过，这个叫许然亭的男人是十里八乡有名的少年天才，年纪轻轻便被圣上破格委任为临安府尹，此人也的确生得格外娇小，曾有过一位原配夫人，但是没多久妻子便死了。许然亭差人算了一卦，发现命里克妻，便没再续弦。
“少年天才……”舒墨琢磨着这个词语，觉得和许然亭十分不搭。
形容他的词语应该是“好吃懒做”“贪财好色”“贪生怕死”“傻里傻气”……反正没有一个好词。
这时门被推开，几个衙役冲进来：“大人！大人！”
许然亭吓了一跳，弹起来，擦了一把嘴角的口水：“鸟妖？鸟妖吗？”
衙役们面面相觑：“鸟妖跑了。”
“什么？！”许然亭咆哮，“你们特意跑过来，是要告诉本府鸟妖跑了？”
衙役们点点头：“小的们担心大人安危，特地过来禀告此事。”
许然亭无比干脆地捡起了鞋子扔过去：“一群废物！”转过头，发现舒墨还在，忙道：“道长，我们过去看看。”
舒墨愣了愣，点头：“是，大人。”
许然亭过去的时候，赵惇已经不见了。通常情况下，尊贵的大人物都不希望自己逛青楼的事情被人知道。舒墨想，赵惇府上有一位倾国倾城的刘氏，一位甜美可人的温氏，还嫌不够，又找了一位乔氏做红粉知己，可谓处处留情了。
“乔巧姑娘，你没事吧？”许然亭边走边问，似乎十分关心乔巧。可是他的眼里没有任何情绪，连为美人的皮相惊艳的情绪都没有。
乔巧行了个礼：“托大人的福，乔巧没事。”然后，又把刚才发生的事情说了一遍。
许然亭捏着下巴沉思：“此妖生得十分俊美？”忽然手指向舒墨，“有道长那么美吗？”
乔巧转头看向舒墨。
舒墨已然是人中翘楚，可是似乎缺了点妖媚感。乔巧摇头：“那妖比道长更好看一些，我看见他的时候，便觉得他美得不像凡人。”
舒墨笑了：“美得不像凡人是什么样的美？”
乔巧对上舒墨的目光，又细细端详片刻。舒墨的眸光深不见底，她有些后怕，怔了怔：“便是……便是觉得只要和此人对视，就要被他吸引。”
“再怎么好看也是只妖！”许然亭打断两人的谈话，“那妖会口吐雾气，变成烟雾消失？究竟是什么鸟？和舒道长的术法好像。”
乔巧惊奇地道：“舒道长也会吐雾吗？”
舒墨意味深长地看着她：“是的。”
乔巧不说话了，四肢百骸渐渐发凉。她不知道自己在怕什么，有一个隐约的猜测出现，但是很快，她又否定了自己的猜测。
许然亭忽然惊喜道：“道长，你可知会吐雾气，两个头的，还能够让人变老的鸟，是什么鸟？这么多线索，总该能确定那只鸟的身份了吧？知道了它的底细，就可以对付它了！”
舒墨道：“世上没有这样的鸟。”
许然亭差点一口老血喷出来，难以置信：“你说什么？”
“世上根本没有这样的鸟。”舒墨淡淡道，“大人，这个案子的参与者可能不止一只妖。”
许然亭扶了扶不存在的官帽，有点慌：“不止……一只妖？”他忽然想起来，王妃刘氏和兰怀英看见的是一只鸟，盘踞在舒墨身边的是一条九头蛇。“那……”他的声音有些哆嗦，“会吐雾的九个头的蛇怪呢？”
舒墨道：“九头婴不会吐雾。”
许然亭从凳子上滑坐到地上：“道长的意思是，会吐雾的妖是一只新的妖物？”
舒墨挑了挑眉：“不错，也许这次，大人碰到的是一群妖物。”
许然亭的五官都要扭在一起了，真相超出了他可以接受的范围。最后，他小心翼翼地问：“那……这群妖物道长有信心全部铲除吗？”
舒墨想了想，笑起来：“我先时被妖物暗算了，如今法力只剩下不到一成，大人，您说呢？”
许然亭用手捂住脸：“我是谁？我在哪？我为什么要猎妖？”
冷月好心提醒：“大人，您可以自费先去白云观请些道士，皇上会马上给您安排抵销这笔开支的。”
许然亭艰难地从齿缝里挤出一个字：“滚！”
然后，他又垂死挣扎般问：“道长，那么你的意思是，暗害你的妖物并非那只怪鸟，不是那条怪蛇，也不是那会吐雾的妖物，而是另有……”
“大人英明。”舒墨做了个拜服的手势，“此妖妖力深厚，将妖气收敛得一丝也无，看起来便像个普通人一样，让人无法分辨出来。”
许然亭心如死灰：“本府这就去请辞告老还乡。”
说完这句话，许然亭开溜了。
乔巧有些尴尬，问舒墨：“道长，大人这是……”
“他嘛，”舒墨指了指自己的脑袋，“这儿有点问题。”
乔巧点点头，舒墨转身把已经跑到门边的许然亭扛在肩膀上：“大人，回去了。”语罢，身形宛如鬼魅，倏然间便消失在芝兰阁里。
还有一件事舒墨不曾告诉许然亭，先时成衣铺的掌柜也是一只妖，喜欢带着他的店铺跑来跑去。想必那间铺子制作出的裙子都非凡品，只是那女子究竟是谁，掌柜为何知而不报？