六乘马车徐徐前进，叱罗仪已经换了中原男子的衣袍，双手交附，坐在车中发呆。
他是西凉国的八王子，他的父亲将他献给大梁的女帝做后妃。
当年女帝御驾亲征，杀遍天下乙弗人，淋漓鲜血洒满草原，从此西边的大家小国，听到天授皇帝四个字，都要浑身抖个几抖。
父王与女帝有些私交，他的国君之位，也是多年前的女帝摆手相赠的，西凉国能在昔年强盛的奚国边角安然无恙，多有她照拂的缘故。
可父王老了，老了，就要给儿孙铺路。
这几年女帝大力消除中原贱籍户口，强命平头百姓只可卖年契，不可签死契，百越蛮夷之地，更是大力改土归流，杀的人头滚滚，血流成河。
父王便很害怕，万一女帝她老人家哪天兴致来了，叫萧大将军领军，给叱罗家也来个“亡族灭种”大全套。
上回萧大将军与父王吃宴，席间透露出女帝有采选良家男子充实后宫的的意思，父王回去就把他们没成婚的几个王子全叫了来，摸下巴思考许久，把期待的目光落在他身上。
无他，八王子貌美尔。
她的母妃曾是西凉最美的歌姬，他继承了母亲悠扬的歌喉，能在原野上奏喉笛找牛羊，肤色是极均匀的古铜，瞳孔棕黄深邃，两臂扩展，头发蜷曲，确实有几分中原人欢喜的异族风情。
但父王也说，女帝不是好色之人，登基那么多年才初次下诏采选，还在朝堂上和臣子们吵了一架：
因为女帝想找家世好的男人。
可别说中原了，这年头谁家的儿子不是当宝贝般养着，她贸贸然地要求几家送嫡子庶子进宫，家里的爵位给谁？他们为儿子筹谋了十几年的前途，啪叽，没了。
没想到女帝只在龙椅上说了句话，儿子入宫，那便叫女儿顶上就是，听说某某家养了几个才女，不如明年叫她们考科举看看，别的他也不知道，只听说今年殿试的状元是吏部尚书上官宁的爱女。
父王说，女帝如今的举动，都像是在给宁国公傅茗的将途铺路。
叱罗仪曾在西凉的宫宴上遥遥见过这位大梁唯一的女国公，穿件玄领红袍，跟在萧大将军旁边斟酒，姿态豪迈大方，可眼眸还带着半分娇俏，看到他，这位十五岁的少女甚至脸红地笑了下。
父王还说，傅茗有女帝年轻时的影子。
或是当年傅汝止亲自教授女儿骑射时，心中想的就是幼年的萧絮吧。
他并不懂得这些，来时父王还替他打探了下，女帝登基多载未曾立后，只有个代掌凤印的蔡卫赞统管后宫，另外还有七八个男妃，大多的女帝封越国大长公主时别人送的，听说其中的沈卫昭唱歌很好听。
他安静地出神，忽听马车吱呀一声，外头的太监尖着嗓子道：“贤卫训，您的玉芙殿到了。”
嗯，西凉国八王子，封正二品卫训，封号“贤”。
良子入宫三日便可侍寝，诸位新进嫔妃傍晚都会留居寝殿，等尚寝局女官传达圣旨。
第一天，传了英国公家二公子，淑卫训顾氏。
第二天，传了羽林卫右大将军的大公子，德卫训胡氏。
第三天，传了西凉国八王子，贤卫训叱罗氏。
他没经历过世事，有些无所适从，女帝今年三十又七，而他……只比太子年长了半岁。
永安殿的龙床整洁如新，沐浴更衣过，他穿件合身的单薄寝衣，坐在榻边等待，天际有些黑彻，便听得屏帘外玉珏轻响，女帝平淡地问：“今儿是西凉国送来的那个？”
木槿姑姑声音恭谨：“是。”
他总算明白父王说的“女帝不好色”的意思，人家根本就没把后宫当回事，新人的位份按家世排，从上往下轮流，侍寝像上班，谁也不亏待，当之无愧的端水大师。
女帝穿条月白色裹胸垂裙，外头罩了件大袖，丰艳云发倾泻而下，眼眸边角攀着细琐的纹路，他仓皇地仰起头，捕捉到她嘴角噙起的笑意，总算反应过来，立刻低头站起，往踏台边跪了。
萧絮慵懒地往枕垫上靠，声音温和：“王子一路奔波，累吗？”
他盯着踏台的龙纹，小心翼翼地说：“禀陛下，不累。”
萧絮望着他领口处微露的清明锁骨，玩味般眯起眼：“宫中有了新人，四个卫训也算齐全，昨日巴蜀送了些蜜橘，朕往你们宫里各送了两个，可甜吗？”
他膝骨并拢，实在有些局促：“禀陛下，甜的。”
话音刚落，他的下颌忽被女帝重重托起，她俯下身，逼他望着自己的眼睛，戏谑挑唇：“抬头看着朕，朕才能给你更多啊。”
他实在跪不稳，瘫倒下去。
之后发生的事他羞于启齿，只记得那夜很香，是萦在鼻尖眉梢的香，很温暖，暖到心脾的那种暖。
他累极以后便睡得很沉，清醒时摸摸旁边的枕头，女帝不见了。
外头天色漆沉，应当还未到上朝的时候。
漪澜殿。
蔡青禾是被吻醒的。
身上的气息熟悉异常，他被人用手蒙了眼睛，一下一下亲昵贴吻，他轻声地唤：“陛下？”
萧絮没理他，继续埋头亲。
“……陛下？”
依旧没理他，吻倒是越来越密了。
晓得她不肯回应，蔡青禾不再言语，只顺从地敞开身怀。
萧絮松开覆他的手，笑吟吟问：“怎么不叫了？”
他微笑：“臣知道是陛下。”
“若不是我呢？”
“怎会呢，这世上只有陛下会欺负臣。”蔡青禾启开眼眸，扯过被衾盖她身上，幽幽道，“这几日新进的公子都来了，陛下念着臣，臣心中感激，但半夜奔到臣这儿到底不妥，不如先回去？”
萧絮佯怒，作势挑眉：“那我走了？”
“不许走。”蔡青禾一把揽住她，吻着她的额发笑意缱绻，“臣与陛下说笑呢，既都来了，那就不许走。”
萧絮顺势靠倒，歪在他怀里听心跳，闲适地问：“你不拒我了？”
“臣何时拒过陛下？”他与她拥紧，感慨道，“少年安得长少年？海波尚变为桑田，今日对镜自照，陛下，臣都有白发了。”
萧絮上下打量，吧唧亲他一下：“蔡卿才不老。”
“老了。”蔡青禾撑住后身，与她酿酿酱酱，“蔡卿的腰都不大好了。”
萧絮咯咯咯地笑，饿虎般扑过去：“哪儿不好，我瞧瞧？”
嗯……
漪澜殿靠近太液湖，后殿通水渠，开了个竹台小湖，秋老虎气候微燥，萧絮腿了鞋袜，双足浸润水中，有一下没一下地轻轻划拉。
蔡青禾穿件藕荷色薄云纱衣，头枕她的双股，微微弯曲右腿，闭目养神。
她垂眸拨弄他松散的发，寻到几根白的，轻轻掐断择去了。
“陛下，近日太子常来臣这儿。”他清淡地开口。
“他来便来呗，你养他长大，来你这有什么稀奇的。”萧絮疑惑地问。
蔡青禾为难地一笑：“太子选妃的事，陛下每旬给他开雅集，要他自己挑，明儿跟您在军营里长大，贸贸然见了这么多女子，自个都不大适应，晓得寻您无用，只好叫臣参谋了。”
“哦。”萧絮恍然大悟了下，八卦地问：“那你参谋出来没，他喜欢哪个？”
“太子妃事关国祚，臣半点不通朝务，怎敢替他参谋？”蔡青禾欲言又止，思忖半晌，轻轻道，“陛下，明儿没见过那么多的姑娘，贸贸然地叫他自个相亲，他也相不出什么所以然来，臣私心来说，身份贵不贵的都不打紧，少年郎嘛，有情就可。”
萧絮垂眸思索，正要说话，便听得宫女前来禀报，说太子来请安了。
蔡青禾闻言，作势就要站起，她赶紧伸手拦了，问道：“怎么了？”
“陛下，叫孩子看见了，不合规矩。”蔡青禾赧笑。
“朕便是规矩，躺着。”萧絮拉他继续枕怀，嗔怒道，“白头发都没挑完呢。”
“好。”他眉目舒展，复躺了下去。
“蔡哥哥！”萧明急匆匆地奔进竹台，瞧见俩人的背影，热情地说，“诶，娘，您两口在这惬意呢？”
“嗯，朕来陪你蔡哥哥。”萧絮侧过脸，温和地问，“太子妃的事跟你说了大半年，你道长哥哥都写信过来催，朕前前后后给你安排过那么多次，你想好了没，想好了便说。”
萧明求救般看向蔡青禾。
蔡青禾叹了口气，轻拢粉色衣纱，平素地道：“陛下，太子心仪陈家的小妮子许久了，俩人也算一块长大，陈大柱是出身粗土了些……可他如今位列随国公，臣看着也算般配，您觉得……”
萧絮眉毛微竖，转头骂儿子：“你不早说？前日我听东宫太监说你给随国公家的姑娘送了把金雁子剑，我还寻思着你俩感情好，小时候玩那玩意就算了，长大了还玩，不是，你喜欢人家你给人家送这个？”
好歹也送个簪子花啊鸟啊的，送这个鬼知道他的心思。
萧明震惊：“小丫妹妹喜欢嘛！”
蔡青禾：“……”
“朕没什么意见，只有懦夫才会用后宫来制衡前朝，若能守候珍爱之人长久，无论那珍爱之人是谁，朕都会为你高兴。”她默了片晌，温和地说，“陈家大姑娘身份够了，她性子也好，活泼爱笑，与你合得来，那便够了。”
“真的？娘，您做人真痛快！”萧明高兴极了，随便行个礼谢恩，又急匆匆地奔了出去。
萧絮回头望了下孩子的背影，嘴角笑意温柔。
“陛下在想什么呢？”蔡青禾轻声问。
“在想……我的少年憧憬，终于有人替我圆满了。”