王相前脚刚走，后脚儿钱太师就入了宫了。两个人差点打了个照面。
钱太师知道自己入宫定然是为了公主选婿的事。果然，皇上见了他，就问：“钱爱卿，此事去白马提亲，不知找谁去呢？”
钱太师就笑：“皇上，臣是想去的。但臣近日感了恙，有心而无力。”这样远的路，钱太师养尊处优惯了，自然不想去。而且他谋害过崔谦益，自然不想去。
皇上就道：“那……依你之见，派人去好呢？此人应当是个妥当稳重的人，提亲之事，只许成功，不许失败。”
钱太师一听，小眼睛就转了转，一笑而道：“皇上，这朝廷上下最妥当的人莫过于王相了。皇上您想，皇上可是崔谦益的学生，二人感情一向很好。这若是让王相去，提亲一事只会更顺利。就算催钱有有三分不愿意，但看在王相的面子上，也会答应。”
此言一出，果然皇上就很高兴。“好……果然好……朕怎么未想到呢？刚才，王相还来过宫里……”
“皇上，您是说王相刚才来过？”
“不错。似乎王相反对公主嫁给崔谦益。”
“皇上，您不要听王相瞎说。我明白他，他不过就是见昔日的学生成了王爷，地位比他高，这要见了崔谦益他还得跪下，再不能拿过去老师的强调，心里不平而已。”
皇上被钱太师的话打动了，想了想，也觉得言之有理。是呀，以前王相是老师，崔谦益是学生。现在他们换了身份，王相心里不平那是理所当然的。皇帝就道：“这个王相，肚子里想的是这个，可嘴上说出来的却是另一个！果然是宰相肚里能拐十八弯呀！”皇帝倒是悠悠叹息起来了。
钱太师被皇帝的话逗乐了，想笑又不敢笑。如今皇上像变了个人似的，每天上朝，风雨无阻。弄得他想偷懒也不行。这些时日，钱太师着实也累。但因为自己的旧部被皇上收拾了不少，钱太师也是小心翼翼如履薄冰，期待能将这个难关过了，再获皇上的宠幸，于是就继续奉承：“皇上，臣这样说王相，可是没半点私心！”
“朕知道。”皇帝的心情不错。
“那……皇上……您就颁下诏书，择日命王相上路去白马！”钱太师得意洋洋。
回到家，他将此事告诉了柳芙蓉，柳芙蓉并不高兴，听了反而摇头：“这样不好。”
“哪里不好？”
“如果公主真的嫁给了崔谦益。那咱们那个傻弟弟就会更觉得自己有指望了。何苦来呢？或许他巴不得这样呢！”
钱太师上了点年纪，有些惧内。“我是存心要让王相不快活。你放心，石然也未必能娶上锦春！”
“那也不一定！若果真崔谦益看来利益的份上，答应了皇上。毕竟公主是公主，真正的金枝玉叶！那锦春一伤心，或许真的愿意了呢？”
“芙蓉，你这么个聪明人，这样的事竟来问我？若锦春真的嫁进了你们柳家，以你的手段，还怕对付不了一个锦春？”
柳芙蓉听了，还是不高兴，她扭着腰肢，吩咐丫鬟将窗户关上。“我怎么了？我哪里有什么手段？我不过一心一意替你着想？如今，满府里上下的人都恨我，大夫人也是如此。只是……我的苦有谁知道？操持这样一个大家庭，每日里我都忙得和什么似的！”
“芙蓉，你的苦，我知道。等大夫人一死，我就将你扶正……”
话说王相回到家里，果然心事重重。锦春见王相愁眉紧锁的，就上前关心地问：“爹爹，你怎么了？”
王相就叹：“爹爹没什么，爹爹只是累了。”
锦春就给王相沏茶。王相看着女儿，心里只想隐瞒：“锦春啊，没事的时候，你就和香儿上街逛逛。”
“爹爹，女儿知道。”
过了一会，王相就和锦春吃饭。吃饭的时候，王相一直心不在焉的。用过饭，锦春要买一些香料，就和香儿上了街了。
王相就在庭院里来去徘徊。他的预感很不好，总觉得还会有什么事。
果然，刚喝了一盏茶，就听见门前有喝道声，管家过来禀报，说是宫里的太监来了。王相听了，赶紧上前迎接。这奉旨的公公王相是认识的，见了彼此还打了一声招呼。王相招呼公公喝茶。这公公就笑“不必了，洒家送完了圣旨就走。不过，王大人即刻又要跑一趟了。”
王相就跪下接旨意。果然和他猜的不错，皇上要命他去一趟白马，传达皇上的意思。而且，此次出访，只许成功，不许失败。王相就觉得心有千斤重，一边是皇恩，一边要顾及锦春。王相送走了传旨的太监，冷静想了想，此事想隐瞒也不一定能瞒得住，不如等锦春回来，告诉锦春。
近日街上忙碌，锦春和香儿直到黄昏时分才回来。之所以有耽搁，那是因为她二人在街上竟然偶遇了陆放。锦春的心里很高兴。
陆放来京城，是特意来看望锦春的，也是来送信的。
陆放请锦春入茶座。“锦春，看来你过得不错。”此时在陆放心里，已经将锦春当做一名挚友看待了，其他什么都不痴想了。对于谦益和锦春的这份深情，陆放心里也十分感动。他来京城，是为了给谦益送信。
谦益本来是要来大梁的，无奈事情太多，给锦春的信早就写好了，但却找不到妥当的人送出去。不过陆放既然愿意毛遂自荐，那当人很好。尽管如此，谦益的心里还是充满了对锦春的歉疚。本来，她是他的心上人，自己应该不远千里回大梁去看她。
“锦春，这是崔兄给你的信。”虽然崔谦益的身份变了，但依照他的意思，陆放等还是叫他一声崔兄。
锦春就缓缓地接过了。
“锦春，为何不打开？”陆放不解。
“此时不想，总是要等我回去。”锦春待谦益的每样东西都觉珍重，既然是他亲笔写的信，那自然更另当别论。陆放忽然明白了锦春的意思，这等私密之事他，她自然不会当众打开来看。一刹那间，陆放的心里就有些惆怅，觉得锦春的心和他更远了。
“锦春，那……我走了！”陆放讷讷地。
“走了？不再住几天吗？”
“不了。我还要去找柳石然呢。”
“柳石然？”这隐隐绰绰的，锦春也知道关于陆放的旧事。似乎他和石然有仇。
“不错。锦春，他柳家的家底已经被我挪空了，这本就是我陆家的钱。只可恨那钱太师，当年糊涂断案，从中作梗。弄得我的父母俱丧了命，让我成了孤儿，在人世上受尽孤苦，受尽欺凌。”
锦春一听，心里一抖：“陆大哥，难道你要……你要去找钱太师复仇吗？”
“不错。”
“这太危险了！”
“锦春，这是我一定要做的事。你放心，我是去找柳石然，钱太师的命我暂时留着，待我想起来的时候，自会来取！”
陆放不待锦春回答，也就下了茶楼，骑着马快速走了。不知陆放和石然会说些什么，锦春更是心惊。当锦春回来的时候，发现王相已经在庭院外等着了。
“回来了……”王相叫众仆人退下。
“爹爹，有什么事？”
“香儿，你也退下吧。”
香儿看了锦春一眼，也就退了出去。庭院前，就剩了王相和锦春二人。
“锦春啊……有一件事，为父要告诉你……”
“爹爹，为何如此郑重，有什么只管说！”锦春倒疑惑不解起来了。她的怀中，还藏着谦益的那封信。
“锦春，那爹爹就直说了！今天，爹爹接到了圣旨，明日爹爹就会动身去去白马见崔谦益。”
“什么？爹爹……”锦春弄不懂爹爹想说什么。
“这一趟，皇上是为了给公主提亲。皇上看中了谦益，想将公主嫁给他！因谦益是我的学生，所以皇上认为这个差使我去最合适！”
原来是这样！锦春往后退一步。这是皇命，皇上要爹爹去，那爹爹就不得不去。本来，锦春的心里还是喜悦的，可现在听了这个消息，她整个人都颓了。为什么……她和崔大哥是这样的不顺畅！
“皇上的意思，必须要谈成这件事。”
“爹爹，那你就去，若是延误了，惹皇上不高兴，那就不好了。”锦春强颜欢笑。
“锦春，可是你……爹爹怎么忍心……一边是你，一边又是皇命难为，爹爹的心里也十分难过……”王相真觉得对不住锦春。这件事到底怎么办？
“不要紧，爹爹，女儿帮你准备准备。”
“锦春……你放心，爹爹总不会让你伤心的，一定有法子的。”
“可是你谈不成亲事，皇上会怪罪你……”
“这又有什么？皇上也不是那样糊涂，不会为了此事而杀了我！顶多，我回老家种田！”
王相告诉锦春，他想带着锦春同去，甚至想好了给他女扮男装，不想皇上早给他预备了人马，他一个亲近随从也不能带。