“郁气不得出，难以自辩，也是他先前生病的缘由。此事若真是他所为，这装得也太过了。”

“张娘子呢？”

“张娘子依然是府中说一不二的女主人，迎来送往之事也都是她在安排。我试着跟踪过几名得过她吩咐去办事的心腹，多是前往权贵之家或皇宫，应是探听或传递消息。

从她那些心腹的口吻看，张娘子虽不再是王妃，但人缘不错，皇后、德妃都甚是喜爱她。前儿虽因昌平侯府的事生疏了些，近来又来往颇勤。

若官家消了气，许王还这般敬爱于她，这许王妃之位，早晚还是她的。”

“没有那些死士的消息？””

“没有。许王府也罢，这些日子留意着许王夫妇来往的去处也罢，我始终不曾见到那些神秘的死士。”

阿榆并不意外，叹道：“许王如今不能出错，也不想出错，这批死士既是他的死穴，他当然密密藏着，宁可不联系，也不敢暴露。”

再问李长龄时，这些日子朝夕忙碌，不是在政事堂，便是在宫内伴驾，凌岳去过两次李府，竟连李内知都没见到。空****的竹楼里只有丑白有一声没一声的呜咽叫唤着。

不独李长龄，连韩平北那样的闲人，都被韩知院遣着，和沈惟清一同跟在寿王身畔，忙得脚不沾地。

韩知院精明人，既然下了注，便越性将儿子托付过去。一则是历练，二则都是年轻人，容易意气相投。若是赌赢了，便是科考上运气差了些，到时该有的官儿绝对跑不了。

阿榆听了半晌无语，只将自己的分析告知凌岳，说道：“让他们都小心些，许王或许会从寿王身边的人下手。”

凌岳点头，只是嘀咕道：“但可能……真是不是许王。所谓知子莫若父，官家会重新信任许王，或许也是因为认定他不会杀害寿王。”

“呵！”阿榆便淡淡笑了起来，“官家若有识人之明，又岂会连阿爹他们都害？”

凌岳沉默了片刻，轻声道：“小娘子，官家眼看着主人长大，岂会不知主人是怎样的心性？他不是不了解主人，而是容不得主人。”

阿榆叹道：“是啊，每每想到此事，我都想着要不要在他的吃食里放点东西呢！可惜送到他那边的吃食，都会有人试药……”

是伯父，是血亲，亦是仇人。

天晓得她每次给这位做肴馔时，都是何等心情。

她真的很想用那种最下三滥的手法毒死他；可即便有机会，可即便真的下了毒，只怕她依然会在他食用的那瞬间，抬手夺走，——便如在沈府那日所为。

阿榆垂眸，洁白如玉的面庞半明半晦，怅然而叹。

原来，她真的不够凶残。

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第二日便是饮福大宴，宰执、亲王、宗室、百官等都会参加。

有司早已在集英殿外搭起高大宏丽的山楼，展示皇家之无上气势；殿内殿外，以及殿外的长廊内，都已齐齐整整地摆放了桌椅或案几坐垫，供与宴者使用。

——殿内空间有限，只有皇子和皇帝倚重的官员方能入内，其他人则按官阶往后排，或在殿外广场，或在更偏远的长廊。

另外为示亲近之意，宰执、亲王和宗室都许带女眷同行，由皇后设宴于后殿。

御膳房早就在为这日准备，已在集英殿左近划出一大片空地，围起幕布，搭起锅灶，做足以供给数百人同时食用的肴馔。

临时膳房内，同样划分了区域。给官家和重臣们做的菜，和给殿外那些官员做的菜，自然还是有区别的。

即便同样菜式，也会由不同的厨子来操作。

殿内要紧人物的肴馔，自是由御厨们动手，比寻常时更求精鲜美味；

其他官员则是部分御厨带着御膳房内平素打杂的副手、各宫各王府荐来帮忙的厨子，以及从京师内临时招来的身家清白的厨子，一起动手炮制。

这等大锅大灶煮出的菜本就和御膳房内的精细操作差别颇大，等一份份分拨出来，再由跑腿的仆妇分送到各处官员跟前，即便没凉透，那味儿也早就变了。

故而对于殿外那些官员来说，若得官家赐宴，更多的只是一份荣耀；

真要论到肴馔滋味，真不如唤家中仆妇现做的热菜热汤。

因来往人口既多且杂，为防有人生事，临时膳房附近安排了禁军把守，并在出入口贴有告示，凡无关人等，擅入者流配三千里。

虽说御膳房内外人等都已忙得脚不沾地，但阿榆不在此列。

因她身份特殊，寿王又招呼过，她当真只做了三样内殿里所用的菜式。

第一样是一道看盘，阿榆做的是鲙山。

所谓鲙山，是从冰室里凿来山状的冰块，用一只大石盆盛了，再在“冰山”上铺一层现切的鱼片，便是一道极好的鱼鲙。

阿榆既通书画，眼光又毒，切鱼片时留意着横竖纹理，一一敷贴于冰块上，便见鱼片纹理勾出山石飞泉，断壁飞崖，山势或竦峙或平缓或巍峨，起伏有致，倒似特地雕成的一尊大型摆件，颇有江山如画之感，煌煌然耀人眼目，绝对会是能镇得住场子的一道看菜。

虽说是看盘，阿榆也留心着官家或哪位亲王大臣一时兴起，要了这看盘去吃，又取了些酱汁，以银器装了，放于鲙山下方，摆作农田的形状，并让书吏带了试菜的小内侍过来尝下。

书吏笑道：“苏小娘子，这一向的规矩，看菜不用试吃的。”

阿榆也笑道：“听闻前两次我做的看盘，后来都被官家和皇子们分吃了。这鲙又是生冷之食，还是试下更好。”

书吏听着有理，也不敢大意，亲在看盘上择了两片鱼鲙，看小内侍酱料吃了，便在验菜记录上添了这道菜，打了勾。

阿榆才当他们的面取出方才切剩的鲜鱼，剖出角度相似的鱼片，将缺了的“山顶”和“断崖”补齐全，交仆妇赶在开宴前先端了上去。

第二样叫作春兰秋菊，以现取的橙肉、梨肉切成豆大的小块，加入现剥的石榴籽，加入糖霜，再浇上用紫苏籽渍过的梅卤汁，拌匀即可。

——很像后世的水果沙拉，酸咸甘香。

只因石榴籽、梨肉有兰花之玉白，橙肉如**之金黄，便取了这么个优雅的名色，令这等随手可为的菜式立时高大上起来，即便上国宴亦带了几分飘然之气。

第三样则是茭白鲊，乃是以鲜茭白切片焯水，控干后加入细葱丝、莳萝籽及花椒茴香等拌匀即可。

此道菜除了取茭白之鲜嫩口感，便全仗着调料的配比适口度了。而阿榆研习了这几个月的提鲜之术，于此自是强项。

旁人不说，试菜的小内侍之前尝多了鲜腻重口的鱼羊肉，再来一口这茭白鲊，眼睛都直了，恨不得再上前夹上两块。

三道菜交毕，阿榆便无事一身轻，只需看着他人来回忙碌了。

说来葛娘子给她提议的三道菜，都是极方便讨巧的菜式。

不必去挑合手的炉灶，不必大热天的蹲在热锅前，且皇帝近来腿疾频发，不宜吃油腻之物，阿榆所做之菜清爽怡人，且配料又是精心调制过的，指不定会是此次大宴最得官家欢心的菜了。

唯一麻烦些的，就是看盘“鲙山”。为了得到那合适大小的冰块，她不得不亲自跑了一次冰室。

葛娘子年岁大了，只为众御厨提供些配料，顺便指点下那些临时拉上来当大厨的副手们。

见阿榆解了襻膊，搭了披帛，甚是悠闲地坐在了出入口一张马扎上，她甚是纳罕。

“小娘子，你既忙完了，怎不回去休息？”

阿榆望着集英殿外那高耸入云的华丽山楼，悠悠道：“我在想着，我可能得去一次那里了！”

葛娘子不解，却真心实意道：“小娘子，你若是男儿身，必定能去那里。”

阿榆笑了笑，“去那里很稀罕么？我去过许多次呢！”

葛娘子料得这小娘子生了胜负欲，嘿嘿笑道：“嗯，我也去过，梦里。”

阿榆失笑。

她终归不好告诉葛娘子，她真的去过那里。

但凡这等大型国宴，阿爹阿娘必会参与的。

阿娘带着她在后殿与皇后、德妃等饮宴说笑之际，前面酒兴正酣，官家便想起他们家如瑾如瑜的小团子也来了，会叫人将她领来，亲自抱在怀中，问她爱吃什么？爱玩什么？别听阿爹的，天天读书习字累坏了身子，咱家人见人爱的小娘子，自会有人疼着宠着一辈子……

或许便是因为这个，她虽知官家喜爱自己做的肴馔，偶尔也有过寻机害他一回的念头，但始终不曾付诸行动。

她这般想着时，忽然心头一悸，一道冷意自脊背直冲而出。

她不曾付诸行动，会不会有人替她付诸行动？

而前方，集英殿的方向，忽然有鼓噪之声，有两名医官拎着药箱向殿内疾奔，又有一名禁卫军都知，领着一队禁军往这边扑来。

果然，那些人针对的人，是她。

是她，赵瑜，魏王之女。