顾荇之和秦澍赶到的时候，场面早已失控了。
慌乱的人群想从火海逃离，不顾一切地与官兵冲撞。而官府此次本也只为搜人，不敢真的闹出人命，只得先放行救火。
大火直到次日破晓时分才被扑灭。
顾荇之和秦澍都没有回衙门，在距离寻欢楼不远的一间茶坊里坐了一夜。
“大人，殿前司虞侯找到了。”门外响起侍卫通报的声音，而后一具盖着白布的尸体被抬了进来。
本来昨日那场大火就甚是蹊跷，秦澍是没有抱希望能找到人的，如今见着找到的是一具尸体，更是惊讶。秦澍转头要去看顾荇之的眼色，却见他还是一副波澜不惊的模样。
顾荇之接过仵作递给他的手套，轻轻掀开了白布。幸好，尸体并没有被火灼烧过的痕迹，验尸倒是不难。
“你们来看看，这人是不是殿前司虞侯？”
他身后的两人闻言看过去，而后不约而同地点了点头：“回大人，正是。”
“嗯。”顾荇之淡淡应了一声。
秦澍叹口气，惋惜道：“是又怎么样，又不会开口说话。”
顾荇之没理他，眼神示意仵作开始验尸。
“死者男，年龄三十到四十之间，尸体发现点在丰城寻欢楼大堂内，死亡时间……”
仵作一边翻检尸身，一边口述推断。顾荇之就在一旁静静听着，顺便检查死者的随身衣物。
“胸腹处有一利刃刺伤，其他地方并未发现伤口，初步推断此为致命伤……”
“等等。”
顾荇之俯身凑近了些，将尸体上那道剑伤仔仔细细地察看了一遍，而后询问道：“这伤口的位置可是腹部的重要经脉？”
仵作随着他的指点看了一遍，点头道：“确实是重要经脉，大人何有此问？”
顾荇之取来仵作的工具，将死者的外袍递给他道：“若是重要经脉受伤，为何流的血会这么少？”
“这……”仵作一怔，将衣服上的破损和伤口比对了一下，回道，“确实，从衣物的破损来看，可以肯定死者被刺时是穿着这件衣服的，可血迹着实太少了……”
“莫非是勒死的？”秦澍不可置信。
“不太可能，”仵作道，“死者脖子上虽然有被勒过的痕迹，但从淤青程度来看，应该是死亡之后造成的。”
顾荇之不言，只俯下身去，小心翻动起死者的头——面部青紫，口唇却是黑红色，瞳孔散大固定……
“应该是窒息死的。”顾荇之说着话，又将白布掀开了些，去察看死者的手足。
“手足僵紧，有挣扎抽搐的痕迹，”他又翻开死者的口唇，“似乎还有呕吐过。”
秦澍一张脸皱成了苦瓜，凑到顾荇之身边道：“这死状……怎么听起来这么像颅内受损呢？”
顾荇之闻言手一顿，将尸体的头侧翻了过来。
头部并没有明显的外伤击打，头骨也是完整的，若是颅内受损，莫非是死者突发脑疾暴毙而亡？
可这也未免太过于巧合了。
秦澍对眼前一幕也不解得很，默了半晌才问：“那这凶手，你可有眉目？”
顾荇之背身摘手套，在衙役端着的艾草汤中净了手：“殿前司虞侯既然先诈死，必定担心幕后之人会杀他灭口，应当会有警觉。”
“是呀，”秦澍接过话头，“要杀一个已经警觉的人，照理说不该这么容易才对。除非……”
“除非对方是他觉得根本不会威胁到自己的人。”顾荇之微顿，片刻后又问道，“他这人平日里性情如何？”
“据说是好色且暴戾，武功很是了得，但秦淮河边的画舫都不敢接他的生意。因为这个虞侯曾经在秦淮河就玩死过姑娘，刑部是有备案的。”
顾荇之闻言一顿，觉得秦澍的话像一根线，正在把那些散乱的发现，一颗一颗串起来。
脑子里那根线忽然被扯住线头，用力一拉。
“我应该知道凶手用的是什么凶器了。”他行过去，掀开死者脸上的白布说道，“以死者生前的性情推断，这名凶手很可能是个看起来柔弱的女子。死者大约会让随侍在她入门之前检查，这样一来，死者自然会放松警惕。所以……”
话音一顿，顾荇之拿来仵作的工具，将尸体的鬓发扒开了一点。后脑的地方，一个小小的凹陷登时暴露在众人眼前。伤口呈圆形，周围平整，藏在头发之中。若不是专程细看，根本不会注意。
“掌灯。”他的面色霎时凝重起来，声音里也裹挟了几分冷意，“这才是他真正的死因。”
“这是什么凶器？”秦澍蹙眉，甚是不解。
“一个没有武器的女刺客，要怎么才能造成死者的颅内伤呢？”顾荇之不答反问。
“用……”秦澍思忖着，骤然反应过来，“发簪！一根又长又细的发簪！”
午后的阳光漫过悠长的街道，照在斜插入髻的白玉垂丝海棠花簪上，剔透的颜色，衬得青丝下那张莹白小脸愈发地娇媚。
“姑娘小心点，头别伸那么出去。”
赶车的小厮温声提醒着，花扬只得怏怏地坐回了马车里。
昨夜的任务完成之后，她赶在天亮之前回了顾府。一番沐浴整理之后，她一觉就睡到了午时三刻，便决定出门去那家“苏酥记”看看，买点糕点奖励自己。于是用过膳后，便带着小厮出府了。
马车穿过金陵的大小街巷，停在了苏酥记门外。
花扬从腰间摸出一张购买清单，递到小厮手中，指了指那边生意兴隆的糕点店。
小厮接过清单展开，看见上面糖果糕点的名字密密麻麻写了足足三页纸。
“这会不会太多了点？”小厮蹙眉。
花扬捏住她手里的清单，坚定而又决绝地塞给他，郑重地摇了摇头，神情严肃。
“行吧。”他妥协，攥着一沓采购清单下了车。
花扬对他弯了弯眉眼，笑得人畜无害。
天气已经逐渐从初春进入了春盛。金陵地处南方，自然热得更快，路上的行人有的已经穿上了轻薄的夏装。
在马车里待久了又热又闷，花扬坐不住，从里面跳下来，想松一松腿脚。然而她才在路边伸了个懒腰，便被身后倏然蹿出的叫喊吓了一跳。
她循声望去，只见本就不甚宽敞的石板路上，正有一辆马车从远处飞奔而来。
“让开！让开！”驾车的人一边挥舞马鞭，一边冲着花扬高声怒喝，丝毫没有减速的意思。
花扬回头之时，飞奔的马车已经刹不住了。眼看就要撞上，车夫才难以置信地牵紧了缰绳。
马儿挣扎着停了下来，但是后面的车因为惯性无法刹住。一车一马在石板路上打着滑，车轮擦过地面，发出刺耳的刮擦。好在关键时刻，花扬本能地往后一闪，险险避过了这突如其来的横祸。
车夫怒不可遏地从车上跳下来，回头对着花样骂骂咧咧道：“你是聋的吗？！让你滚一边去，你听不懂是不是？！”
说话间他举起了手里的马鞭，朝着花扬就挥了下来。
“嗖——”呼啸声破空而来，花扬看见面前划过一道鞭子的残影。
这一挥，可真是愁坏了她。
躲吧，大庭广众的，必定会暴露自己会武功这件事。不躲吧，凭白被人抽一鞭，皮肉之苦都是小，英名被毁才是大。
眼看鞭风就要落下——
“小心！”
手臂一紧，花扬被人及时拉离。她踉跄几步，整个人都栽进那人怀里。
一股混杂着脂粉味的酒气霎时溢满鼻腔。鞭子还是落了下来，不过不在她的身上。
花扬只听面前的人隐忍着闷哼了一声。她缓了缓，故意做出怔忡的样子，一抬头，却见一双极美的桃花眼映着日落的金辉看她。
四目相对，那人先是浅浅一怔，而后倏地笑起来，和声问道：“姑娘可无恙？”
面前的人问出这句话时，花扬觉得空气都滞了一息，只觉得那双桃花眼很是熟悉，仿佛……在哪里见过。
“哥！”马车里一个略带娇嗔的女声打断了花扬的思绪。
她循声望去，只见绣金边蓝绒布的车幔后，缓缓伸出一只染着鲜红蔻丹的手。每一根手指都恰到好处地弯折出一个无可挑剔的弧度，宛如一朵悠然绽放的玉白微兰。
花扬望着那只手出神，里面的女子却兀自继续道：“一个不懂规矩的山野村妇而已，何至于你出手阻拦。”
山野村妇，这是在说她吗？
花扬眨了眨眼睛，说不上是被冒犯还是被逗乐了。车里的女子继续摆架子，半晌才由人搀扶着，缓步踏出了马车。
目光相触，花扬不由得一怔。
她咽了咽口水，生平第一次感到了害怕。
这明明是一张带着些少女娇憨的小圆脸，一双眼睛可爱灵动，轮廓虽不算深邃突出，但胜在柔美和谐。可就是这样一张水灵稚涩的脸，偏偏被又厚又重的胭脂粉底遮盖了其原本的风貌。
花扬向来都是个喜欢漂亮的性子，如今见着有人这样暴殄天物，不禁生起淡淡的惋惜。
两个女人就这么面对面望着不说话，气氛一时变得诡异又紧张。
“姑娘！”远处传来小厮的声音，他应是察觉这里出了事，放下买了一半的清单跑过来的。
花扬立即作出受惊吓的模样，畏畏缩缩地往小厮身后躲去。
“这是怎么了？”小厮看着跪在一旁的车夫，又看了看对面男子手背上的鞭伤，一脸不解。
“哦，”男子若无其事地甩开手中折扇，笑着自报家门道，“在下燕王世子宋毓，方才舍妹鲁莽，险些冲撞了这位姑娘，在下替她赔个不是。”
言罢，他合手一揖，对着花扬拜了一拜。
东市苏酥记二楼的雅间里，三人围着一张小圆桌略显疏离地端坐着。
花扬其实是不太想跟这兄妹两人小坐的，可实在架不住糕点的**。更别说当她将手伸向桂花糕的时候，宋毓立马心领神会地将盘子往她那儿推了推。
与宋毓的体贴比起来，呆坐在一边的宋清歌从始至终都黑着张脸，一双杏圆眼也紧盯着花扬，仿佛在看押疑犯，生怕她落跑似的。
花扬明白，情敌见面总是要眼红一些的。
据方才宋毓的介绍和宋清歌看似撒泼，实则自曝短处的质问来看，他们与顾荇之算是幼时相识，只是后来他们随燕王去了封地，三人就不怎么见面了。
宋毓也不知从哪里听说了窈窈的事，甚至连她患有哑疾都一清二楚，也省得花扬再比画一番。
而宋清歌就更简单了，从小便对顾荇之芳心暗许。偏生对方无欲无求，四大皆空，所以就演变成了一出求而不得的苦情大戏。
虽然花扬不懂男人，却知道顾荇之那一款，于情爱之上最是难搞。因为在他的生命中，有太多太多比女人重要的东西，家、国、礼、法、苍生、天下……任何一个都能让他殚精竭虑，腾不出多余时间来想些情情爱爱的东西。
所以，花扬其实挺同情她的，喜欢谁不好，偏偏喜欢那个古板枯燥的小白脸。
但是等到她第三十八次用那种缠绵悱恻、欲说还休的语气喊出“长渊哥哥”的时候，花扬对她仅有的那一丝丝同情也被剿灭了。
不知道为什么，花扬有点小小的不高兴，说不上是吃醋，更像是自己的东西被别人觊觎的不满。
“客人，”外间小厮轻轻扣了扣门，低声道，“您点的酸橙糕来了。”
“酸橙糕？”一旁终于安静了片刻的宋清歌像是嗅到肉味的狗，倏地来了兴趣，状似无意地扫过一手一个甜糕的花扬，忽地提高声音道，“若是我没有记错，长渊哥哥不喜甜食，而喜酸食，这道酸橙糕才是他最喜欢的口味。”
花扬暗自握拳，很想把她那张化着浓妆的脸摁在地上摩擦。
宋清歌喜滋滋地将酸橙糕放到花扬面前，略带挑衅地道：“你不会连酸橙都没听过吧？”
花扬的眼珠转了一圈，好像还真的没听过。
宋清歌霎时来了精神，继续盘问道：“那肉桂呢？丁香呢？素馨呢？”
不出意外，花扬挨个茫然。
宋清歌登时得意起来，却强忍欣喜表现得云淡风轻道：“这些既可做糕点，亦可入香，所以……你不会连长渊哥哥喜欢焚香都不知道吧？”
花扬蹙眉，将手指上最后一点甜糕屑舔干净，狠狠地摇头，而宋清歌嘴角的笑已经压不住了：“世人皆知南祁顾侍郎爱香，调香、焚香引得众人竞相模仿，你居然……连这个都不知道。”
说这话的时候，她每个字都带着上扬的调子，眼里的桃花都要得意地泛滥出来。
花扬心里不痛快，可碍于不能直接动手打她，所以决定把一肚子怒火都发泄到马蹄糕身上。
甫一举手，只见一只小苍蝇从窗口摇摇晃晃地飞了进来，“噗”的一声撞到那盘还冒着热气的酸橙糕上，萎了。
耳边还是宋清歌喋喋不休的炫耀，末了，还一定要加上一句“想当初我们两家交好的时候”。
许是被她念叨得昏了头，花扬浑浑噩噩地对着那只小苍蝇伸出一根手指，然后轻轻一摁。
小苍蝇的尸体整个陷入了酸橙糕之中。
“我来尝尝这家的酸橙糕，可还是我们小时候的味道。”
言闭，那只染着红蔻丹的手伸过来，抢过花扬手里的酸橙糕就往嘴里送，连提醒的机会也没给她。
“嗯！”花扬耳边响起了宋清歌夸张的惊叹，她几乎用流泪哽咽的声音赞道，“真是太好吃了，这是我吃过最好吃的酸橙糕了！”
花扬：“……”
华灯初上，新月嵌在天幕上，马车摇摇晃晃地行过长街，停在了顾府门口。花扬经过宋清歌的一番挑衅，早已忍耐得身心俱疲，在马车上就昏睡了过去，直到福伯带着家仆来搬东西才将她叫醒。
她恍惚地看了看天，又看了眼顾府的牌匾，才反应过来自己这是在哪里。
本来昨日完成任务，花扬的心情是很好的。可是这一趟出门回来，她的心情却断层似地跌落了谷底——因为她发现，跟顾荇之相处的这短短一月里，她对他的了解除了长得好看之外，几乎可以算是什么都没有。
宋清歌嘚瑟的样子又在她眼前盘旋，花扬气呼呼地将袖子塞进嘴里，一通乱咬发泄乱踢。
“姑娘？”福伯听见动静，支个头过来询问。
花扬立即恢复那副人畜无害的模样，揉了揉惺忪的睡眼，用嘴型问道：大人回来了么？
福伯笑了笑，道：“没呢，大人只今早回过一次，我听底下的人说要找什么鎏金长簪，得一直跟秦侍郎待在刑部呢，恐怕会回得晚。”
鎏金长簪？
花扬难以置信，这小白脸竟然这么快就知道了她杀人的手法，还锁定了作案凶器……
说不清楚是棋逢对手的危机，亦或是酒逢知己的兴奋。花扬只觉得自己从头顶到背脊，都密密麻麻地起了一层鸡皮。
顾荇之这个人，看来真的很有意思啊。
思及此，她忽然很想做一件自己从未做过，也颇为不屑的事。一件能一箭双雕，既让宋清歌暴跳如雷，又让顾荇之跌下神坛的事。
————谢谢。
花扬对福伯做嘴型，将手里几包栗子糕递给他，笑着指了指他身后的家仆们。
“给我们的？”福伯受宠若惊。
花扬点点头，乖巧地给他比划：若是大人回来，无论多晚，告诉他，我在书房等他。
顾荇之回府的时候已经将近子时，福伯提着盏灯笼来迎的他。
他像往常一样先回寝屋净手洁面。福伯接过他递来的氅衣，犹豫半晌终是开口道：“大人，姑娘说……她在书室等你。”
“胡闹！”顾荇之蹙眉低斥，心中却漫起一丝无奈。
想是这小姑娘与自己和顾府的人混熟了，小孩子心性展现出来，最近愈发的不安分。看样子还是得给她找个懂规矩的老嬷嬷管教一下，也省得顾府上上下下的为难。
可想归这样想，当下顾荇之还是穿上已然换下的外袍，去了书室。
书室的门虚掩着，里面很安静。顾荇之拍了拍门无人回应，便推门行了进去。
桌案上面唯余一灯如豆，顾荇之看了片刻才发现那个说要等自己的人，此刻正在书案旁边的一张用于小憩的罗汉榻上睡得酣畅。
顾荇之蹙着眉，却忍不住轻笑出声，暗忖果然还是孩子心性。
既然睡着了，他也就不打算叫醒她，便轻手轻脚地走过去，俯身准备将人抱起。
然而这一低头，小姑娘似是有感应一般地翻了个身，由侧卧变成平躺。原本就虚虚掩着的衣襟散开了，纤细的脖颈透着淡粉，流畅优美的线条从锁骨绵延而下，胸膛随着她的呼吸起伏着。
他心跳微乱。
顾荇之准备抱人的手倏地停了，虚虚地拂过花扬额前的碎发。他侧身在榻上坐下来，就着清冷的月光看了她一会儿。
自从教她习字开始，顾荇之便觉得自己对这个丫头似乎有了一些不一样的感觉。那种感觉很微妙、很亲近，他总是忍不住想要靠近她一些，多看她一眼。而这对于一向清冷无欲的顾荇之来说，是近乎不可思议的。
心绪一时纷乱，而面前的人却对此刻他心中所想浑然不知。
思及此，顾荇之自嘲地笑了笑。
夜深露重，若是她睡在榻上，再染了病只怕会更让人头疼。于是顾荇之平复了须臾心情，继续俯身要抱人。然而手才触及榻上之人，她便像是发了什么惊梦，忽然躁动起来。她使力抓住顾荇之的衣襟，险些将他一起拉到榻上去。
顾荇之吓得赶紧将手抽出来，一上一下地撑在她身体两侧，将两人之间拉出一段距离。
身下的罗汉榻发出几声轻响，顾荇之身上出了一身冷汗，可耳根又莫名燥热起来。他几乎屏住了呼吸，不敢妄动，生怕小姑娘在这个时候醒来，误会自己要轻薄她。直到手臂酸麻，见身下的人哼哼唧唧地松了手，他才敢起身，准备去抱两床锦衾过来。然而脚步稍抬，却觉衣摆一紧，他怔忡着回头，只见自己的袍角被一只莹白的小手给拽住了。
榻上的人惺忪地揉着眼睛，看着他愣了半晌，进而露出一个天光明媚的笑。
若不是那双纯澈透明的眸子，顾荇之几乎要以为方才她是故意的。
他只能顶着一张红透了的脸，又坐回榻上，开口僵硬地道：“这么晚还不睡？”
花扬望着他的口型，半晌点了点头，笑起来，然后从自己枕着的小垫下摸出一个檀木盒。
顾荇之不解，不过看她的样子，应该是有东西要送他，便接过盒子打开了。
莹莹烛火下，一个金色的发簪映入眼中。
顾荇之愣了愣，没反应过来。身侧的小姑娘拉了拉他的袖子，在他手心上写下一行话：谢谢大人送的发簪，我很喜欢。
顾荇之更不解了，看着她解释道：“我没有送过你簪子。”
花扬眨眨眼睛，有些焦急地比画道：今日午后，你让人送来给我的。
“今日午后？”顾荇之喃喃，起身拨亮烛火，取出发簪放在灯下仔细端详起来。
那是一支工艺繁复的雕花簪，长长的柄上刻着缠枝纹，顶端是一篷盛开的花簇，蕊心装点红玉髓，匠心独运、巧夺天工。但最令人叹为观止的，还是那簇乱花之中的一只小蛾，翅膀薄如蝉翼，两颗眼睛也点缀着彩色宝石，与花团相得益彰，栩栩如生。
不知为何，顾荇之直觉推了推那只小蛾。
“嚓——”
一声极细的声响之后，发簪底端的缠枝纹应声而开，无数尖细的钢针从里面刺出，随之而来的还有丝丝飞落的血沫。
两个人都愣住了。
女子、花簪……顾荇之眼前一白，觉得耳边嗡鸣一瞬，手上一个不稳，那只鎏金闹蛾扑花簪“啪嗒”一声摔落在地。
“来人！”一声厉喝响彻顾府，几乎整个顾府的家仆都被他惊醒，窸窸窣窣地赶了过来。
只见他神色凝重地将花扬护在身后，对着家仆吩咐道：“立刻去刑部侍郎秦澍府上，告诉他，寻欢楼的杀人凶器找到了。”
三更，顾府。
秦澍打着哈欠从马车上下来，脚步虚浮地跟着福伯去了顾荇之的书室。
房间里点着金贵的海南沉。秦澍知道作风一向简朴的顾荇之极少用这样铺张的香，除非是要迎接什么贵客。他霎时觉得安慰，起床气被平复了两分。然而他前脚刚进书室，后脚就被一脸凝重的顾荇之扯着袖子给揪住了。顾荇之用眼神示意他小声，以免惊扰榻上的人。
秦澍侧身望过去，便见花扬蒙着被子，正睡得安稳。
哦，原来金贵的海南沉不是给他点的。
知道真相的秦侍郎在心里把顾荇之这个见色忘义的人骂了一百遍，然后面色如常地跟他踱去了屏风外。
顾荇之将花扬方才给他的簪子取出，递给秦澍，然后推动了花簪上的小蛾。
“这……”秦澍也被这暗器惊了一跳，接过来打量了良久才问道，“你这是哪里来的？”
“窈窈的。”
秦澍拿簪子的手顿了顿，连带唇上的血色都褪去几分。他难以置信地问道：“她、她的？”
“她以为是我托人送她的。”顾荇之答。
秦澍蹙了蹙眉，一脸不解地看向顾荇之。
“她说今日午后，从东市买糕点回来，顾府门口有个小厮模样的人给她的，说是我相赠。因为脱不开身，故而付钱之后让店家送来的。”
“哪家店？”秦澍追问。
顾荇之差点送给他一个白眼：“这发簪分明是特别制作过，专做刺杀之用，哪家店都不会有。”
秦澍恍然大悟，若有所思道：“此类暗器一般都是刺客的贴身之物，所以只有一种可能，那便是刺客故意送上门来的。”
顾荇之面色沉静，眼神虚空地不知落在何处，片刻才温声问道：“为何？”
秦澍“啧”了一声，一脸“你个顾和尚揣着明白装糊涂的表情”道：“自然是为了威胁你。告诉你她知道你是谁，住哪里，家里有什么人。”
顾荇之的脸色又沉下去一分，只觉心里空空地没了着落。
秦澍见他沉默，也不禁担忧道：“那窈窈的处境可能会比较危险了。”
顾荇之取过秦澍手中簪子，低头整理木匣。他府上人本就不多，再加上他总不在，若是刺客真的对她动了什么心思，自己只怕是难以顾及。
他正思忖着如何应对，却听到秦澍脸比墙厚的声音响起：“不如这样，你把窈窈放到我府上去。我府上人不够的话，还可以调用刑部的衙役，这样必不会出意外。”
顾荇之拿着盒子的手差点不稳，只冷声道：“窈窈一个闺阁女子，尚未出嫁，让她住到外男府上，不妥。”
秦侍郎不服气，瞪着眼睛道：“要说外男，你我都是外男，凭什么可以住你府上，不能住我府上？！”
顾荇之不跟他吵，唇齿间云淡风轻地挤出一句：“我是受她兄长所托。”
秦澍梗着脖子正要反驳，却听外间一阵窸窣响动，一颗脑袋从屏风后探了出来，一双水灵灵的眸子担忧又惊惧地打量着两人。
能在朝堂上扯着嗓子跟人大战三百回合的秦侍郎被瞧得忘了言语，直到身侧一抹天青色身影晃过，给小姑娘兜头罩了件氅衣下去。
“夜里偏凉，下床怎得也不多加件衣服？”顾荇之问，语气还是严厉的。
花扬晃晃脑袋，牵着他的袖子不放，抽抽噎噎做了个嘴型：害怕。
那委屈又胆怯的模样，看得秦澍心口都泛出了春水。
“去睡觉。”顾荇之任由她牵着，搁下与秦澍讨论了一半的问题就走，临了还不忘吩咐道：“既然秦侍郎说可以调用刑部的人手严加防卫，那便有劳了。”
秦澍：“……”
怎么有种偷鸡不成反蚀把米的感觉……
这厢，花扬牵着顾荇之的袖子，睡眼惺忪地往自己寝屋走。顾荇之也不反抗，任由她拽着，只待她收拾好一切，蹬掉绣鞋爬上床榻时，才抽手要为她放下床帐。
然而玉钩还没来得及取下，顾荇之便觉得腰间一紧，低头一看，见自己的袍裾又到了小姑娘手里。
眼前的人依旧是一副惊魂未定的模样，浅眸湿漉漉地望着他。
深夜静谧、孤灯昏暗，顾荇之一愣，登时明白了她的意思。
这是不放他走呢。
顾侍郎手里的玉钩脱落，磕到床架上发出闷闷的响动。床榻之旁两人无声对望，气氛一时说不出的旖旎。
顾荇之心跳有些乱，移开目光道：“今夜我会安排家仆在你屋外守夜，不必担心。”
拽着他袍裾的那只手顿了顿，随即扯得更紧了些。
顾荇之解释道：“我在这里久留，不合适。”
然而那只已然握到泛白的小手猛地扯动几下，发脾气似地命令他坐下。
顾荇之没动，花扬拉着他不肯松手。两人就这样僵持了片刻，直到他耳边传来隐隐的啜泣。
顾荇之登时一个头两个大。二十六年里，他唯一亲近过的女性，大约只有他母亲，可那也仅是短短的九年时光。
思绪飘忽了一瞬，顾荇之没有注意到小姑娘红着眼从**跪起，双臂一张就环住了他的腰。温软的触觉透过衣料传来，激得他猛然退后几步。花扬被他带得重心不稳，堪堪就要从**扑下来，好在那把纤腰被他眼疾手快地捞住了。
“唔——”
怀里的人发出一声若有似无的鼻息，听得人一颗心变成了软红的柿子。
顾荇之只觉耳边隆隆，仿佛有什么东西要从里面挣出来。
花扬被他拎着双臂放回榻上，一副想哭又要强忍的模样，仿佛受了天大的委屈。
顾荇之揉了揉胀痛的额角，终是妥协道：“你睡吧，我在这儿陪你。”
打更的铜锣声邈远地传来，窗外不知何时下起了雨，窸窸窣窣的，像夜的低语。
花扬百无聊赖地翻了个身，暴躁却又无奈地偷偷打量起面前的男子。
没想到自己废了九牛二虎之力换来的“陪”，就真的只是字面意思上的陪——她睡在榻上，他坐在榻边，两人之间唯一的联系，就是她手里那块从方才就一直拽到了现在的袖角……
从来都是志在必得的“天下第一”隐约有些颓丧，她暗暗咬牙，决定再拼一把试试。
“唔……”喉间发出一声轻响，花扬做出悠悠转醒的样子，抓住顾荇之袖子的那只手轻轻扯了扯。
低头看书的人果然转头过来。
花扬揉了揉眼，指了指寝屋后连着的净房，然后放开他的袖子，起身撑了盏灯往里面行去。
立柜后面的轩窗没有关，好在雨夜无月，透不进光来。那么她要做的，仅仅是灭掉顾荇之身后的那盏灯就够了。
盘算好了一切，花扬在净房里逗留一阵，离开前随手扯了擦手巾布的一角，然后用水浸湿，偷偷拽在了手里。
顾荇之专心看书，并未察觉，随着她的一息转身，立柜上的烛火倏地灭了。
眼前一暗，顾荇之甚至还没有反应过来发生了什么，便听到身后传来一阵物件散落的乱响，还夹杂着短促却清晰的裂帛之声。
“嘭”的一声，被绊倒的声音响起，烛台咕噜噜滚远，室内登时陷入无边黑暗。
“窈窈？”顾荇之放下手中的书，然而出声之时他才想起来，小姑娘是听不到的。
屋里又是一阵乱七八糟的响动。
这一次，似乎是净房前面的一个博古架被撞翻了。上面摆放着的瓷瓶玉器砸下来，稀里哗啦碎了一地。
顾荇之担心她听不到，不知哪里有危险。要是被碎瓷琉璃割伤了脚，免不了要受伤流血。
心里装着担忧，行事难免急迫些。顾荇之寻着声源，三两步走到横倒的博古架边，果真踢到几块锋利的碎片。
“唔……”一声极低的鼻音传了过来，然后是浅浅的抽吸。
顾荇之伸手去捞，惶然间只觉一个人向自己直直撞了过来，齐齐朝下倒去。
好在顾荇之反应够快，在人撞向他的时候便抱住了她，腰腹一个用力，将她固住往旁边一滚，躲开满地的碎瓷，在落地的一刻给她当了肉垫。
他刚想舒出一口气，然而呼吸之间牵动胸腔起伏，才惊觉如今贴着自己的是一具怎样柔软的女体——她明明看起来那么瘦，可抱起来却是女子独有的温暖和绵软，如今更像是化作了温柔的火焰，熏灼着他的神智，令他的脊背都微微出了一层薄汗。
许是过于震惊，顾荇之片刻之后才反应过来想将人推开。然而手掌一滑，落入掌心的却是一抹更加细腻的触感。
他忽然想起方才入耳的那声裂帛，应是她的衣裳破了。偏生怀里的人因为看不见、听不到，仍旧惊魂未定，只能死死抱住身下的这块“垫子”，将顾荇之困得动弹不得。
心头猛然一悸，他因自己这莫名其妙的感觉怔住了。
眼前浮现出女子玲珑有致的躯体——纤细的脖颈、精致的锁骨，让他想起三月桃花艳色，悄然绽放在雪地之上。他心中一凛，隐约觉得哪里有惊雷掠过，落在身上像倏地鼓动的暗火，灼烧在他的胸口，然后一路游走。
顾荇之虽然不通风月、不沾花叶，却也不真是个对男女情事一窍不通的书呆子。只是面对谄媚讨好的女子，他一向是能够泰然处之，拿捏好分寸的。
而如今这样的窘迫，当真是头一次。
可躁动一起，便有收拾不住的架势，让他忘了反抗，只剩心跳怦然。
偏生这样紧要的关头，怀中那个罪魁祸首还兀自惊慌着，无知无觉地将手覆了过来。
“啪！”
轻响破空而来，几乎是在同一瞬，花扬的手腕就被顾荇之握住了。
许是因为太过紧张，扣住她手腕的五指没把握好力道，顾荇之听见怀中之人轻哼一声，似是吃痛。他一惊，又赶快将手松开了。
可这一松，那只柔若无骨的小手便堪堪搭上他百般阻止的地方。
压抑的闷哼在黑夜绵雨中蔓延，花扬心头一颤，手上的动作也滞住了。顾荇之微汗的大掌再度发力，精准而又温柔地将她作乱的手扣在了掌中。
下一刻，花扬只觉腰间一紧、身体腾空，而后眼前便恢复了方才的明亮。
寝屋里重新点上了烛火，她看着满地狼藉，脑中却全是方才自己掌下的东西。
而这副样子落在顾荇之眼里，便是被那场意外吓得呆楞无措了。
“咳……”顾荇之清嗓，努力平复着声音询问道，“你没事吧？”
花扬看着他面色潮红却要强装镇定的模样，一时百感交集，不知如何表现。于是，一腔复杂的情绪通通都化作一个了木讷的摇头。
“嗯，”顾荇之点点头，将手里的烛灯递给她，指了指床榻道，“你先睡，我多点几盏灯。”
言罢他飞快转身，从立柜里面又摸出了几盏烛灯。
这一次，花扬倒是破天荒地配合，乖乖摸到榻上，合眼不再闹腾。
不知过了多久，**的人终于平缓下呼吸。
顾荇之放下一直装模作样看着的书，撩袍起身，轻手轻脚地去了净室，脱下衣袍，舀起一瓢冷水就兜头淋了下去。
“哗啦——”
水声四溢，在沉寂的黑夜里格外分明。花扬忍不住心跳一悸，偷摸着从**爬了起来，用尽此生最轻的脚步踱到了净室门口，就着被掀开一缝的门，轻而易举地看清了不远处的那个男人。
第一眼，便落在他精壮且富有男性线条的背上——坚实光洁、肌肉线条流畅漂亮。
偏偏更要命的是，这人不仅有着蕴含力量的身形，更有如所有清贵公子一般的光润平滑的肌肤，像一块被抛光打磨过的白玉，而此刻这块白玉正泛着晶亮水色。
花扬心里扫过一股异样的痒，一时间连呼吸都忘了，直到视野被一片白光掠过。顾荇之抄起搭放在架子上的白袍长衫，回身灭掉了净室的烛火。
某花心虚赶紧逃跑，以毕生最快的速度重新躺回了榻上，合眼调息。
耳边响起那人平缓的脚步，可**那个见惯了大风大浪、生死拼杀的人，却生平第一次体会到了什么叫心跳如鼓。
出生入死都不能带给她的紧张和兴奋，竟然在这里找到了。
花扬假装无意地翻了个身，将脸朝向床榻内侧，偷偷捂住了那颗快被撩拨到散架的心。
下次……
下次她还敢！
翌日，花扬醒过来的时候已经快要午时了。顾荇之早已不见了人影，她惺忪地坐在床榻上发了会儿呆，直到一声窗闩落锁的“啪嗒”声将她惊扰。花扬揉了揉眼睛，看见床帐外那个隐约的纤瘦身影。
“你疯了吗？”劈头盖脸的质问，还是那副颐指气使的语气。
花扬伸了个懒腰，打了个大大的哈欠，开始起床穿衣。
花添被她这幅我行我素的样子磨得没了脾气，只是板着脸训道：“你是得了什么失心疯，才会蠢到把凶器亲手交给顾荇之？”
花扬抓了抓脖子，不理她，低头找鞋。
“那支花簪是特制的，若是被查到出处，牵连到百花楼，你觉得你有几条命可以躲过楼里的追杀？”
花扬依旧是毫无反应，趿上绣鞋，又起身去拿木架上的衣裳。
“我在跟你说话！”
“哗啦”一声闷响，眼前的木架被人掀翻了，花扬的手只勾到襦裙的一片角。还算不错的心情被花添这惊天一动扫得粉碎，取衣服的手一转，变掌为爪。下一刻，两人的脖子就各自落到了彼此手中。
相顾无言，方才一瞬的怒气也因为这颇有默契的一掐减缓了几分，可谁都没有因此而放手。
“我做事，不需要你来过问。”花扬瞪她，手上力度暗暗加重了两分。
“唔……”花添被她掐得气紧，梗着泛红的脖子问道，“你做事可不可以过过脑子？”言罢，也不甘示弱地回敬三分。
“自己都没有的东西……就不要跟别人提……”
“我要是没有……脑子……你……唔……”
两人一来一往，互不相让，每回一句，下手就重几分，直到最后没有人再发出任何声音。
花添看着眼前那张红成柿子的脸，无声地递去一个“我们同时放手”的眼神。
对面的人一愣，点头，用眼神给她暗示放手的时间。
三、二、一！
“唔……”
果然不出所料，那个奸诈的女人根本没有放手，而是在数到一的时候又加了一分力气。不过好在吃了她那么多次亏，花添早有防备。于是，两人再次默契地将对方往“窒息而死”逼近了一寸。
“放手……”花添此时已发不出声音，只能给花扬一个无声地嘴形。
花扬用另一只手指她，暗示：“你先……”
花添知道这人的脾气，就是永远不肯低头服软，先放就先放吧。掐在脖子上的手一松，花扬猛吸了一大口气，随即也放下了已经发力到麻木的手。
“幼稚……”花添斜眼瞪她。
花扬看着花添一副“看不惯她又干不掉她的表情”，微笑着回了句：“彼此彼此。”
一番两败俱伤的“寒暄”终于结束，花扬七仰八叉地躺回了榻上，撑臂侧卧，用眼神示意花添坐下，然后努了努嘴，看着桌上的糕点道：“金陵苏酥记的，好吃。”
花添不跟她客气，掀开盖子捻起一块桃花糕，边吃边道：“殿前司虞侯那件事，楼里很满意，只是你不该把凶器……”
“啊——”**的人突然扯着嗓子嚎起来，声音盖过了花添没说完的话。
花添无可奈何地翻了个白眼，干脆低头吃糕。
见她终于不再唠叨，花扬收起不耐的神色问道：“除了陈相之死，朝廷里最近还有什么其他的事？”
花添想了想，放下吃了一半的糕点，以手掩口道：“近来最大的事，大概就是北梁使臣来访了吧。”
“北梁？”花扬晃晃脑袋，蹙眉问道，“他们来干什么？”
花添想了想，耸肩道：“还能干什么？收贡，顺便再讹朝廷一笔钱粮呗。”
“哦……”
“哦！”花添似是忽然想起了什么，补充道，“据说朝廷打算安排一场春猎，届时会邀请北梁使臣参加。”
“春猎？”
花添怔忡着点头，却见面前的人忽然两眼放光地从**坐了起来，颇为兴奋地追问道：“这么重要的事，公文或者指令，是不是都要通过中书省？”
花添不甚明白地点了点头。
“太好了，”花扬笑起来，狡黠地冲她眨眼睛道，“我决定干票大的，从此一劳永逸，你听不听我的？”
花添抽了抽嘴角，纠正道：“帮你，不是听你的。”
“嘁。”花扬满不在乎，目光落到顾荇之给她的那一沓字帖上，眸底有火光熠熠。
半晌，她转身看着花添，语气严肃道：听我的。”
花添：“……”
这个幼稚鬼到底几岁啊？！