杜青莲这会儿学武的年纪确实大了一些，鞭子讲究的是巧力，倒不是不行。
杜娇荷特地去问了暮景然，他赞同道：“你弟弟年纪还小，这个妹妹愿意立起来也不错。鞭子需要巧力，不必从头开始学武，是要简单一些。”
他特意让人送来两条约莫刚出生孩童的胳膊一样粗的绳子，留出一个空地给杜青莲学习。
这绳索很长很重，第一天杜青莲两只手才能勉强抬起一根，还面红耳赤，夜里连筷子都快拿不住。
杜大夫人看得心疼，给杜青莲擦药后看着她累得沾上枕头就睡过去，回房后就对着柳嬷嬷抹眼泪：“怪我身子骨不争气，大姐儿扛着一家子的事不说，就连二姐儿也开始操心起来。”
柳嬷嬷劝道：“夫人该高兴才是，孩子大了，懂事了，就盼着能够把家里扛起来，想让夫人能轻省一点。她们两姊妹互相扶持，加上小少爷在，以后日子只会越来越好。”
闻言，杜大夫人才收了泪：“是啊，他们都是好孩子，我这身子骨也得争气点才行。”
她这阵子帮着做点轻省的活计，又每天到处走动，身子骨比之前要强健许多。
何小大夫来把脉，知道杜大夫人底子虚，这会儿要稳一些，心里高兴，私下跟钱婆子商量后才去找杜娇荷：“要是夫人能吃上人参丸，就要更好一点，最好是百年以上的人参，越老越好。”
百年人参就不多，还要更长时间的，杜娇荷有些头疼，暮景然听说后不以为然：“府内库房有两根，回头让人送过来就是。”
杜娇荷想到京城内如今守备森严，要不是那些将士的亲人混成死尸也未必能出城来，穆王府会不会早就被人搜刮一空？
她忧心忡忡的模样叫暮景然失笑：“怎么，害怕我什么都没了，以后养不起你了？”
“不是，我就怕穆王府里那么多好东西要便宜那些小人。而且这一大家子在，每天都要费不少银钱。”
那么多的将士在，每天每人吃上一点，加起来都是个大数目。
暮景然养着这么多的士兵，每天的消耗吃的哪里是粮草，分明是金山银山。
养几天还好，时间长了，就算穆王富可敌国也要吃不消的。
“谁说我来养，皇上不出银钱就想我养着大军，开什么玩笑，这些又不是我的私兵。”
杜娇荷听得目瞪口呆：“要是皇上不肯出钱，将士们空着肚子没吃的，会不会反过来怪责王爷？”
暮景然微微一笑：“所以我这不就让他们去京城门外讨吃的了？”
他让柳影年跟将士们说了，京郊大院的粮食不多，供不起这么多人。
大军是属于皇上的，要是想回去就讨点粮草过来，要是皇上不肯，那就直接打进去。
皇帝也没想到穆王居然如此无赖，领军回来驻扎得远，还以为他要把大军变成私兵，谁知道转眼就让大军分别在京城各个城门外，叫上几个嗓门最大的将士轮流叫嚣要粮。
要是不给，将士们没吃的，就只好冲进京城内，要是刹不住抢空了所有人家的存粮，那就跟他们没关系，毕竟饿着肚子还要保家卫国，回来也没吃到，他们也是无奈之举。
京城大多是贵人，吓得紧闭家门，派人去打听一二后便盯着皇上不放。
要是皇上真的不乐意，激怒了那些将士们，这些混不吝的会不会真的冲进家里来抢粮？
朝臣们轮番劝说皇上不要跟大军起冲突，到底是自家的士兵。
如今穆王养不起，这些士兵估计对穆王也离心了。
跟着暮景然没吃的，大军渐渐只会归拢到皇帝手里。
皇帝冷笑，他把将士的亲人抓起来当人质来威胁，那些士兵恨死自己了，哪里会愿意重新归顺？
这次在京城的城门外叫嚣，也不过是想要他出粮食。
只要给了粮食，他们就有底气继续在城外围着，一没了粮食只管叫嚷就行。
一个京城里的存粮是有限的，一两次还好，时间长了不就让大军给掏空了，到时候不就是穆王的机会了吗？
他气得要死，这些朝臣跟傻子一样跳进穆王的陷阱，一个两个帮着暮景然说话，难道不知道粮食给了第一次，开了先河，只会后患无穷？
就连二皇子也帮着劝道：“这些将士恐怕是走投无路才会跟父皇求助，只要帮了这一次，他们的心自然而然会回到父皇这里，哪里还记得什么穆王？”
他早就知道穆王拿着大军，穆王府被围起来，府内就算有再多的钱财，拿不出去换成粮食有什么用？
到头来穆王还不是只好放弃这些士兵，让他们过来求助？
大皇子被禁足几天出来，其实心里是赞同二皇子的，却就喜欢跟这个弟弟对着干：“谁知道会不会那些将士得了穆王的指使跑过来讨要粮食，等粮食到手后就逃之夭夭？二弟不帮着父皇说话，怎么帮着穆王，难不成是想笼络穆王了？”
二皇子没好气地道：“我自然是想着父皇的，将士们由始至终是庆国人，效忠父皇，不然就是叛国者，连庆国都呆不了只能背井离乡，哪个会那么傻？”
他就是认定那些将士始终想留下庆国，不敢跟皇帝对着干，才会有意收买人心。
到时候自己派人去将士们当中偷偷宣扬这是二皇子的主意，他们的心思未必不会偏向自己。
笼络住这么多的将士，就是最好的筹码。
皇帝看了两个儿子一眼：“京城内的粮食根本就不够，难道要让高门大户把家里的粮食拿出来吗？”
二皇子道：“非常时期，是时候表现他们效忠父皇的决心了。”
要是不肯出粮食，那就是不忠心，以后只会给皇帝厌弃，哪里敢不给？
大皇子嗤笑：“所以二弟说得那么轻巧，其实是自己不想出粮食，打着别人家粮食的主意？”
“我们不是一家人，哪里就分彼此，想来父皇也会出一点，抛砖引玉。”
听了二皇子的话，皇帝沉吟片刻道：“粮食里做点手脚，不要给太多，一部分就好，这事就交给老二来办。”
二皇子欢天喜地应下，派人去各个有粮的高门大户宣了口谕。
各家各户把二皇子气得要死，却也不敢不出粮食，没两天就凑够了一万担送到城门前。
看到那么多的粮食，将士们眼睛都发红了。
他们在穆王底下的时候不是没吃饱，而是刚够而已。
也很清楚暮景然就一个人，不可能养活那么多的士兵，杜娇荷已经想尽办法弄出不少粮食来，叫将士们不至于饿死，还费心救出亲人，将士们心里还是感激的。
这次柳影年出了主意，没有家累的将士都乐意来走一趟。
要是能讨到粮食，那是再好不过，要是不行，也能让京城里的人看看皇帝究竟是什么样的人。
没想到皇帝还真大方，居然愿意送粮。虽然不多，只有一万担，可能还不够将士们吃几天，但是有一点算一点，总比没有的好。
二皇子派人亲自送粮食到将士手里，好话说得不少，不外乎是感谢他们保家卫国，皇上心里都急着，因为遇刺昏迷，他们的亲人被抓起来并非皇帝的本意云云。
来人暗示是大皇子的手笔，加上大皇子后来又随意砍杀人质，将士们顿时通红了眼。
回去后，将士里乔装打扮的柳影年去跟暮景然禀报：“二皇子这是打算帮皇帝遮掩，祸水东流了。”
有大皇子背黑锅，皇帝巴不得如此，哪里会让人澄清？
杜娇荷在旁边听见嘀咕道：“比起鲁莽残忍的大皇子，二皇子更心思狠毒，连同父异母的亲大哥也不放过。”
暮景然笑了：“皇家无父子，更没有兄弟，他们越是厮杀越好，你记得派人告诉大皇子一声。”
柳影年笑眯眯地道：“早就吩咐下去，这会儿大皇子应该得到消息了。”
大皇子人在宫里，祸却从天而降，气得不行，就要去跟二皇子拼命。
贵妃没好气地让人拦下他劝道：“他这话肯定是得了你父皇的默许，就算你父皇之前不知道，如今也绝不会帮着澄清的。”
大皇子瞪大眼，有些委屈：“怎么，父皇还向着二弟不成了？他算什么的东西，明明是父皇……”
贵妃打断他道：“你受点委屈，你父皇肯定会知道，心里对你有愧疚，以后肯定会偏爱你几分。要是你把这事闹大了，二皇子没什么损失，你却可能被你父皇厌恶，实在得不偿失。”
大皇子皱眉：“难道就这么算了？功劳都是二弟的，我就背着黑锅？”
皇帝究竟有多偏爱暂时看不见，他只觉得二皇子得到的好处却太多了。
贵妃叹气道：“最近你父皇对我有所怀疑，似乎是皇后和二皇子说了什么。暂时我们最好以退为进，不然就跳进他们的陷阱里，再也无法翻身了。”
她能当这么多年的宠妃，对皇帝自然十分了解。
越是顺着他的意思，才能得到宠爱。
所以贵妃只把自己饿瘦了，又满脸苍白，去御花园“偶遇”皇上，没多久又重新获得宠爱，甚至比起之前更甚。
她不再过问朝政之事，对外头的议论纷纷仿若不见，只一心仔细伺候皇帝。
皇帝到底受了重伤，又用了虎狼之药，精神头大不如以前。
贵妃就使劲浑身解数叫皇帝舒坦，又温柔小意地贴身照顾，叫皇帝浑身舒服，看着她就多了几分欢喜。