四十一
老人们都有这个经验：每逢遇上荒年，野菜就特别多。
三月里，各种野菜就长得遍地都是了。家前院后，墙根底下，黄河滩里，到处都长满了灰灰菜、蚂蜂菜、扫帚菜和各种各样可吃的野菜。在这些野菜生长的地方，头年根本就没见过它们的影子。可是一九六〇年春天一到，它们突然从地下钻出来。一簇簇、一片片。什么碱地、酸地、向阳处、背阴地，高岗上、漫洼里，凡是有土壤的地方，都有野菜长出来。蚂蜂菜贴着地皮，一棵连一棵；密密麻麻，那丰满的圆叶片，肥嫩的茎梗，油光光水灵灵的喜煞人。灰灰菜要高一些，叶片特别肥大。绿色的叶片上像扑了一层淡淡的银粉，朦朦胧胧的。叶尖上常常挂一点胭脂色，看上去十分可爱。如同无数的灰姑娘，当她们来到人间的时候，还羞羞怯怯地着意打扮了一番。扫帚菜长得繁茂葱茏，茎叶蓬蓬松松，鲜嫩鲜嫩的，叶子的形状又不一样，显得颀长苗条。扫帚菜密集的地方，棵子高的能没过人的头顶；矮小一点的也能齐胸。
饥饿的人们像爱护灵芝草一样爱护这些野菜，采野菜时很少连根挖掉，只用手掐下一些嫩梗嫩叶。不几天，光秃的扫帚菜、蚂蜂菜等又生发得团团簇簇了。人们把野菜拿回家，掺上救济粮打发日子。
这天一大早，一个苗条俊气的姑娘就拿着一只条篮出了柳镇。随后，又有几十个姑娘、媳妇、老人、孩子，各自挽着筐筐篮篮，陆续走出南门口，呈放射形向黄河滩里走去。除了偶尔打一声招呼外没有惯常的说笑声。他们都是去挖野菜的。早饭还没有着落，谁还会有那些闲情呢？
走在最前面的那个姑娘是放妮。她和柳镇的姑娘们还不大熟悉，因此不愿和谁结伴，只是一个人往黄河滩上走去。其他的人一进入黄河滩，便开始弯下腰采野菜。人们总想就近取便，离镇子越近的地方，野菜就越显得稀少，东一棵西一棵，看起来忙得不轻，实际却采不到多少。
放妮却一直往前走，她要到黄河故道的腹地去，到落雁滩去。落雁滩的野菜丰美肥硕。虽然离镇子六里多，远了一点，但也值得。放妮母女来柳镇已经七八天了，她几乎天天去那里采野菜。虎子叔告诉她，近处人太多，不要和大伙争抢了。一直走，碰到黄河残堤。堤脚下有一大片积水潭，积水潭西边是隔年野苇，东边是一片狭长平坦的河坪，上面长满了野草野菜，那就是落雁滩了。按照虎子叔的描绘和指点，放妮第一天早晨就找到了那地方，那地方真美哟。绿色的野草野菜，五颜六色的小花，清冽冽的潭水，翩翩飞舞的白蝴蝶。这一切都叫放妮喜欢。她每天只来一趟，每一趟都采很多野菜，也采了很多欢乐。不管日子多么困苦，都不能摧垮一颗年轻的心。
现在，她拿着篮子，不为脚下的野菜所动，迈着细碎的步子一直往前去。脚步是匆匆的，也是轻盈的。饥饿使她的面容有些瘦削、苍白，却愈显出她宽阔聪颖的前额和一双乌溜溜的大眼；衬得脸盘儿像两旁草棵上的晨露一样纯净美丽。两根黑辫子从脖颈下束在一起，一直垂到细软的腰际，由于走路，一摇一摆的，老也不肯安静。辫梢在屁股上拂来拂去，她不时弯过左手把辫梢捉住，拿到前面去。过一会儿再放开，长长的辫梢依然拂来拂去。放妮不再去管它了。此刻，她两只眼亮晶晶的，目不旁视，似乎在想心事。
对了，她想起了昨天傍晚在老柳树底下的情景。
二锤捧着一摞茶碗，放妮帮着收拾，也捧一摞茶碗。两人隔一条青石条桌。
“放妮，你们还走不走啦？”
“走又怎样，不走又怎样？”
“走……就是走了。不走就在……柳镇住下呗。”二锤有点尴尬，仿佛放妮已窥见了他心中的秘密。
“噗哧！……”
放妮窃笑了，低下头转身向茶馆走去。这个傻小子！她心里却甜丝丝的。
隔了一夜，这甜味儿好像还没有消失似的。放妮一边走，一边咂了咂濡湿的唇，嘴角拂过一丝笑意，那么恬静。
清晨的古黄河滩腹地，一个人影儿也不见。放妮踢着露珠，踃着野草，把胸脯儿挺得高高的，翛然而行。一种新的生活正影影绰绰地在她前头出现。
落雁滩到了！……
四十二
杏子原准备在柳镇暂住几天，就带女儿回豫东去的，可她却病得不行了。黑虎求医问药，什么法子都想尽了，病也没有回头。
杏子知道自己积病已久，身子又亏虚，这一病倒，就再也不会好了。这些天，大龙夫妻俩来叫她数次，让她搬到他们家去住。杏子死活不肯。她知道自己的病厉害，怕传染他们，只叫女儿放妮住到大龙家。她一个人睡在黑虎的那张小**。黑虎在隔壁茶房里铺一张草苫，权作歇息之地。每天晚上一听到杏子咳嗽，就起身去看一下。杏子每夜都要咳几次血，一摊一摊的，吓死人。他端一碗温茶让杏子漱嘴，用热毛巾为她擦干净嘴角，再用鲜土把血迹埋上打扫干净，扶杏子慢慢躺好。他伺候得那么精细。其实自己也生着病呢。
杏子看得出来。每一次喘息稍定，她便劝说黑虎，“兄弟，你身子骨也不好，当心着凉。我这病反正没……指望了。”
“杏子姐，你把心放宽一些，慢慢会好的。我不咋。”
黑虎这么安慰她，心里也明白，要看好是不易了。
杏子和黑虎都把这病情瞒着放妮，他们怕孩子难过。一到白天，杏子两颊便泛出潮红。放妮见了，还以为母亲的身体渐渐在康复呢。其实，杏子的肺病已到了最后阶段。
杏子对死并不恐惧。她觉得，与其漫无时日地拖下去，还不如早死的好。自己受罪不说，还要黑虎和女儿陪着受罪。二十多年来，自己已把伺候病人的滋味尝够了，难道现在又要他们跟着受煎熬？
杏子唯一放心不下的事就是放妮了。自己死后，放妮无家无靠，由谁管顾她的事呢？想来想去，没有别的办法。
一天半夜里，杏子又咳吐了一片血。黑虎披着衣服照例推开她的门，默默地仔细地打扫干净。杏子忽然招招手，让黑虎走到床前，两眼看着他。半晌，才讷讷地嘱咐道：
“虎子兄弟，事到如今，我怕是不行啦，只好把……放妮……托付给……你了。等我死后，有……合适的人家，你打发她……出嫁……招女婿……也行，你也好有个人……照应……”
黑虎垂手站立床前，含泪应道：“杏子姐，你放心，我会当亲生女儿一样看待放妮的！”
四十三
临近吃早饭时，放妮从落雁滩回来了。今天采集的野菜特别多，一只条篮和带去的布口袋都装得满满的。放妮手脚都被露水沾湿了，裤管上还沾了些泥巴。看样子，她很高兴。
黑虎刚烧好早饭，一出门看见放妮已满载而归，而且回来得又这样快，有点吃惊：
“放妮，今儿……采这么多野菜？”
放妮弯腰把野菜放到石桌旁，很神秘地看了他一眼，“有人帮我的忙呢！”一边跑进屋，端出一盆清水，呼啦呼啦地洗着手脸。
黑虎看她高兴的样子，逗她说：
“哟！放妮有本事，才来几天就交上好朋友啦？！”
“嘁！才不是我的好朋友呢。”她从茶棚架上扯下一条毛巾，擦着脸，“虎子叔，你猜猜，今天我遇上谁啦？”
“猜不出。”
“嘻！我遇上一个妇女。和俺娘岁数差不多。她有点古怪，可是个好人啦！我走到落雁滩时，她已经先到了。我不认识她，她也不认得我。一开始，我们离着几十步远，各人采各人的野菜，慢慢儿地凑到一块了。她老是看我，叫她看得怪不好意思的。又过了一会儿，她问我：‘姑娘，你是哪个村里的？’我说：‘我在柳镇住亲戚。’她不说话了，又低下头采野菜。她的手又轻又快。不一会儿，她又问：‘你在谁家住亲戚？’我想，她问这干什么？就随口说：‘在开茶馆的虎子叔家住亲戚。’她一下直起腰来：‘姑娘，你们是啥亲戚呢？’我说：‘是干亲。俺家在杏行——不，俺家在河南，距这里二百里地。杏行是姥姥家……’我把和母亲咋来柳镇住下的事都告诉她了。她一下子愣住了，‘姑娘，你就是那个放……放妮吗？’
“这一回，该我愣住了。她咋知道我的名字？我反问她：‘大婶，你也是柳镇的吧？’她先说：‘是的。’又摇摇头，指指黄河南岸一个黑黝黝的村子说：‘我住那个村子。’接着又问俺娘的病重不重，问你的身体好不好。我说：‘俺娘轻多了，脸上都泛红色了呢。虎子叔瘦得厉害，老是不能吃饭。添俺母女两张嘴，够他受累的了。’之后，她什么话也不说了。只是默默地采集野菜。
“我心里纳闷，她是谁呢？两个村子离这么远，她咋知道我的名字？这么关心虎子叔？但我看她有点闷闷的，好像心绪不好，就没敢再问。我偷眼看看，她的菜篮子和布口袋都快装满了，她来得肯定很早。我才采了一篮子菜，布口袋还空着呢，得紧着采了。后来，我们谁也不说话了，只顾低头寻野菜。
“又过了一阵子，她直起腰来，把手里的一把野菜放进布口袋。那里头已经塞得满满的了。她朝我看了看，拎着布口袋过来了。拾起我的空口袋，就一把一把往里装。我急忙拉住：‘大婶！你，你这是做啥？我不要。我能采满呢！’她只管一把一把从自己口袋里掏，往我口袋里装，还亲切地说：‘孩子，待会儿你要饿了，该回家吃早饭去啦。我用不了这么多菜，你带回去吧。’我哪能要人家的野菜呢？一点一点掐来的，多不容易！我又要掏还她，她用手按住了，拉我站起来，给我抿了一下头发，温和地说：‘孩子，你别推让了。我叫珍珠。你兴许知道的吧？’
“我咋不知道呢？过去姥姥活着的时候，常给我念叨。可没想到在这儿碰上她了。我高兴死啦。一把捉住她的胳膊，‘你是……珍珠……姨！？’她点点头，看着我笑了。‘姨，你咋不回柳镇呢？我虎子叔可盼你去啦！’她听了这话，忽然笑意没有了。把眼闭了闭，又重新睁开。还是温和的样子，嘱咐我：‘放妮，回去对你虎子叔说，好好给你娘看病，叫他也注意身子骨。你们都是苦人……日后……都好好的……也能……有个照应。天不早啦，你该回家啦，我也走啦。放妮，别粗心，好好伺候你娘……’
“珍珠姨背转身走了。我看她好难过呢。她拿着一篮子野菜，深一脚浅一脚的。我一直在背后看着她，她一次也没回头。”
放妮只顾急急地叙说，没注意虎子叔两眼已汪满了泪水。
四十四
第三天傍晚，杏子病得沉重了。她的意识还很清醒，知道自己熬不过今夜去。就没让放妮离开，一直泪眼蒙蒙地看着女儿。
放妮这才知道了母亲病情的严重。哭得泪人儿一样。不知母亲一死，自己该往哪里存身。杏子看出了女儿的心事，一口一喘，用微弱的声音叮嘱：“放妮，好孩子……别难过。我死……了，你住在……柳镇……你虎子叔……会照顾……你的……”
放妮听了母亲的话，再也忍不住放声大哭起来。大龙夫妇、二锤、黑虎都在屋子里。大家好言劝说了一阵，放妮仍是哽哽咽咽，不住声地哭泣。所有的亲人都没有了，今后的命运会怎样啊！
半夜时分，杏子断了气。
大家好一阵悲伤。刘尔宽也赶来了。他张罗着从别处弄来一口薄棺。在为杏子盛殓时，黑虎把保存了二十余年的四截断指，重又拿出来，用布条仔细地缠在她的右手上。手指归复原位时，黑虎双手抖着，小心翼翼的，唯恐会把杏子姐碰痛似的。他的心情分外沉重，也分外神圣。背负了二十余年的这笔血怨债，能够如此结局，是他没有料到的。
柳镇的人们都听说了这件事，老柳树底下站着黑压压一片人，人人为之唏嘘。乡亲们帮着把杏子隆重地安葬了，就埋在黑虎父母的坟旁。
放妮痛哭了几天，从此在柳镇住下了。
黑虎的屋子小，又有许多不便。大龙的妻子把放妮正式安置到自己家里。晚上，放妮在那里歇息，白天就来茶馆帮忙。虎子叔病恹恹的，已经不大能做事了。
人常常是这样的，一件重大的事情没办完时，即使再劳累，也能坚持住，那完全靠一股精神的力量；而一旦事情完结了，也就一下子垮了。
埋葬了杏子以后，黑虎像一棵早已朽根空腹的大树，几乎是轰然倒下去的。二十几年隐积的病症全都突发出来。
不上十天，他就病得奄奄一息了。偌大一个身躯就剩下一把骨头一张皮了。刘尔宽、大龙一家和放妮轮流看护着他。黑虎极少言语，只是静静地躺着，让生命的余火自行熄灭。
他在回忆。回忆自己的一生，不漏掉每一件能记得的事，仿佛在做一次人生的总回顾，总归结……虽然九死一生，历尽艰险，上过杀场，干了土匪，做过囚犯……但终于还是得了正果，还是回到好人的道上来了。这使他感慨，使他欣喜。就此死去，也许可以安眠于九泉了……
但他却挨过一天又一天。好几次不行了，结果还是游出一丝气来。似乎还有什么心事，还有什么不满足，或者，还不急于死去……慌什么呢？黄泉路长，人生路短，留一时是一时。从从容容地咀嚼一下人生的味道，想一想人生到底是怎么回事，不是一件很有趣的事吗？是的，他觉得有趣，并不感到害怕。因为一切都成为过去了。就像猎人经过一番惊险的搏斗之后，终于打死一只斑斓猛虎。虽然已是精疲力竭，但他已无需再怕它了。他可以从容地抚摸着死虎的皮毛，惊叹和欣赏它的毛色，摆弄它再不能向自己逞威的利爪……黑虎觉得自己就像那样一位猎人。不，比那真正的猎人还值得骄傲。在人生的道路上，自己打死了许多只老虎。每一只老虎都想把自己吃掉，但每一只老虎都被自己打死了。自己在艰险的人生之路上没有畏惧，没有退缩，更没有逃跑。而是顽强地走过来了，一直走到如今。应该说，自己是胜利了……是的是的，是胜利了！也许，这胜利远不如军事家们的胜利那样显赫，但却比他们更加辉煌——因为，他打赢的是一场人生之仗！那么，黑虎是有权为自己骄傲喽！他在冥冥之中，有时会浮出一丝笑意来。但忽而，他的面色又那么痛苦，那么惆怅和苍凉……
难道他还有什么不满足吗？是的，黑虎在欣喜的同时，又感到一点儿遗憾。这一生是太凶险，太紧迫了。人生应该得到的东西，自己似乎并没有完全得到。那是什么呢？……唔，一个温暖的家庭！自己是应当有个家庭的。刘尔宽大叔、大龙、柳镇的人们都有家庭，连鞋匠李拐子也娶了个寡妇呢。他们都有妻室儿女，都有天伦之乐，而自己没有，孤单单一个人。黑虎羡慕他们，更感到自己的悲哀。现在，他甚至觉得，一个人临死之际，有妻子、儿女守在床前嘤嘤地哭泣，那对垂死者来说，也是一种享受呢。可是自己享受不到。他几番努力睁开眼，刘尔宽大叔、大龙夫妇、二锤、放妮、剃头的吴师傅、鞋匠李拐子……几乎所有熟悉的人，都来看过自己，都很伤心的样子。二锤和放妮也老在流泪……可这不一样。他们算自己的什么人呢？他们都是好人，都怜悯自己，可他们不是自己的骨肉亲人……这没有法子。有什么法子呢？没有法子……没有法子……
在黑虎僵冷空寂的心灵深处，那么渴望着温情，渴望着亲人的慰藉……自己不是也有过女人，有过儿子吗……啊，儿子，没见过面的儿子，你在哪里？死了还是活着？刘大叔说你死了。你还那么小，怎么就死了呢？……嗨嗨……儿子，假如你死了，这么多年也够……孤独的，爹要和你……做伴去了。假使活着，咋不来看看爹呢？……还有珍珠……你的心像火一样烫……也像铁块……一样冷。我活着时你不来，这也罢了，我要走啦，你咋也……不来呢……来吧……来吧……来吧……来看看我……还有放妮要……托付……你呢……可怜的孩子……靠山……山倒；靠河……河干。她娘刚死，我又……不行了……
黑虎含着一口气，神思游**，似乎在等待着什么。刘尔宽和大龙都看出来了！
四十五
黑虎和珍珠的儿子确实没有死，已经长成二十多岁的后生了。他就是二锤！
当年，为了保住这孩子，大龙携家出走，在山西过了十多年。解放后，刘尔宽和大龙商量，为了孩子今后的前途，决心把这件事永远瞒住，连黑虎和珍珠也不告诉。他们知道，一旦让黑虎和珍珠知道了，那父子、母子之情是很难控制的，就再也不好瞒过世人的眼睛。这对孩子没有好处。当然，这样做对黑虎和珍珠说来，未免残酷。可是有什么办法呢？只要好好把二锤拉扯大，就算对得起他的父母了。
这几年，大龙知道黑虎一个人那么孤独，曾经有几次动摇过，想把这个谜揭开。但刘尔宽却越来越坚定地反对。出身成分的重要和厉害，他比大龙看得更清楚。黑虎和珍珠眼见得这一辈子完了，难道还要二锤重蹈覆辙吗？他一再叮咛大龙，千万要守口如瓶，不能让外人看出来。大龙无奈，只好常叫二锤去茶馆帮忙。有时和黑虎做个伴儿。父子同处而不相识，在大龙看来，实在是残忍的愚弄。
在这黑虎临死之际，刘尔宽却首先动摇了。他清楚黑虎此刻最需要的是什么。再不忍心让黑虎带着生活的巨大缺憾离开人世。这一辈子，命运把他捉弄得够苦了！中午时分，他吩咐大龙立刻去南王庄。珍珠闻听黑虎命在旦夕，大惊失色，当即就跟来了。一路上，她跌跌撞撞，满腹的悲痛，满腹的懊悔。
在南王庄定居几年来，她没有来过柳镇一次，怕使黑虎落下不好的名声。只叫王木匠经常送些东西，探问一下。倒是黑虎在夜间偷偷去过几次南王庄。他太想念她了。他想劝说珍珠回柳镇。珍珠的心每一次都动摇了，几乎控制不住了，可每一次到最后还是拒绝了。她爱黑虎爱得太深了。多么想和他亲近哟！然而，正因为如此，才不得不和他疏远。
开春以来，由于饥饿，王木匠也病倒了。好久得不到柳镇的消息，珍珠挂念黑虎，便借挖野菜的机会越过黄河故道腹地，到靠近柳镇的地方来，希望能找个人探听一下黑虎的情况。后来在落雁滩碰上了放妮。知道她母女住在黑虎家，觉得这也满好。当然，会加重虎子哥的负担，但总不能老是困难呀！等这一阵过去，日子总会慢慢好起来的。往远处想，放妮母女住在柳镇，给虎子哥倒是添个帮手。甚至，她还希望他们能真正成为一家人。当然，珍珠在盘算这些的时候，心里是痛楚的。可是，又有什么更好的办法呢？自己好歹有两位老人做伴。可虎子哥呢，他才四十岁多一点，老是单身一人怎么行呢？珍珠知道他在等自己，可那是一种无望的等待呀！……珍珠不料想，才短短十几天，事情会发生这么大的变化！放妮娘死了，虎子哥也不行了。
她一路丢了魂似的跟着大龙走。到柳镇时，天已近傍晚。珍珠本想直奔茶馆。大龙却一把拉住，把她先领到自己家里。
刘尔宽正焦急地等他们到来。大龙的妻子、大锤、二锤都在屋子里。看来，已经先告诉二锤了。他趴在门板上，哭得浑身**。大龙的妻子也在流泪。
大龙和珍珠一进院子，刘尔宽便大步迎出来，又回身招呼：“二锤，你看……谁来啦？”
珍珠正愣愣地莫名其妙地站着。忽见二锤扑过来，双膝跪倒，又一下抱住她的双腿，大放悲声：“娘！娘啊！……”
珍珠一下惊呆了，两眼直直的，不知这是怎么一回事。
刘尔宽抖动着胡子，也落下泪来，“珍珠，大叔骗了……你！二锤就是你们的儿子。我怕这孩子受牵连……”他激动地把原委说了一遍，珍珠面色惨白，双眼霍亮，瞪着、瞪着，浑身被二锤摇得直发抖。这突如其来的消息，把她击蒙了。脚下二锤的呼叫声又把她唤醒了：“娘！娘呀！……”
珍珠的眼泪刷刷地流下来，突然弯腰抱起二锤大哭。母子二人哭成了一团。
大龙的妻子躲在屋里偷偷哭泣着。此时此刻，谁也比不上她的心情那么复杂。作为一个女人，她为珍珠终于找到了自己的儿子高兴；作为母亲，她为自己失掉了一个儿子伤心！二锤从生下十几天起，她就用乳汁和心血养育着他。二十多年啊！谁能计算得出，她付出了多少辛劳和母爱？！
但她毕竟是一位善良的女人。她不能不让珍珠母子团聚，更不能让垂死的黑虎带着终生的缺憾离开人世。大龙妻在屋里偷偷哭了一阵子，终于抹抹泪走出来，劝住了珍珠和二锤。
一行人匆匆忙忙奔茶馆去了。
四十六
这是又一个饥饿、疲劳和宁静的黄昏。整个柳镇连一声狗叫也听不到，一切都被薄薄的暮色笼罩了。
黑虎悠悠地醒来。刘尔宽老人附在他耳旁，用手指指二锤，轻声说：“虎子，你看谁来了？”
黑虎看着二锤，点了点头。那是大龙的儿子，自己还能不认得吗？
“二锤是你的儿子啊！”
“儿子？……”黑虎两眼睁得滚圆。好一阵，又苦笑着微微摇摇头。他以为刘大叔在骗他。
珍珠从后面冲过来，一把抓住黑虎的手。一边哭，一边摇晃：“虎子哥，真的！真的呀……二锤就是咱那……儿子啊！”
这不是珍珠吗？哦，你到底……来了。你说什么来着？二锤……真的？黑虎相信了！他已经枯竭的双眼，不知从哪里一下又流出那么多泪来。他嘶哑地连叫了几声：“真的？……真……真的？儿、儿、儿哇！”
二锤一下子扑到黑虎枕前，伏在他胸脯上哭起来。“爹！——你和俺娘……都受了罪啊！”
此时，屋里屋外已站满了人，大家一片哭声。人生谁没有悲欢离合？可此刻的父子相认，却是一次生死离别呀！
黑虎努力从被窝里伸出两只骨瘦如柴而又布满伤疤的手，可他没有力气抬起来。两只眼一直看着床前的二锤和正在饮泣的放妮。珍珠懂得他的心思，牵着两个孩子的手送上去。黑虎哆嗦地抓住他们。那眼光充满了慈祥、眷恋和温情。好半天，才用极其微弱的声音说：“孩子……好生……过……日月……吧……”
二锤和放妮同时点点头，泪水却在无声地流淌。屋里静得没有一点声息。这一刻，仿佛整个世界都把空间和时间慷慨地赐予这个行将远去的人了。
黑虎的手从两个孩子的手中滑脱下来。
他又把迟滞的目光转向围着他的人们，脸上蓦然涌出愧色。仿佛在作最后的忏悔。当他找到珍珠的目光时，两眼忽然闪出柔和的光来。珍珠赶忙俯下身去。耳边响起令她心碎的嘱托：“回……柳镇……来吧，领着……孩子们……朝前……过日子，茶馆……还要……开……下……去……”
珍珠一绺灰黑的头发散乱地拂在脸上。她没去整理，只是使劲咬住嘴唇，像在接受一个神圣的使命。等黑虎说完，她庄重地点点头，哽咽着说：“虎子……哥，我……听……你的……回来……回到……柳镇来！”
黑虎轻轻吁出一口气，感激地看着她，好像还有千言万语，都无需再说了。那一双垂死的眼睛久久地凝注在珍珠脸上，看也看不够……好久，好久……突然，黑虎眼眶里又涌出泪水，全身像被燃烧了一样，**着，抖动着……人们不知道黑虎为什么又激动起来，莫不惊诧地看着他。只见黑虎仍旧死死地盯住珍珠，眼睛里迸出野火一样的光亮。那眼光如此灼热，充满了对生的渴求。他哆哆嗦嗦地央求说：“珍……珠，我累……你抱……抱我……吧！抱……在……怀……里……”——啊，他累。是的，黑虎太累了。就像一个刚刚历险归来的孩子，此刻多么希望躺在母亲的怀抱里，得到抚爱，得到安慰！
围着的人们立刻被他孩子般的渴求激动了。一个个泪流满面，把期待的目光转向珍珠。
珍珠哭了，无声地哭了！她冲动地扑到**，用一双轻柔的母性的手，把黑虎揽到怀里，低下头看着他。伸出两个手指，抹净他眼窝里的泪水……黑虎的眼珠似乎又闪动了一下，终于定定地看着珍珠，再也不动了。她用手指轻轻地为他合拢眼皮。既没有动，也不再哭。像母亲看护婴儿一样，呆呆地看着他的脸，呆呆地，呆呆地……
油灯的火苗跳**而昏黄。人们凝神屏气，已经忘记了哭泣。他们看到，黑虎在珍珠的怀抱中，安详地去了。那山岩般粗犷的脸上，透着孩子样的宁静和满足，嘴角上还凝固着一丝儿笑意——尽管那笑意有点儿凄惨！