因为一些别的安排, 简臻不得不早早去宫中更衣准备。
“粟襄，先同本宫去看看父皇吧。”
同样是一夜没有合眼，孔宥延倒是满面春风, 嘴角含笑，得意之气尽显。
在即将开始的这场好戏中，这个造反的皇族子弟反倒是被蒙在鼓里的那一个，这让简臻对他的得意都没了脾气，只觉得痴傻天真。
天边太阳已有轮廓出没, 刺破了黎明的晦涩, 接着很快铺染了整个皇宫。
穿过重重院门，他们终于来到了孔尹文被软禁的宫殿, 这里伺候的丫鬟侍卫众多, 连一只苍蝇都飞不进去。
踏入宫殿后, 又是一阵穿梭, 才终于看到了被帷幔掩起来的人影。
“父皇。”孔宥延唤了他一声, 挥手让众人退下了。
见**消瘦的人没应声，他才略带小心地走到了床边。
“父皇。”他站在床头撩开帘子，看着孔尹文明显苍老的模样, 竟有些哽咽。
“儿臣终于走到这一步了, 你从未期待过的这一步。”
**的人沉睡着, 没有做出一丝一毫的反应。
这令孔宥延感到憋屈, 突然激动地指着孔尹文的脸啸叫道：“你后悔吗！”
“殿下。”
冰冷而克制的声音让他清醒了一些, 才想起简臻还在跟前, 于是收了脸上的愤恨。
定定看了孔尹文半天后, 他才俯身在孔尹文耳边一字一句低声唤道：“太, 上，皇。”
“这江山, 朕会替你守好的。”
依旧是没有任何回应，但至少也没有了责怪，曾经那个高高在上的天子，如今也只能接受他的俯视了。
这让他的心情好了不少。
“粟襄，过来看看陛下吧。”
坐定在床沿后，简臻握住了孔尹文的一只手，神情兼备地演着一出伤心难过的戏码。
“陛下，粟襄已经没有亲人了，是您亲自册封粟襄……您曾经说过，我如同您的干女儿……”
絮叨到这儿，她眼含热泪看了孔宥延一眼，道：“殿下，能让我和陛下单独说几句话吗？”
眼前的简臻竟在面对孔尹文时如此感性，这是他没有想到的，但一想到今天往后自己将置于父亲之上，他便勉强同意了。
“本宫在前面等你，不要太久，免得耽误了时辰。”
看着她离开了寝殿，简臻脸上的伤感瞬间烟消云散。
在刚才他握住孔尹文的手说话时，他的手指动了动。
这正是她拜托简鸣去做的手脚——让人稀释孔尹文的药量，好让他能感知到外界的一切。
于是她俯身在他耳边道：“陛下，太子就在京城外围，今日便会攻城。”
他的手指动了动，大概是很激动。
“只是……您的性命还捏在二殿下手里，一旦他死，您也未必能安然活着。”
见他对这话有反应，她的心中便有了把握。
“粟襄会尽全力保护您，但有一个条件。”
他的手顿了一下，但很快又动了动。
“等这场风波平息后，信息网依旧会照常运转，但我不会再过问，更不会再替您处置朝局之中的事了，同意的话，手指点三下。”
停顿片刻，孔尹文按照她的意思动了三下。
但简臻并不打算做这样的空口约定。
“那么陛下，您的私印藏在何处？”
不太灵活的手指朝手心握了握，似乎在做某种挣扎。
但孔尹文也知道，他此时无非是案板上的鱼肉，根本没有谈判的余地，无非是选择一条对自己而言更好地路罢了。
见他张了张嘴，简臻便凑上去听，从含混的话语中分辨出了一个位置。
“您放心，只要一切顺利，粟襄定护您周全。”
——若是没有找到印鉴，那就等着让位吧。
尽管没有说出口，但简臻确信自己的言外之意他一定也听得明白。
将位置写在纸条上后，她道了声“告退”，便往外走去，而手心里的纸条则在与门口一位宫人擦身而过时传递了过去。
“时候不早了，该去换衣裳了。”
等得有些不耐烦的孔宥延迈着大步走出宫殿，然后让几位宫人带着简臻去更衣了。
又是一阵穿梭，一行人终于来到了一处不引人注意的小宫殿。
在来的路上，她还瞅见了几位公主和皇子，因为年幼，所以之前并没有怎么露过面，但今天毕竟是个大日子，他们也不得不现身来点缀自己皇兄篡位的盛典了。
在她进门之前，一位丹桑信徒道：“郡主，殿内伺候您的都是往日里您见过的，有什么不满意的您尽管告诉我。”
“长老安排的？”
“是，长老怕您不习惯。”
没有一句道谢，甚至都没有一句回应，简臻就直接踏入了宫殿。
倒不是她不会装，只是面对恶鬼的殷勤，她着实是消受不了，况且已经走到最后这一步了，她也不再担心会不会激怒傅霭了。
屋内正中的架子上放着修改好的郡主服，外面罩了一层深蓝的披风，上面绣了一只金色的凤。
两侧的信徒和宫人们低头举着托盘，上面尽是些装饰用的东西。
其中一个信徒简臻瞧着眼熟，侧头看了几眼。
“免礼。”
说完，那人就抬起了头，露出一双激动的眉眼来。
“起秀？！”
“郡主。”他腼腆一笑，看着后面的衣裳道：“您先到里面换衣裳吧，一会儿我替您带手串和玉佩。”
环视一周，她才发现这些人都是过去在自己府上见过的。
再多寒暄也是无益，她便进到里间，让一些宫娥伺候着更衣了。
祭祀用的衣裳和首饰之类又和平时的郡主服制不同，显得更加累赘，好在夏季的服饰都尽量选的轻薄面料，否则她真担心一会儿行动起来会相当不便。
繁琐的过程中，简臻出神地在脑海中排演着即将要上演的戏码。
在傅霭的这一出戏当中，她将旁生出一根枝节，反过来勒住他的脖子，将死活的境况逆转过来。
而每个人，都只有一次机会。
穿好祭祀服制后，宫娥们便悄然退场，为后面的人腾出位置来。
一件，两件……头发上，脸上，耳垂上，锁骨上，手上，背上……
零碎的东西被一一安置在她的身上，以彰显她的尊贵。
最后一个上前的是钟起秀。
他将托盘放在旁边，取出一串用红绳串起来的象征着丹桑的手串来，系在了她的手腕上。
接着是一枚玉佩。
“郡主，抬一下手臂，我给你理理裙裳。”
配合着他的动作，简臻抬起了手臂，玉佩被系在了她的腰带上。
接着钟起秀又细致地轻抬起她的手腕，替她整理好刚才弄乱的衣袖。
就在简臻出神的时候，一片凉的东西从袖口下贴着她的手指伸入，落在了她的手心里。
轻轻一握，有柄有刃，是支匕首。
她不动声色看了钟起秀一眼，他仍是低着头，开始整理另一只袖子。
做完这一切，所有人低头欠身，准备退下了，这时，钟起秀才悄悄抬头看了她一眼。
自始至终，没有多解释一句。
暗自将匕首藏进束腕中后，简臻的情绪仿佛被一股烈焰点燃，将其中多余的担忧烧成了灰烬。
踏出殿门，一队队宫人贴着墙根穿梭着，间或能见着几个眼熟的贵人。
看来是要准备出发了。
跟着指引的信徒一路走到大殿外的广场上，这里已经聚集了好些人。
按照祭祀时的顺序，简臻被引到了靠前的位置，而傅霭就在她前面几步远处。
回头一瞧，正是众位丹桑使者，但他们并不与她对视，这让她有些看不出简鸣的位置。
正当她回过头去细想时，傅霭相当随性地走了过来。
“很少看到郡主穿得这样隆重啊。”
“还不是托您的福？”
被呛声后他也不生气，反倒像是听了个玩笑似的笑了。
“郡主不会是紧张了吧？”
好不容易撑到这一天，简臻实在是憋了一肚子气，干脆不理他，回过头去看礼官和侍卫们排布队列。
“终于等到这一天了，我可是很期待呢，而且难得还有郡主这么一位知己陪伴，实在是意外之喜。”
听到这些废话，简臻突然想在今天都狠狠怼回去，以报过去在他面前忍气吞声强行附和的仇。
明明自己就要从过去的泥淖之中走出来了，可这个人却偏偏要将自己置于死地，着实可气。
无论是他谏言让孔宥延把自己逼回京城，还是他故意叫她瞧见桥芷的惨案，乃至于让李成瑞那样一个蠢货给自己下药……都是桩桩件件不能饶恕的罪过。
说起来，自打她出宫后，除了孔尹文和皇二，还没有谁叫她吃过这样的哑巴亏。
今日不能手刃他，已经是最大的不幸了。
这样想着，她将左手手腕贴在腰上，感受着匕首的存在。
这令她感到安心。
“那就提前恭喜长老您，另外……”
话没说完，她就叹气一笑，不说了，似乎是故意留下一个钩子令人心痒痒。
“另外？如何？”
“没什么，只是粟襄没来由地觉得，今日的祭祀必然出人意料，令人难忘。”
“必然是出人意料的……”下意识附和完后，傅霭却停住了。
广场中阵列森严，人数之众，车马宝器之繁，是过去十多年来从未有过的。
没等傅霭疑心出什么结果，那边的礼官就小心催促着他回到自己的位置上了。
又是一阵枯燥的仪式过后，队伍终于要往祭祀台去了。
先头部队开道，孔宥延的马车先行，接着便是简臻和傅霭的车驾。
临走之前她再次撩开帘子望了一眼，这次终于认出了简鸣。
他的脸上擦着黑粉，脸型、鼻子，甚至是眼睛的形状都变了，可唯独那深潭般的眸子，只一瞧便能认得出来。
一如当初在人群中看到他时的样子，冰冷而坚毅。