淑姜走向铜镜，媚己挥手垂下帘子。

跪坐在铜镜前，淑姜闭眼，很快，双眸之间的黑暗中，出现了一团指尖般大小的光晕，仿佛新磨的铜镜面缩成了一点。

气息是早被人抹去，但还能试着感应一些画面。

“阿淑，怎么样？”

见淑姜缓缓睁眼，媚己也不免有些着急。

“是青姚和楚妘来过了。”淑姜勉强笑了笑，“九尾狐兽魂到了我们屋前。”

媚己转身张望起整个屋子来，“所以，她们是查过屋子了？”

就在媚己转身刹那，淑姜微微垂下眼帘，“应该是。”

淑姜撒谎了。

非是淑姜有意隐瞒，只因除了青姚、楚妘，她还看到了铃嬴，也难怪青姚会特意提起铃嬴。

之后几日，趁媚己在别馆练舞，淑姜又在屋外探了探，断断续续捕捉到一些画面残影。

拼凑起来，大约是这么个过程。

青姚放出的九尾狐兽魂，寻着一缕极其微弱的气息，追到了两人屋前，而铃嬴刚好也在屋前，在撞见九尾狐兽魂后，铃嬴知道无法避嫌，索性留在原地，等着青姚和楚妘到来，之后，三人便一起进了屋。

至于三人说了什么，淑姜实在无法追溯，毕竟，气息早已被三人消除，若她能有一只青鸟，要追踪这些到也不是难事。

想起青鸟，淑姜不由抬头往树上看去，这几日，附近总有青鸟，有这些灵信使在旁监视，淑姜反是安心了许多，只是难免会想起被青姚拿走的灵羽。

想到灵羽，淑姜又不禁想起黄鹿林中的朱宫，说起来，殷受似乎曾在那边用打神鞭敲下一条蛇，也不知是巧合，还是真有蹊跷……

于是，淑姜又瞒着媚己去了趟黄鹿林。

在前邑宗琅己的朱宫上徘徊多时，淑姜仍是一无所获，只回忆起了好些过往。

那些过往让淑姜产生了诸多联想，比如或许梓墨又潜入了洛邑，又或许，乔姒虽不能自己来，但还可以派若风来。

只是这些联想，除去“想”，没有半点实证支撑。

也是，若真是乔姒下的手，怎有可能让人抓住把柄？

想到这点，淑姜摇摇头，停下脚步，望着树影重重的黄鹿林，又想到一个重要问题，这些事，若真是乔姒搞出来的，那么，目的是什么？

“引发诅咒的条件越苛刻，就越能强化信念，也越能影响他人，从而将力量汇聚。”

脑中蓦然闪过楚妘的话，淑姜心中一凛。

“浊而食清，血池火林。”

夏王孔甲因暴行而被诅咒，莫非乔姒……

淑姜努力收住念头，疾走起来，她不敢深想，偏偏各种念头如浪潮般涌来。

乔姒应该是恨老商王的，可这般厉害的诅咒，怕不止是取命，要知，孔甲可不仅仅是遭受了诅咒，夏朝也因此埋下了覆灭的祸根……

陡然刹住脚步，淑姜甩了甩头，试图甩去这可怕的联想。

走出黄鹿林，迎面一阵光华耀目，淑姜别开视线，才发觉日头偏西，彤红如血，淑姜有些恍惚，感觉上，似乎只在林中待了片刻，谁知转眼已是黄昏。

一点黑影怪叫一声，自血日处飞来，是宿鸟归林，淑姜没来由地一阵心惊，不敢再停留，拔腿向社庙跑去。

回屋时，天彻底黑了下来，媚己猜到淑姜没吃暮食，特意留了茶汤蒸饼。

“阿淑，怎么这般晚，应该没吃饭吧？”

“没，谢谢媚姐姐。”淑姜坐下来，努力寻着借口道，“我去霍大娘那里后，就出洛邑逛了逛，一下走得远了，所以……”

“好啦，我只是随口问问，筮卜的事，你烦，我也烦，阿铃还想跟我打听呢，好在今天终于尘埃落定，她也不用跟我打听什么了。”

“铃嬴……有没有和你说什么？”

“你好像该问，我有没有和她说什么才对？”

一句话，让淑姜心虚起来，她差点忘了，就算她瞒着媚己，铃嬴也有可能同媚己说出实情，她期期艾艾解释道，“那个……，我只是觉得铃嬴的消息特别灵通……”

“再灵通，不该她知道的，她还是没法知道，放心，她什么都没和我说，我也什么都没和她说，至于辟雍那边的牵牛人，对外宣称用了归藏易，由青姚小巫卜得结果，最适合的人选是崇公子。”

“啊？”淑姜几乎要蹦起来，“那还搞这么多事出来……”

这样的结果，也难怪淑姜生气，为了老商王的这份疑心，几乎要了杜老的命，还把媚己也拖下了水！

“好了，别气了。”媚己挪过来，按下淑姜的肩头，“我可以认同权力需要制衡，却也不能认同这样的做法。”

“不认同有什么用，我们又不能改变什么。”

“阿淑，或许我的想法有些自欺欺人，但这场风波中，每个人都做出了选择，有选择就有改变，这些改变有些是当下就发生了的，比如月妫、铃嬴，有些改变则等很久以后才会显现，比如你我，甚至是青姚、楚妘……”

“她们会改变什么，这些风波根本波及不到她们……”

“难道你希望波及她们？”

“不是，我……说不清楚……也想不清楚……”

“那就别想了，这件事，不是你我能看得清的，自然也就想不清，不过……，这样的决定也并非是在耍人，若非筮卜发生意外，这牵牛人未必会是崇公子，现在有人捣鬼，以不变应万变，是最好的选择，只不过从结果来看，是好像在耍人。”

提到背后之人，淑姜又是气不打一处来，“也不知这人究竟是谁，为何要这么做！”

“这些更不需要你我操心，相信神女大人比我们有办法，好了，吃点东西，垫垫饥。”

捧起热茶汤，淑姜明白，即便再牵挂这些事，光凭自己是没法查下去的，往后，她能做的就是小心，再小心。

水云院内，一切恢复了平静，平静之下却又有些说不上来的古怪。

铃嬴是如愿所偿了，与崇虎结为良人。

月妫仿佛沉石入水，静静地待在社庙的某个角落，再无声息。

至于青姚和楚妘，她们仿佛一开始就不属于水云院。

这一切，看起来合情合理，到底是哪里不对劲？

直到一次在别馆附近，见别馆小巫同辟雍的公子们说笑传情，淑姜才发觉，若说有不对，那大概就是涂山神女没从别馆内，补新的小巫入水云院。

要知道，明年的水云舞，需由十二名小巫共同完成。

只这疑问，没人可以回答淑姜，很快，淑姜也没空再去纠结，临近秋祓禊，该是准备与霍大娘结账交货了。

做账目时，媚己本是要帮忙的，只经过这段时日，淑姜发觉自己所欠缺的实在太多太多，因此坚决不让媚己插手，媚己也就不再坚持，只同淑姜约好了，秋祓禊仪式结束后，一起祓禊逛街。

淑姜自是答应，如今，她与媚己的友情，就好比是漫漫长夜中的一盏灯，温暖而明亮。

而秋祓禊的临近，也不得不让淑姜正视另一件事，那便是她与姬发之间，今后到底应该如何？

早就想好要借这机会讲清楚，可真快到秋祓禊，淑姜又不免矛盾起来，希望这一天来得慢些才好。

说起来，这些时日也很少见姬发，想必是散宜生到来的缘故，散宜生的药方似比祝由管用得多，杜老的状况好转了不少，也不需散宜生常来，听季欢说，一旬左右换次方子，最近药也停了，只因杜老年纪大，骨头实在没法长好，预后不太乐观。

生老病死，淑姜第一次感觉如此之近，这不由让她想起父亲吕尚。

身为屠户，据说父亲年近四十才娶妻，之后母亲生下吕奇和她。

印象中的父亲，一直都是风霜满脸，辛劳操持的样子，那张脸似乎生来如此，未曾年轻，也不曾老去，就不知现在怎样，会不会像杜老这般衰老无助，会不会有季欢这样的好心人帮忙照顾？

就这般，淑姜有一日没一日地，在各种心事中，迎来了秋祓禊。

繁茂的夏季，在初秋凉风中，一点点褪去了颜色。

最初褪去颜色的是河水，荇菜叶黄，水草枯去，水面映着零星抽出白穗的蒹葭，一片明净。

白衣小巫们，就在这明净秋水中踏着舞步款款而来，淑姜爬到了树上，看着七名小巫联袂起舞。

青春的容颜，因不断变换的身姿和舞袖，总是惊鸿一瞥，看不真切，越是看不真切，越是令人无限遐想。

谈话声不时飘入耳中，不出所料，多数人是说领头的小巫最好看。

领头的小巫自是铃嬴，她站在最前方，露脸机会最多，又每每众星捧月，故而颇多赞誉，至于淑姜心目中最好看的那个，是站在众小巫最后，眼波盈盈，净如秋水的媚己。

号角声起，隐隐自洛邑中传出，淑姜知道，是牵牛人要来了。

再过一会儿，崇虎会牵着一只纯白无杂的牛，来到瀍水畔，之后这头牛便会被奉为牺牲，以缓和秋季天地渐起的肃杀之气。

正看着，一阵欢呼声响起，天际忽而洒下细细秋雨，若有若无，天中曜日却未被浮云遮去，于是染得这细雨，似无数碎金落下。

这昭示着小巫们的祝祷成功了，甘霖中，牵牛队伍终是出了洛邑。

一时间，欢声雷动。

由年轻子弟组成的队伍中，最瞩目的还是七名白衣子弟，与瀍水对岸的七名白衣小巫遥相呼应。

看到姬发身影的那一刻，淑姜忽而抓紧了树枝，控制不住地紧张起来。

身着白衣的姬发，感觉肤色又深了些许，只这肤色反是给那英挺的眉眼增添了几许魅力，竟让她有些移不开视线，直到目送着七人上了浮桥，踏向对岸……

仪式完成，热闹散去，淑姜提前一步溜下树，向别馆跑去，那是她与媚己约定的地方，小巫们也会去到别馆，换下衣服，然后各自结伴游玩。

临近别馆，淑姜远远看到了一个背影，不觉有些熟悉。

似也感到了身后有人跑来，那人缓缓转身，尴尬地冲着淑姜笑了笑，淑姜愣住了，这熟悉的背影居然是月妫……