她是大梁的孩子，每寸骨血，每分心力，都交还给大梁就是了。
殿外光影如照，萧絮略微恍惚，不顾谢宝章还要继续嘶吼发泄的表情，就淡淡地道：“母后潜心修佛，儿臣不好打扰，朝中诸事繁杂，先过去了。”
谢宝章想抓她龙袍的衣袂，萧絮狠狠一甩，兀自大跨步走了。
她想追上去，可是她老了。
跑不动了。
她也不再是需要跪在地上求她的絮娘了。
礼部。
临近新年，礼部本就忙，除了按例的朝拜规矩，新春的太子册封礼，还有一件事也在准备，俞拙心向皇帝上书，想效仿当日张骞出使西域，探访天竺大秦等国度，与他们互通贸易之余，更重要的是，带几箱孔孟心理之类的书籍，宣传文化，以改人心。
礼部的大人要通传，萧絮摆摆手示意免了，见到屏帘后忙碌的身影，欣喜地叫：“道长！”
俞拙心抬起头，连忙提了道袍从里头走出来，拱手行礼：“贫道参见陛下。”
萧絮张开双手，两眼笑得诚挚：“道长，抱抱。”
“陛下真是……”俞拙心满脸无奈，刚敞开胸怀，就被她紧紧拥住。
萧絮用力地拍拍他的背：“此去路远，道长一路平安。”
俞拙心的手空悬许久，忽像是下了极大的决定，亦然用力地揽她，贴着她的肩膀微笑：“庙堂居高，陛下莫怕寂寞。”
“我不会寂寞。”
“那贫道亦不怕山河路远，飞禽走兽。”
萧絮靠在他怀里轻轻笑：“那……早些回来？”
俞拙心垂眸，笑道：“尽量。”
他离开的那日，春和景明，阳光正好，她站在城墙上，望着他的仪队越来越远。
朝政诸事有条不紊地进行，萧絮经常在永安殿和大臣们议事，为表上体下意，在议事厅的偏阁摆了张长桌，赐坐臣子，与帝王共商国事。
萧明年纪渐长，萧絮总算开始亲自参与儿子的教育，叫他每日都来永安殿温习功课，去后殿习武健身，和大臣议事呢，也不忘把儿子叫上，要他坐在旁边听着。
太子的册封礼即将进行，萧絮已拟定好了天下大赦，农税减免三成的诏书，她摩挲指尖几份帐目，抬起眼眸：“程茂。”
老臣拱手行礼：“陛下请说。”
“原先天下豪雄割据，巴蜀、荣国也好，哪怕江南，多有士绅夺税，名目繁多，朕仔细研究了几日，总觉你们光提议朕减免农税，仿佛也没什么用。”萧絮轻敲了两下桌面，“税务名目太多，农税减免三成，下面的人自然有法子想出别的名目来，你瞧，抓鱼收鱼税，捕虾收虾税，用块锄头都要收锄头税，只要种类多了，投机取巧的便多，依朕之见，秦皇统一度量衡为一大功德，我大梁如今统一天下，也把税的名目理清爽些吧。”
几个文臣赞同地点头，王以道行礼：“陛下，此事也是臣给您上的折子，抓鱼摸虾，捕猎砍柴，寻常农户弄些贴补家用，没必要收税，有靠此道谋生的，叫户部拟个营收来，都按农税算便是。”
“嗯，朕觉得这个主意不错，百姓需要休养，且荣国多苛税，专对百越蛮人盘剥，这也是他们愿意跟随朕的缘故，朕既做了他们的皇帝，就应当考虑到他们的利益。”她颔首，将文牍递给户部尚书程茂。
臣子捧手接过，萧絮指腹拍了两下桌面，复说道：“我近日有个想法，诸位听听，孤平日读史，多有王朝霸止于二百年，哪怕强如西汉，其皇帝也从未相信帝王永世出于刘家，王莽篡汉才会如此轻巧，但是孤觉得，为防江山短寿，不在帝王自我修行，亦不在良臣辅佐，而在于……土地。”
她顿了顿：“普天之下莫非王土，然地契全都都在人的手上，谁有地契，这块地就是谁的，这本是极讲道理的法子，可时日越久，总有批人手上的地契会越来越多，有人兼并土地，就有人流离失所，百姓无田可种，自然要寻求旁的出路了。”
陈大柱眼睛红了下，点头道：“陛下说得极对。”
萧絮摩挲纸面：“是以朕想了个主意，既然普天之下莫非王土，那这天下的地契应当都在朕的手里才对，天下人皆只有用权而非地权，手中农田文书，七十年一个流转，再回到天子的手里。”
将所有权和使用权相分离，这是个极理想的方式，但操作起来太难，萧絮观察众人为难的神色，自己也叹了口气：“罢了，朕也只是个想法，若推起来太难，便先搁着吧。”
萧明一直坐在她旁边执笔记录，闻言抬眸：“母皇若信得过，不如给儿臣拨个封地，儿臣按您的意思的试试，若是十年二十年可行，再推开来嘛，不行也没事，没什么浪费的。”
顾远达扑哧一声，伸手轻轻打他：“你小子，你娘就你一个，哪有给你封地的？”
萧明抱臂躲了下，反驳道：“可不就是我娘就我一个儿，她的不就是我的？”
萧絮笑了下，点头道：“封地可以，但不能太远，朕便把阳平那边的几个郡给你，离得近来去方便，朕再给你拨些长史，你自个试试看。”
萧明仰起头，欣喜地问：“娘，你说真的？你不觉得我太小了？”
萧絮浅笑：“十三岁的少儿郎，我瞧你说话都有点像小鸭子了，应当有自己的主意，你想试试便试试，错了我给你兜着。”
只有实打实地接触过脚下的土地，才能明白治国的意义。
傍晚霞光灿烂，母子俩从永安殿出来，跨过两仪门往后宫走，萧明隔了二寸跟在后，忽出声道：“娘，我在想一件事。”
“怎么了，说吧。”萧絮回头。
萧明感触暮色，认真地说：“娘，今天听你和大臣哥哥们讲税法，儿臣跟您走南闯北过来，知道有时候多加一个种类的税，或许就有成百上千家门户要饿死，今日整个议事厅就十来个臣子，还有母后和我，就把百年来乱七八糟的税种全理清取缔了，我就有点感慨，可是又说不出什么感受。”
“你长大了，朕很高兴。”萧絮拍了拍孩子稚嫩的肩膀，欣慰地说，“你说得没错，站得越高，便会越发觉凡夫俗子的命运，其实并不掌握在自己的手里，有时十来个人决定家国决策才是常事，更有甚者，庙堂点滴风雨，于百姓便是塌天大祸，因此为人君者一定要心怀敬畏，明白议事厅的十几个人绝不是全部，知道君王一怒，流血千里，做一步想万千步，才算尽职尽责。”
“您放心，儿臣是母皇的儿子，必定不会叫您失望。”萧明认真地回复，少年郎逐渐长成，面颊的两块婴儿肥褪去后，剑眉入鬓，杏眼含星，个子出挑抽长，已到她的下颌。
萧絮点头，满意地道：“我儿会做个好皇帝的。”
“嗯，像你一样。”
“我们一起勉励。”
母子俩说说笑笑地往后宫走，暮色还未彻底消散，便见礼华门后有人持灯笼一盏，遥遥向他们走来。
蔡青禾身着青裳，站在礼华门后，向她伸出手：
“陛下，臣来接您回家。”
（正文完）
（接下来有三个番外）