一月后的一日，辰时自皇城内传来了二十七声丧龙钟, 盖过了长公主中毒案的余音，也使整个三川城为之一颤。

要变天了。

天后即时传召三卿主持丧仪暨登基大典，同时命陆昭部署禁军将三川城中各处严加看守。

翌日清晨。

皇城巍峨肃穆，宫禁中旌旗烈烈，重重楼宇气势雄浑，重兵手执铁盾严阵以待。

紫微宫内，亮起明明烛火。

先是由鸿胪寺卿颂着礼词，来祭奠的公侯依次而上，而后文武百官祭拜。“祭服”等诸般礼节事毕后，宗室诸侯立于上首，文武百官并宫人礼乐、典仪列次而立，行“哭礼”。再拜之后，天后着天子冕服，由礼官、赞官引领立于殿中，由三卿奉旨领着群臣尊新帝即位，为继任天子。

“臣等——恳请天后殿下主持大局。”

及至正午，天后登辇离宫，登上城楼昭告新朝到来、大赦天下。

天后穿戴朝服盛装，仿佛有积蕴于内的贵气和压抑已久的威仪迸发出来，双眸精光四射，令人心生敬畏。

低垂浓云在天中突兀裂开一道细缝，浓烈日光从那道裂缝之中倾泻而下，号角声随之响起。

朝拜的臣民百姓“万岁”之声如山呼海啸，一浪盖过一浪，如潮水般不绝于耳。

不久前曾撼动了整个三川的长公主中毒案，俨然是大晋史上的疑案之一，因此事对天后怀有疑问者众。及其疑犯，至今仍没有一个公开的说法。

但随着朝廷关于案情细节的披露，官员们服了锦初的解药转危为安，天后在江天寺重设灵坛亲临致祭，给予家人加倍优厚的抚恤赏赐……舆论竟急转直下，天后圣德巍巍为朝野上下所津津乐道！

民间盛传天后死里逃生，因其乃天降神女，百毒不侵。此事堪称神迹，天后深明大义、屡有智谋，令天下万民臣服归心。祥瑞既出，何不顺应天意，让天下大安，使四夷来王？

女子为帝，绝对是异数。

李荃抬目看向远方无限江山，扬起嘴角微微地笑了一下。

然而就在她看不见的地方，有一匹快马自南阳的方向赶往三川。

那马因日夜不休疾奔不止，长嘶一声突然口吐白沫，倒在了官道之上！

马上南阳斥候翻身而下，拍了拍骏马，目中的焦急之色几欲焚燃。他当机立断，从背囊里取出一封暗朱色的急报，轻装简行，足尖点地发力朝二十里外最近的驿站疾赶而去。

大晋开朝至今，暗朱色的军情急报只用过一次！

上一次还是十年之前，被委以重任的南阳守将陆陵战死以后，由天子派遣现任太守程杞议和方才拖住匈奴。

而这一次，来自南阳的兵卫手里紧握的急报，竟又是暗朱之色！

紫微宫内一片寂然。

陆离一进殿就瞧见地上四分五裂的玉镇尺，殿内一干人等均朝他看来, 神情十分凝重。

天后看到陆离，原本腾腾的怒气被压下去不少。

“内阁，把军情读给陆卿听听。”

“是，陛下。今日一早南阳送来一封八百里加急的军报，称匈奴那头年初早有准备，于一月前，也就是三月初便安插了一支突袭军在南阳城附近埋伏，三日前趁着城中置存军资的当口发起突袭。”

“辖下陆家军认为时机难得，竟就势从背后杀出！劫掠粮草辎重，与匈奴军里应外合，哗变叛国！程杞无力抵抗，只能弃了南阳，退回到宛城，泣血求援！军报便是由程杞手写的血书。”

哗变叛国？陆离蹙眉，遭逢国丧，南阳那头匈奴整军来袭是迟早之事，原在他的预料之中。

但他没想到的是，陆家军会哗变叛国……驻边的南阳军只有二万五千人，多是当地新收入伍的，而父亲带去的陆家军有三万五千人。昔年抵御匈奴骑兵的时候，父亲为了避嫌将陆家军列在了阵前，可南阳军中新兵伤亡却一点儿也不少。这样算来，现在南阳的四万人中，陆家军是占了四分之三之多。

他暗自思付，若陆家军哗变，确是比外敌棘手，便是一州太守也只能束手无策。

“程杞信上说，他当时命悬一线，之所以能保得一命，是因城中百姓掩护。眼下陆家军占了南阳，城中喧乱至极，事态紧急。据他粗略估计，南阳军与百姓的伤亡至少在五千以上。”

陆离目色沉寂下来，当年父亲领着陆家军浴血奋战不幸战死，匈奴也不过惨胜如败，两国人困马乏，程杞议和通商乃顺理成章，说是白捡了便宜也不为过。

这些年程杞在南阳领兵，与匈奴游骑兵有来有回，却败多胜少。因其领军不力，治军不公，听闻陆家军一直不信程杞。

他唯一想不透的是，陆家军没有指挥、没有调度、没有统筹的安排、没有反抗的余地……他们这群久蛰之人，是被先帝所抛弃的陆家军，是被程杞用来当活靶子的陆家军，为何选择此时哗变？之后又欲如何？

天后把目光从陆离身上收回了，凤目环视众人，冷声问道，“众卿对南阳危情可有应对之策了？”

天后此问一出，大殿又静了下来。

陆家军哗变，使南阳落入危境，但更大的危局却不仅限于此。

大晋皇权动**，连皇储间都趁机作祟，外敌狡猾蛮勇，岂不闻风而动趁火打劫？眼下匈奴整军，主力军尚屯于阶陛，大晋经不经得起与匈奴一战？陆家军这个时候挑起内乱会带来什么后果？此危情之一。

新帝登基伊始，朝局未稳，百废待兴。然而倭寇扰境、北漠整军、河东战乱，哪一处不是捉襟见肘？哪一处还能抽兵遣将？朝廷顾得了这头就顾不上那头，南阳这事若不速战速决，很可能会是压死骆驼的最后一根稻草，此危情之二。

陆家军多是骑兵，坚守南疆数年，对那里的气候、地势、匈奴的作战习惯多有熟悉，久与匈奴苦战。唯有收复了陆家军，方能守住南阳军心。也唯有粮草辎重不失，才能将匈奴大军击退，彻底解南阳之危。

陆家军将领多是跟过陆翀、陆陵出生入死的旧部。上一任主帅陆陵虽离世久矣，或许是因为他的诡兵奇谋，或许是因为他的英年早逝，或许是因为他不受天子待见而孤守南疆，在陆家军心中极具悲剧英雄的色彩。

当务之急，是要尽早增派一名能够收复陆家军的将帅稳住南阳！

而泱泱整个大晋，这样的人，唯余一人。

天后此问，无疑是一种试探。

殿内之人也个个心知肚明，只是不敢置喙。

这时，陆离越众而出，单膝拜下道，“陛下，臣愿前往南阳！”